Gordon Chesney Wilson

För andra personer som heter Gordon Wilson, se Gordon Wilson (disambiguation) .

Överstelöjtnant Gordon Chesney Wilson MVO
Gordon Chesney Wilson
Född	3 augusti 1865 Longerenong, Victoria, Australien
dog	6 november 1914, 49 år gammal Ypres , Belgien
Begravd	Zillebeke kyrkogård
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Brittiska armén
År i tjänst	1885–1914
Rang	Överstelöjtnant
Enhet	Kungliga hästvakterna
Slag/krig	Andra boerkrigets belägring av Mafeking Första världskriget   Första slaget vid Ypres †
Utmärkelser	Medlem av den kungliga viktorianska orden omnämnd i utskick x 2 Legion of Honor (Frankrike)
Alma mater	Melbourne Grammar School Eton College Christ Church, Oxford
Makar)	Lady Sarah Spencer-Churchill . . ( m. 1891⁠–⁠1914 <a i=3>). ​
Relationer	Sir Samuel Wilson (far) Jean Campbell (mamma)

Överstelöjtnant Gordon Chesney Wilson MVO (3 augusti 1865 – 6 november 1914) var en brittisk arméofficer och make till krigskorrespondenten Lady Sarah Wilson . Som Eton College hjälpte han till med att motverka Roderick Macleans mordförsök på drottning Victoria 1882, innan han gick med i Royal Horse Guards 1887. Wilson befordrades snabbt och som kapten utnämndes han till aide-de-camp till Robert Baden- Powell i början av boerkriget , i vilken roll han tjänade genom belägringen av Mafeking . Han skapades som medlem av den kungliga viktorianska orden 1901. Under mellankrigsåren följde Wilson med sin vän Winston Churchill på en faktaresa till Östafrika och deltog sedan i en kontroversiell skattjaktsexpedition i Jerusalem . Efter att ha blivit befordrad till överstelöjtnant 1907, när första världskriget började 1914 tog Wilson Royal Horse Guards till västfronten . Han slogs i det första slaget vid Ypres , den 6 november 1914, sköts i huvudet och dödades samtidigt som han avvärjde ett tyskt genombrott vid Kleine Zillebeke .

Tidigt liv

Gordon Chesney Wilson föddes på Longerenongs hembygd, nära Horsham, Victoria , i Australien, den 3 augusti 1865. Han var den äldste sonen till politikern och filantropen Sir Samuel Wilson och Jean née Campbell. Den äldre Wilson var en före detta gruvarbetare som hade tjänat en förmögenhet som pastoralist , och familjen tillbringade tid i både England och Australien. 1877 skrevs Wilson in på Melbourne Grammar School , men cirka två år senare flyttade hans familj permanent till England, och Wilson skickades till Eton College .

Den 2 mars 1882 var Wilson närvarande med en annan skolpojke på Windsor järnvägsstation när Roderick Maclean försökte mörda drottning Victoria ; de två pojkarna attackerade Maclean med sina paraplyer och hjälpte till att fängsla honom. Victoria besökte Eton den 6 mars för att få en adress och skakade deras hand som tack. Vissa konton rapporterar att Victoria också lovade pojkarna uppdrag i den brittiska armén . Wilson var ett av de vittnen som senare fördes till Macleans rättegång. Han fortsatte att studera vid Christ Church, Oxford , 1885.

Militär karriär

Äktenskap

Wilsons fru Lady Sarah Wilson 1893

Wilsons första militärtjänst var som en del av milisen . Han blev löjtnant i 3:e bataljonen, Oxfordshire Light Infantry , den 17 januari 1885. Han överfördes till 3:e och 4:e bataljonerna, hertigen av Wellingtons (västra ridregementet) , den 25 juni samma år. Wilson gick sedan med i den reguljära brittiska armén som underlöjtnant den 4 maj 1887, och ersatte en död subaltern i Royal Horse Guards (Blues). Han befordrades till löjtnant den 5 december 1888. Strax efter denna befordran träffade Wilson Lady Sarah Spencer-Churchill , den yngsta dottern till John Spencer-Churchill, 7:e hertigen av Marlborough , genom hennes syster Lady Fanny som hans föräldrar var vänner med. Uppmuntrade av Lady Randolph Churchill började Wilson och Sarah uppvakta . Wilson ignorerade den sociala skillnaden mellan deras två familjer och friade till och accepterades av henne.

