Fifty-Fifty (spela)
Fifty-Fifty är en fars av HF Maltby , anpassad efter ett franskt original, Azaïs , av Louis Verneuil och Georges Berr . Det var det näst sista verket i serien av Aldwych-farser som gick nästan oavbrutet på Aldwych Theatre i London från 1923 till 1933. Pjäsen kretsar kring den plötsliga uppgången av en fattig musiklärare för att bli chef för ett storslaget kasino.
Verket öppnades den 5 september 1932 och spelade fram till den 21 januari 1933, totalt 161 föreställningar. En filmatisering gjordes 1933 under titeln Just My Luck .
Bakgrund
Fifty-Fifty var den elfte i serien av tolv Aldwych-farser . De fyra första i serien, It Pays to Advertise , A Cuckoo in the Nest , Rookery Nook och Thark hade långa körningar, i genomsnitt mer än 400 föreställningar var. Efterföljande produktioner hade varit mindre enastående framgångsrika, och producentens, Tom Walls , beslut att inte medverka i den föregående pjäsen, Dirty Work , gjorde publiken besviken som hade njutit av hans scenkemi med sin motspelare Ralph Lynn .
Tre av de välbekanta favoriterna i Aldwych-teamet tog roller i den nya produktionen tillsammans med Lynn: Robertson Hare , en figur av trakasserad respektabilitet, Mary Brough , känd för sina excentriska gamla damer, och Winifred Shotter , den ledande damen. Allmänheten hade vant sig vid farser skrivna speciellt för företaget av Ben Travers , och kritiker noterade att delarna i det nya stycket inte var skräddarsydda för Hare och Brough som Travers karaktärer alltid var. Pjäsen hade redan setts i London i Maltbys översättning, i en uppsättning på Strand Theatre 1929. Vid det tillfället gavs den under titeln Azaïs och var mindre anglicerad än versionen som presenterades på Aldwych. En medlem av Strand-rollen rekryterades till Aldwych-produktionen, Clive Morton , som omprövat sin karaktär, Viscount de Langeais, fast omdöpt till La Coste.
Original Aldwych-skådespelare
- Montague Trigg – Robertson Hare
- Francis – Gordon James
- Lady Croft – Maidie Hope
- Peggy Croft – Winifred Shotter
- Sir Charles Croft – Morris Harvey
- David Blake – Ralph Lynn
- Signor Stromboli – Frederick Burtwell
- Maskinskrivare – Joan Brierley
- Madame Heffer – Mary Brough
- Skötare – Cameron Carr
- Vicomte La Coste – Clive Morton
- Grevinnan Romani – Dorothy Boyd
- Pan Osnar Rizzi – R Cameron Hall
Synopsis
Azaïs , den franske filosofen, postulerade att lycka och elände är lika balanserade. Denna "fifty-fifty" teori är en stor tröst för David Blake. Blake är en ödmjuk musiklärare, trettiofem år gammal; han anser att efter att ha tillbringat den första hälften av sina sjutio år och tio år i fattigdom och olycka, borde Azaïs princip innebära att hans återstående år borde vara bekväma och lyckliga. Han avundas mycket Stromboli, en man i sin egen ålder som aldrig har känt misslyckanden och som är full av självförtroende. Upprörd av tanken på att rollerna enligt Azaïs ska bytas om under de kommande trettiofem åren, spenderar han det lilla han har på en ny kostym, rakar av sig sin skuriga mustasch och förvandlar sitt utseende från ynkligt till älskvärd. Han imponerar på den häftiga entreprenören Sir Charles Croft, ägare till kasinot och hotellet i St Nectare, som engagerar honom vid synen för att driva det.
Blake omges av ett galleri med konstiga karaktärer. Stromboli finner verkligen sin förmögenhet på avtagande, och hans självförtroende ebbar och hans ljuva natur kommer i förgrunden precis när Blake blir överväldigande. Den gamla kvinnan som bor bredvid blir arg när Blake gör succé på kasinot och stör hennes lugn. En av invånarna är en ung aristokrat som är förälskad i Peggy, Crofts dotter, och plågas av amorösa visioner orsakade av gurglen från hennes badvatten i den intilliggande sviten. Sir Charles är förtjust i en revystjärna . Hans fru är så irriterad av hans kringflackande öga att hon själv skriver kärleksbrev från imaginära beundrare i ett framgångsrikt försök att få honom i hälen. Crofts sekreterare planerar Blakes undergång och säkrar så småningom chefskapet för sig själv. Under allt detta har Peggy varit tyst kär i Blake, och vid avslutningen är de förenade.
kritisk mottagning
Kritikerna berömde spelarna men tänkte lite på pjäsen. Ivor Brown i The Manchester Guardian kommenterade att det var en felaktig benämning att kalla det en Aldwych- fars , och det rådde enighet om att stycket var för långsamt och för svagt. The Illustrated London News observerade: "Aldwych-författarna har lärt oss att förvänta oss ett skratt i varje rad, men Mr. HF Maltby, som förmodligen inte var så lätt att anpassa denna pjäs från fransmännen, var inte hans vanliga kvicka jag." Brown tyckte att berättelsens svaghet "tycks hämma Aldwych-teamets naturliga vitalitet."