Hälsoeffekter av asbest

Varningsetikett för asbest.

Figur A visar platsen för lungorna, luftvägarna, lungsäcken och diafragman i kroppen. Figur B visar lungor med asbestrelaterade sjukdomar, inklusive pleural plack, lungcancer, asbestos, plack på diafragman och mesoteliom.

Vänstersidigt mesoteliom (ses till höger på bilden): CT av bröstet

Alla typer av asbestfibrer är kända för att orsaka allvarliga hälsorisker hos människor. De vanligaste sjukdomarna i samband med kronisk exponering för asbest är asbestos och mesoteliom .

Amosit och krocidolit anses vara de mest farliga asbestfibertyperna; krysotilasbest har dock även producerat tumörer hos djur och är en erkänd orsak till asbestos och malignt mesoteliom hos människor, och mesoteliom har observerats hos personer som var yrkesmässigt exponerade för krysotil, familjemedlemmar till yrkesexponerade och boende som bodde nära asbestfabriker och gruvor.

Under 1980-talet och igen på 1990-talet föreslogs det ibland att processen att tillverka asbestcement kunde "neutralisera" asbesten, antingen via kemiska processer eller genom att få cement att fästa vid fibrerna och ändra deras fysiska storlek; efterföljande studier visade att detta var osant, och att decennier gammalt asbestcement, när det bryts, frigör asbestfibrer identiska med de som finns i naturen, utan någon detekterbar förändring.

Risker

Exponering för asbest i form av fibrer anses alltid vara farlig. Att arbeta med, eller exponering för, material som är sprött , eller material eller arbeten som kan orsaka utsläpp av lösa asbestfibrer, anses vara hög risk. Men generellt sett har personer som blir sjuka av att andas in asbest regelbundet exponerats i ett arbete där de arbetat direkt med materialet.

Enligt National Cancer Institute , "En historia av asbestexponering på jobbet rapporteras i cirka 70 procent till 80 procent av alla fall. Men mesoteliom har rapporterats hos vissa individer utan någon känd exponering för asbest." En artikel publicerad 1998, i American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, instämmer och kommenterar att asbestos har rapporterats främst hos asbestarbetare och verkar kräva långvarig exponering, hög koncentration för utvecklingen av den kliniska sjukdomen. Det finns också en lång latensperiod (tiden mellan skadlig kontakt och uppkomsten av den faktiska resulterande sjukdomen) på cirka 12 till 20 år, och potentiellt upp till 40 år.

De vanligaste sjukdomarna i samband med kronisk exponering för asbest är asbestos och mesoteliom .

Enligt OSHA "finns det ingen "säker" nivå av asbestexponering för någon typ av asbestfiber. Asbestexponeringar så korta som några dagar har orsakat mesoteliom hos människor. Varje yrkesexponering för asbest kan orsaka skada eller sjukdom; varje yrkesmässig exponering för asbest bidrar till risken att få en asbestrelaterad sjukdom."

Asbestrelaterade sjukdomar

Sjukdomar som vanligtvis förknippas med asbest inkluderar:

Asbestos : Progressiv fibros i lungorna av varierande svårighetsgrad, fortskridande till bilateral fibros, bikakeformning av lungorna vid radiologisk syn med symtom som väsande och väsande andning. Individer som har exponerats för asbest via hemmet, miljön eller arbetet bör meddela sina läkare om exponeringshistorik.
Asbestvårtor : orsakas när de vassa fibrerna fastnar i huden och är övervuxna och orsakar godartade förhårdnader -liknande utväxter.
Pleurala plack : diskreta fibrösa eller delvis förkalkade förtjockade områden som kan ses på röntgenstrålar av individer som exponeras för asbest. Även om pleurala plack i sig själva är asymtomatiska, utvecklas detta hos vissa patienter till pleural förtjockning.
Diffus pleural förtjockning : liknande ovan och kan ibland associeras med asbestos. Vanligtvis visas inga symtom men om exponeringen är omfattande kan det orsaka lungnedsättning .
Pneumothorax : Vissa rapporter har också kopplat tillståndet av pneumothorax till asbestrelaterade sjukdomar.
Malignt mesoteliom : en aggressiv och obotlig tumör som uppstår från mesotelceller i lungsäcken (slemhinnan i brösthålan).

Säkerhet och förebyggande av exponering

Asbestexponering blir ett problem om asbestinnehållande material blir luftburet, till exempel på grund av försämring eller skada. De som bor i byggnader kan exponeras för asbest, men de som är mest utsatta är personer som avsiktligt stör material, såsom underhålls- eller byggnadsarbetare. Hushålls- eller vårdnadshavare kan löpa en ökad risk eftersom de potentiellt kan sanera skadat eller förstört asbestinnehållande material utan att veta att materialet innehåller asbest. Asbestsanerings- eller asbestsaneringsarbetare och räddningspersonal som brandmän kan också bli utsatta. Asbestrelaterade sjukdomar har diagnostiserats hos asbestarbetares familjemedlemmar och hos invånare som bor nära asbestgruvor eller bearbetningsanläggningar.

