Fort Ward (Virginia)

Fort Ward
USA:s nationella register över historiska platser
Virginia Landmärken Register
Fort Wards restaurerade nordvästra bastion
Plats	4301 W. Braddock Rd., Alexandria, Virginia
Koordinater
Område	35 tunnland (14 ha)
Byggd	1861
Byggd av	Union Army Corps of Engineers
NRHP referensnummer .	82004538
VLR nr.	100-0113
Viktiga datum
Lades till NRHP	26 augusti 1982
Betecknad VLR	15 december 1981

Fort Ward
En del av inbördeskrigets försvar i Washington, DC
Alexandria, Virginia
Gateway nära vägen mellan museet och resterna av fortet
Typ	Jordarbete fort
Webbplatsinformation
Ägare	Staden Alexandria
Kontrollerad av	Facklig armé
Öppet för allmänheten	Ja
Skick	Stabiliserad
Webbplatshistorik
Byggd	1861
Byggd av	US Army Corps of Engineers
I användning	1861–1865
Material	Jord, timmer
Rivs	1865
Slag/krig	amerikanska inbördeskriget

Fort Ward är en före detta unionsarméanläggning som nu ligger i staden Alexandria i den amerikanska delstaten Virginia . Det var det femte största fortet som byggdes för att försvara Washington DC i amerikanska inbördeskriget . Den är för närvarande välbevarad med 90-95% av dess jordväggar intakta.

Ockupation av Arlington

Före inbördeskrigets utbrott var Alexandria County , den närmaste delen av Virginia till Washington, DC, ett övervägande landsbygdsområde. Ursprungligen en del av District of Columbia, marken som nu omfattar länet återfördes till Virginia i en kongressakt den 9 juli 1846 som trädde i kraft 1847. Det mesta av länet är kuperat, och vid den tiden var det mesta av länets befolkning var koncentrerad till staden Alexandria , längst ut i sydöstra hörnet av länet. År 1861 bestod resten av länet till stor del av utspridda gårdar, enstaka hus, fält för bete boskap och Arlington House , ägt av Mary Custis , hustru till Robert E. Lee .

Efter kapitulationen av Fort Sumter i Charleston , South Carolina , den 14 april 1861, förklarade den nye amerikanske presidenten Abraham Lincoln att "ett uppror existerade" och krävde att 75 000 soldater skulle kallas upp för att slå ner upproret. Flytten väckte förbittring i många andra södra stater, som omedelbart rörde sig för att sammankalla diskussioner om utträde. Virginia State Convention antog "en förordning om secession" och beordrade en folkomröstning den 23 maj för att besluta om staten skulle bryta sig ur unionen eller inte. Den amerikanska armén svarade genom att skapa Washington Department, som förenade alla fackliga trupper i District of Columbia och Maryland under ett kommando.

Fackliga soldater korsar den långa bron under ockupationen av norra Virginia efter statens avskiljande från unionen.

Brigadgeneral J.FK Mansfield , befälhavare för departementet Washington, argumenterade för att norra Virginia borde ockuperas så snart som möjligt för att förhindra möjligheten för den konfedererade armén att montera upp artilleri på Arlingtons kullar och beskjuta regeringsbyggnader i Washington. Han uppmanade också uppförandet av befästningar på Virginia-sidan av Potomacfloden för att skydda de södra ändarna av Chain Bridge , Long Bridge och Aqueduct Bridge . Hans överordnade godkände dessa rekommendationer, men beslutade att vänta tills Virginia röstade för eller emot utträde.

Den 23 maj 1861 röstade Virginia med en marginal på 3 till 1 för att lämna unionen. Den natten började amerikanska arméns trupper korsa broarna mellan Washington, DC och Virginia. Marschen, som började klockan 22 på natten den 23:e, beskrevs i färgglada termer av New York Herald två dagar senare:

Det kan inte finnas fler klagomål om regeringens inaktivitet. Den framåtriktade marschrörelsen in i Virginia, som angavs i mina försändelser i går kväll, ägde rum vid den exakta tidpunkten i morse som jag nämnde, men i mycket mer imponerande och kraftfulla antal.

Vid tiotiden i natt rörde sig fyra kompanier utvalda män över Långbron, som förskottsvakt. De skickades till rekognoscering, och om de blev angripna beordrades de att signalera, när de skulle ha förstärkts av en kår av vanligt infanteri och ett batteri...

Klockan tolv började infanteriregementet, artilleri- och kavallerikåren att samla och anta marschordning. Så fort de flera regementena var redo fortsatte de till den långa bron, de i Washington uppmanades att ta den vägen.

Trupperna inkvarterade i Georgetown, de sextionionde, femte, åttonde och tjugoåttonde New York-regementena, fortsatte över vad som kallas kedjebron, ovanför Potomac-akveduktens mynning, under befäl av general McDowell. De tog höjderna i den riktningen i besittning.

