Francesco Berger

Berger c. 1904

Francesco Berger (10 juni 1834 – 26 april 1933) var en pianist och kompositör. Han var lärare i piano och professor vid Kungliga Musikhögskolan men är mest ihågkommen som hederssekreterare för Filharmoniska Sällskapet i 27 år.

Liv och karriär

Berger föddes i London den 10 juni 1834 av italienska föräldrar men hade brittisk nationalitet eftersom hans far var en naturaliserad britt. 1848 reste till Trieste varifrån hans far hade sitt ursprung. Han skrev en opera ( Il lazzarone, ossia La fortuna vien dormendo ) som spelades där när han var sjutton. Han fick mycket av sin musikaliska utbildning i Tyskland där han undervisades av Moscheles i en strikt klassisk tradition, en spelstil som Chopin senare skulle bli den första att bryta sig ur. Han återvände till England 1855 och 1864 gifte han sig med en av dåtidens mest kända kontralter , Annie Lascelles.

Berger blev professor i musik vid Kungliga Musikhögskolan och undervisade även vid Guildhall School . Han komponerade många musikstycken under ett långt och hårt liv. Han blev en stor vän till Charles Dickens och besökte honom ofta i hans hus, Gads Hill Place . Han fick i uppdrag att skriva musik till två pjäser av Wilkie Collins som producerades av Dickens och framfördes på hans privata teaterfester. Han komponerade många verk, inklusive mässor, ouverturer, operor, kammarmusik, körverk, pianokompositioner, sångcykler och sånginställningar, många till verk av Longfellow . Han skrev en primer för piano, Musikaliska uttryck på fyra språk och en självbiografi, Reminiscenser, intryck och anekdoter .

1871 blev Berger medlem och direktör för Philharmonic Society och han agerade som dess hederssekreterare från 1884 till 1911, och övervakade dess flytt från St James' Hall till Queen's Hall . I början av den perioden utsågs Arthur Sullivan till konduktör som skulle följas av flera andra, inklusive Sir Alexander Mackenzie från 1892 till 1899. Mackenzie skrev om Berger "Under min tjänstgöringstid [som konduktör] bar dagens värme och börda av en hederssekreterare (som lyckligtvis fortfarande lever) med anmärkningsvärda språkliga prestationer, mycket musikalisk erfarenhet och en enorm arbetsförmåga - Mr. Francesco Berger". Under sin tid som sekreterare övervakade Berger introduktionen av många nya verk och tog vid flera tillfällen Tjajkovskij för att dirigera sina egna verk. Nära slutet av sin mandatperiod deltog den store violinisten Kreisler i uruppförandet av Elgars violinkonsert i h-moll som hade beställts av sällskapet.

Berger dog i Palmer's Green, London den 26 april 1933 vid en ålder av nittioåtta. Hans fru hade avlidit honom och dog 1907.