Gunnar Kaasen

Gunnar Kaasen
Gunnar Kaasen med Balto
Född	( 1882-03-11 ) 11 mars 1882 Burfjorddalen , Sverige-Norge
dog	27 november 1960 (1960-11-27) (78 år gammal) Everett, Washington , USA
Ockupation	Musher

Gunnar Kaasen (11 mars 1882 – 27 november 1960) var en norskfödd körare som levererade en cylinder innehållande 300 000 enheter difteri - antitoxin till Nome, Alaska , 1925, som den sista delen av en hundspannstafett som räddade USA stad från en epidemi .

Bakgrund

Gunnar E. Kaasen föddes som son till Hans och Anna Kaasen i Burfjorddalen , i Troms , Norge. Han åkte till USA för att bryta guld 1903, i kölvattnet av upptäckten av guldbärande sand på Cape Nome 1898, vilket utlöste en av flera guldrusher i staten mellan 1891 och 1898. Kaasen blev en erfaren körare. och bosatt i Nome. Medan boomen tillbringades 1905, hamnen i Nome på Norton Sound , som vanligtvis är islåst och otillgänglig med fartyg mellan oktober och juni. Hundspann förblev den primära transport- och kommunikationslänken till omvärlden under vintermånaderna.

Sista etappen av Great Race of Mercy

Huvudartikel: Serum från 1925 till Nome

1925 hotade ett utbrott av difteri Kaasens adoptivhem, och sjukdomen kunde lätt spridas över byarna i norra Alaska där Nome var navet. Särskilt Iñupiaq-barnen hade ingen immunitet mot "den vita mannens sjukdom " . Hamnen var frusen. Inga tåglinjer eller vanliga vägar sträckte sig till Alaskas norra kust. Bush-lotsning var i sin linda; de enda två flygplanen i staten hade öppna cockpits och hade aldrig flugits på vintern. Med tanke på valen guvernör Scott Bone transport av 300 000 enheter serum i Anchorage till Nenana med tåg, där det plockades upp av den första av tjugo körare och mer än hundra hundar som vidarebefordrade serumet de återstående 674 miles (1 085 km) ) till Nome. Kaasen var planerad att transportera 20 pund (9 kg) cylindern med serum längs den näst sista delen av stafetten, från Bluff till Point Safety, Alaska. Bluff skickade Charlie Olson serumet till Kaasen, som lämnade ett spann på 13 hundar, ledda av huskyen Balto . Kaasen reste genom natten, mitt i vindar så hårda att hans släde välte och han nästan tappade cylindern som innehöll serumet. Sikten var så dålig att han inte alltid kunde se hundarna spända närmast släden.

Kaasen nådde Port Safety före schemat den 2 februari kl. 02.00 Alaska Standard Time . Ed Rohn, nästa körare i stafetten, sov, så Kaasen fortsatte de återstående 40 km till Nome och nådde Front Street kl. 05:30 . Kaasen reste totalt 54,3 miles (87 km).

Kaasen gav serumet till Dr Curtis Welch, den enda läkaren i Nome, som distribuerade serumet. Inga ytterligare dödsfall i sjukdomen rapporterades. En andra sats serum, från Seattle, Washington , anlände till Seward, Alaska , fem dagar senare, och transporterades till Nome på samma sätt. Före 1925 dödade sjukdomen 20 000 människor per år i USA. Den världsomspännande publiciteten som evenemanget fick hjälpte till att stimulera utbredda difteri- ympningar , vilket kraftigt minskade antalet.

Kändis

Liksom alla förare som deltog fick Kaasen ett citat av guvernören i Alaska-territoriet . Alla körare fick också en dagslön från en offentlig fond på mellan 30 och 40 USD. HK Mulford Company , som tillverkade antitoxinet , delade ut medaljer till alla deltagare i den första stafetten.

Till skillnad från de andra körarna blev Kaasen en kändis. Förutom medaljen tilldelade HK Mulford Company honom 1 000 dollar, och han erbjöds till och med en roll i en film. Balto blev ännu mer känd. Den 17 december 1925 avtäcktes en bronsstaty av den stora svarta hunden i Central Park i New York City. Även om nyhetskällor främjade idén att detta var en staty av Balto, står hans namn inte på dedikationsplattan, utan lyder istället: "Tillägnad den okuvliga andan hos slädhundarna som förmedlade antitoxin sex hundra mil över grov is, över förrädiska vatten, genom arktiska snöstormar från Nenana till befrielsen från drabbade Nome vintern 1925. Uthållighet · Trohet · Intelligens”.

Balto dök upp i Madison Square Garden inför en folkmassa på 20 000 personer. En annan staty restes också i centrala Anchorage, Alaska, som föreställer en slädhund i mitten av steget, och även om de flesta anser att detta är en annan likhet med Balto, nämner själva plaketten, liksom NYC-statyn, aldrig den berömda hunden och är istället tillägnad "till alla hundförare och deras heroiska hundar."

Kaasen bodde i Everett, Washington , från 1952 till 1960. Han var 78 år när han dog i cancer 1960. Han begravdes i Everetts Cypress Lawn Memorial Park bredvid sin fru Anna.

Annan källa

•   Sherwonit, Bill Iditarod: The Great Race to Nome . (Alaska Northwest Books. 1991) ISBN 0-88240-411-3 .
• Salisbury, Gay och Laney The Cruelest Miles (WW Norton. 2003)
• Murphy, Claire Rudolf och Jane G. Haigh Gold Rush Dogs (Alaska Northwest Books. 2001)