Evelyn Mattern

Syster Evelyn Mattern
Syster Evelyn Mattern 1985 , The Independent Weekly
Född	( 1941-01-07 ) 7 januari 1941 Philadelphia, Pennsylvania , USA
dog	30 november 2003 (2003-11-30) (62 år) Philadelphia , Pennsylvania , USA
Yrke(n)	Religiös syster, social aktivist
Föräldrar)	Evelyn och Joseph Mattern

Syster Evelyn Mattern , en katolsk religiös syster , var aktiv i rörelser för social rättvisa i North Carolina från 1970-talet fram till sin död 2003. Hon var oroad över lantarbetares rättigheter, jämställdhet mellan könen och miljöfrågor. Hon var känd för sitt liv av bön, kontemplation, aktivism och protest. Dessutom skrev syster Evelyn böcker om kvinnliga mystiker, saligprisningar och livet för kvinnor i tjänst.

Tidigt liv

Evelyn Mattern (född Linda Mattern) föddes den 7 januari 1941 i Philadelphia, Pennsylvania, till Evelyn och Joseph Mattern. Hon var äldst av tre barn. Som barn gick Evelyn i katolsk skola och utvecklade ett intresse för naturen. När hon tog examen från Philadelphia's Little Flower Catholic High School for Girls 1958, gick hon på college i ett år som National Merit Scholar men lämnade för att gå med i ett kloster, Immaculate Heart of Mary-systrarna i Philadelphia. Hon avlade sista löften 1965. Kort efter att hon gått med i klostret återvände hon till college, och tog examen från University of Pennsylvania med högsta utmärkelser i engelska och historia 1962. Syster Evelyn tog också sin doktorsexamen i litteratur vid University of Pennsylvania , och fullbordade henne avhandling om Shakespeare 1969.

En icke-traditionell religiös syster

Efter att ha lämnat systrarna Immaculate Heart of Mary 1975 gick syster Evelyn med i en ny, icke-traditionell församling av systrar – Sisters for Christian Community . Församlingen grundades efter Vatikanen II med avsikten att omforma de traditionella löftena om lydnad, kyskhet och fattigdom , som att lyssna, älska och tjäna. Denna icke-traditionella församling matchade förändringarna som följde med Vatikanen II eftersom den betonade bön och öppen dialog. Dessutom Sisters for Christian Community sina löften till Gud i varandras närvaro.

Flytta till North Carolina

Efter att ha avslutat sin doktorsexamen flyttade syster Evelyn till Raleigh, North Carolina, för att undervisa i engelska vid St. Augustine's University , ett historiskt svart college. Där gick hon med i ansträngningarna mot rasförsoning. 1976 lämnade syster Evelyn St. Augustine's University för att starta kontoret för fred och rättvisa vid det romersk-katolska stiftet Raleigh .

North Carolina Council of Churches

1981 lämnade syster Evelyn Office of Peace and Justice och gick med i North Carolina Council of Churches som programmedarbetare. Hennes tidiga arbete för rådet fokuserade på lantarbetares rättigheter. Hon var också ordförande i rådets utbildnings- och påverkanskommitté. Enligt deras uppdragsbeskrivning gör Kyrkornas råd "möjliggör för samfund, församlingar och troende att individuellt och kollektivt påverka vår stat i frågor som ekonomisk rättvisa och utveckling, mänskligt välbefinnande, jämlikhet, medkänsla och fred, efter exemplet och Jesu Kristi mission."

Syster Evelyn arbetade med Kyrkornas råd i nio år som organisatör, lagstiftande lobbyist och publikationsredaktör. Under denna tid lobbad hon statens lagstiftande församling för barnprogram, välfärdsförbättringar, fängelsereformer och migrantfrågor. Syster Evelyn redigerade och skrev också för rådets nyhetsbrev. I slutet av 1980-talet lämnade hon rådet för att undervisa i engelska på lokala community colleges i fem år, varefter hon återvände till rådet för att övervaka publikationer och sociala aktionsprojekt. Under sina år med rådet avsatte hon tre månader varje sommar för att fokusera på sitt kontemplativa liv.

Social aktivism

Som aktivist arbetade syster Evelyn nära med Student Action with Farmworkers och Farm Labour Organizing Committee för att förbättra villkoren för lantarbetare i North Carolina. Till exempel, efter att ha sett de dåliga levnadsvillkoren för många lantarbetare, förespråkade hon skapandet av en bostadsutveckling med sextio enheter för migrantarbetare nära staden Smithfield. Från och med 1999 var hon också involverad i att organisera en bojkott av Mount Olive Pickle Company som syftade till att utmana företaget att betala mer för gurkor så att odlarna skulle öka jordbrukarnas inkomster. Bojkotten lyckades slutligen 2004, efter syster Evelyns död.

