Felix Alvarez

Felix Alvarez OBE
Felix Alvarez, människorättsaktivist och aktivist.
Född	Felix Alvarez ( 1951-10-11 ) 11 oktober 1951 Gibraltar
Nationalitet	brittisk
Alma mater	Goldsmiths, University of London
Ockupation	aktivist
Känd för	Grundare av Equality Rights Group
Föräldrar)	Felix Alvarez Laura Parodi
Släktingar	Emilio Alvarez

Felix Alvarez OBE (11 oktober 1951) är en gibraltarisk aktivist för mänskliga rättigheter, medborgerliga rättigheter, demokrati och HBT .

Tidigt liv

Felix Alvarez föddes på Old St. Bernard's Hospital , Gibraltar , till Felix och Laura Alvarez (född Parody). Som ung gick han på St. Anne's Middle School i Gibraltar. var kusin till Emilio Alvarez, grundare av Association for the Advancement of Civil Rights (AACR), ett politiskt var avgörande för att ge Gibraltarianerna större medborgerliga rättigheter .

Alvarez familj flyttade till London 1959 och bodde först nära Dalston / Hoxton -området i East End of London men tillbringade större delen av sitt liv i södra Londonområdena Clapham och Tulse Hill . Alvarez växte upp tvåspråkig på engelska och spanska liksom de flesta gibraltarianer. Ändå var upplevelsen av att vara "främmande" i 1960-talets London inte lätt för honom eller hans familj. Han har levande minnen av tobaksaffärens anslagstavlor fulla av skyltar med "att hyra ut" som säger "inga färgade eller hundar".

Upplevelsen av att vara annorlunda i ett oacceptabelt samhälle gjorde honom från tidig ålder uppmärksam på de marginaliserades situation . Som tonåring gick Alvarez i Wandsworth Comprehensive School , en progressiv eftergymnasial skolmodell , känd för sin kör och nära samarbete med Benjamin Britten. Det var under denna period av hans formativa tonår som Alvarez, genom personlig kontakt, anslöt sig till Peter Hain i hans anti-apartheidkampanjer , arbete som han fortsatte senare på universitetet som ung student i början av 1970-talet.

HBT-rättigheter

I London

Se även: HBT-rättigheter i Storbritannien

När han återvände till London efter tre år på ett universitet i norr, upptäckte Alvarez Gay Liberation Front (GLF), som nyligen importerades från Stonewall-upploppen i New York i slutet av 1960-talet. Alvarez blev omedelbart involverad i dess aktiviteter och var en av grundarna av Storbritanniens första Gay Community Centre, där banbrytande arbete utfördes för att etablera telefonrådgivning, information och rådgivning, och veckovisa möten med samhället för att höja självkänslan och kanalisera homosexuella och lesbiska ilska mot förändra snarare än mot självskada. Vid den här tiden arbetade Felix Alvarez med Lambeth Community Law Center och Brixton Housing Advice Center i Railton Road .

Alvarez fortsatte med att kvalificera sig i samhälls- och socialt arbete vid Goldsmiths, University of London 1978. Desillusionerad över nedgången av fascistiska trender i London (med framväxten av British National Front ) tog Alvarez upp möjligheten att arbeta i Mellanöstern , på vad han ansåg vara ett äventyr, i 6 månader. Äventyret varade i 16 år, under vilken tid Alvarez lärde sig arabiska och reste världen runt.

I Gibraltar

Huvudartikel: HBT-rättigheter i Gibraltar

1997 återvände Alvarez till Gibraltar. En av hans första åtaganden på The Rock var att producera en djupgående studie och MA -avhandling om tvåspråkighet i Gibraltars utbildningssystem från förskolor hela vägen till vuxenutbildning . Detta hade titeln Primär kod och privat utrymme: val i värdklassrummet . En kopia deponerades hos John Mackintosh Hall och har blivit en referenspunkt för internationella forskare angående effekterna av tvåspråkighet i ett samhälle. Forskningen innehöll implikationer för Gibraltars utbildningspolitik som hittills inte har tagits hänsyn till.

upplevde svårigheter som ett resultat av oöverstiglig byråkrati och fördomar om sin samkönade partner utanför EU och bestämde sig för att börja utmana diskriminering av sexuella minoriteter i Gibraltar . Vid denna tidpunkt, vice ledare för ett politiskt parti (det nu nedlagda Independent Liberal Forum (ILF)), övertalade han sitt parti att stödja honom i upprättandet av vad som skulle kallas Gib Gay Rights (GGR). I en TV-nyhetssändning från GBC den 4 september 2000 meddelade Alvarez att "rädslafaktorn" var över för homosexuella medborgare. Från och med då skulle homosexuella medborgare kräva lika rättigheter som fullvärdiga medborgare i Gibraltar. När gruppens arbete utökades under åren har GGR sedan dess blivit Gibraltars främsta organisation för mänskliga och medborgerliga rättigheter och är för närvarande känd som Equality Rights Group (GGR). Detta förkortas ofta till ERG eller ERG-GGR.