Paret giftes den 21 november 1891 av Edward White Benson , ärkebiskopen av Canterbury , vid St George's, Hanover Square . Bröllopet var en stjärnspäckad affär som inkluderade Edward, Prince of Wales och George, hertigen av Cambridge , och fick stor publicitet. Wilson och Sarah skulle fortsätta att få två söner; Randolph Gordon Wilson (1893–1956) och Adam Spencer Wilson (1894–1905). Wilson fortsatte i armén efter sitt äktenskap; trots sin relativt låga ställning skriver historikern Brian Roberts att paret "levde som plutokrater ". En professionell och hängiven soldat, hans enda intresse utanför karriären var hästkapplöpning ; notably en av hans hästar, Fader O'Flynn, vann Grand National 1892 . Efter bröllopet mellan prins George, hertig av York och prinsessan Mary av Teck den 6 juli 1893, beordrade Wilson den resande eskorten som tog paret till deras smekmånad i Sandringham House . Han befordrades till kapten den 21 november året därpå, samtidigt som han antecknas som tjänstgörande i Sovereign's Escort .

Rundtur i Sydafrika

I november 1895 reste Wilson och hans fru till Sydafrika för att besöka familjen Churchills guldgruvor i Johannesburg . Också på deras skepp var Alfred Beit , en guldmagnat och vän till familjen som var en viktig del av konspirationen bakom Jameson Raid , ett försök att utlösa ett uppror i Sydafrikanska republiken . Vid deras ankomst tog Beit familjen Wilson för att besöka Cecil Rhodes vid Groote Schuur , där de stannade i flera dagar och var åskådare till diskussioner om frågorna i Transvaal . Paret stannade efteråt hos John Blades Currey i Kimberley , där de fick reda på misslyckandet med razzian och bevittnade upprördheten i dess efterdyningar.

Situationen i Sydafrika var nu inte säker nog för familjen Wilson att fortsätta sina besök, och de reste till Kapstaden den 11 januari 1896. Rhodes avgick som premiärminister för Kapkolonin en dag senare, och den 15 januari såg familjen Wilson honom vid hamnen när han seglade mot England. Fast beslutna att fortfarande nå Transvaal fick de sedan tillstånd att åka som passagerare ombord på truppskeppet Victoria som seglade till Durban för att återvända Leander Starr Jameson och hans anfallare till Storbritannien. De turnerade i Johannesburg med en gruvexpert som tidigare hade arbetat med Lord Randolph Churchill och bodde i Abe Baileys hus . Bailey hade arresterats i kölvattnet av razzian, och familjen Wilson besökte honom i fängelse i Pretoria . Efter att ha rest till Doornkop för att se var Jameson hade tvingats kapitulera i sin razzia, återvände paret Wilson till Storbritannien.

Boerkriget

Tillbaka i England blev Wilsons goda vänner till Jameson, som hade släppts efter fyra månaders fängelse. I maj 1899 reste de med honom till Sydafrika, med avsikt på ett två månader långt besök i Rhodesia . Baserade i Bulawayo tillbringade de fem veckor med att besöka lokala gruvor och utforska fältet . Under denna tid Bloemfontein-konferensen med att minska spänningarna mellan boerrepublikerna och Storbritannien, och landet började gå till krigsfot. I början av juli bjöd Rhodos, som också återvände till Sydafrika, in Wilsons att återigen bo på Groote Schuur. Rhodes var avvisande till situationen och sa att boerna "kommer att bluffa upp till kanonens mun", en åsikt som Wilson inte höll med om, istället trodde att de behövde "förbereda sig på det värsta". Den 25 juli anlände överste Robert Baden-Powell till Kapstaden för att resa två regementen beridet infanteri för försvaret av Rhodesia och Bechuanaland och för att skydda kommunikationslinjer. Han vägrade tillstånd att samla in trupper eller pengar vid udden och flyttade till Bulawayo. Medan han var där utnämnde han Wilson, som han hade träffat på Groote Schuur, till sin aide-de-camp , och han utstationerades till Baden-Powells tjänst.