Vanliga byggmaterial som innehåller asbest

För närvarande i USA innehåller flera tusen produkter som tillverkas och/eller importeras idag fortfarande asbest. I många delar av den industrialiserade världen, särskilt Europeiska unionen, fasades asbest ut ur byggprodukter med början på 1970-talet och det mesta av resten fasades ut på 1980 ^{- talet .} Även med ett asbestförbud på plats kan asbest finnas i många byggnader som byggdes och/eller renoverades från slutet av 1800-talet fram till idag.

Byggnadsmaterial för bostäder som innehåller asbest inkluderar en mängd olika produkter, såsom: stipple som används i texturerade väggar och tak; gipsfogmassa ; asbestförorenad vermikulit , vinylgolvplattor ; golv av vinylplåt; fönsterspackel ; _ mastix; cementskiva ; asbestcementrör och rökkanaler; ugnstejp; och stuckatur . Asbest används ofta i takmaterial, främst korrugerad asbestcementtakplåt och asbestshingel som ibland kallas transite . Andra källor till asbesthaltiga material inkluderar brandskydd och akustiska material .

Identifiering och bedömning

En fiber kan inte identifieras eller uteslutas som asbest, varken med blotta ögat eller genom att helt enkelt titta på en fiber i ett vanligt mikroskop. De vanligaste metoderna för att identifiera asbestfibrer är att använda polariserad ljusmikroskopi (PLM) eller transmissionselektronmikroskopi ( TEM). PLM är billigare, men TEM är mer exakt och kan användas vid lägre koncentrationer av asbest.

Om asbestbekämpning utförs, verifieras slutförandet av minskningen med hjälp av visuell bekräftelse och kan även involvera luftprovtagning. Luftprover analyseras vanligtvis med faskontrastmikroskopi (PCM). PCM innebär att man räknar fibrer på ett filter med hjälp av ett mikroskop. Gränsvärden för luftburen yrkesexponering för asbest baseras på användning av PCM-metoden.

American Conference of Governmental Industrial Hygienists har ett rekommenderat tröskelvärde (TLV) för asbest på 0,1 fibrer/mL under ett 8-timmarsskift. OSHA i USA och arbetsmiljöreglerande jurisdiktioner i Kanada använder 0,1 fibrer/ml under ett 8-timmarsskift som sina exponeringsgränser.

Miljöasbest

Asbest kan finnas naturligt i luften utomhus och i vissa dricksvatten, inklusive vatten från naturliga källor. Även icke-yrkesmässigt exponerade medlemmar av den mänskliga befolkningen har tiotals till hundratusentals asbestfibrer per gram torr lungvävnad, motsvarande miljontals fibrer i varje lunga.

Asbest från naturliga geologiska fyndigheter är känd som "naturligt förekommande asbest" (NOA). Hälsorisker förknippade med exponering för NOA är ännu inte helt klarlagda och nuvarande amerikanska federala bestämmelser tar inte upp exponering från NOA. Många befolkade områden ligger i närheten av grunda, naturliga avlagringar som förekommer i 50 av 58 Kaliforniens län och i 19 andra amerikanska delstater. I en studie samlades data in från 3 000 mesoteliompatienter i Kalifornien och 890 män med prostatacancer , en malignitet som inte är känd för att vara relaterad till asbest. Studien fann en korrelation mellan förekomsten av mesoteliom och avståndet en patient levde från kända avlagringar av sten som sannolikt kommer att innehålla asbest; korrelationen fanns inte när incidensen av prostatacancer jämfördes med samma avstånd. Risken för mesoteliom minskade med 6 % för varje 10 km (6,2 mi) som en individ hade levt borta från en trolig asbestkälla.

Delar av El Dorado County, Kalifornien, är kända för att innehålla naturliga amfibolasbestformationer på ytan. USGS studerade amfiboler i berg och jord i området som svar på en EPA-provtagningsstudie och efterföljande kritik av EPA-studien . EPA-studien motbevisades av sina egna referentgranskare och slutfördes eller publicerades aldrig. Studien fann att många amfibolpartiklar i området uppfyller räkneregelkriterierna som används av EPA för kemiska och morfologiska gränser, men inte uppfyller morfologiska krav för asbest av kommersiell kvalitet. Sammanfattningen påpekade att även partiklar som inte uppfyller kraven för asbest av kommersiell kvalitet kan vara ett hälsohot och föreslog en forskningssamverkan för att bedöma hälsorisker förknippade med "Naturligt förekommande asbest."

