Friendly Society Brassar
Friendly Society brassar var emblemen för byvänliga sällskap eller klubbar som var vanliga i västra England mellan det sena 1700-talet och början av 1900-talet. Användningen av mässing som emblem var särskilt utbredd i Somerset och de omgivande länen.
Använda sig av
På sällskapets årliga högtidsdag eller promenaddag, vanligtvis på våren, höll medlemmarna en parad runt byn, där officerarna eller ibland alla medlemmar bar pålar eller stavar mellan 1,2 och 2,4 meter långa och vanligtvis målade. Vissa stolpar (även kända som stavar, trollstavar eller "klubbpinnar") leddes av girlanger av blommor, medan i västra landet leddes stolparna vanligen av en mässingsfinial med en distinkt form och dekorerade med band.
Man tror att användningen av mässing berodde på närheten till mässingsindustrierna i Bristol och Bridgwater , och de två separata tillverkningscentra kan stå för att det finns två huvudsakliga former av mässingspolhuvud. De som användes norr och öster om en linje som dragits mellan Bridgwater och Yeovil var i allmänhet plana och skurna av plåtmässing, medan de söder och väster om linjen var mer tredimensionella. De platta mässingarna tog oftast formen av ett utarbetat spjuthuvud eller en fleur-de-lis , medan de tredimensionella formerna var gjutna och baserade på en boll- eller kolonnform.
Det fanns ofta ett symboliskt element i ett mässingsemblem. Till exempel kan tillägget av en krona indikera lojalitet mot monarkin, medan ett ekollon eller eklöv indikerar styrka eller livslängd. Andra symboler inkluderar knäppta händer eller två figurer som skakar hand som indikerar vänskap och gemenskap, religiösa symboler som ankare eller Agnus Dei och hästskor. Vissa brassar kan replikera tecknet på värdshuset där sällskapet träffades.
Stavdanser
Stavdanser kan ha varit danser som framförts efter processionen, där dansarna bär och använder stavarna med sina mässingshuvuden under dansens gång, till exempel för att bilda bågar eller stjärnor. Det finns få uppgifter om själva danserna, men några från Somerset och från Stourton Caundle och Fifehead Magdalen i Dorset har hittats. Vissa moderna Morris-dansgrupper har återupplivat stavdans, till exempel "Somerset Morris" baserad nära Bristol och "Mendip Stave Dancers" från Oakhill i Somerset .
Galleri
Templecombe Friendly Society Brass visas i Wells and Mendip Museum
Chilcompton och Butleigh Friendly Societies Brasses
Bishops Lydeard och Goathurst Friendly Society Brasses
