Hafner Rotachute

Hafner Rotachute
Marktest av en Rotachute III vid Ringway, 1942
Roll	bemannad rotordrake
Nationellt ursprung	Storbritannien
Designer	Raoul Hafner
Första flyget	1942
Producerad	1942
Antal byggt	c. 8

Hafner H.8 Rotachute var en brittisk experimentell enmansrotordrake från 1940-talet designad av Raoul Hafner .

Bakgrund

Rotachute var den slutliga utvecklingen av ett koncept utarbetat av Raoul Hafner, en österrikisk ingenjör som specialiserade sig på design av roterande vingar, och som hade flyttat till Storbritannien 1933 för att fortsätta sitt forsknings- och utvecklingsarbete. 1940 föreslog han att man skulle använda en rotordrake på en plats i stället för en konventionell fallskärm, för att leverera en soldat exakt till ett slagfält. Förslaget lämnades till flygministeriet mot bakgrund av bristen på siden för fallskärmstillverkning. Hafner internerades kort som en utomjording, men släpptes för att förfölja genomförbarheten av idén vid Central Landing Establishment (CLE) som ligger vid RAF Ringway . I oktober 1940 påbörjades arbetet med design och konstruktion av rotorsystem och skalenliga modeller av rotordrakar. De första modellerna var gjorda av trä och tyg, ballasterade för att representera en pilot och hade en rotorspann på cirka 3 fot (0,91 m). De testades framgångsrikt med handuppskjutning, men drabbades av stötar och avsaknad av autorotation när de lanserades från flygplan på höjd. Den tredje utvecklingen, betecknad "M.3", hade metallrotorblad, och efter ytterligare modifieringar gjordes den första framgångsrika lanseringen och nedstigningen från en De Havilland Tiger Moth . Ytterligare utvecklingar och tester fortsatte in i februari 1941. Den tionde skalamodellen i evolutionen (M.10) hade massbalanserade trärotorer, en ballast på 45,3 kg (100 lb) och en rotorspann på 3,05 m. Den 14 mars 1941 luftlanserades M.10-modellen framgångsrikt från en Boulton & Paul Overstrand .

Design och utveckling

Utformningen av den manbärande maskinen känd som en Rotachute, även känd som en Hafner H.8, utvecklades från november 1940 och hela 1941. I september 1941 döptes Central Landing Establishment om till Airborne Forces Establishment. Rotachute Mark I-designen bestod från början av ett stålrörsramverk med ett enda säte, gummimonterat rotornav, hängande kontrollpelare, glidunderrede och en självuppblåsande bakre kåpa gjord av gummerat tyg med integrerat bakplan. De två rotorbladen, av träkonstruktion, kunde uppnå flaxande och koniska egenskaper via gångjärn på rotornavet. Fasta fotstöd tillhandahölls, plus beslag under sätet för att rymma en soldats vapen, såsom en Bren-pistol . Kontrollkolonnen erbjöd tvåaxlig kontroll, rullning och stigning, med svängar som gjordes via kontrollerad rullande rörelse. Luftfartsministeriets specifikation nr 11/42 utfärdades i efterhand för att beskriva konturkraven. Ministry of Aircraft Production lade ut konstruktion av delar till specialistföretag, inklusive F. Hills and Sons, Airwork General Trading, Dynaflex, Dunlop och H. Morris & Co. Vissa rotorförsök i full storlek utfördes med en svängbar rigg monterad på en Ford-flaklastbil och obemannade flygplan i full storlek användes i markbaserade försök och försök ombord.