Den främsta kritiken mot EPA var dock att deras tester utfördes i små isolerade områden i El Dorado där det inte fanns några amfibolasbestavlagringar, alltså språket angående amfibol, icke-fibrösa "partiklar". Faktiska amfibolavlagringar på ytan i bostadsområden ignorerades för teständamål. På grund av detta publicerades inga slutgiltiga resultat av ATSDR.

En stor del av Fairfax County, Virginia visade sig också vara underlagd med tremolit. Länet övervakade luftkvaliteten på byggarbetsplatser, kontrollerade jord som togs från drabbade områden och krävde att nyutvecklade platser skulle lägga 6 tum (150 mm) rent, stabilt material över marken.

Globalt visar prover som samlats in från Antarktis is att krysotilasbest har varit en allestädes närvarande förorening i miljön i minst 10 000 år. Snöprover i Japan har visat att bakgrundsnivåerna i omgivningen är en till två storleksordningar högre i städer än på landsbygden. Högre koncentrationer av luftburna asbestfibrer rapporteras i stadsområden där det finns mer ACM (asbestinnehållande material) och utsläppsmekanismer (fordon som bromsar och vittrar asbestcementmaterial); koncentrationer i intervallet 1–20 ng/m ³ har rapporterats. Fibrer längre än 5μm finns sällan på landsbygden. Omgivningskoncentrationer med hjälp av TEM- analys har baserats på massmätningar.

Biologiska interaktioner

Mekanismer för cancerframkallande egenskaper

Stanton och Layard antog 1977–78 att toxicitet hos fibrösa material inte initieras av kemiska effekter; det vill säga, alla utlösande effekter av asbest måste förmodligen vara fysiska , såsom mekanisk skada som kan störa normal cellaktivitet - särskilt mitos .

Det finns experimentella bevis för att mycket smala fibrer (<60 nm, <0,06 μm i bredd) trasslar ihop sig destruktivt med kromosomer (som är av jämförbar storlek). Detta kommer sannolikt att orsaka den typ av mitosavbrott som förväntas i cancer.

Kemi

Asbestfibrer ( SEM- mikrofotografi)

Enskilda asbestfibrer är osynliga för det blotta ögat eftersom deras storlek är cirka 3–20 μm bred och kan vara så smal som 0,01 μm. Fibrer bildas slutligen eftersom när dessa mineraler ursprungligen kyldes och kristalliserades, bildades de genom att polymermolekylerna radade upp sig parallellt med varandra och bildar orienterade kristallgitter . Dessa kristaller har alltså tre klyvningsplan , och i detta fall finns det två klyvningsplan som är mycket svagare än det tredje. När tillräcklig kraft appliceras tenderar de att bryta längs sina svagaste riktningar, vilket resulterar i ett linjärt fragmenteringsmönster och därmed en fibrös form. Denna brottprocess kan fortsätta att inträffa och en större asbestfiber kan i slutändan bli källan till hundratals mycket tunnare och mindre fibrer.

När fibrer eller asbeststrukturer från asbesthaltiga material (ACM) blir luftburna kallas processen primär frisättning. Primära frigöringsmekanismer inkluderar nötning , slag , nedfall, lufterosion , vibrationer och brandskador. Sekundär utsläpp uppstår när sedimenterade asbestfibrer och strukturer återsuspenderas som ett resultat av mänskliga aktiviteter. I obebodda byggnader eller under obebodda perioder sker fiberutsläpp vanligtvis genom nedfall eller induceras av vibrationer eller lufterosion.

Sprödhet hos en asbesthaltig produkt gör att den är så mjuk och svag i strukturen att den kan brytas med ett enkelt fingerkrossningstryck. Spröda material är det första problemet på grund av deras lätta skada. Krafterna eller användningsförhållandena som kommer i intim kontakt med de flesta icke spröda material som innehåller asbest är avsevärt högre än fingertrycket.

Rökning och asbest

Rökning har en supraadditiv effekt för att öka risken för lungcancer hos dem som exponeras för asbest. Studier har visat en ökad risk för lungcancer bland rökare som utsätts för asbest jämfört med icke-rökare.

Historik om hälsoproblem och reglering

För ytterligare kronologiska hänvisningar, se även Lista över medicinska artiklar för asbestsjukdom

Fram till 1900

Tidig oro i den moderna eran om hälsoeffekterna av asbestexponering kan hittas i flera källor. Bland de tidigaste var rapporterna i Storbritannien. Årsrapporterna från Chief Inspector of Factory 1898 inkluderade en rapport från Lucy Deane som påstod att asbest "lätt hade visat" hälsorisker.

Ungefär samtidigt rapporterades det som förmodligen var den första studien av dödlighet bland asbestarbetare i Frankrike. Medan studien beskriver dödsorsaken som chalicosis , en generaliserad pneumokonios, antyder omständigheterna för anställningen av de femtio arbetarna vars död föranledde studien att grundorsaken var asbest eller blandad asbest-bomullsdammexponering.

