Extension, British Columbia

Extension är ett oinkorporerat samhälle nära östkusten av södra Vancouver Island , British Columbia . Läget utanför BC Highway 19 är cirka 107 kilometer (66 mi) på väg nordväst om Victoria och 10 kilometer (6 mi) söder om Nanaimo .

Upptäckt

Louis Stark, en afroamerikan, bodde i dagens Colvilletown-kvarter i södra Nanaimo. Många misstänkte grovt spel när hans kropp hittades på botten av en klippa 1895. En teori hävdade att han hade vägrat att sälja sin kolrika mark till Dunsmuir -kol, desperat på jakt efter nya källor för att ersätta dess nästan uttömda Wellingtongruva. Ett annat rykte föreslog att han var upptäckaren av kollagen på den södra sluttningen av berget Benson . Men efter dödsfallet tog hans nära granne Ephraim (Edward) Hodgson anspråk på äran och belöningen för upptäckten. Mordanklagelser mot Hodgson lades ner.

Mt Benson-sömmen visade sig vara en förlängning av den Wellington som arbetades av Dunsmuir, och platsen kallades ursprungligen Wellington Extension.

Järnväg

Omintetgjordes i byggnaden till Departure Bay , Nanaimo, öppnade Dunsmuir 1897 en normalspårig järnväg till Oyster Bay, Ladysmith , för att lasta kol i fartygens lastrum eller för att överföra lastade kolbilar till pråmar.

Under jord vid gruvan drog ellok kolvagnar över det 3 kilometer långa nätverket. En smalspårig 1,6 kilometer (1 mi) ytlinje fungerade också mellan gropar.

Resan var gratis för både arbetare och andra på passagerartågen med tre bilar som mötte varje skift, vilket gav familjemedlemmar möjlighet att tillbringa en dag i Ladysmith. Koltågen gick under mellanperioderna.

1931 rensades tunnelbanan, och järnvägsspåren till Ladysmith lyftes.

Kolgruva

År 1899 arbetade gruvan treskift och producerade 36 287 ton (35 714 långa ton; 40 000 korta ton) årligen. En ånghiss drog upp bilarna uppför slagghögen för att dumpa avfallet.

1901 dog 16 gruvarbetare i en brand under marken. Elden som fortfarande brinner över fyra månader senare översvämmades gruvan för att släcka lågorna. Efter dränering återfanns kropparna. År 1909 dog 32 i en explosion av koldamm eller genom att andas in de resulterande giftiga gaserna.

1910 köpte Sir William Mackenzie alla Dunsmuir-gruvor genom sina kanadensiska Collieries (Dunsmuir). Toppproduktionen var 1908–1912, men strejker plågade 1912–1913. I augusti 1913 förstörde strejkande företagets egendom och strejkbrytares hem, särskilt tydligt i grannskapet Chinatown. BC-regeringen utropade krigslag och skickade in trupper för att återställa ordningen och eskortera strejkbrytare till arbetet. Efter att ha gett ut åtta miljoner ton kol kom den slutliga stängningen 1931, men fackföreningen i Vancouver Islands gruvor återställdes inte förrän 1938.

Efter 1931 arrenderade Canadian Collieries ut små obearbetade områden runt övergivna gruvor till privata entreprenörer. Bebangruvan sysselsatte cirka 35 gruvarbetare och var en av de större verksamheterna. I väster fungerade denna gruva 1935–1941 och utvann 75 000 ton (73 815 långa ton; 82 673 korta ton). De flesta översvämningarna kom från inbrott i den gamla förlängningsgruvan där Beban också hämtade sitt kol. I en översvämning 1937 drunknade tre.

Under hela 1930-talet, medan de överlevde den stora depressionen , gick några invånare upp till 91 meter (300 fot) in i utbyggnaden för att utvinna kol för hand.

Tidig gemenskap

Dunsmuir var rädd för att militanta arbetsoroligheter spred sig från närliggande Nanaimo. Följaktligen ville han att gruvarbetarna skulle bo i Oyster Bay och pendla dagligen med tåg. Hundratals valde dock att bygga bostäder vid Extension och bebyggelsen blomstrade upp. År 1900, när postkontoret öppnade, ändrades namnet till Extension. I början av 1900-talet drev flera butiker och hotellen Central, Extension, Overton, Pretoria och Queen's. Specialtåg transporterade passagerare till danser på lördagskvällen som hölls på antingen Extension eller Ladysmith. Efter att gruvan slutade stängdes det återstående tvåvåningshotellet med 21 rum.

Senare gemenskap

1948 beskrevs platsen som "förvridna, omålade kåkar, många av dem med sina väggar galet vinklade och sina fönster spruckna, gör Extension...en spökstad - förutom att människor bor i de fallande hydorna...(eller) sönderfallande gamla hotell …" Avverkning upprätthöll bosättningen under hela 1940- och 1950-talen. Fastighetsutvecklare främjade snart sådana platser, som låg utanför Nanaimos stadsgränser, och beskattades till mycket lägre priser.

Idag består denna sovrumsgemenskap för Nanaimo av ett bostadsområde med stadigt minskande lediga tomter och moderna hus, omgivet av små gårdar. Varuhandeln är borta, men en frivillig brandkår finns kvar. Den karga tornande slagghögen ligger gömd bakom träden.

Fotnoter

•   Paterson, TW; Basque, G. (1999). Spökstäder och gruvläger på Vancouver Island . Sunfire Publications. ISBN 1-895811-80-5 .
• Arman, Steve (1979). "Intervju med Steve Arman, Coal Tyee History Project" .