Evolutionärt betydelsefull enhet
En evolutionärt signifikant enhet ( ESU ) är en population av organismer som anses vara distinkt för bevarandesyften . Att avgränsa ESU:er är viktigt när man överväger bevarandeåtgärder. Denna term kan gälla alla arter , underarter , geografisk ras eller population . Ofta används termen "art" snarare än ESU, även när en ESU mer tekniskt betraktas som en underart eller sort snarare än en egentlig biologisk art . Hos marina djur används också ofta termen "bestånd".
Definition
Definitioner av en ESU inkluderar i allmänhet minst ett : av följande kriterier
- Aktuell geografisk separation,
- Genetisk differentiering vid neutrala markörer bland relaterade ESUs orsakad av tidigare restriktion av genflöde , eller
- Lokalt anpassade fenotypiska egenskaper orsakade av skillnader i urval .
Kriterium 2 beaktar genflödet mellan populationer, mätt med F ST . En hög grad av differentiering mellan två populationer bland gener som inte ger någon adaptiv fördel till någon av populationerna (kända som neutrala markörer ) innebär en brist på genflöde, vilket visar att slumpmässig drift har inträffat isolerat från andra populationer. Mycket få migranter per generation behövs för att förhindra stark differentiering av neutrala markörer. Även en enda migrant per generation kan räcka för att neutrala markörer ska visa genflöde mellan populationer, vilket gör det svårt att differentiera populationerna genom neutrala markörer.
Kriterium 3 tar inte hänsyn till neutrala genetiska markörer, utan tittar istället på lokalt anpassade egenskaper hos populationen. Lokala anpassningar kan vara närvarande även med ett visst genflöde från andra populationer, och även när det finns liten differentiering vid neutrala markörer bland ESU. Ömsesidiga transplantationsexperiment är nödvändiga för att testa för genetisk differentiering för fenotypiska egenskaper och skillnader i urvalsgradienter över livsmiljöer. Sådana experiment är i allmänhet svårare än fixeringsindextesterna av kriterium 2, och kan vara omöjliga för mycket sällsynta eller hotade arter .
Till exempel livnär sig Cryans bockmot ( Hemileuca maia ) endast på örten Menyanthes trifoliata , allmänt känd som bockböna, och även om den inte kan skiljas morfologiskt från besläktade bockmor och inte särskiljas på de genetiska markörer som testats, är nattfjärilen mycket anpassad till sin värdväxt, med 100% överlevnad på Menyanthes , medan nära genetiska släktingar alla dog när de växte upp på växten. I detta fall var genflödet tillräckligt för att minska differentieringen vid neutrala markörer, men förhindrade inte lokal värdanpassning .
Både kriterium 2 och 3 har problemet att det inte finns någon tydlig dikotomi mellan ESU och icke-ESU, eftersom genetisk differentiering mellan populationer bildar ett kontinuum, vilket leder till ett argument för övervägande av både genetiska och ekologiska processer vid identifiering av ESU. Eftersom de olika tillvägagångssätten för att utse ESU:er har sina fördelar, och behovet och formen av ledningsrecept kan variera mellan olika sammanhang, stöder vissa en "anpassad" metod för identifiering av ESU:er, vilket till exempel föreslår övervägande av aspekter från många beteckningsmetoder.
United States Endangered Species Act
I lagen om utrotningshotade arter definieras en "art" för att innefatta "vilket som helst distinkt populationssegment av alla arter av ryggradsdjur eller vilda djur som korsar sig när de är mogna." Lagen definierar dock inte vad som utgör ett "distinkt befolkningssegment", men detta anses allmänt vara synonymt med en evolutionärt signifikant enhet , så att den måste:
- vara väsentligen reproduktivt isolerad från andra konspecifika populationer, och
- representerar en viktig komponent i det evolutionära arvet från den biologiska arten
Andra likvärdiga villkor
Den motsvarande termen som används av COSEWIC är "Wildlife Species", eller för korthetens skull bara "species", som används för att hänvisa till biologiska arter, underarter, varianter eller geografiskt eller genetiskt distinkta populationer av organismer.