Etiskt handelsinitiativ
Ethical Trading Initiative ( ETI ) är ett Storbritannien-baserat oberoende organ som grundades den 9 juni 1998, som samlar företag, fackföreningar och icke-statliga organisationer (NGO) för att säkerställa efterlevnad av internationella arbetsnormer i medlemsföretagens globala leveranskedjor . Miniminormer för etiska normer anges i ETI Base Code .
Ursprung
I mitten av 1990-talet ökade medvetenheten om arbetsförhållandena för sweatshops för utländska kläd- och fabriksarbetare. Detta utlöste krav på radikala förändringar när det gäller etiken för anställning i utländska fabriker. Som en reaktion skapade företag sina egna uppförandekoder och satte moraliska förväntningar på sina leveranskedjor. Dessa fastställde maximal arbetstid, minimilön och kodifierade de anställdas föreningsfrihet. Undersökningar hade funnit att tidigare företags uppförandekoder i själva verket var meningslösa eftersom de oavsiktligt kontrollerade personalstyrkan ytterligare. Upprätthållandet av dessa koder skedde dessutom genom interna, företagsbetalda övervakningsprogram. Dessa beskrevs ofta som "bitar" och "saknade trovärdighet".
Den efterföljande bildandet av ETI stöddes därför av icke-statliga organisationer, brittiska företag och den dåvarande brittiska utrikesministern för internationell utveckling, Clare Short . Genom att agera oberoende av företagen skulle det kunna implementera koden på ett mer trovärdigt sätt och ge skydd åt arbetstagarna.
Pågående verksamhet
Från och med 2019 inkluderar ETI-medlemskapet 90 företag som sysselsätter 10 miljoner arbetare globalt inom sina leveranskedjor. Högprofilerade medlemmar inkluderar BBC , Burberry , Co-op , Fat Face och ASOS . ETI förlitar sig på årliga prenumerationer från sina medlemsorganisationer. Dessa bestod tidigare av ett fåtal, om än stora, företag (som ASDA och The Body Shop) . Företag kan ansöka om medlemskap oavsett storlek eller typ av verksamhet.
ETI är registrerat hos Companies House som ett företag med begränsad garanti, nummer 03578127. Den nuvarande direktören för ETI är Peter McAllister, tidigare verkställande direktör för International Cocoa Initiative . McAllister tog över rollen från Dan Rees 2010.
Baskod
ETI kräver att medlemmar antar och upprätthåller baskoden. Detta förväntas utgöra grunden för arbetarnas villkor och rättigheter.
Koden innehåller följande principer:
- "Anställning är fritt vald", vilket innebär att arbetare inte tvingas arbeta där eller längre än vad som avtalats. De tvingas inte heller stanna kvar i anställningen om de säger att de inte vill.
- Föreningsfrihet och kollektiva förhandlingar. Detta gör att arbetstagare kan bli medlemmar i fackföreningar eller andra former av arbetstagarorganisationer. För ETI är detta villkor ett väsentligt krav för medlemskap och det har sanktionerat företag för bristande efterlevnad.
- "Arbetsförhållandena är säkra och hygieniska."
- " Barnarbete får inte användas." Denna punkt har kritiserats för att ha oavsiktliga konsekvenser, som diskuteras nedan.
- " Livslön betalas." Detta skiljer sig från minimilönen och är ofta mycket mer.
- "Arbetstiden är inte överdriven." Detta element bygger på delstaternas lagar om maximal arbetstid. Det har hävdats i teorin om " Race to the Bottom" , att stater konkurrerar med varandra för att höja den maximala arbetstiden (eller sänka säkerhetsbestämmelserna) för att locka till sig företag, på bekostnad av arbetarnas hälsa. Att överskrida den lagliga arbetsgränsen är därför svårt i de flesta fall.
- "Ingen diskriminering utövas."
- "Reguljär anställning utövas." Detta skulle förbjuda otrygga och opålitliga nolltimmarskontrakt där arbetsnärvaro avgörs av arbetsgivaren.
- "Ingen hård eller omänsklig behandling är tillåten." Detta inkluderar fysiska, sexuella och verbala övergrepp samt undermänskliga arbetsförhållanden och praxis.
ETI medger att vissa av dessa punkter har bättre överensstämmelse än andra, och det krävs fortfarande arbete mot dem. Detta ligger i de mer subjektiva punkterna. Till exempel är arbetstider och inget barnarbete mätbara och kvantifierbara mål, medan föreningsfrihet inte tar hänsyn till den oövervakbara atmosfären och kulturen som kan hindra någon från att känna sig fri att gå med i en sådan sammanslutning. Det är också svårt att implementera levnadslönepunkten, på grund av faktorer utanför företagen som stigande kostnader för boende, bränsle och skola som minskar arbetarnas löner. Det finns också en ekonomisk teori som pekar på att genom att öka den utbetalda lönen, i enlighet med den upplevda levnadslönen, så småningom kan sänka "ta hem"-lönen. Det beror på att löneökningen innebär att kostnaderna för varor måste öka för att täcka de högre arbetskostnaderna. Därför kommer konsumenterna (som inkluderar de som tillverkar varorna) att behöva betala mer från sin nya "levnadslön", vilket minskar hur mycket de har kvar att leva med.