1900-1910-talen

Mikrofotografi som visar asbestos i lungan ( järnhaltiga kroppar ). H&E fläck .

Medvetenhet om asbestrelaterade sjukdomar kan hittas i början av 1900-talet, när Londonläkaren H. Montague Murray genomförde en obduktionsundersökning på en ung asbestfabriksarbetare som dog 1899. Dr. Murray vittnade om detta dödsfall i samband med en industriell sjukdomsersättning hörsel. Obduktionen bekräftade förekomsten av asbest i lungvävnaden, vilket fick Dr. Murray att uttrycka som expertutlåtande sin tro att inandning av asbestdamm åtminstone hade bidragit till, om inte faktiskt orsakat, arbetarens död.

Rekordet i USA var liknande. Tidiga observationer var till stor del anekdotisk karaktär och kopplade inte definitivt ockupationen till sjukdomen, följt av mer övertygande och större studier som stärkte sambandet. En sådan studie, publicerad 1918, noterade:

Alla dessa processer innebär utan tvekan en betydande dammrisk, men de hygieniska aspekterna av branschen har inte rapporterats. Sammanfattningsvis kan sägas att i praxis hos amerikanska och kanadensiska livförsäkringsbolag avvisas asbestarbetare i allmänhet på grund av de antagna hälsoskadliga förhållandena i branschen.

1920-1930-talen

Ett utbrett erkännande av de yrkesmässiga riskerna med asbest i Storbritannien rapporterades 1924 av en doktor Cooke, en patolog, som presenterade en fallbeskrivning av en 33-årig kvinnlig asbestarbetare, Nellie Kershaw, med följande: "Medicinska män i områden där asbest tillverkas har länge misstänkt att dammet är orsaken till kronisk bronkit och fibros ..." Dr. Cooke fortsatte sedan med att rapportera om ett fall 1927 som involverade en 33-årig manlig arbetare som var den enda överlevande av tio arbetare i ett asbestkardningsrum . I rapporten döpte han sjukdomen till "asbestos".

Dr. Cookes andra fallrapport följdes, i slutet av 1920-talet, av en stor folkhälsoutredning (nu känd som Merewether-rapporten efter en av dess två författare) som undersökte cirka 360 asbesttextilarbetare (som rapporteras vara cirka 15 % av den totala jämförbara sysselsättningen i Storbritannien vid den tiden) och fann att ungefär en fjärdedel av dem hade lungfibros. Denna undersökning resulterade i en förbättrad reglering av tillverkningen av asbesthaltiga produkter i början av 1930-talet. Reglerna inkluderade industrihygienstandarder, medicinska undersökningar och inkludering av asbestindustrin i den brittiska Workers' Compensation Act.

Det första kända ersättningsanspråket för amerikanska arbetare för asbestsjukdom var 1927. År 1930 genomfördes den första rapporterade obduktionen av en person med asbestos i USA och presenterades senare av en läkare vid Mayo Clinic, även om exponeringen i detta fall involverade gruvverksamhet någonstans i Sydamerika.

År 1930 producerade det stora asbestföretaget Johns-Manville en rapport, endast för internt företagsbruk, om medicinska rapporter om dödade asbestarbetare. År 1932 angav ett brev från US Bureau of Mines till asbesttillverkaren Eagle-Picher , i relevant del, "Det är nu känt att asbestdamm är ett av de farligaste damm som människan utsätts för."

1933 fann Metropolitan Life Insurance Co.s läkare att 29 % av arbetarna i en Johns-Manville-anläggning hade asbestos. På samma sätt löste Johns-Manville-tjänstemän 1933 stämningar av 11 anställda med asbestos på villkoret att de anställdas advokat gick med på att aldrig mer "direkt eller indirekt delta i att väcka nya talan mot företaget." År 1934 redigerade tjänstemän från två stora asbestföretag, Johns-Manville och Raybestos-Manhattan, en artikel om asbestarbetares sjukdomar skriven av en läkare från Metropolitan Life Insurance Company. Förändringarna tonade ner faran med asbestdamm. År 1935 instruerade tjänstemän från Johns-Manville och Raybestos-Manhattan redaktören för Asbestos att inte publicera något om asbestos. 1936 gick en grupp asbestföretag med på att sponsra forskning om hälsoeffekterna av asbestdamm, men krävde att företagen skulle ha fullständig kontroll över avslöjandet av resultaten.

1940-talet

År 1942 hänvisade ett internt Owens-Corning-företagsmemo till "medicinsk litteratur om asbestos ... mängder av publikationer där asbests lung- och hudrisker diskuteras." Vittnesmål som gavs i en federal domstol 1984 av Charles H. Roemer, tidigare anställd på Unarco, beskrev ett möte i början av 1940-talet mellan Unarco-tjänstemän, JM-presidenten Lewis H. Brown och JM-advokaten Vandiver Brown. Roemer sa, "Jag kommer aldrig att glömma, jag vände mig till Mr Brown, en av Browns gjorde det här (att Unarcos chefer var ett gäng dårar för att meddela anställda som hade asbest), och jag sa," Mr Brown, menar du att säga till mig att du skulle låta dem arbeta tills de föll döda? Han sa: "Ja. Vi sparar mycket pengar på det sättet." År 1944 fann en rapport från Metropolitan Life Insurance Company 42 fall av asbestos bland 195 asbestgruvarbetare.

