Gordon Merrick

William Gordon Merrick (3 augusti 1916 – 27 mars 1988) var en Broadway- skådespelare, OSS -fältofficer i krigstid, bästsäljande författare till romaner med gay-tema och en av de första författarna som skrev om homosexuella teman för en masspublik.

Tidigt liv

William Gordon Merrick föddes i Bala Cynwyd, Pennsylvania , en förort till Philadelphia . Hans far, Rodney King Merrick, var chef för ett lastbilsföretag som så småningom blev bankchef. Hans mor var den tidigare Mary Cartwright Gordon (f. 26 juli 1893, i Natchez, Mississippi ). Hans enda syskon var hans äldre bror Samuel. Gordon och Samuel var barnbarnsbarn till Philadelphia-filantropen Samuel Vaughn Merrick (1801–1870).

Merrick skrevs in vid Princeton University 1936, studerade fransk litteratur och var aktiv inom campusteater. Han slutade i mitten av sitt yngre år och flyttade till New York City , där han blev skådespelare, och fick rollen som Richard Stanley i George S. Kaufman och Moss Harts The Man Who Came to Dinner . Merrick blev Harts älskare för en tid, men trött på teatern, med dess ändlösa nätter som spelade samma roll.

Tidig författarkarriär

1941 slutade Merrick på Broadway för att bli reporter. Befriad från utkastet på grund av hörselproblem flyttade Merrick till Washington, DC , där han fick jobb hos Washington Star . Han arbetade senare för Baltimore Sun , innan han återvände till New York City för att skriva för New York Post . Åren som reporter hjälpte honom att utveckla en kärlek till att skriva såväl som en skrivstil.

var ivrig att delta i andra världskriget och fick ett jobb på Office of Strategic Services, föregångaren till Central Intelligence Agency . Han skickades till Algeriet som kontraspionageofficer och steg till civil kaptensgrad. Han omdirigerades till Frankrike och bosatte sig i Cannes . Eftersom han talade utmärkt franska gav OSS honom papper som angav honom som fransk medborgare. Han var handläggare för dubbelagenten med kodnamnet "Forest".

I augusti 1945 återvände Merrick till USA. Han sökte återigen arbete som reporter, men fick ingen anställning, så han åkte till Mexiko och började skriva romaner.

Merricks första roman, The Strumpet Wind (1947), gjorde succé i USA. Den något självbiografiska romanen handlar om en gay amerikansk spion i Frankrike under andra världskriget. Homosexuella teman minimeras i romanen, som utforskar begreppen individuell frihet och frihet. Spionens regissör är en bländande stilig, men sadistisk, bisexuell.

Med pengarna han tjänade på sin framgång återvände Merrick till Frankrike för att fortsätta skriva.

Livstidsföljeslagare

1956, när Merrick var 40, träffade han Charles Gerard Hulse, som då arbetade i Paris – en 27-årig amerikansk dansare och skådespelare (f. 26 mars 1929, Arkansas ) . Hulse blev hans livskamrat. Året därpå började de bo tillsammans, men Hulse återvände till USA i fyra år för att arbeta som dansinstruktör i Marin County, Kalifornien .

1960 återvände Hulse till Paris för att vara med Merrick; de två förblev tillsammans fram till Merricks död.

Litterär karriär

Efter att ha flyttat till Frankrike och sedan till Grekland fortsatte Merrick att skriva. Han publicerade ytterligare tre romaner på 1950-talet, men framgången undgick honom.

Andra breakout-roman

1970, 10 år efter att ha flyttat till Hydra , publicerade Merrick sin andra framgångsrika roman och sin mest kända bok, The Lord Won't Mind .

Synopsis

Berättelsens huvudpersoner, Charlie Mills och Peter Martin, båda unga, stiliga och välutrustade, blir galet förälskade. Boken följer Charlies väg från en inklädd gay man till en person som accepterar sig själv. Charlie är livrädd för avslag, särskilt för sin stela, moralistiska mormor, som han älskar men som förväntar sig att han ska gifta sig och få barn.

Till en början försöker Charlie leva ett dubbelliv och uttrycker sin homosexualitet genom skådespeleri och målning, men hans liv är ofullständigt utan Peter.

Det är genom Charlies ångest som Merricks intresse för de problem som homosexuella möter med att etablera en identitet blir uppenbart. Charlies socialt påtvingade motstånd står i kontrast till Peters barnsliga oskuld. Charlie kastar så småningom ut Peter och gifter sig med en kvinna för att skydda hans rykte.

Charlies fru misstänker senare hans homosexualitet och utför ett fruktansvärt våldsdåd mot sin man. När Charlie tar itu med efterdyningarna av attacken inser han att ärlighet och självacceptans är de enda sätten att lösa hans situation. Merrick presenterar denna självisolering som ett nödvändigt första steg på vägen mot självförverkligande. I slutet av berättelsen bekänner Charlie sin kärlek till Peter, och de flyttar ihop.

Svar

Boken dök upp på New York Times bestsellerlista i 16 veckor 1970. Den blev den första i en trilogi efter att Merrick skrev One for the Gods 1971 och Forth into Light 1974. Böckerna har kritiserats för den primära betydelse som tillmäts till fysisk skönhet och extremt stora penisar i den homosexuella mansvärlden.