Familjen Wilson anlände till Bulawayo i augusti. Det gick inte att hitta en rekryteringstjänst i Mafeking , i Bechuanaland, på grund av negativa associationer till Jameson-raiden. Baden-Powell placerade istället en i Ramatlhabama strax norr. Wilson var ofta anställd som reser mellan högkvarteret och rekryteringstjänsten, med nya män som återvände till Bulawayo för att utbildas. Han tillbringade också tid med Baden-Powell vid själva gränsen. I september kom starten av Boerkriget närmare och Baden-Powell fick äntligen besätta Mafeking i garnison och tog Wilson med sig. Där började de förbereda sig för en utdragen belägring , träna upp en stadsvakt och bygga artilleriplatser.

Sarah gick med Wilson i Mafeking, paret som bodde i en liten stuga i staden. Förberedelserna för en belägring fortsatte in i början av oktober när boerna samlades på gränsen till Bechuanaland; med ökande intresse för området, utsågs Sarah av Daily Mail att bli deras krigskorrespondent som täckte belägringen efter att den förra mannen tillfångatogs av boerna som försökte lämna. Hon blev därmed den första kvinnliga krigskorrespondenten.

Belägring av Mafeking

Huvudartikel: Siege of Mafeking

Lady Sarah Wilsons dugout där Wilson till en början återhämtade sig från bukhinneinflammation

Belägringen av Mafeking började den 13 oktober; Wilson skrev ett brev till Sarah, som hade lämnat staden i förväg, och beskrev hur ineffektivt det första boerbombardementet var. Den 3 december fick han ett brev från Sarah som förklarade att hon blivit tillfångatagen av general Jacobus Philippus Snyman . Snyman erbjöd sig att byta Sarah mot en dömd hästtjuv i Mafeking. Baden-Powell vägrade först att gå med på utbytet, och Wilson började erbjuda en belöning till alla i Mafeking som skulle ta hans hustrus plats. Det beslutades så småningom att hästtjuven faktiskt skulle överlämnas och Sarah återvände till Mafeking den 5 december. Senare samma dag började boerna ett nytt bombardement av staden. Wilson var vid den tiden och handlade i apoteket som fick en direkt träff och var totalt förstörd; en närliggande man skars i bitar men Wilson kom ut oskadd.

Efter en vapenvila på juldagen, tidigt på morgonen den 26 december deltog Wilson och de flesta av Baden-Powells personal i en sortie som attackerade Game Tree Hill, ett välplacerat och farligt boervapenställe. Boerna var dock beredda på attacken; det brittiska pansartåget stoppades innan det nådde kullen, och platsen var tyngre försvarad än förväntat. Efter cirka två timmars strid drog sig britterna tillbaka till Mafeking. Den 100 man starka styrkan fick omkring femtio procent dödsoffer, inklusive tjugofyra dödade. Wilson klarade sig oskadd, med personalen som mestadels observerat från ett närliggande fort, men i januari följande år fick han en allvarlig attack av bukhinneinflammation . Han återhämtade sig till en början med Sarah, som tjänstgjorde som sjuksköterska, i hennes dugout . När hon också insjuknade i halsfluss flyttades de till Mafeking -klostret , ersättningen för det förstörda konvalescenthemmet , där Wilson måste köras dit eftersom han inte kunde gå.

Den 26 januari 1900 åt Wilsons med major Hamilton Goold-Adams när en boerartillerigranat brast ovanför deras byggnad och kollapsade en vägg ovanpå dem. En räddningsgrupp släpade ut de tre ur spillrorna, de hade bara fått lättare sår. Roberts noterar att "deras överlevnad betraktades som lite mindre än ett mirakel". Efter att under tiden ha återhämtat sig från sina sjukdomar lämnade paret Wilson klostret samma dag. I februari fick man reda på att Mafeking skulle behöva vänta med hjälp till maj, men livsmedelslagren skulle bara räcka till april. Som svar på detta skapades en hästköttsfabrik, och Wilson använde produkterna från denna för att organisera soppkök för den infödda befolkningen. I slutet av månaden kunde soppan, framställd av hund, häst, mula och kyckling, mata omkring 1 000 människor om dagen. Med minskande mat och möjligheten att hjälp inte skulle komma förrän i juni, lyckades en boerattack den 12 maj bryta sig in i Mafekings polisbaracker. Snyman misslyckades med att förstärka attacken och efter att ha hållit ut resten av dagen kapitulerade de återstående boerna.

