En gåva från kulturen
"A Gift from the Culture", publicerad 1987, är ett kort verk av rymdopera av den skotske science fiction- författaren Iain M. Banks . Berättelsen är en tidig satsning på kulturens "komplexa och ovanliga och mycket avlägsna" miljö, som Banks skulle vidareutveckla genom olika fullängdsromaner , berättelser och hans essä "A Few Notes on the Culture".
Den återpublicerades i Banks antologi, The State of the Art (1991, ISBN 0-356-19669-0 ).
Tecken
- Wrobik Sennkil: berättelsens huvudperson . "Vreccile-medborgare...man, prime race, trettio år, deltidsfrilansjournalist ... och spelare på heltid ." Wrobik är dock också en utomjording, en utvandrad kultur, "Bahlln-Euchersa Wrobich Vress Schennil dam Flaysse...född hona, artblandning för komplicerad att komma ihåg, sextioåtta år gammal, standard och en gång medlem i kontaktsektionen .... och en överlöpare."
- Kaddus och Cruizell: två stora Vreccile-flunkies, till vilka Wrobik är i efterskott .
- Maust: Vreccile, en dansare i en av Low Citys gayklubbar, och Wrobiks pojkvän.
Sammanfattning av handlingen
Berättelsen utspelar sig i Vreccis Low City, inom Vreccile Economic Community (VEC). Från de inledande passagerna kunde den lätt utvecklas som en klassisk noir-saga: En regnig natt utanför en spelklubb konfronterar Kaddus och Cruizell den motvilliga men skuldsatta Wrobik med en återvändsgränd. Om ett par dagar kommer ett rymdskepp med planetens amiral att återvända, och Wrobik ska skjuta ner det, över staden, med en liten pistol som de ger honom att använda. Det är först när pistolen placeras i hans händer, blir det klart att detta är en annan verklighet: den "vaknar till liv", lampor blinkar, liten skärm flimrar. Pistolen till den perfekta kandidaten för jobbet.
För åtta år sedan lämnade Wrobik den högsinnade och mycket avancerade kulturen för VEC:s ogenerat korrupta värld. Han beskriver kulturen som ett sterilt, självsäkert kommunistblock Utopia , ett mäktigt samhälle med en agenda av hycklande moralisk imperialism, uppbackad av särskilda omständigheter - "Smutsiga trick med andra ord."
Nästan i bakgrunden för den främlingsfientliga VEC "fjärran krig mot utomjordingar, utomjordingar, undermänniskor." civila dödsfall förblir obemärkta i nyhetsrapporterna. Det har förekommit demonstrationer, varav en fortsätter att ge Wrobik mardrömmar - visioner av den mänskliga militärmaskinen som laddar framåt. Det finns också den "radikala" organisationen, som anses vara " terrorister " av de flesta, kallad "Bright Path", som uppenbarligen försåg gangsterna med den sällsynta pistolen. Wrobik skulle själv bo i det belägrade Outworlder's Quarters, men ingen förutom Maust, trodde han, kände till hans utomjordiska identitet.
Medan han fortfarande var i kulturen gick Wrobik, då Bahlln-Euchersa (etc.), igenom en process av att "återskapa", ändra kön (fysiskt), från kvinna till man. Trots hennes förhoppningar förändrades inte hennes (mentala) kön och sexuella läggning tillsammans med hennes kropp. Även om han fortfarande är en kvinna i sitt eget sinne, sedan han levde i VEC, har Wrobik accepterat identiteten som samhället har skänkt honom: en homosexuell man, och har funnit lyckan med Maust. "Jag skulle inte vara en kvinna i det här samhället", konstaterar han och antyder att, trots det homofobiska samhället som visas, är detta kanske det bättre alternativet.
Wrobik försöker fly från VEC för att undvika sin uppgift, vilket skulle göra honom till inte bara mördaren av en hög tjänsteman, utan möjligen hundratals civila . Hörde nyheter om att en ambassadör från Kulturen också ska vara på det riktade rymdskeppet avråder honom ytterligare och tar också upp frågor om det verkliga syftet med attacken. Men innan Wrobik kan hoppa över staden (eller planeten), får Kaddus och Cruizell tag i Maust och använder honom som hävstång . Wrobik tvingas stanna och utföra sitt uppdrag för att garantera sin säkerhet.
Berättelsen slutar med att Wrobik slutför sitt uppdrag, skeppet faller och den avlägsna staden brinner av elden från explosionerna. Han ville aldrig skada någon, men nu är han kanske terroristen. Vi känner inte till hans öde; han stoppar pistolen i fickan och "[springer] ner för att ansluta sig till alla andra fattiga på flykt."
Filmatisering
2009 tillkännagavs planer på en filmatisering av Mass Productions, gemensamt ägd av Mike Downey och Sam Taylor från Film and Music Entertainment tillsammans med regissören Dominic Murphy, som skulle skriva manuset tillsammans med Shane Smith.
Mottagning och analys
A Gift from the Culture är en av Banks få noveller. Kathryn Cramer och David G. Hartwell noterar att dess huvudperson som tvingas att begå massmord påminde dem om Luke Skywalker och Mohamed Atta .