Edward Lekganyane

Edward Lekganyane , populärt känd som "Kgoshi Edward" (1922 – 21 oktober 1967), var ledare för Zion Christian Church (ZCC) från påskdagen den 17 april 1949 till sin död arton år senare. Under denna tid använde han sin karisma och sin organisatoriska förmåga för att utöka ZCC från cirka 50 000 till 600 000 medlemmar, samtidigt som han omformade många aspekter av kyrkan. Under hans tid som biskop framstod ZCC som Sydafrikas största oberoende kyrka, medan Lekganyane blev utan tvekan den rikaste och mäktigaste afrikanen i apartheidtidens Sydafrika.

Tidigt liv och karriär

Edward var den andra födda sonen till Engenas Lekganyane och hans äldre fru, Salfina Rabodiba, och föddes i Thabakgone i Mamabolo-reservatet öster om Polokwane . Även om hans exakta födelsedatum är okänt, är det känt att han föddes under en smittkoppsepidemi som ledde till att hans far satte sitt hushåll i karantän under en tid. Vid denna tidpunkt var Engenas Lekganyane Transvaals ledare för Zion Apostolic Faith Mission- kyrkan, ledd av Edward Lion, som han döpte sin son efter. Edward utbildades sedan av sin far vid privata skolor i området, och fick så småningom standard 5. Som en av fem legitima söner till Engenas Lekganyane var han en av två bröder som sågs som en potentiell efterträdare av sin far (den andra var hans yngste bror Joseph, f. 1931). Även om hans far hade förhoppningar om honom, var Edward inte en särskilt flitig elev, och han fullgjorde inte heller sina kyrkliga plikter särskilt troget. Efter att han var gift med en kvinna som valts ut av hans familj i mitten av 1940-talet, hamnade Edward i konflikt med sin far när han krävde skilsmässa eftersom han var missnöjd med arrangemanget. Hans far vägrade att sanktionera idén, vilket ledde till att Edward lämnade hemmet och skaffade ett ambulerande jobb som chaufför baserad från Durban . Detta gjorde hans far ytterligare arg, som ville att Edward skulle leda ZCC blåsband. Under hans frånvaro blev den yngste av Lekganyane-bröderna, Joseph, sin fars främsta förare och assistent.

Ta kontroll över ZCC

Efter Engenas Lekganyanes död i juni 1948 splittrades medlemmar av Zion Christian Church angående utnämningen av hans arvtagare. Engenas själv hade aldrig varit tydlig med tronföljden och var särskilt obeslutsam under de senare åren av sitt liv. Eftersom Edward aldrig återvände hem före sin fars död, verkar det som om Engenas sa åt sin bror, Paulus, att installera Joseph som sin efterträdare efter ett års sorgeperiod. Denna beteckning, om den gjordes, var inte känd för medlemskapet.

Edward, efter sin fars död, återvände till ZCC:s högkvarter i Zion City Moriah och började lobba för hans utnämning till ny biskop. Vid den här tiden sågs han som den naturliga efterträdaren till Engenas Lekganyane av de flesta av ZCC:s medlemmar på Witwatersrand . Under sina år som förare hade Edward haft förmågan att interagera kontinuerligt med ledarskapet och medlemskapet i ZCC:s stadsled – som var fler än dess landsbygdsbas. Efter att ha tillbringat en tid med dessa supportrar i Alexandra 1948, återvände Edward till Zion City Moriah en helg med en stor kontingent som han bussade in. Genom att använda denna grupp som muskel kunde han ta över sin fars bostad och högkvarter, vilket tvingade sin farbror Paulus att evakuera.

Den 1 juni 1949 samlades tusentals ZCC-medlemmar vid kyrkans högkvarter i Moria för att rösta på sin valledare mellan Edward och hans farbror Paulus. Valet av ledaren eller biskopen övervakades av "sergeant Kotzee" från den dåvarande sydafrikanska polisen och multiraskonstaplarna. Edward fick flest röster eftersom de flesta av ZCC-medlemmarna var från Witwatersrand där han hade mest stöd och var den föredragna efterträdaren till Engenas där. Mindre än två veckor efter valet utropades Edward Lekganyane som vinnare och installerades som biskop i ZCC-kyrkan. Joseph vägrade dock att acceptera valresultatet och hävdade att Engenas lämnade ett testamente som gav honom namnet som den rättmätige efterträdaren, Joseph och hans anhängare inklusive Paulus och den inre Lekganyane-kretsen drevs sedan med våld till det land som Joseph ärvde. Edward Lekganyanes nyutnämnda tjänst som biskop tillät honom att utse även icke-familjemedlemmar till nyckelpositioner i kyrkan

Edwards urbana anhängare, som skanderade "Eddy ke morena ka sebele" och som utförde den stampande "mokhukhu"-dansen, stödde ytterligare Edwards installation som biskop österut vid Zion Christian Churchs påskceremonier 1949. Vid detta evenemang, Edwards farbror, Reuben, som hade blivit främmande från Engenas, installerade Edward på uppdrag av kyrkans auktoritet och familjen Lekganyane.