Robert Baden-Powells personal efter belägringen av Mafeking . Wilson är på översta raden, femma från vänster

En hjälpstyrka under överste Bryan Mahon anlände den 17 maj, och Wilson såg dem först från en utkikspost. Han sammanförde en styrka av ryttare och artilleri och red tillsammans med Baden-Powell ut för att skära av en boeravdelning som försökte stoppa Mahon. De återvände på kvällen efter att ha misslyckats med att hitta boerna i det allt värre ljuset, men på natten gick Mahons kolonn in i Mafeking, vilket avslutade den 217 dagar långa belägringen. Vilda firanden ägde rum i Storbritannien efter lättnaden, med en stor folkmassa som bildades utanför Grosvenor Square- huset där Wilson-barnen bodde. Mafekings garnison återhämtade sig och var den 3 juni redo för ytterligare åtgärder. De reste till Rustenburg och ockuperade den för att klara vägen mellan Mafeking och Pretoria.

Britterna ockuperade därefter Pretoria, och Baden-Powell och hans personal åkte dit för att prata med fältmarskalk Lord Roberts eftersom telegraflinjerna alla hade skurits. När Baden-Powell återvände till Rustenburg var bara Wilson och en annan stabsofficer fortfarande med honom, och de paraderades ut ur Pretoria med Roberts som red tillsammans med dem. Den 18 juli gick Wilson åter med sin fru i Kapstaden och de seglade hem till Storbritannien. År 1901 tjänstgjorde Wilson igen i Sydafrika, med sin bostad i Transvaal. Den 28 maj samma år utsågs han till medlem av Royal Victorian Order, Fourth Class. Under kriget nämndes han två gånger i utskick och mottog drottningens Sydafrika-medalj med tre spännen .

Mellankrigstiden

Wilson befordrades därefter till major den 14 januari 1903 och sedan till överstelöjtnant -överstelöjtnant den 7 oktober 1907. Vid denna tidpunkt hade Wilson slutit vänskap med Sarahs brorson, politikern Winston Churchill . Samma år åkte Churchill, som understatssekreterare för kolonialkontoret , utomlands på en fem månaders faktaresa. När han kom till Malta förväntade han sig att resa vidare med sin kusin Freddie Guest , men Guests fru var på väg att föda. Churchill bjöd istället in Wilson att gå med honom. De seglade över Röda havet ombord på HMS Venus och nådde Mombasa i november. Därifrån använde de Ugandas järnväg för att nå Nairobi , där de jagade noshörning. Efteråt träffade sällskapet Daudi Cwa II i Uganda och jagade återigen ofta, och anlände därefter till Khartoum den 23 december. Churchill och Wilson återvände hem via Paris i mitten av januari 1908. Churchill skrev till Edward VII under resan att Wilson var:

en utmärkt resenär, aldrig av sprit eller trött eller uttråkad eller irriterad vad som än kan hända.

Wilson (tredje från vänster) i VIP-platserna på Uganda Railway

Churchill publicerade ett register över resan i boken My African Journey 1909, inklusive fotografier från Wilson. 1910 tillbringade Wilson en tid i Jerusalem , och i början av 1911 blev han involverad i sin yngre bror Clarences arbete som en del av Parker Expeditionen, ett försök att hitta skatter i utgrävningar av Salomons tempel . I april använde gruppen en tysk synsk för att försöka hitta förbundsarken och grävde runt i Salomons stall . De hittade ingenting där men fick sedan tillstånd att gräva i själva Klippdomen . Eftersom kupolen var ett heligt utrymme för judar och muslimer, var expeditionen nervös för att gräva där och gjorde det därför bara på natten, medan de bar arabiska kläder. Efter att ha mutat lokalbefolkningen för att hjälpa dem utforskade de tunnlar under kupolen och grävde i nio nätter.

Den 12 april upptäcktes grävarna i arbete och exponerades för allmänheten. En demonstration av 2 000 muslimer bildades och upplopp befarades; den 16 april inleddes en undersökning av affären och två dagar senare flydde expeditionen till Jaffa . Där flydde de i Clarences yacht under sken av att förbereda sig för att vara värd för en fest . Wilson befordrades till den materiella graden av överstelöjtnant den 7 oktober och fick befälet över sitt regemente.