Under hans ordförandeskap har ERG uppnått viktiga förändringar i det gibraltariska samhället, vilket föranlett viktig debatt om en rad socialpolitiska frågor, men i synnerhet följande: [

• Connected Health: I en gemensam rapport med drogrehabiliteringsgruppen Stay Clean, banbrytande förslag för att omstrukturera inte bara institutionerna, utan också tillvägagångssättet, policyn och rättsliga ramar för att hantera ett långvarigt drogproblem och öka sexuella hälsoproblem i Gibraltar. Alvarez har hävdat att War on Drugs-paradigmet bara har matat brottslingarna och ökat problemet med drogmissbruk. Han argumenterar för ett regelverk istället, och förespråkar därmed att för närvarande illegala droger (oavsett om det är för rekreations- eller medicinskt bruk) regleras och tillhandahålls av statliga myndigheter och vårdpersonal. De uppenbara kopplingarna mellan droger och sexuell hälsa, även om de inte alltid antyds i samsjuklighet, interagerar inom det paradigm som är nödvändigt för att avstigmatisera, humanisera och ge adekvata svar till individer.
• Media: Gibraltars medier är få - men viktiga för allmänhetens intresse för Gibraltars unga demokrati. Problemet är att, eftersom det är en så liten marknadsplats, kan varken tidningar eller de statliga TV-/radiostationerna i territoriet hoppas på att överleva ekonomiskt utan grundläggande och betydande ekonomiskt stöd från Gibraltars regering. "Och det är ett STORT problem för demokratin!" säger Alvarez. Alvarez förespråkar en omtanke om struktureringen av medierna och argumenterar för ett nytt system där butikerna garanteras finansiering - men ändå är helt skyddade från politiskt inflytande eller inblandning "så att mediearbetarna själva såväl som butikerna kan andas fritt och gör det professionella jobb de är tänkta att agera med självständighet och inte respekt för makthavarna.' Alvarez inser att detta är en av de svåraste nötterna att knäcka - särskilt eftersom förespråkande av förändring i detta avseende möter en mur av motstånd från politiker och politiska partier, men också från ledningen för media själva. I en situation där mediearbetare inte har någon specifik facklig representation (eller kan vara rädd för att erkänna det för sina arbetsgivare), kommer verkligheten av utmaningarna inte undan Alvarez eller de som arbetar med honom mot ett friare Gibraltar.
• Civilsamhället: Utvecklingen av ett civilsamhälles identitet och medvetenhet är en av de mest grundläggande och avgörande uppgifterna som Equality Rights Group står inför, och en central del av Alvarez vision. "Utan ett oberoende civilt samhälle har vi fastnat och stagnerat i vår utveckling", tillägger Felix Alvarez. "Vi kan ha en separat domstol, lagstiftande och verkställande makt - men det är INTE rättsstaten; ett antal stater har dessa tre grundläggande element, men ändå är det civila samhället skrämt - eller ännu värre, inlåst! Utan ett vitalt och levande civilt samhälle som vet innebörden av solidaritet mellan dess olika element, misslyckas demokratin med sin potential. Det var därför vi startade evenemanget Independent Civil Society Awards 2013. Det härrörde från vår markering av den internationella dagen mot homofobi varje 17 maj, och utvecklades därifrån; så att nu är IDAHO en del av det större steget mot solidaritet med hela det civila samhället i Gibraltar.'
• En pågående social utbildning och medvetenhetskampanj genom media och politiska åtgärder som har sett en betydande förändring i den allmänna opinionen i Gibraltar i frågor som påverkar samkönade relationer. Så pass att varken tystnad eller tabu längre kan sägas beskriva situationen i Gibraltar i gayfrågor.
• Från en position där ingen politiker eller politiskt parti tog upp homosexuella rättigheter, har idag majoriteten av politiker och politiska partier i Gibraltar tydliga och positiva policyer och ställningstaganden för homosexuella rättigheter. De styrande socialdemokraterna i Gibraltar är nu i minoritet genom att inte ha en tydlig pro-politik.
