Hafner Manufacturing Company
The Hafner Manufacturing Company var en tillverkare av plåtklockdrivna leksakståg med O gauge , baserat i Chicago, Illinois , från 1914 till 1951. Det bildades när dess grundare, William Frederick Hafner , en av grundarna av American Flyer , lämnade företaget till förmån för att skapa ett eget företag.
Bakgrund
Anledningarna till att Hafner lämnade American Flyer, företaget han hjälpte till att grunda, är förlorade i historien. I boken Greenberg's Guide to American Flyer Prewar O Gauge nämner författaren Alan R. Schuweiler tre möjligheter: Hafner kanske inte visste vilken officiell position han hade i företaget, han kan ha sökt en större del av företaget, och han kan ha förpassats till förmån för sin medgrundares son, William Ogden Coleman, Jr.
Företagshistoria
Under högsäsongen sysselsatte den så många som 150 personer. Även om Hafner snabbt kunde få distribution från katalogåterförsäljaren G. Sommers & Co. , fick den aldrig den utbredda distributionen av de så kallade "Big Four" av American Flyer , Lionel , Dorfan och Ives .
De tidiga Hafner-tågen bar varumärket Overland Flyer och liknade mycket konkurrerande erbjudanden från American Flyer. Så sent som 1917 dök det upp en bil i American Flyers produktlinje som liknade en Hafner-design. Detta tyder på att de två företagen arbetade tillsammans i sina tidiga dagar, eller att det ena eller båda företagen kopierade design från det andra. Eftersom American Flyer var känt för att ha köpt rullande materiel från tyska konkurrenten Bing , är det möjligt att American Flyer också köpte från Hafner, eller vice versa.
Till skillnad från de flesta konkurrenterna, inklusive Marx, överlevde Hafner den stora depressionen utan att göra betydande förändringar i sin produktlinje, eftersom den alltid specialiserade sig på billiga tågset som såldes för 3 USD eller mindre. Andra världskriget visade sig vara en större utmaning. Eftersom leksakstillverkning var förbjuden efter 1942 var leksaksföretagen tvungna att anpassa sig. Medan Marx, Lionel och AC Gilbert Company kunde säkra regeringskontrakt för att tillverka föremål med militära tillämpningar, saknade Hafner verktygs- och tillverkningsexpertis för att göra detsamma. Hafner överlevde genom att bilda ett symbiotiskt förhållande med Fox Brewing Company. Fox kunde inte säkra kapsyler från någon annan källa, medan Hafner inte kunde göra mycket annat.
Ägarförändringar
William Hafners son John Hafner tog över företaget 1933, men den äldre Hafner var engagerad i företaget fram till sin död 1944. John Hafner drev företaget till 1951, då han sålde företaget till All Metal Products Company, tillverkarna av företaget . Wyandotte märke av leksaker. I en intervju 1992 sa Hafner att han var glad över att komma ur verksamheten, med hänvisning till ökade svårigheter att konkurrera med större leksakstillverkare.
Hafners nya ägande stod inför samma svårigheter och var 1956 i konkurs och var i likvidation. Louis Marx and Company köpte Hafner-verktyget och skickade det sedan till sitt dotterbolag i Mexiko , där det användes för att tillverka billiga upprullnings- och batteridrivna set. Många Marx-samlare tror att Louis Marx främsta motiv för köpet var att eliminera en annan konkurrent från marknaden.
Urverksloken och den färgglada litograferade plåtmaterielen placerade Hafner i den nedre delen av marknaden. Till skillnad från de flesta av sina konkurrenter skapade Hafner aldrig ett elektriskt tåg. Alla Hafner elektriska tåg som finns idag har eftermonterats med en motor från en annan tillverkare. Att elektrifiera Hafnerlok genom att utrusta dem med överskott av Marx-elmotorer är en ganska vanlig praxis.
Både Hafner och Marx var kända för att använda "återvunnen" litografi, en kostnadsbesparande praxis där bleckplåten från defekta upplagor vändes över och trycktes på den tomma sidan och användes. Resultatet av detta är dold grafik på insidan av bilar och tillbehör. Förutom att återanvända sina egna defekta ark, köpte Hafner ibland defekta ark från andra företag som skrot och använde det. Vissa Hafner-samlare är specialiserade på att samla in dessa varianter. Dessutom har vissa metallprodukter från mitten av 1900-talet, såsom ficklampor, dykt upp med Hafner-litografi inuti, vilket indikerar att Hafner sålde sina överskott eller oanvändbara tryckta upplagor för användning vid tillverkning av produkter som skulle målas.
Källor
- "CTT besöker John Hafner." Classic Toy Trains, juni 1992, sid. 91.