1950-talet

1951 tog asbestföretag bort alla referenser till cancer innan de tillät publicering av forskning som de sponsrade. 1952 rekommenderade Dr. Kenneth Smith, Johns-Manville medicinsk chef, (misslyckat) att varningsetiketter skulle fästas på produkter som innehåller asbest. Senare vittnade Smith: "Det var ett affärsbeslut så vitt jag kunde förstå ... företaget är i branschen för att tillhandahålla jobb till människor och tjäna pengar till aktieägare och de var tvungna att ta hänsyn till effekterna av allt de gjorde och om appliceringen av en varningsetikett som identifierar en produkt som farlig skulle minska försäljningen, det skulle få allvarliga ekonomiska konsekvenser."

1953 skrev National Gypsums säkerhetsdirektör till Indiana Division of Industrial Hygiene och rekommenderade att akustiska gipsblandare skulle bära andningsskydd "på grund av den asbest som används i produkten." En annan företagstjänsteman noterade att brevet var "fullt av dynamit" och uppmanade att det skulle hämtas innan det nådde sin destination. Ett memo i akterna noterade att företaget "lyckades med att stoppa" brevet, som "kommer att ändras".

1960-1980-talet

Under 1970-talet användes asbest för att brandsäkra tak och golv, för värmeisolering och för en mängd andra ändamål. Materialet användes i brandväggar och dörrar på oljeproduktionsplattformar och riggar i Nordsjön.

Under mitten till slutet av 1980-talet fokuserade folkhälsoproblem på potentiell exponering av asbestfiber från boende och arbetare i byggnader som innehåller asbesthaltiga byggmaterial (ACBM) och deras risker att utveckla lungcancer eller mesoteliom. Som en följd av detta sammankallade Health Effects Institute (Cambridge, MA) en panel för att utvärdera livstidscancerrisken för allmänt boende i byggnader såväl som servicearbetare.

Modern reglering

Förenta staterna

Forskare som använder en fiberlängdsklassare för att producera längdutvalda fibrer av asbest för toxologiska studier.

USA är fortfarande ett av få utvecklade länder som inte helt förbjuder asbest. Även om det är förbjudet att använda det för vissa föremål, är det lagligt att använda i produkter som kläder, rörledningsomslag, vinylgolvplattor, frässkivor, cementrör, skivbromsbelägg, packningar och takbeläggningar.

1989 utfärdade EPA asbestförbudet och utfasningsregeln, men 1991 ifrågasatte och upphävde asbestindustrins anhängare förbudet i en landmärkeprocess: Corrosion Proof Fittings v. Environmental Protection Agency . Även om fallet resulterade i flera små segrar för asbestreglering, satte EPA inte slut på användningen av asbest. Denna dom lämnar många konsumentprodukter som fortfarande lagligt kan innehålla spårmängder av asbest. För ett förtydligande av produkter som lagligen innehåller asbest, läs EPA:s förtydligande uttalande.

År 2010 förbjöd delstaten Washington asbest i bilbromsar från och med 2014. Occupational Safety and Health Administration (OSHA) har satt gränser på 100 000 fibrer med längder större än eller lika med 5 μm per kubikmeter arbetsplatsluft för åtta timmars skift och 40 timmars arbetsveckor.

Kanada

I Kanada är asbest för närvarande inte förbjudet, även om dess användning har minskat sedan mitten av 1970-talet och början av 1980-talet. Produkter som innehåller asbest regleras av förordningen om asbestprodukter (SOR 2007/260). Den 16 december 2016 slog parlamentet fast att från och med 2018 kommer all användning av asbest att förbjudas totalt.

Storbritannien

I Storbritannien förbjöds blått och brunt asbestmaterial helt och hållet 1985, medan import, försäljning och begagnad återanvändning av vit asbest förbjöds 1999. 2012 års kontroll av asbestförordningar säger att ägare av icke-hembyggnader (t.ex. fabriker) och kontor) har en "plikt att hantera" asbest i lokalerna genom att göra sig medvetna om dess närvaro och se till att materialet inte försämras, ta bort det vid behov. Arbetsgivare, t.ex. byggföretag, vars anställda kan komma i kontakt med asbest måste också tillhandahålla årlig asbestutbildning för sina anställda.

