Gladden Spit och Silk Cayes Marine Reserve

Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserve
IUCN kategori IV (habitat/artsförvaltningsområde)
Strand på en av Silk Cayes
Plats	Honduras viken
närmsta stad	Placencia , Stann Creek
Område	10 510 hektar (26 000 acres)
Etablerade	18 maj 2000
Styrande organ	Ministeriet för skogsbruk, fiske och hållbar utveckling Södra Miljöförbundet

Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserve (GSSCMR) är ett skyddat marinreservat i den centrala delen av Belizes barriärrev . Den täcker cirka 25 980 hektar (10 510 ha) som ligger 36 kilometer (22 mi) utanför Placencias kust. Reservatet grundades 2003 och lyder under regeringens fiskeriavdelning, men förvaltas av Southern Environmental Association, en samhällsbaserad organisation.

Gladden Spit är en udde som bildar den sydligaste spetsen av den sjunkna atollen. Spotten har en kort sluttande hylla som faller brant av på cirka 40–2000 meters djup inom 10 kilometer (6,2 mi) från revet.

Tre små cayes: North Silk, Middle Silk och South Silk, ligger söder om Gladden entré strax innanför Queen Caye. En häckande koloni av tärnor har registrerats på North Silk Caye.

Reservatet innehåller några av de hälsosammaste delarna av revsystemet på grund av dess höjd och goda vattenkvalitet. Gladden Spit är värd för över 25 arter av revfiskar. Sedan 1920-talet har fiskare samlats här för att skörda fårköttssnäpp och havabbor under deras tio dagar långa lekperiod som inträffar mellan mars och juni. Historiskt sett noterade fiskare betydande fångster, och valhajar – som kommer för att livnära sig på äggen – sågs i stort antal. Det är den enda platsen i världen där denna aktivitet är känd för att inträffa.

• 
• 
• 

Reservatet förklarades den 18 maj 2000 (tidning nr 68/2000). År 2001 förklarades valhajarnas utfodringsplats till en särskild skyddad zon. Turismbestämmelser utarbetades för att reglera det ökande antalet valhajarturer. Sedan 2003 har reservatet varit uppdelat i en zon för allmänt bruk, en zon för att få ta del av Silk Cayes, en restaureringszon för conch och en bevarandezon för lekaggregering av valhajar och revfiskar.