Gay's Lion Farm
 Charles Gay med fyra lejon
| |
| Datum öppnat | 1925 |
|---|---|
| Datum stängt | 1942 |
| Plats | El Monte, Kalifornien |
| Landyta | 5 tunnland |
| Antal djur | 200 lejon |
| Ägare | Charles och Muriel Gay |
| Förvaltning | Charles Gay |
Gay's Lion Farm var en offentlig selektiv avelsanläggning och turistattraktion strax väster om den sydöstra korsningen av Peck Road och Valley Boulevard i El Monte, Kalifornien . Den fungerade från 1925 till 1942, då den stängdes tillfälligt på grund av köttbrist i krigstid. Den öppnade aldrig igen.
Tidiga år
Grundarna Charles och Muriel Gay var anglo-franska cirkusartister som anlände till Los Angeles 1914. De etablerade en attraktion i MacArthur Park (då känd som Westlake Park) där allmänheten kunde se Charles Gay arbeta med tre vuxna lejon. Lejonen utbildades till djurskådespelare i den spirande filmindustrin .
Gays behövde mer utrymme för sina djur och hittade en stor tomt med ozonad egendom i El Monte , öster om Los Angeles, där de 1925 öppnade Gay's Lion Farm, en allmän attraktion tillägnad uppfödning, träning och utställning av afrikanska lejon . Farmen blev snabbt en av de mest populära turistattraktionerna i södra landet, och gjorde en livlig handel med souvenirfotografiska vykort. Bland de berömda djuren som växte upp på gården var Metro-Goldwyn-Mayer Studio lions Slats (1924–1927, dog av blindtarmsinflammation och blev uppstoppad) och hans lookalike efterträdare Jackie , och det hyllade komikerlejonet Numa (1912–1930, dog av cancer och var uppstoppad), uppkallad efter lejonet i Tarzan -böckerna. Slats, Numa och Jackie (den vänligaste av de tre) dök upp som ett lejon i Charlie Chaplins "The Circus" (1928).
Den 2,0 hektar stora gården med sitt halmtak, afrikansk-inspirerad arkitektur (en trolig inspiration för Walt Disneys Adventureland ) , var en U-formad förening, med separata burar för varje vuxen katt, en plantskola och en centrala burar där Charles Gay, med piska och pistol, utförde en klassisk lejontämjare för publiken. Utfodring var också ett stort drag, med massor av kött som konsumerades dagligen.
1925 antog El Monte High School Lions namn för sina lag, och Gays gav en lejonmaskot för stora matcher.
Besökare
Från och med 1927 var Farmen värd för organiserade besök från mansklubbar, som Lions Club och Adventurers Club. Dessa evenemang kretsade kring utomhusbanketter i en glänta bland djurburarna, där gästerna serverades små prover av grillat lejonkött förutom biff och kyckling. En hedersgäst vid dessa måltider, skålad och uppmuntrad att gå längs bordet, var lejonet Numa.
När Greta Garbo kom till Hollywood första gången 1926 pratade hon inte mycket engelska. Publicisten Don Gillum arrangerade ett reklamjippo på Farmen där skådespelerskan skulle fotograferas när hon gosade lejonungar, och i en stuntbur så det såg ut som att hon satt med Numa. Även om Gillum berättade för henne vad hon skulle göra, kände Garbo inte igen ordet lejon, och förstod därför inte vad som väntade henne förrän hon nästan var i buren, då hon skrek "Åh! Det är fruktansvärda djur". !" Men hon var en bra sport och poserade på bilderna.
Andra välkända besökare var Albert Einstein , Eleanor Roosevelt och Marie Dressler .
Lions flyr
I september 1928, medan Gays reste i Europa, misslyckades en tränare med att stänga en bana medan lejonen Ike och Short-Tail flyttades mellan burar. Lejonet gjorde ett streck mot friheten och skar armen på gårdschefen John Rounan i samma ögonblick som Rounan avfyrade ett skott mot djuret; såret krävde 100 stygn och Rounan dog senare. Tränaren Joe Hoffman lyfte efter lejonet och fällde honom med en kula i hjärnan. Short-Tail gick in i en öppen bur och Hoffman kunde låsa in honom. Men Ike blev skjuten i benet och sprang runt gården i raseri, hotade en ko, en bur full med lejonungar och anländande poliser. Ike dog till slut i ett hagl av kulor från många vapen. Denna incident gav inspiration till den hårdkokta författaren James M. Cains novell "The Baby in the Icebox", som i sin tur inspirerade hans hyllade roman The Postman Always Rings Twice .
De sena åren
På sin höjdpunkt bodde det mer än 200 vuxna lejon på gården. Gården stängdes i december 1942, då krigstidsransonering gjorde det omöjligt att få tag i de ton hästkött som krävdes dagligen för katterna, och lejonen lånades ut till djurparker runt om i landet. Men när kriget tog slut var Charles Gay för sjuk för att återta sina katter. Han drog sig tillbaka till Balboa Island, där han dog 1950. Han är begravd på San Gabriel Cemetery.
Platsen för Farmen är nu en överfart till Interstate 10, platsen som utmärks av en bronsstaty i naturlig storlek av ett lejonhane bakom ett kedjelänksstängsel bredvid trottoaren. En större lejonstaty, som beställdes för Farmen, står framför närliggande El Monte High School.
Se även
externa länkar