Nya Zeeland

1984 förbjöds import av rå amfibol (blå och brun) asbest till Nya Zeeland . 2002 förbjöds även import av krysotil (vit) asbest. 2015 meddelade regeringen att import av asbest skulle förbjudas helt med mycket begränsade undantag (förväntas tillämpas på reservdelar till äldre maskiner) som skulle ses över från fall till fall.

Nordväst om Nelson, i Upper Takaka Valley, ligger Nya Zeelands enda kommersiellt skördade asbestgruva. En låggradig krysotil bröts här från 1908 till 1917 men endast 100 ton tvättades och togs ut med packhäst. Ett nytt kraftschema gjorde det möjligt för arbetet att förnyas och mellan 1940 och 1949 bröts 40 ton i månaden av Hume Company. Detta fortsatte till 1964, då den begränsade kommersiella livskraften, på grund av den korta fiberlängden, tvingade gruvdriften att upphöra.

Australien

Asbestos Products Ltd exporterar asbest

Användningen av krocidolit (blå) asbest förbjöds 1967, medan användningen av amosit (brun) asbest fortsatte i byggbranschen fram till mitten av 1980-talet. Det förbjöds slutligen från byggprodukter 1989, även om det fanns kvar i packningar och bromsbelägg fram till den 31 december 2003 och kan inte importeras, användas eller återvinnas.

Asbest fortsätter att vara ett problem. Två av tre hus i Australien som byggdes mellan andra världskriget och början av 1980-talet innehåller fortfarande asbest.

Fackföreningen som representerar arbetare med uppgift att modifiera elmätarlådor i bostäder uppgav att arbetare ska vägra att utföra detta arbete förrän lådorna har inspekterats för asbest, och chefen för Australian Council of Trade Unions (ACTU) har uppmanat regeringen att skydda sina medborgare genom att befria landet från asbest till 2030.

Hanterare av asbestmaterial måste ha en B-klass licens för bunden asbest och en A-klass licens för spröd asbest.

Staden Wittenoom i västra Australien byggdes runt en blå asbestgruva. Hela staden fortsätter att vara förorenad och har avvecklats, vilket gör att lokala myndigheter kan ta bort referenser till Wittenoom från kartor och vägskyltar.

Brasilien

Trots att brytningen och användningen av asbest nådde landets högsta domstol, är Brasilien världens tredje största producent och exportör av krysotilasbest. São Paulos delstatslag 12.684/07 förbjuder användningen av produkter som använder asbest, men många byggnader är fortfarande byggda av produkter som innehåller asbest. Som ett resultat uppskattas det att upp till 15 000 brasilianare dör varje år av exponering för asbest.

Japan

Avslöjanden om att hundratals arbetare hade dött i Japan under de senaste decennierna av sjukdomar relaterade till asbest utlöste en skandal i mitten av 2005. Tokyo hade 1971 beordrat företag som hanterade asbest att installera ventilatorer och kontrollera hälsan regelbundet; den japanska regeringen förbjöd dock inte krocidolit och amosit förrän 1995, och ett nästan fullständigt förbud med några få undantag för asbest genomfördes 2006, med de återstående undantagen som togs bort i mars 2012 för ett fullfjädrat förbud.

Sydkorea

I maj 1997 förbjöds tillverkning och användning av krocidolit och amosit , allmänt känd som blå och brun asbest, helt i Sydkorea . I januari 2009 inträffade ett fullvärdigt förbud mot alla typer av asbest när regeringen förbjöd tillverkning, import, försäljning, lagring, transport eller användning av asbest eller något ämne som innehåller mer än 0,1 % asbest. 2011 blev Sydkorea världens sjätte land att anta en asbestskadehjälplag, som ger alla koreanska medborgare rätt till gratis livslång medicinsk vård samt månadsinkomst från regeringen om han eller hon får diagnosen en asbestrelaterad sjukdom.

Singapore

Användning av alla typer av asbest har varit förbjuden i Singapore sedan 1989. För närvarande är endast borttagning av asbesthaltigt material tillåtet i Singapore och ministeriet för arbetskraft måste underrättas innan arbetet påbörjas.

Kalkon

Ett fullständigt förbud mot asbest i Turkiet trädde i kraft 2011.

Finland

Tillverkning och import av asbesthaltiga byggmaterial förbjöds från 1993 och framåt, medan försäljning och användning av sådana material förbjöds från 1994.

Försenad igenkänning

Sovjettillverkad asbest, efter 1983. Ingen EHS-information.

I en artikel från 1998 undersöker medicinhistorikern Peter Bartrip varför medvetenhet och lagstiftning verkar ha släpat efter i onödan, jämfört med bevis på riskerna med asbest. Uppsatsen avslutas med att instämma i en tidigare artikel ('Asbest: a chronology of its origins and health effects', British Journal of Independent Medicine, 1990) och rapporten från 1930 av Edward Mereweather (en fabriksinspektör som är inblandad i de lagstiftande utredningarna av tid), att trots teorier som tyder på en täckmantel och historiska bevis som kunde klappas ihop i efterhand, är det mer troligt att frågan var en av efterklokhet .