• Etableringen av starka och viktiga band med organisationer och högprofilerade politiker både i Westminster och Bryssel
• En kampanj för att pressa Gibraltars regering att införa ett EU-direktiv som inför bestämmelser om sexuell läggning mot diskriminering i arbetslagstiftningen. I Gibraltar infördes detta som Equal Opportunities Act.
• En kampanj för att jämna ut den homosexuella samtyckesåldern . Detta har framgångsrikt förts inför den brittiske premiärministern Gordon Brown . Efter ett uttalande från Gibraltars högsta domstol som ett resultat av att frågan bestriddes av ERG, jämställde Gibraltars parlament åldern för samtycke till 16 år 2011.
• En framgångsrik kampanj för att stoppa diskriminering av samkönade par inom området för gemensamma hyresrätter i statliga bostäder.
• Stötta åtgärder som leder till erhållande av adoptionsrättigheter för samkönade par i Gibraltar.
• Civil Partnership-lagstiftning: efter 14 års kampanj lyckades Alvarez äntligen få civilt partnerskap till Gibraltar när Gibraltars parlament den 21 mars 2014 godkände Civil Partnership Act 2014. I motsats till Storbritanniens CP-lagstiftning gjorde Gibraltar lagen tillämplig på alla par oavsett kön eller sexuell läggning (vilket innebär att heterosexuella par har lika tillgång till CP-status); Dessutom är adoptionsrättigheter för samkönade också inskrivna i lagen, vilket formaliserar det som redan var ett tidigare rättsligt beslut.
• Den första ceremonin för civilt partnerskap firades den 27 maj 2014, vilket öppnade möjligheter för både samkönade och motsatta könspartner att ingå bindande fackföreningar erkända i Gibraltars lagar.
• Efter flera års kampanj för införandet av rättsligt skydd för minderåriga inom området sexuella övergrepp och ett krav på att ett register över sexbrottslingar ska införas i Gibraltars lag, godkände parlamentet bestämmelser under en ny brottslag som trädde i kraft 2012 och som erbjuder nu fullt skydd och upprättar ett register.
• Det årliga firandet av International Day Against Homophobia (IDAHO) i Gibraltar sedan 2012. IDAHO 2013 deltog i Gibraltars fulla politiska och institutionella elit: Chief Minister and Ministers of Government, Gibraltars guvernör, medlemmar av den parlamentariska oppositionen, borgmästaren i Gibraltar, de icke-parlamentariska politiska partierna, företrädare för de olika fackföreningarna i Gibraltar, såväl som polischefen och chefen för Gibraltars brandkår. Som Gibraltars chefsminister sa vid det tillfället "idag här på IDAHO är alla konstitutionella aktörer närvarande!"
• Firandet av Pride Day i Gibraltar. Det första sådana firandet hölls den 15 juni 2013 och kommer att växa i betydelse. Den viktigaste skillnaden i Gibraltars Pride är att den specifikt INTE är begränsad till gay Pride. I linje med Alvarez syn på jämlikhet och medborgerliga och mänskliga rättigheter som ett odelbart spektrum av mänsklig rättvisa och strävan, satte Alvarez tydligt upp ett ramverk för samhället i stort att gemensamt fira, och gynnade därmed undvikandet av isolering eller ghettoisering av någon specifik sektor av gemenskap och uppmuntra social solidaritet. Det första officiella Pride-evenemanget (fullt stödd och sponsrad av Gibraltars regering) godkändes för firande i juli 2014.
• Inrättandet av ett årligt pris som erkänner betydande bidrag till mänskliga och medborgerliga rättigheter i Gibraltar. Den första utmärkelsen delades ut i maj 2013, då Barrister John Restano från advokatbyrån Hassans erkändes för sitt banbrytande samarbete med ERG om banbrytande rättstvister som ledde till ett slut på diskriminering av samkönade par från regeringens sida inom området för gemensamma hyresrätter i allmännytta, utjämning av myndig ålder och erhållande av adoptionsrätt för samkönade par.
• Uppmaningen till folket i Gibraltars historia att erkännas av den brittiska regeringen genom övervägande av en lämplig utmärkelse.