En filmversion av trilogin har varit under utveckling sedan 2004, och finns kvar i förproduktion från och med 2018. Författaren Renatus Töpke och senare John Bernstein har skrivit och reviderat ett manus baserat på böckerna. Regissören och producenten Sven J. Matten söker finansiering för produktionen.

Kritisk bedömning

Merrick bidrog med bokrecensioner och artiklar till The New Republic, Ikonos och andra tidskrifter. Sammanlagt skrev han 13 böcker. Merricks verk ingår sällan i antologier, och få diskussioner om amerikanska gayförfattare nämner honom.

Även om Merricks romaner ofta kritiseras för deras fokus på stiliga, virila män, försvarar vissa kritiker denna betoning som autentisk:

Skönhet är en del av gaylivet, en viktig del – de männen spenderar inte alla dessa timmar på gymmet bara för kardiovaskulära fördelar. Denna "besatthet" har sina rötter i vår kärndefinition: Vi är gay för att vi tycker att män är vackra. Skönhet har förstås sina faror. Det är en del av vårt komplexa svar på det, och det är faktiskt denna komplexitet som gör skönhet till ett giltigt och viktigt ämne för vår litteratur.

Vissa avfärdar Merrick på grund av hans uppenbara romantik; andra gör det för att han sprinklar explicita scener av homosexuellt samlag genom varje roman.

Men under de stiliga blonda dubbarna med för mycket rikedom som förälskar sig på Côte d'Azur finns ganska progressiva och till och med radikala uppfattningar om vad det innebär att vara gay, sannolikheten för självförverkligande, identitetspolitik och den roll som makten spelar i relationer. I sina senare verk avvisade Merrick socialt påtvingade roller och etiketter, och insisterade på att varje homosexuell person ifrågasätter de antaganden som ligger bakom hans liv. Gordon Merrick bröt ny mark som först nyligen har blivit fertil. En djupare undersökning av Merricks verk kommer utan tvekan att ge rikare förståelser av den komplexa sociala dynamiken som skapar nätverk av kontroll över mänsklig sexualitet.

Senare i livet

Gordon Merrick dog av lungcancer vid 71 års ålder i Colombo , Sri Lanka , den 27 mars 1988. Han överlevde sin partner sedan 29 år, Charles G. Hulse, och hans bror och syskonbarn.

Bibliografi

• Strumpetvinden . New York: William Morrow & Co., 1947. Omtryckt i pocket som The Night and the Naked . New York: Popular Library, 1952.
• Middagens demon . New York: Julian Messner Inc., 1954.
• Vallency-traditionen . New York: Julian Messner Inc., 1955. Omtryckt som Between Darkness and Day . London: R. Hale, 1957.
• Den heta säsongen . New York: William Morrow & Co., 1958. Omtryckt som The Eye of One . London: R. Hale, 1959.
•   Herren har inget emot det . New York: Bernard Geis Associates, 1970. ISBN 1-55583-290-3
•   En för gudarna . New York: Bernard Geis Associates, 1971. ISBN 0-380-00133-0
•   Fram i ljuset . New York: Avon Books, 1974. ISBN 0-380-01195-6
•   En idol för andra . New York: Avon Books, 1977. ISBN 0-380-00971-4
•   The Quirk . New York: Avon Books, 1978. ISBN 0-380-38992-4
•   Nu ska vi prata om musik . New York: Avon Books, 1981. ISBN 0-380-77867-X
•   Perfekt frihet . New York: Avon Books, 1982. ISBN 0-380-80127-2
•   Den stora driften nedåt . New York: Avon Books, 1984. ISBN 1-55583-296-2
•   Ett mått på galenskap . New York: Warner Books, 1986. ISBN 0-446-30240-6
•   Det goda livet . Alyson Publications , 1997. ISBN 1-55583-298-9 (publicerad postumt; detta manuskript upptäcktes i tidningarna av Charles G. Hulse, som var medförfattare till det slutliga verket)

Anteckningar

•   Bach, Steven (2001). Dazzler: The Life and Times of Moss Hart (häftad red.). Cambridge, Mass.: Da Capo Press. ISBN 0-306-81135-9 .
• Geiger, Henry (11 oktober 1972). "Auktoritet och makt". Manas . 25:41 .
• "Gordon Merrick, 71, reporter och romanförfattare" . New York Times . Dödsruna. 23 april 1988.
•    McCauley, Bill (1997). "Gordon Merrick". I Malinowski, Sharon; Pendergast, Tom (red.). Gay och lesbisk litteratur . Vol. 2. New York, NY: Gale Group. ISBN 978-1558623507 . (ursprunglig hänvisning: ISBN 1-55862-174-1 , volym 1).
• Schwartz, Michael (1995). "David Leavitts inre barn". Harvard Gay and Lesbian Review . 2 (#1): 40–44.

Vidare läsning

•   Joseph M. Ortiz: Gordon Merrick and the great gay American novel , Lanham : Lexington Books, 2022, ISBN 978-1-7936-3564-8

externa länkar

• "Gordon Merrick Papers" . Princeton University Library. Princeton University .