Edward Ralph May

För andra personer som heter Edward May, se Edward May (disambiguation) .

Edward Ralph May
Född	10 maj 1819 Hartford, Connecticut
dog	2 augusti 1852 (32 år) Saint Paul, Minnesota
Alma mater	Amherst College Yale University
Yrke(n)	advokat, politiker
Politiskt parti	Demokratisk
Make	Nancy C. Orton
Signatur

Edward Ralph May (10 maj 1819 – 2 augusti 1852) var en amerikansk advokat och politiker . Han var den enda delegaten till Indiana konstitutionella konvent av 1850 som röstade för att tillåta afroamerikansk rösträtt .

Maj:ts tidiga liv och utbildning

föddes i Hartford, Connecticut , och började på Amherst College vid 14 års ålder, flyttade sedan till Yale University , där han tog examen 1838. Efter att ha undervisat i skolan och praktiserat juridik i Norwich, Connecticut , flyttade han 1843 till Angola, Indiana , en nygrundad stad. i Steuben County med rykte om antislaveri- sympatier. Han var länets åklagare i två år (1847–1848). May, en demokrat , valdes in i Indiana representanthuset 1849 och 1850 som gemensam representant för Steuben och DeKalb län. Enligt den lag som antogs för att kalla det konstitutionella konventet 1850, gjorde Mays val till den lagstiftande församlingen 1850 honom automatiskt till en delegat till konventet.

Rösträtt enligt 1816 års konstitution

Även om Indianas första konstitution , som antogs 1816, inte specifikt hindrade röstning av afroamerikaner eller andra färgade personer, garanterade den rätten att rösta endast för vita manliga medborgare över 21 år som hade bott i staten i ett år. Även om konventet från 1850 antog en artikel som specifikt förbjöd afroamerikaner att rösta, diskuterade den ändå frågan om att låta dem rösta.

Mays ställning för afroamerikansk rösträtt

Indianas tredje Statehouse , där May höll sitt tal. Konstitutionskonventet sammanträdde här den 7 oktober 1850 och flyttade sedan till den närliggande frimurarlogen där den sammanträdde från 26 december 1850 till 10 februari 1851.

Den 28 oktober 1850 tog konventet upp två framställningar för afroamerikanska rättigheter: en från "vissa färgade personer bosatta i Allen county ;" och en "från vissa invånare i Steubens län på den färgade rasens vägnar." Beslut om vad som skulle göras med framställningarna lades fram tills konventet kunde förfoga över ett förslag från delegaten Schuyler Colfax (en framtida vicepresident i Förenta staterna ) om att ha en kommittéutredning angående "lämpligheten av att separat överlämna frågan om rösträtt för neger till folket." Delegaten George Berry från Franklin County ändrade Colfax motion för att göra det till en direkt instruktion till kommittén att godkänna en bestämmelse "att göra negrer och mulatter till väljare vid alla val i denna delstat." May reste sig sedan för att föreslå ändring av Berrys ändringsförslag för att tillåta kommittén att föreslå "sådana begränsningar och kvalifikationer" för afroamerikanska väljare som kommittén "kan anse vara nödvändiga". På dess ansikte verkar Mays förslag inte vara ett särskilt starkt stöd för afroamerikansk rösträtt, men det tillät honom att inleda ett tal där han förlöjligade vad han såg som den hycklande attityden hos de flesta av delegaterna i rasfrågor .

Även om May försvarade att ge rösträtt till afroamerikaner med förbehåll för kvalifikationer som, kanske, fastighetsägande, jämförde han de möjliga begränsningarna med dem som sattes på invandrare från Sverige och Tyskland , som inte omedelbart tilläts alla rättigheter till medborgarskap . Huvudpoängen i Mays tal var dock inte att föreslå röstningsbegränsningar som sådana utan att tvinga delegaterna att gå tillbaka från en kompromisslös opposition mot afroamerikansk rösträtt. May sa:

Jag har sagt, sir, att jag under vissa restriktioner, med vissa kvalifikationer, skulle ge den färgade mannen rösträtt. Jag är inte nu beredd att säga vad dessa begränsningar ska vara. Jag vill inte berätta för denna konvention under vilka omständigheter negern ska få rösta. Det skulle bara vara förlorat arbete, för det är bara alltför tydligt att hans konvent redan har bestämt att negern aldrig ska rösta i staten Indiana. Till det beslutet underkastar jag mig naturligtvis, men det stämmer inte överens med mina föreställningar om rätt.

Efter att ha utmanat konventionen "att förklara under vilka omständigheter, tillsammans med vilka restriktioner, de [afroamerikaner] ska åtnjuta mäns rättigheter och privilegier", gjorde May en ironisk observation om majoritetens uppenbara villighet att beskatta afroamerikaner utan att ge dem rösten :

Låt oss sedan, sir, bevisa vår överlägsenhet genom att hjälpa, eller snarare vår storhet, genom att tillåta negern att höja sig över sin nuvarande, försämrade sfär. Vi ger honom redan privilegiet att stödja vår regering genom att betala hans skatter med resten. Herrar ser ingen fara med det. Låt oss då ge honom rösträtt och därmed delta i den regering som han bistår att stödja.

Mays ändringsförslag till Berrys ändringsförslag misslyckades vid en röstomröstning. När Berrys ändringsförslag kom upp för en registrerad omröstning , övergav till och med Berry det och lämnade May, i en omröstning med 122 mot 1, som den enda delegaten som stödde principen om okvalificerad rösträtt för afroamerikanska män.

Afroamerikansk rösträtt i konstitutionen 1851

Den 4 augusti 1851 ratificerade Indiana-väljarna den nya konstitutionen i en folkomröstning . Artikel 2, avsnitt 5, som godkänts, lyder: "Ingen neger eller mulatt ska ha rösträtt." Dokumentet från 1851 innehöll också en artikel, som antogs som en separat fråga av väljarna i folkomröstningen, och som hindrade ny afroamerikansk immigration till staten. May motsatte sig immigrationsförbudet och Mays hemlän Steuben var ett av endast tre av Indianas 92 län som röstade emot att utesluta afroamerikaner från staten.

Efter konventionen

May återvände till Angola och gifte sig med Nancy C. Orton 1851. Han sökte inte omval till den lagstiftande församlingen. År 1852 flyttade May och hans fru till Saint Paul, Minnesota , där båda dog, tydligen av kolera .