Alvarez vision har alltid varit att etablera omfattande kopplingar över andra områden av diskriminering – oavsett om funktionshinder , ålder , barns rättigheter eller något annat område av socialt intresse. Detta var tydligt från början, även innan han startade GGR, då han aktivt höll möten med advokater och andra individer för att skapa intresse för att bilda en Gibraltar-gren av den brittiska människorättsorganisationen Liberty . Även om det projektet inte blomstrade, har Alvarez vision varit heltäckande och enhetlig hela tiden. Detta har inneburit att GGR nu betraktar sig som en homo- och människorättsorganisation. "Inte bara är en position att bara bekämpa sitt eget hörn fundamentalt felaktig ur ett människorättsperspektiv", säger Alvarez, "eftersom mänskliga rättigheter är odelbara i och för sig är frågan om multipel diskriminering mycket verklig och ingen kan övertyga mig till exempel om att det inte finns några homosexuella personer som inte är funktionshindrade, inte heller av olika etnicitet eller migrantstatus, eller någon annan variation av element. Av den enkla anledningen att människor inte kommer i snygga och exklusiva förpackningar: vi är mångsidigt. Att tappa det ur sikte är att tappa ur sikte kärnan i vad arbete med mänskliga rättigheter handlar om!'. [

Alvarez fortsätter att styra utvecklingen av mänskliga och medborgerliga rättigheter i Gibraltar – att inkludera rättigheterna för sexuella minoriteter utan undantag. För att göra det, och utöver sin redan starka akademiska bakgrund (en BA och MA samt kvalifikationer i socialt och samhällsarbete, förutom i undervisningen i engelska som andra eller annat språk) tog han en juristexamen (LLB) ).

Alvarez är engagerad i att utvidga demokratin och fortsätter att söka sätt genom vilka ett mer öppet och deltagande engagemang av medborgare som är intresserade av mänskliga och medborgerliga rättigheter kan främjas i Gibraltars gemenskap. I detta, säger han, "brukas mitt sinne ständigt för att undvika möjligheten till tillfredsställelse med vad vi har och vad vi har uppnått - och för att hela tiden vara öppen för förändring och förbättring." Även om det skulle innebära att jag blir ombedd att lämna någon gång. Det är som det måste vara! Att hålla fast vid makten eller något annat är inte nyckeln till ett värdigt liv, vare sig på individuell eller kollektiv nivå!'

Alvarez kampanj för att hedra Gibraltar:

Alvarez, som omfattar sin vision om "Rättigheter för människor - såväl som The People", har lagt fram en vision för Gibraltar som erkänner kopplingen mellan Gibraltars pågående politiska kamp för självbestämmande och identitet och tillämpbarheten av ett rättvist samhälle baserat på mänskliga och medborgerliga rättigheter.

Utmärkelser

Alvarez utsågs till Officer of the Most Excellent Order of the British Empire för tjänster till främjandet av jämlikhet och mänskliga rättigheter i Gibraltar i 2013 Queen's Birthday Honours .

OBE-insatsen av Hennes Majestät Drottning Elizabeth II i Buckingham Palace ägde rum den 10 oktober 2013.

Alvarez tilldelades också Gulfkrigsmedaljen i slutet av 1991 för sina civila tjänster vid tiden för det första Gulfkriget i Irak.

Desert Storm började dagen då jag skulle flyga tillbaka från Heathrow till Saudiarabien, och jag hade fått veta att jag skulle ha dubbel lön under krigets varaktighet! Men jag kunde inte göra det. Jag kunde inte bara luta mig tillbaka bekvämt och titta på CNN:s Amanpour-rapport från där jag arbetade, och bara "njuta" av att titta på Scud-missilerna. Platser och människor jag kände och brydde mig om satt fast där. Och jag visste att jag skulle vara där med dem. Det var något jag kände inuti som "inget alternativ". Så jag bad (mot alla råd) att få flygas tillbaka det enda sätt som var möjligt vid den tiden på ett militärflygplan fullt av brittiska soldater som tog små vita piller och artigt tackade nej till en inbjudan att ta dem också. Dessa piller skulle senare vara inblandade i ett hemligt militärt experiment som, det verkar, ledde till Gulf War Syndrome. Allt detta var bara ett ansikte av krigets ynkliga surrealism.

Se även

• Lista över Gibraltarianer
• HBT-rättigheter i Gibraltar

• YGTV Gibraltar News Video: Civil Partnership in Gibraltar Explained
• "Ur personligt lidande har det kommit så mycket gott"

externa länkar

• Officiell hemsida
• Från stad till stad