Edvard Erövraren
" Edward the Conqueror " är en novell skriven av Roald Dahl och publicerades först i 31 oktober 1953-numret av The New Yorker .
Sammanfattning av handlingen
En långhårig silverkatt är nästan bränd i brasan Edward har satt upp för höstlöven, men hans fru Louisa räddar den. Efter att paret utan framgång försökt skicka tillbaka katten till sitt hem, bestämmer Edward att om katten inte lämnar på eftermiddagen kommer han att be polisen att se till att den kommer hem.
Medan Louisa beundrar kattens färg, märker hon att den har vårtor i ansiktet. Louisa börjar spela en av sina dagliga konserter, ett ensamt nöje som också verkar vara en av hennes största passioner, och väljer stycken av Vivaldi , Schumann , Liszt och Brahms . Katten reagerar direkt starkt, och den verkar till och med "uppskatta arbetet". Katten verkar vara särskilt hänförd när Louisa spelar Liszts Petrarka-sonetter och Der Weihnachtsbaum , men mindre imponerad av Schumanns Kinderszenen .
Louisa blir övertygad om att katten är Liszts reinkarnation och informerar sin man. Edward är inte övertygad, inte ens när hans fru visar honom kattens reaktion på pianomusiken. Edward tror att reaktionerna helt enkelt är ett trick som den tränats att utföra, och vägrar att ta del av sin frus upphetsning (det antyds att han inte är lika förtjust i musik som Louisa). Louisa bestämmer sig för att gå till biblioteket för att ta reda på mer om både Liszt och reinkarnation. Boken hon kollar in om reinkarnation är bestämd om hur lång tid det tar att bli reinkarnerad, och säger att det tar längre tid om din sociala status är högre. Boken säger också att du inte kan komma tillbaka som en lägre form av djur - ett faktum Louisa väljer att ignorera. Slutligen nämner den historiska personer som var, antyder det, reinkarnationer av varandra: ( Epictetus , till exempel, sägs ha kommit tillbaka som Ralph Waldo Emerson ). Trots sin otrohet verkar Louisa tro på det hon läser. Hon hälsar Edward återvändande från sitt arbete genom att säga: "Hör du, min kära, visste du att Theodore Roosevelt en gång var Caesars hustru?"
När hon kommer tillbaka från biblioteket ropar hon efter Liszt och undersöker honom. Hon märker att kattens vårtor är placerade i ansiktet i exakt samma positioner som de i Liszts ansikte. Hon märker till och med att katten verkar ogilla en viss Chopin- scherzo, det enda stycke av Chopins som Liszt själv inte älskade. Vid det här laget har Edward blivit märkbart antagonistisk mot sin frus tro, kanske sporrad av svartsjuka. Hennes planer är att berätta för världen, varefter, tror hon, alla världens musiker kommer att vilja komma och träffa hennes katt. Edward tror att hennes planer kommer att få de två att se ut som dårar.
Louisa bestämmer sig för att laga en tjusig middag till katten och vägrar låta hennes man gunga henne. När hon kommer tillbaka från köket ser hon Edward... komma in från trädgården med svart rök, våta byxmanschetter och långa repor från hans handled till knogen - vilket innebär att han har kastat katten på elden. Louisa blir förskräckt och hamnar i hysteri när Edward försöker lugna ner henne.
TV-anpassning
När den här historien anpassades för tv i ett avsnitt från 1979 av Tales of the Unexpected (säsong 1, avsnitt 7), ändrades slutet något. När Louisa drar slutsatsen att hennes man har kastat katten på elden, tar hon tag i en kniv och det antyds att hon attackerar honom. Men i slutscenen kommer katten in i huset genom ett fönster, bra trots allt.