George Baldwin (diplomat)

George Baldwin
Litografi av George Baldwin av Joseph Bouvier (1780)
brittisk generalkonsul i Egypten
I tjänst 1785–1796
Personuppgifter
Född	maj 1744 Borough, London
dog	19 februari 1826 Earl's Court , London
Make	Jane Maltass

George Baldwin var en brittisk köpman, författare och diplomat från slutet av artonhundratalet och början av artonhundratalet, vars karriär huvudsakligen var baserad i Egypten , där han etablerade värdefulla handelsförbindelser för Ostindiska kompaniet och förhandlade direkt med de osmanska guvernörerna. Trots upprepade varningar om vikten av Egypten för förbindelser med Brittiska Indien ignorerades hans råd och därför när Napoleon Bonaparte invaderade Egypten 1798 var britterna dåligt placerade att svara direkt. 1801 hjälpte han den brittiska motinvasionen av Egypten och återvände senare till Storbritannien med sin fru Jane Maltass, en berömd samhälleskönhet. Trots att han var en mycket framgångsrik handelsman och diplomat, fann Baldwin sig själv ett föremål för förlöjligande när han återvände till Storbritannien för sin tro på magneternas helande kraft , då allmänt ansett som en pseudovetenskap . Han drog sig tillbaka till Earl's Court i London och dog där 1826.

Tidigt liv

George Baldwin föddes i maj 1744 (även om vissa källor ger 1743), son till humlehandlaren William Baldwin från Borough, London . 16 år gammal skickades han för att gå med sin bror på Cypern , där han var generalkonsul och tre år senare skickades till Acre .

Karriär

Under sin handelsverksamhet i östra Medelhavet blev Baldwin alltmer medveten om de politiska och kommersiella strukturerna i Mellanöstern, och 1768 reste han till Storbritannien för att söka tillstånd att undersöka möjligheterna för handel från Brittiska Indien över Egypten via Röda Hav . Även om denna väg nominellt var spärrad för icke-muslimer, skulle det vara möjligt att utveckla handeln om den gav vinst till Egyptens härskare. Vid sin brors död återvände Baldwin till Medelhavet och tillträdde sin post på Cypern. År 1773 kallade Mehmed Bey honom till Kairo och uppmuntrade brittisk sjöfart att använda Suez , och förklarade att han skulle skära av en kanal från Suez till Nilen för fartyg att passera direkt från Röda havet till Medelhavet. Han blev också väl mottagen i Konstantinopel .

Ostindiska kompaniet

År 1774 återvände Baldwin till Kairo och sedan tillbaka till England, där han fick veta att Ostindiska kompaniet framgångsrikt hade börjat en handelsväg mellan Indien och Suez. Baldwin erbjöd sina tjänster till företaget och accepterades och återvände till Egypten, där han var den enda brittiska köpmannen. Med sina kunskaper i arabiska kunde han monopolisera brittiska handelskaravaner som passerade från Suez till Nilen, och säkerställde en snabb, säker och effektiv service. Vid någon tidpunkt mellan 1776 och 1778 rapporterades han ha klättrat upp i den stora pyramiden i Giza och druckit en blandning av vatten från Nilen, Ganges och Themsen , vilket symboliskt förenade handelsvägarna han förvaltade. År 1779 var hans handel så framgångsrik att den började påverka den osmanska sultanens och Godahoppsudden , vilket ledde till protester och restriktioner för hans aktiviteter. I maj attackerades och plundrades en av hans karavaner, och några köpmän togs som gisslan. Baldwin bytte ut sig mot köpmännen och flydde senare och nådde Izmir .

Ett försök att etablera sig i Indien slutade i misslyckande när Baldwin blev överfallen och rånad på vägen , och han och hans fru återvände till Storbritannien och pausade i Wien .

Återvänd till England

Medan han bodde i England skrev Baldwin memoranda för Indiens handelsråd, där han betonade vikten av inflytande i Egypten för handel med Indien och Mellanöstern och risken för brittiska intressen om Frankrike fick dominera egyptisk handel. Hans råd togs inte upp och inga resurser sattes in i regionen förrän 1786, då en licens utfärdades som tillät franska köpmän att använda Röda havet. Som svar skickades Baldwin för att förhandla fram liknande licenser för brittiska köpmän och observera franska aktiviteter. Medan han var där fördjupade han sitt intresse för magnetisk terapi och höll sessioner med en italiensk poet för att undersöka magnetismens effekter på det omedvetna. När de franska revolutionskrigen bröt ut mellan Storbritannien och Frankrike 1793 kunde Baldwin vidarebefordra budskapet till den brittiska regeringen i Indien, som sedan kunde vidta åtgärder mot franska territorier där. 1796 undersökte han misslyckade franska försök att övertala de egyptiska härskarna att tillåta franska arméer säker passage genom deras territorium på väg till Indien.

Trots hans ansträngningar avslutade den brittiska regeringen hans post 1793, även om meddelandet inte nådde honom förrän 1796. Frustrerad lämnade Baldwin Kairo och var därför inte närvarande under Medelhavsfälttåget 1798, då en brittisk styrka under Sir Horatio Nelson inte kunde för att få audiens hos den egyptiska regeringen för att varna för den förestående attacken, eftersom de inte hade någon ambassadör. När fransmännen invaderade Egypten lämnade Baldwin landet och reste till Europa innan han bosatte sig i Florens . Efter slaget vid Marengo flyttade han till Neapel och hjälpte därifrån med planeringen av den brittiska motinvasionen av Egypten och reste med armén som logistisk officer, bevittnade det framgångsrika kampanjen och säkrade lokala förnödenheter från sina kontakter i Land.

I maj 1801 återvände Baldwin till London och bosatte sig där och fortsatte sina studier i magnetisk teori, som vid det här laget hade avfärdats som pseudovetenskap . Som ett resultat blev Baldwin förlöjligad och även om han publicerade ett antal verk i ämnet 1801 och 1802, skrev han inte igen förrän 1811, då hans forskning trycktes privat.

Privatliv

Sir Joshua Reynolds verkstad, ca. 1782, på Metropolitan Museum of Art

Strax efter att en av hans karavaner i det osmanska fästet 1779 och han flydde till Izmir , gifte han sig med Jane Maltass (1763–1839), dotter till hans agent och en berömd societetsskönhet. Även om de hade en dotter, var äktenskapet ett olyckligt sådant, präglat av frekventa bråk.

Under en paus i Wien på väg till Storbritannien firades Jane i samhället: en byst av henne gjordes för Josef II, den helige romerske kejsaren av Cerroschi och greve Wenzel Anton Kaunitz-Rietberg beställde ett fullängdsporträtt. I London målades hon av Joshua Reynolds , William Pyne och Richard Cosway . Baldwin blev populär i samhället och blev en bekant med William Blake , som nämner honom i en av hans dikter. Det var hans vänskap med Cosway som ledde till att han introducerades inom området magnetisk terapi , teorin om att magnetisk kraft hade helande krafter.

Han dog 1826 i Earl's Court och hans konstsamling såldes på Christie's 1828.

Anteckningar

• Mew, James. "Baldwin, George" . Oxford Dictionary of National Biography . Hämtad 26 november 2009 . (prenumeration eller medlemskap i det brittiska offentliga biblioteket krävs)