Statligt inflytande
Det brittiska departementet för internationell utveckling har beviljat obegränsad finansiering. De samarbetar ofta med andra regeringar för att säkerställa tillräcklig finansiering och även för att lobba för lagändringar, om de visar sig vara nödvändiga.
Avgångar
Boohoo , ett av de största brittiska snabbmodemärkena , drog tillbaka sitt intresse för att bli medlem 2019. Boohoo vägrade att möta och svara på USDAW:s (Union of Shop, Distributive and Allied Workers fackförening) frågor. Detta kom efter att UK Environmental Audit Committees utredning om modeindustrin rekommenderade att återförsäljaren samarbetade med USDAW i ett försök att reparera deras skadade rykte. Kommittén föreslog också att man skulle bli medlem i ETI som skulle binda återförsäljaren till etiska metoder, inklusive att betala en lön att leva på och skydda arbetarnas föreningsfrihet . Detta följer på avslöjandet att arbetare i deras i Burnley fick 3,50 pund i timmen, en bråkdel av de lagliga 8,21 punden . Den viktigaste rekommendationen från kommittén var att erkänna arbetarnas rätt att gå med i en fackförening . ETI uttalande om ämnet skrev, "en nyckelförväntning ETI har på sina medlemmar en öppen attityd mot fackföreningarnas aktiviteter, vilket möjliggör effektiv representation och idealiskt för arbetare att förhandla kollektivt." ETI lämnade en inlaga till miljörevisionskommittén, vilket betyder att de aktivt inte håller med om bevisen från Boohoo. Sedan dess har det inte skett några ytterligare framsteg i återförsäljarens medlemskapsprocess till ETI.
Fyffes , en irlandbaserad bananleverantör, stängdes av och så småningom utvisades på grund av upprepade misslyckanden med att tillämpa baskoden. I mars 2016 klagade icke-statliga organisationer Banana Link och International Union of Food Workers (IUF) till initiativet om att leverantören inte respekterade sina arbetares rätt till föreningsfrihet; att inte tillåta och inte erkänna de fackföreningar som vissa arbetare valde att umgås med. I vissa fall fick bönder sparken som hade valt att ansluta sig till fackföreningar. Mot bakgrund av dessa farhågor infördes ett beslut om upphävande i maj 2017. Under denna period uppmuntrades Fyffes av ETI att reformera sin praxis i linje med koden; specifikt för att låta sina bönder i Honduras gå med i fackföreningar efter eget gottfinnande. Trots varningar åtgärdades inte de framhävda farhågorna, vilket ledde till att medlemskapet återkallades i mars 2019. Fyffes sa i ett uttalande till The Grocer att även om de var "besvikna" höll de till slut inte med om beslutet som fattats av ETI på grund av detta. att fackföreningen i fråga, Sindicato de Trabajadores de la Agroindustria y Similares (STAS), inte är juridiskt erkänd i Honduras. Därför förblev förnekande av association, ur deras perspektiv, etiskt. De beslutade att inte överklaga beslutet. Fyffes sa också att de skulle fortsätta att implementera baskoden i sina metoder över hela leverantörskedjan.
Banana link, ett icke-vinstdrivande kooperativ som syftar till att skydda och återställa plantagearbetares rättigheter, berättade också för The Grocer att de kommer att pressa Fyffes på deras avtal som ingicks i januari 2019. Avtalet säger att de skulle återinsätta den sparkade fackföreningen medlemmar, samtidigt som de höjer lönerna och villkoren för sina arbetare, vilket stöds av STAS.
Kritik
En del av baskoden är särskilt omtvistad: förbudet mot barnarbete. En grupp akademiker fördömde 2016 en FN-konvention som förbjuder barnarbete som främjar en särskilt västerländsk syn på barndomen som oskyldig och arbetslös. De hävdar att betalt arbete kan vara det sätt på vilket ett barn kommer att föda sin familj eller finansiera sina syskons eller sin egen skolgång. De hävdar att ett förbud mot barnarbete, utan effektiva åtgärder mot den storskaliga fattigdomen som kräver det, kan vara meningslöst eller kontraproduktivt.
När den indiska regeringen vidtog rikstäckande åtgärder för att förhindra barnarbete orsakade de oavsiktligt mer. Eftersom laglig anställning inte längre var ett alternativ vände sig familjer som behövde pengar för mat och utbildning till informell barnanställning. Dessa verksamheter är olagliga och oreglerade, så arbetsgivarna kan betala mycket mindre och har ofta hårdare villkor, vilket pressar andra barn i arbete för att komplettera de förlorade lönerna.