Första världskriget

När första världskriget började 1914 sändes kungliga hästgardet till västfronten . De anslöt sig till den 7:e kavalleribrigaden , som består av hushållskavalleriregementena , i oktober. Den 18 oktober förskansade sig brigaden väster om Zandvoorde , redo för det första slaget vid Ypres . Följande dag attackerades de av en större tysk styrka och tog stora förluster eftersom kavalleriet inte var försett med förskansande verktyg, deras skyttegravar var för grunda. Den 30 oktober började tyskarna en ny offensiv som var tänkt att bryta igenom till Ypres , med den mest brutala attacken mot enheterna i hushållskavalleriet. Den 7:e brigaden var initialt i reserv, baserad i en skog i Ypres Salient . Den 6 november bröt de preussiska gardet igenom linjen framför brigaden vid Kleine Zillebeke , och den skickades fram för att hejda attacken. Wilson ledde sina män i aktion som avstigna kavalleri, och tyskarna trycktes tillbaka in i skogen vid Zwarteleen, cirka en mil från Zillebeke. När striderna blev allt mer förvirrade dödades Wilson vid skymningen . Kapten Sir George Arthur spelade in att:

...innan tröskeln till skogen kunde nås, hade Blues förlorat sin överste. Ett lånat gevär i handen, ett glatt skratt bubblade fram, Gordon Wilson var några meter före sina män när en kula genomborrade hans hjärna.

Wilsons vilja bevisades den 23 december; han lämnade Sarah, som vid den tiden drev ett militärsjukhus i Boulogne , £ 189,230-17 s . En minnesgudstjänst hölls för honom i Christ Church, Mayfair , och Sarah fick kondoleansmeddelanden från bland annat George V , Mary of Teck , Alfonso XIII och Victoria Eugenie från Battenberg . Churchill, då First Lord of the Amiralty , beskrev Wilsons död som "världens ände". Wilson begravdes på Zillebeke Churchyard i Commonwealth War Graves Commission- sektionen. Hans bror Herbert skickade hem sina personliga tillhörigheter till Sarah, vilket inkluderade ett tidningsklipp av rader inspirerade av pjäsen The Two Noble Kinsmen . Sarah tog inspiration från dessa för Wilsons gravsten, som lyder:

Livet är en stad med krokiga gator Död marknadsplatsen där alla män möts

Wilson tilldelades postumt 1914 års stjärna , brittiska krigsmedaljen och segermedaljen , efter att även ha skapats som medlem av den franska hederslegionen .

Anteckningar och citat

Citat

•   Addison, Graham (2021). Raiders of the Hidden Ark: The Story of the Parker Expedition to Jerusalem . Edgcumbe Press. ISBN 978-1-9196495-2-8 .
• Aitken, W. Francis (1900). Baden-Powell: The Hero of Mafeking . London: SW Partridge & Co.
• Churchill, Winston (1909). Min Afrikaresa . Toronto: William Briggs.
• Clutterbuck, LA; Dooner, WT; Denison, CA (1917). Offerbandet . London: Cranford Press.
• Edmonds, JE (1925). Militära operationer, Frankrike och Belgien, 1914 . London: Macmillan och Co.
• Gardner, Brian (1967). Mafeking: A Victorian Legend . New York: Harcourt, Brace & World.
•   Lovell, Mary S. (2013). The Churchills: A Family at the Heart of History . London: Abacus. ISBN 978-0-349-11978-6 .
•   Murphy, Paul Thomas (2012). Shooting Victoria: Madness, Mayhem, and the Rebirth of the British Monarchy . New York: Pegasus Books. ISBN 978-1-60598-354-7 .
•   Roberts, Brian (1970). Churchills i Afrika . London: Hamish Hamilton. SBN 241-01901-X .
•   Roberts, Brian (1991). These Bloody Women: Three Heroines of the Boer War . London: John Murray. ISBN 0-7195-4858-6 .
•   Watson, JNP (1997). Through Fifteen Reigns: A Complete History of The Household Cavalry . Staplehurst, Kent: Spellmount. ISBN 1-873376-70-7 .
• Wilson, Lady Sarah (1909). Sydafrikanska minnen; Socialt, krigiskt och sportigt . London: Edward Arnold.