Gordon Smith (brittisk arméofficer)

Major Joseph Gordon Smith (23 oktober 1920 – 22 april 2014) var en soldat som tjänstgjorde med 2:a bataljonen av Argyll och Sutherland Highlanders och Royal Army Ordnance Corps . Smith tjänstgjorde i Malaya under andra världskriget och överlevde när han hölls som krigsfånge av japanerna. Under sin fängelse upplevde Smith många svårigheter och tvingades arbeta på Burma Railway , en upplevelse som illustrerades av filmen The Bridge on the River Kwai .

Smith gick på Melville College och var läkarstudent vid University of Edinburgh i två år innan han tog värvning under kriget. Smith skickades för att slåss i Malaya vid en ålder av 21 och led tre skottskador under slaget vid Slim River . Efter att ha marscherat i tre veckor togs han till fånga i Pudu-fängelset i Kuala Lumpur . Efter några månader fördes han till Tamarkan som tvångsarbetare för att arbeta på järnvägen där. Inledningsvis arbetade Smith på byggandet av järnvägsbroar över floden, men anläggningen omvandlades till ett sjukhusläger som gjorde det möjligt för honom att använda sin medicinska utbildning för att hjälpa medfångar.

1945 stod Smith inför avrättning av sina fångare men räddades av atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki som ledde till slutet på kriget och Smiths befrielse. Han sägs ha visat "enormt mod" för att överleva den fruktansvärda behandling han fick utstå som fånge, och i slutet av kriget vägde han bara 6 stenar. Hans påhittighet i att hjälpa andra fångar noterades också: han gjorde kirurgiska verktyg för att behandla fångar, lugnande dem med kloroform; han skapade en destillationsenhet för att få rent vatten; han fixade en radio som smugglats in i fängelset; och han hittade ett sätt att diagnostisera malaria hos sina medfångar tidigare.

Efter kriget tjänstgjorde Smith i Tyskland på bombröjningsarbete för Royal Army Ordnance Corps. 1945 flyttade han till De Havilland för att arbeta på Blue Streak (missil) och senare på Europa (raket) -projektet. Smith tilldelades stjärnan 1939–45 , Stillahavsstjärnan och krigsmedaljen 1939–1945 . Smith publicerade sina memoarer, med titeln War Memories: A Medical Student in Malaya and Thailand 2008.

Se även

"Major Gordon Smith - dödsruna" . Telegrafen . 15 maj 2014 . Hämtad 3 juni 2014 .
"Nekrolog: Major Gordon Smith, tidigare krigsfånge" . Skotten . 21 maj 2014 . Hämtad 3 juni 2014 .
"Nekrolog: Major Joseph Gordon Smith, 93" . Kvällsnyheterna . 29 maj 2014 . Hämtad 3 juni 2014 .
"Veteranen från andra världskriget är den siste officeren som överlevde Burmas fasor" . Dagsrekordet . 25 februari 2012 . Hämtad 3 juni 2014 .
Ross, Shan (25 februari 2012). "Avhuggna huvuden och gör-det-självbedövning - memoarer av en poW of the Japanese" . Skotten . Hämtad 3 juni 2014 .
White, Steve (25 februari 2012). "Mitt helvete på Burma Death Railway: Den sista överlevande brittiska officeren berättar om fasor" . Spegeln . Hämtad 3 juni 2014 .