Hon förespråkade också kvinnors rättigheter genom sitt engagemang i Women's Center of Raleigh. 1976 grundade syster Evelyn centret för att fungera som ett halvvägshus för tidigare fängslade kvinnor. Centret tillhandahöll också rådgivning, skydd och andra tjänster till lokala kvinnor. Hon tjänstgjorde också i Equal Rights Committee i North Carolina Council of Churches. Kommittén började med att arbeta för att jämställdhetstillägget antogs och fortsatte efter dess nederlag att ta upp frågor om ojämlikhet mellan könen.

1990 reste syster Evelyn till Irak med pastor Jim Lewis för att protestera mot det förestående Gulfkriget . Efter deras resa Indy Week , tidigare North Carolina Independent, dem "Citizens of the Year" Awards. Kort därefter representerade hon Kyrkornas råd i planeringen av en konferens om interreligiösa relationer för muslimer och kristna.

Tidigt under sin tid i North Carolina anmälde sig syster Evelyn som frivilligt för att lära ut kreativt skrivande till interner vid North Carolina Correctional Institution for Women . Hon fortsatte sitt arbete inom straffrätten genom att lobba för lagstiftning som förbjuder dödsstraffet för de flesta brott som begås av minderåriga under sjutton år. Hon motsatte sig dödsstraffet och hjälpte till att organisera andra människor att arbeta för den saken.

Syster Evelyn blev också involverad i miljörörelsen genom att grunda Climate Connection: Interfaith Eco-Justice Network som ett program för Kyrkornas råd. 2005 bytte programmet namn till North Carolina Interfaith Power & Light. Idag arbetar North Carolina Interfaith Power & Light med församlingar för att diskutera hur bevarandet och vården av skapelsen är ett samlande tema i de stora religionernas teologi.

Begrundande

Syster Evelyns hem, Peace Hill, var en avskild timmerstuga i skogen där hon bodde med sin hund, Paz. Även om hon bodde ensam bjöd syster Evelyn ofta in vänner till Peace Hill för samtal och tysta promenader i skogen. Hennes intresse för interreligiös andlighet ledde till att hon tillsammans med Mel Williams och Claudia Horwitz startade Interreligiösa klostergruppen, som skapade en interreligiös grupp avsedd att hedra det inre livet av kontemplation och praktik och den yttre världen av rättvisa och gästfrihet. Efter några år splittrades denna grupp i två; den ena gruppen träffades för bön och kontemplation och utförde därmed arbetet med ett kloster utan murar, medan den andra gruppen träffades för att föreställa sig klostrets framtida hem. Även om planerna för klostret inte överlevde syster Evelyns död, fortsätter en grupp att träffas två gånger i månaden för kontemplativ tystnad, delning och gemenskap. Inspirerad av syster Evelyns hem kallar denna grupp sig för Peace Hill.

Skrift

Syster Evelyn var en ivrig författare. Hon publicerade två böcker, Blessed Are You: The Beatitudes of Our Survival (Ave Maria Press, 1994) och Why Not Become Fire? Encounters with Women Mystics (Ave Maria Press, 1999), den senare skriven med Helen David Brancato. Strax före sin död 2003 skrev syster Evelyn ett läsarteaterstycke, The Women's Coffeehouse of Spirit: The Changing Role of Women i North Carolina protestantiska, katolska och judiska församlingar under de senaste 40 åren . Manuset, baserat på intervjuer med kvinnor i North Carolina Council of Churches Equal Rights Committee, presenterar en serie monologer från kvinnor av olika religioner och samfund. I dessa monologer pusslar kvinnorna igenom vilken roll kön har spelat i deras individuella berättelser och hur landskapet av tro och genus har förändrats under deras liv.

Död

Syster Evelyn fick diagnosen lungcancer i början av 2003. Efter att ha genomgått kemoterapi under en kort tid fick hon veta att hon hade terminal cancer. Efter diagnosen lämnade hon Peace Hill och återvände till Philadelphia i början av oktober 2003. Hon gick in i Sacred Heart Home, ett romersk-katolskt centrum för obotligt sjuka. Hon dog den 30 november 2003, 62 år gammal.