Enligt Bartrip identifierade Mereweathers rapport från 1930 sex relevanta frågor:

En betydande kommersiell exploatering av asbest var fortfarande relativt ny.
Industrin var liten och sysselsatte jämförelsevis få arbetare, särskilt i dammiga processer.
Sjukdomen utvecklades långsamt och diskret.
Sjukdomen förväxlades lätt med tuberkulos.
Berörda arbetare lämnade branschen och föll därför utom synhåll för fabriksinspektörerna. (Gee, nedan, säger att studier "fokuserade på fabriker, snarare än användare")
Medicinsk forskning hade koncentrerats på damm som innehöll fri kiseldioxid.

Det hade förekommit tidigare diskussioner, särskilt några korta kommentarer av fabriksinspektörerna Adelaide Anderson och Edgar Collis under 1898–1911, beskrev av Bartrip som mindre rapporter om ingen större substans i annars mycket stora rapporter om fabriksarbetare. Som ett resultat drar han slutsatsen att mellan 1898 och slutet av 1920-talet, allt som kan sägas är att "farorna med materialet långsamt började bli uppskattade". Från och med 1927 hade Senior Medical Inspector rapporterat att effekten av inandning av asbestdamm "ännu var ofullständigt förstått".

En andra artikel, av Gee & Greenberg, noterade ytterligare faktorer:

Upptäckten av rökningens cancerogenicitet ungefär samtidigt som 1950-talets asbeststudier hade gjort det mycket svårare att bevisa ett föreslaget orsakssamband för asbest.
Anekdotiska bevis och hörsägen noterade av lokala läkare och inspektörer, förföljdes inte eller togs på allvar.
"Negativa" cancerstudier användes, som är dåliga på att upptäcka statistiskt signifikanta patologifrekvenser om de inte inkluderar uppföljning i cirka 30 år.
En "latency lacuna" existerar och bidrar till självbelåtenhet (även rapporterad av Knox 1965) – eftersom konsekvenserna av exponering tar decennier att uppstå, när de inträffar är det möjligt att på ett övertygande sätt hävda att "standarderna har förbättrats" och att risken därför är elimineras; men detta i sin tur är inte bekräftat förrän om ytterligare 30 år då samma argument kan tas upp igen. Jämfört med kortsiktiga behov kan en "spekulativ" risk som ännu inte har bekräftats väga mindre, förrän långt efter den tidpunkt då åtgärder kunde vidtas.
Långtidsundersökningar och sanktionsregimer kunde inte matcha kortsiktiga tryck inom politiken, inte heller inom industrin; i fråga om asbest var de otillräckliga.
Felaktiga argument användes, såsom observationen att många asbestarbetare förblev friska till hög ålder som bevis på bristande risk eller brist på skada. Eftersom även den mest skadliga sysselsättningen kan ha många skenbart friska överlevande är detta ett exempel på att "avsaknad av bevis" tolkas som "bevis på frånvaro".
Så sent som 1967 kunde till och med The Lancet skriva att "det skulle vara löjligt att förbjuda detta värdefulla och ofta oersättliga material under alla omständigheter (eftersom asbest kan rädda fler liv än det kan möjligen äventyra".

Rättstvister

Rättstvister relaterade till asbest anses vara ett av de största rättsfallen i rättshistorien när det gäller varaktighet, kravstorlek och omfattning. Faktorer som är ansvariga för detta inkluderar:

Asbestanvändningen var extremt utbredd: den användes i många sektorer, länder, industrier och användningsområden. Det var också utbrett i själva samhället och användes inte i begränsade "nischområden" utan inom många vardagsprodukter, i bostäder, brandskydd och till och med dekorativa material som Artex , såväl som många andra sätt. Över 50 % av hemmen i vissa länder innehöll asbest även efter förbudet där. Så det var något allestädes närvarande;
Kunskap om eller misstankar om hälsoproblem har funnits under lång tid: Hälsoproblemen relaterade till asbest var kända, misstänkta eller rapporterade i decennier, med modern medicinsk täckning som går tillbaka till 1800-talet.
Effekten var allvarlig och inkluderade faktorer som tenderar att leda till höga anspråk: allvarlig och dödlig sjukdom; Förutom dödsfall inkluderar kostnaderna även långtidsvård och invaliditet, vårdkostnader, livstidsförlust av inkomst och andra högvärdiga ersättningar.
Relativt lätt att vara i riskzonen: asbestrelaterade sjukdomar orsakas av inandning av små luftburna fibrer, därför kan all aktivitet relaterad till asbest som ledde till löst damm eller fibrer potentiellt orsaka sjukdom ( sekundär asbestos ). Som ett resultat av detta inträffade sjukdom inte bara i de utbredda primärindustrierna som använder asbest, såsom gruv- och bearbetningsföretagen för asbest, utan också i industrier som kan hantera deras produkter (konstruktion och rivning, reparationer, brandsäkerhet), personer som störde asbestprodukter i sina hem eller på arbetsplatser, och även de som tvättat kläder som använts av asbestarbetare.
Sjukdomar uppstår långt efter exponering: asbestrelaterade sjukdomar kan uppstå årtionden efter faktisk exponering.
Asbestindustrins påstådda tjänstefel: påstådd döljande, förvrängning och undertryckande av riskrelaterad information från asbestrelaterade företag.