Verksamhetshistoria

I januari 1942 genomfördes försök med Rotachute Mark I för att bedöma de aerodynamiska egenskaperna när de var på den lastbilsmonterade riggen, med pilotstyrning av flygplanet i rörelse framåt. Den 11 februari 1942 flögs prototypen Rotachute först manuellt från en hjulförsedd vagn under bogsering bakom en Humber-bil vid Ringway, efter att ha startat rotorn för hand. Piloten var Flt Lt IM Little, som hade erfarenhet av att flyga Avro/Cierva C.30 Rota autogiros på radarkalibreringsuppgifter; han tilldelades senare Air Force Cross (UK) . Vid det och i ett efterföljande försök rullade maskinen över efter landning och fick skador på bladen men inte på piloten. Ett tjudrat test under en barrageballong och en längre testflygning vid RAF Snaith var båda mer framgångsrika. Den flexibla stjärtsektionen erbjöd uppenbarligen otillräcklig riktningsstabilitet, och följden blev Rotachute Mark II, som hade en längre stjärtsektion som var förstärkt med träformare, plus två landningshjul monterade under tyngdpunkten.

Den 15 februari 1942 omorganiserades enheten igen för att bilda Airborne Forces Experimental Establishment (AFEE), fortfarande baserad på Ringway. Den roterande vingsektionen av AFEE fortsatte att utföra tester på längre landningsbanor under detachementer vid RAF Snaith och RAF Chelveston . Den 29 maj 1942 uppnåddes den första flygningen av Rotachute Mark II under bogsering bakom en jeep, och flera bogserade flygningar var också framgångsrika. Under tiden hade Mark III tillverkats, med en stjärtsektion bestående av ett trästomme täckt av dopat linnetyg plus ett styvt stjärtplan. Med start den 2 juni 1942 flögs Rotachute Mark III på höjder upp till 100 fot (30,5 m) under bogsering bakom en jeep, med bogserrepslängder upp till 300 fot (91,4 m). Från den 9 juni uppnåddes framgångsrika utsläpp och landningar under flygning under bogsering.

Från 17 juni 1942 luftbogserades en Rotachute Mark III bakom en Tiger Moth på en 300 fot (91,4 m) bogserlina. Efter två bogserade flygningar släpptes Rotachute på en höjd av 200 fot (61 m) och gjorde den första bemannade fria flygningen och kontrollerade landningen. Ytterligare fria flygningar gjordes från höjder upp till 3 900 fot (1 189 m). Den 1 juli 1942 flyttade AFEE sin huvudsakliga bas från Ringway till RAF Sherburn-in-Elmet . Ytterligare riktningsstabilitet uppnåddes i Rotachute Mark IV, som introducerade ändplattor på de stela bakplanen.

Även om Rotachute-konceptet hade visat sig vara praktiskt, förverkligades aldrig driftkravet för en sådan maskin. Cirka åtta Rotachutes konstruerades, de flesta konverterades gradvis till Mark III och sedan till Mark IV-specifikationer. De fortsatte att flygas i markbaserade försök och försök ombord till slutet av 1943, för att hjälpa till att undersöka flygegenskaper för ett uppföljningsprojekt, Hafner Rotabuggy , ett luftdraget landfordon med autogirofunktioner.

Överlevande

Det femte flygplanet (P-5) var en Rotachute Mark III, konverterad 1943 till Mark IV-konfigurationen och visas på Museum of Army Flying , Middle Wallop , i England .

Specifikationer (Rotachute Mk III)

Data från Jarrett 1991

Generella egenskaper

• Besättning: 1
• Längd: 3,05 m (10 fot 0 tum)
• Höjd: 1,52 m (5 fot 0 tum)
• Tomvikt: 76 lb (34,5 kg)
• Bruttovikt: 295 lb (133,8 kg)
• Huvudrotorns diameter: 15 fot 0 tum (4,57 m)
• Huvudrotorarea: 16,44 m ² (177 sq ft )

Prestanda

• Maxhastighet: 108 mph (173,8 km/h, 94 kn)

Se även

• Focke-Achgelis Fa 330

Bibliografi

•   Sturtivant, Ray. 1995. Brittisk prototypflygplan . Haynes ISBN 1856482219
• Jarrett, Philip. "Inget vågat ... del 17". Airplane Monthly , augusti 1991, s. 470–476

externa länkar

• Rotachute på Museum of Army Flying