Under 1950 blev Paulus och Josephs anhängare alltmer alienerade från Edvards ledarskap, och så småningom avskilda de för att bilda St. Engenas Zion Christian Church. Med hänvisning till profetior från så långt tillbaka som 1931 och Paulus vittnesbörd om att Joseph hade varit den föredragna efterträdaren, etablerade de en bas bara ett par kilometer bort från Zion City Moriah på land som Joseph hade ärvt. Hans kyrka skulle dock aldrig konkurrera med Edwards snabbt växande församling.

Tidig ledning av ZCC

Edward blev en aktiv evangelist för ZCC, vilket avslutade en period då sådana aktiviteter hade minskat efter hans fars ohälsa i mitten av 1940-talet. De flesta helger reste Edward till townships i Witwatersrand, körande i en flotta av snygga bilar, där han möttes av stora skaror av kyrkomedlemmar och hans blåsorkester. De marscherade sedan genom townships, dansade och sjöng i sina regalier, innan de slutligen predikade för de samlade massorna. På så sätt växte ZCC-medlemskapet ganska dramatiskt i stadsområden. Vanligtvis predikade Edward mot användningen av både häxkonst och modern medicin, alkohol och droger, och uppmanade människor att leva gudfruktiga, kristna liv.

När hans position blev säkrare efter att Josephs St. Engenas-fraktion utträdde, inledde Edward flera avgörande förändringar i ZCC-praxis. Först skapade han organisationen "Mokhukhu" inom kyrkan, som alla män förväntades tillhöra. Denna grupp träffades två gånger i veckan vid föreskrivna tider i sina militära uniformer och dansade i timmar i "mokhukhu"-trampande stil. Enligt en tolkning var mokhukhuns funktion att göra migranter på landsbygden och städerna mer disciplinerade och anställbara av arbetsgivare, och på så sätt få dem en fördel på den konkurrensutsatta arbetsmarknaden.

En andra förändring, som infördes i slutet av 1952, var att göra ZCC:s predikan mycket mer politiskt konservativ. Dessförinnan hade Lekganyanes drabbat samman med landsbygdshövdingar och hade gjort allt de kunde för att undgå inblandning med regeringen och vita myndigheter. Edward hade under tiden ofta uttalat bittert om rasism. Men efter 1952, med det nationella partiet vid makten och apartheid förankrat, bestämde sig Edward för att sluta fred med regeringen. Han sa till sina anhängare att inte gå med i African National Congress eller något anti-regeringsparti. Dessutom krävde han att hans anhängare formellt ingick äktenskap genom att betala brudväst för första gången, ett drag som stödde landsbygdshövdingarnas kontroll över sina anhängare.

Från 1952 till sin död blev Edward en ivrig anhängare av apartheidregeringen, även om hans efterträdare har hävdat att han inte var uppriktig och bara planerade en väg framåt ur en svår situation. Höga regeringstjänstemän togs in för att närvara vid de stora ZCC-konferenserna, och Lekganyane berömde offentligt regeringsledare. I gengäld fick han köpa ett brett utbud av fastigheter i Transvaal, ett sällsynt privilegium för dåtidens afrikaner.

Lekganyane byggde också upp sin makt och rikedom genom att återinvestera tionde och donationer i ett antal framgångsrika affärsprojekt. Han hade sina egna lukrativa märken av kaffe och te och andra förbrukningsvaror som medlemmarna köpte. Han organiserade också transport-, fräs-, jordbruksbearbetningsföretag och sålde livförsäkringar och gravförsäkringar. Med hjälp av vita advokater för att organisera dessa aktiviteter byggde han upp en hemlighetsfull och lukrativ affärsdomän i sitt eget personliga namn.

Senare liv och karriär

I slutet av 1950-talet var Edward Lekganyane en rik man. Med hans kyrka som expanderade snabbt tillsammans med dess intäkter, bodde han i en stor bostad med en flotta av dyra fordon. Han började också öka sin profil och reste till Europa och Amerika 1959 och 1960 med sitt följe. Hans avgångar från Johannesburgs flygplats ledde till några av de största folkmassorna som någonsin setts där. Denna ökande exponering gav inte alltid Lekganyane de resultat han önskade. 1954 blev han upprörd över bevakningen i den sydafrikanska tidskriften Drum och inledde en bitter förtalsprocess mot publikationen som han vägrade att ge efter för i många år.

Under hans tid som ledare byggde Zion Christian Church upp sitt internationella medlemskap. Stora församlingar utvecklades i Lesotho , Swaziland och Botswana . Den största internationella sektionen, baserad i Zimbabwe, som hade varit en del av kyrkan sedan dess grundande 1925, splittrades slutligen från Edwards kontroll 1962 över ett antal frågor.

1963 kunde Edward skriva in sig på Stofbergs teologiska skola, som drivs av den holländska reformerta kyrkan, där han tog examen efter tre års utbildning. Även om han därefter siktade på att reformera ZCC:s teologi, kom hans död för tidigt för att han skulle kunna göra väsentliga ändringar.

Efter att Edward dog av en hjärtattack plötsligt i slutet av 1967, efterträddes han av sin son Barnabas.