Från och med 1999 tyder trender på att den globala hastigheten med vilken människor diagnostiseras med asbestrelaterade sjukdomar sannolikt kommer att öka under det kommande decenniet. Analytiker har uppskattat att den totala kostnaden för asbesttvister bara i USA är över 250 miljarder dollar.

I Storbritannien dog fler människor 2011 av asbestrelaterade orsaker (4721) än i alla typer av trafik- och transportolyckor tillsammans, och nya rapporterade fall uppskattades till 2126.

I Förenta staterna är asbesttvister den längsta och dyraste massan i USA:s historia, som involverade mer än 8 400 svarande och 730 000 käranden från och med 2002 enligt RAND Corporation , och minst en svarande rapporterade anspråk på över 800 000 USD under 2006 .

Det federala rättssystemet i USA har hanterat många fall av asbestrelaterade stämningar, som ofta inkluderade flera målsägande med liknande symtom. År 1999 fanns det 200 000 relaterade mål under behandling i det federala domstolssystemet i USA. Vidare beräknas antalet fall inom de närmaste 40 åren komma att öka till 700 000. Dessa siffror hjälper till att förklara hur det finns tusentals pågående ärenden. Rättsprocesser om asbestmaterial har gått långsamt. Företag motarbetar ibland att hälsoproblem för närvarande inte förekommer hos deras arbetare eller arbetare, eller ibland avgörs utanför domstol.

Omfattningen av asbestansvaret har gällt tillverkare och försäkringsgivare och återförsäkrare . Beloppen och metoden för att fördela ersättningen har varit källan till många rättsfall och regeringens försök att lösa befintliga och framtida fall.

1999 övervägde USA, men antog inte lagen om rättvisa i asbestkompensation. Mellan 1981 och idag har många asbestföretag ansökt om konkurs. Medan företag ansökte om konkurs begränsade detta utbetalningarna till de som faktiskt påverkades av materialet. Christopher Edley, Jr. kommenterade vad lagen från 1999 i slutändan skulle ha gjort om den antogs skulle vara att "begränsa straffskadeersättningar som söker vedergällning för beslut av sedan länge döda chefer för beteende som ägde rum för decennier sedan."

Rättstvister förekommer utanför USA i bland annat England , Skottland , Irland , Nederländerna , Frankrike , Italien och Japan (även om beloppen som tilldelas i dessa länder inte är lika stora som i USA) . Se den kompletterande artikeln för mer information.

I Australien väcktes ett betydande och kontroversiellt mål mot industribyggmaterialföretaget James Hardie , som hade brutit och sålt asbestrelaterade produkter i många år.

Kritik mot asbestreglering

Kritiken av regleringen inkluderar det misskrediterade förslaget från Dixy Lee Ray att rymdfärjan Challenger sönderföll eftersom tillverkaren av O-ringsspackel pressades av EPA att upphöra med produktionen av asbestfyllt kitt. Kittet som användes i Challengers sista flygning innehöll dock asbest, och fel i kittet var inte ansvariga för felet i O-ringen som ledde till att skytteln tappade .

Asbest användes också i de första fyrtio våningarna i World Trade Centers norra torn, vilket orsakade en luftburen förorening på nedre Manhattan efter att tornen kollapsade i attackerna den 11 september . Efter attacken kom ytterligare ett misskrediterat förslag från Steven Milloy från det libertarianska Cato Institute att World Trade Center-tornen fortfarande kunde stå kvar eller åtminstone skulle ha stått längre om ett förbud från 1971 inte hade stoppat färdigställandet av asbestbeläggningen ovanför 64:e våningen. Detta beaktades inte i National Institute of Standards and Technologys rapport om tornens kollaps, på grundval av att alla brandskyddsmaterial, oavsett konstruktion, måste erhålla en brandbeständighetsklassning före installation, och all fiber baserade lätta kommersiella spraybrandskyddsmaterial är känsliga för de spridande effekterna av höghastighets-/högenergipåverkan, eftersom dessa ligger utanför brandtestningen som alla klassificeringar är baserade på. Därför skulle asbest ha gjort liten eller ingen skillnad för att förhindra tornens kollaps, om den användes som brandskydd, och vid kollaps skulle all asbest, hur den än användes, fortfarande ha spridits ut i luften i det massiva dammmolnet.

externa länkar