Franklin Community
Franklin Community | |
|---|---|
  Placering av Haverstraw i New York
| |
| Koordinater: Koordinater : |
Franklin Community var den första amerikanska Owenite-gemenskapen som etablerades i delstaten New York . Företaget grundades 1826 två mil från Hudsonfloden nära staden Haverstraw i Rockland County och snubblade under sitt första år av existens och avslutades senare samma år.
Historia
Bakgrund
walesiske socialreformatorn Robert Owens ankomst till amerikanska kuster hösten 1824 möttes av allmänhetens nyfikenhet och förväntan. Owens idéer om förhållandet mellan mänskligt beteende och lycka och de materiella villkoren för deras existens var bekanta för intellektuella i USA från omkring 1817, då de publicerades i olika brittiska recensioner. Som svar hade de som gynnade det kommunitära idealet etablerat en organisation som heter New York Society for Promoting Communities, en grupp ledd av en kväkarapotekare vid namn Cornelius C. Blatchly. Det skulle vara Blatchly och hans medarbetare som skulle välkomna Owen till New York den 4 november 1824 och ge besökaren en kopia av gruppens publikation från 1822 som extraherar Owens skrifter, Essay on Common Wealths .
Ett stort folkligt intresse omgav Owens ankomst och efterföljande tillkännagivande om att han hade köpt ett helt etablerat samhälle i delstaten Indiana från Harmony Society för $140 000, i syfte att etablera en modellgemenskap för att testa hans sociala teorier i praktikens degel. Trots – eller kanske på grund av – avståndet mellan New York och det Owenitiska exemplet på den amerikanska gränsen i Indiana, växte intresset för att etablera parallella samhällen på andra håll.
Trots existensen av New York Society for Promoting Communities, skulle det inte vara den formella auktoriteten bakom skapandet av en Owenitisk koloni; istället skulle det vara en grupp engagerade fritänkare från New York City-området, inklusive ateistledaren George Houston, som tidigare hade suttit i fängelse i England för sina antideistiska skrifter.
Etablering
Våren 1826 grundades Franklin Community, med en förberedande konstitution godkänd i mars och en plats som valdes ut följande månad. Den valda platsen var belägen cirka två mil från Hudsonfloden nära staden Haverstraw i Rockland County , New York. Inkluderat var 120 eller 130 tunnland jordbruksmark, med en köpeskilling på $16 000 eller $18 000 stipulerat. Företaget fick sitt namn för att hedra Benjamin Franklin (1709-1790), en av den amerikanska republikens grundare.
George Houston utsågs till sekreterare för den nya Owenitiska gemenskapen. Familjer började flytta in omedelbart och började bruka marken i början av maj 1826. Många trodde att deras så kallade " svettkapital " (för att låna en modern fras) skulle vara tillräcklig för att bli medlem i samhället. Berövad tillgång till Robert Owens handväska, fann det nystartade samhället det svårt att samla in pengar, och lyckades bara samla in den nödvändiga en tredjedels handpenningen den 23 juni 1826. En finansiell omstrukturering krävdes och grundlagen ändrades kort därefter för att kräva en kontant betalning i utbyte mot medlemskap i samhället — en förändring som resulterade i den stora olyckan hos tidiga deltagare, som kände sig lurade och bestulna på sitt pionjärarbete. 190 år senare står huset idag i staden Haverstraw i utkanten av byn West Haverstraw. En artikel finns i lokaltidningen med titeln "The short and unhappy life of a backwoods Utopia" av Isabelle Savell
Det som bidrog till oenigheten var ankomsten av Houston och hans ateistiska medarbetare, som omedelbart började sekularisera samhällets skolor, uppmuntrade söndagsarbete i strid med bibliska föreskrifter och etablerade en "förnuftets kyrka" - som stödde sina handlingar med antireligiösa citat från Robert Owens skrivna verk.
Uppsägning och arv
Underfinansierat och plågat av oenighet, misslyckades Franklin Community ungefär fem månader efter lanseringen av företaget.
Tidigare sekreterare för Franklin Community George Houston skulle grunda en ny rationalistisk tidskrift i januari 1827, kallad The Correspondent. Houston skulle få sällskap i sin redaktionella uppgift av Abner Kneeland , vars efterföljande rättegång för hädelse skulle visa sig vara en av de milstolpe politiska händelserna under 1830-talets decennium.
Se även
Fotnoter
Vidare läsning
- John FC Harrison, Quest for the New Moral World: Robert Owen and the Owenites in Britain and America. New York: Charles Scribners söner, 1969.
- James McKnight, A Discourse Exposing Robert Owen's System, as Practiced by the Franklin Community, at Haverstraw: Levererad (i Haverstraw, Rockland County, NY) 26 augusti. Förstorad och levererad i Delancy-St. Church, New York, 4 oktober. New York: John Gray & Co., 1826.