Den imponerande scenen var vid den långa bron, där huvuddelen av trupperna korsade. Åtta tusen infanterister, två reguljära kavallerikompanier och två sektioner av Shermans artilleribataljon, bestående av två batterier, stod i linje på den här sidan av Långa bron vid tvåtiden.

Ockupationen av norra Virginia var fredlig, med det enda undantaget av staden Alexandria. Där, när överste Elmer E. Ellsworth , befälhavare för New York Fire Zouaves ( 11th New York Volunteer Infantry Regiment ), gick in på ett lokalt hotell för att ta bort den konfedererade flaggan som vajade ovanför den, sköts han och dödades av James W. Jackson , ägare. Ellsworth var en av de första män som dödades i det amerikanska inbördeskriget. Jackson dödades sedan av invaderande federala soldater i 11:e New York. Under resten av kriget lutade Alexandria sig starkt mot den konfedererade regeringen, vilket nödvändiggjorde fortsatt ockupation av en unionsgarnison .

Battle of Bull Run

Karta över inbördeskrigets fort nära Alexandria, som visar Fort Ward (ca september 1861)

Washington DC Fortifications karta (1865)

Under de sju veckorna som följde efter ockupationen av norra Virginia, byggdes fort längs Potomacflodens strand och vid infartsvägarna till var och en av de tre stora broarna (Kedjebron, Long Bridge och Aqueduct Bridge ) som förbinder Virginia med Washington och Georgetown .

Medan Potomac River-forten byggdes, beordrades planering och lantmäteri för en enorm ny ring av fort för att skydda staden. Till skillnad från befästningarna under uppbyggnad skulle de nya forten försvara staden i alla riktningar, inte bara den mest direkta vägen genom Arlington. I mitten av juli avbröts detta arbete av First Battle of Bull Run . När armén i nordöstra Virginia marscherade söderut till Manassas , marscherade soldaterna som tidigare tilldelats byggnadsuppdrag istället till strid. Under dagarna som följde på unionens nederlag vid Bull Run, gjordes panikslagna ansträngningar för att försvara Washington från vad som uppfattades som en förestående konfederationsattack. De provisoriska skyttegravarna och markarbetena som resulterade var till stor del begränsade till Arlington och de direkta inflygningarna till Washington.

Den 26 juli 1861, fem dagar efter striden, utsågs generalmajor George B. McClellan till befälhavare för militärdistriktet i Washington och den senare omdöpta Army of the Potomac . När McClellan anlände till Washington blev han bestört över tillståndet i stadens försvar.

Inte i något kvarter var dispositionerna för försvar sådana att de kunde erbjuda ett kraftfullt motstånd mot en respektabel fiendekropp, vare sig i truppernas position och antal eller antalet och karaktären av försvarsverken... inte ett enda defensivt arbete hade påbörjats på Maryland-sidan. Det fanns inget som hindrade fienden att beskjuta staden från höjder inom räckhåll, som nästan utan motstånd kunde ockuperas av en fientlig kolonn.

För att råda bot på situationen var en av McClellans första order när han tog kommandot att kraftigt utöka försvaret av Washington. På alla punkter på kompassen skulle forten och skansar vara konstruerade i tillräcklig styrka för att besegra alla attacker. Alexandria, som innehöll den södra änden av Chesapeake och Ohio Canal och en av de största hamnarna i Chesapeake Bay, var föremål för "ängslig studie".

Planering och byggande

Det namngavs efter US Navy Commander James H. Ward , dödad vid Mathias Point. Den designades med en omkrets på 540 yards och plattformar för 24 kanoner. Senare tillkom en 100-punds Parrott-pistol . De större kanonerna gjorde fortet sårbart om det belägrades. 1863 utökades omkretsen till 818 yards med plats för 36 kanoner.

General John Newton , som var ansvarig för forten söder om Four Mile Run, övervakade konstruktionen och hanterade flödet av män och material.

Befriade slavar, även kända som "contrabands", hjälpte till att bygga försvaret för att skydda Washington från invasion av konfedererade styrkor under inbördeskriget. Fortet fick sitt namn efter den första fackliga sjöofficer som dog i kriget. Fort Ward såg aldrig några attacker och demonterades i november 1865, även om många afroamerikaner fortsatte att bo där in på 1900-talet.

Fort Ward Museum

Fortet är nu en del av staden Alexandrias 45 tunnland (18 ha) Fort Ward Museum och historiska plats intill Braddock Road , och museet erbjuder roterande utställningar om amerikanska inbördeskrigsämnen och ett inbördeskrigsbibliotek. Det är listat på National Register of Historic Places och är värd för inbördeskrig och revolutionskriget . Det historiska området inkluderar nu ett museum, en officershydda, ceremoniporten och en rekonstruerad nordvästra bastion. Webbplatsen kan hittas på 4301 West Braddock Road i Alexandria, Virginia.

externa länkar

• Fort Ward Museum and Historic Site webbplats
• Reenactors av revolutionära kriget på Fort Ward
• Information om Fort Ward Museum and Historic Site från Virginia African Heritage Program