ESPNs historia

Huvudartikel: ESPN

ESPN är en amerikansk -baserad global kabel- och satellit-tv- kanal som fokuserar på sportrelaterad programmering inklusive live- och förinspelade evenemangssändningar, sporthöjdpunkter och talkshower och annan originalprogram. Den här artikeln beskriver utvecklingen av ESPN från grundandet 1978 och dess historia sedan kanalens lansering den 7 september 1979.

Ursprung

ESPN grundades av Bill Rasmussen , hans son Scott Rasmussen , då 43-årig ögonläkare och Aetnas försäkringsagent Ed Eagan. Bill, som hade en affinitet med sport under stora delar av sitt liv, fick sparken från sin position som kommunikationschef för New England Whalers 1978. Under sin tid med hockeylaget hade Rasmussen träffat Eagan, som visade ett intresse för att bygga. en karriär inom tv. Eagan kontaktade Bill med idén att skapa ett månatligt kabel-tv -program som täcker sport i Connecticut och var nyfiken på om Whalers skulle vara intresserade av att vara huvudinslaget i programmet.

Även om de blev avskräckta av sin sparken började Rasmussen och Eagan diskutera en ny kurs; Bill Rasmussens ursprungliga idé var att skapa ett kabel-tv-nätverk som fokuserade på att täcka alla sportevenemang i delstaten Connecticut (till exempel Whalers, Bristol Red Sox och Connecticut Huskies ), snarare än att bara fokusera på ett lag som Eagan hade. föreslagen. Rasmussen visste lite om kabel-tv på den tiden och med mindre än 20 % av hemmen som fick kabel var uppgiften att skapa ett sådant nätverk tråkig.

Sommaren 1978 började familjen Rasmussen, tillsammans med Eagan och hans medarbetare Bob Beyus – som ägde ett videoproduktionsbolag – söka stöd från kabeloperatörer och potentiella investerare för sportkanalen som de hade kommit att döpa till Underhållning och sportprogram . Nätverk ( ESP ). De började pitcha sin idé den 26 juni samma år och bjöd in tolv representanter från lokala kabeloperatörer – av vilka endast fem hade accepterat erbjudandet. De företrädare som var på plats var skeptiska till konceptet och menade att det skulle vara opraktiskt och för kostsamt att ta en risk med något som till synes skulle vackla. Trots bakslaget höll teamet en presskonferens för att hjälpa till att sprida budskapet. 35 reportrar var inbjudna, men bara fyra dök upp och var mindre än entusiastiska över företagets framtidsutsikter. Beyus kände att framtiden för ESP var tveksam och avgick efter konferensen.

Trots dessa inledande svårigheter införlivades ESP den 13 juli 1978 mot en avgift på 91 USD. Trion var fortfarande tvungen att hitta ett sätt att sända sin nya sportkanal och började sin forskning på United Cable, där de fick höra om ett nytt sätt för tv-distribution, satellitkommunikation . De hänvisades sedan till RCA , som hade erfarenhet av satellitkommunikation, efter att ha sänt upp Satcom i omloppsbana och ofta använda tekniken i Europa ; konceptet var fortfarande nytt i USA (satellitleverans användes först för heltidssändningar av TV av HBO i september 1975), och anammades inte omedelbart. Al Parinello, som anlitades av RCA för att marknadsföra den nya tekniken, fick ett telefonsamtal från Rasmussen och ville träffa honom personligen. Vid mötet förklarade Bill att de var intresserade av regional sportutsändning, men Parinello förklarade att med satellitkommunikation kunde deras kanal sändas över hela landet. När de dessutom informerades om att det var billigare att köpa en kontinuerlig 24-timmars satellitmatning än att skicka signalen över Connecticut via fasta telefoner, gick de med på att köpa transpondern för satelliten.

Med en bredare publik att vädja till började de bygga om sitt ursprungliga koncept och den 16 augusti 1978 kom både far och son överens om att kanalen skulle visa alla typer av sport 24 timmar om dygnet, ha en halvtimmes sportshow varje natt, hyr sportuppläsare och köp en lastbilsflotta för att resa över hela landet och täcka olika sportevenemang. Genom att samla ihop pengar från olika familjemedlemmar och associerade la de ner $30 000 för transpondern. Gruppen var sedan tvungen att söka efter egendom för att inrätta sitt huvudkontor. De började ursprungligen leta efter mark i Plainville , men på grund av en förordning som förbjöd parabolantenner kunde ESP inte bosätta sig där. Istället valde de att köpa ett jordskifte för $18 000 i Bristol som hade byggts på en soptipp ; satellitsignalen var opåverkad i området, vilket gör det till en idealisk plats.

Initial finansiering och utveckling

Familjen Rasmussen fick tillfälligt ekonomiskt stöd från JB Doherty och KS Sweet Associates, men de var intresserade av att hitta permanenta investerare. Doherty delade en liknande uppfattning och efter flera misslyckade försök att göra det, kontaktade han Stuart Evey, en chef för Getty Oil Company som var vice vd för icke-oljeverksamhet. Evey blev omedelbart intresserad av satsningen och uppmärksammade Gettys ekonomichef, George Conner, på det. Även om det var lite försiktigt beslutade företaget att investera i projektet i februari 1979.

Högskoleidrottsrättigheter

Med det nyligen hittade ekonomiska stödet, kände Bill, medveten om att ESP skulle kämpa för att säkra rättigheterna till professionell sport vid den tiden, att företaget kunde träffa en överenskommelse med National Collegiate Athletic Association (NCAA) om rättigheterna att återsända sina college-sportevenemang. Collegebasket var populärt på den tiden och Rasmussen kände att återsändningar av spel som den snabba basketbollen skulle locka nya tittare. Dessutom, genom att ha ett kontrakt med NCAA, skulle det legitimera ESP utan att Rasmussen behöver använda Getty-namnet för att hjälpa till att fortsätta hans strävanden. Rasmussen organiserade ett möte med NCAA-tjänstemän och efter en hastigt sammanställd presentation började förhandlingarna; parterna kom så småningom överens. I avtalet gick ESP med på att sända arton olika NCAA-sporter, inklusive mästerskapsspel, i sin helhet under två år. Kontraktet gjordes officiellt den 14 mars 1979.

Även om ESP inte skulle lanseras på cirka sex månader, hade NCAA Men's Division I Basketball Tournament 1979 väckt stor uppmärksamhet, eftersom den sågs av 24,1 miljoner tittare, på grund av matchupen mellan Larry Bird och Magic Johnson – turneringen anses ha en en viktig del i ESP:s slutliga framgång på grund av att många tittare ringde sina kabelleverantörer och frågade att de ville ha "den där kanalen som har all basket."

I maj 1979 gav Getty 15 miljoner dollar till företaget och Anheuser-Busch kom överens med ESP om det största reklamkontraktet i kabel-tv-historien vid den tiden, värt 1,38 miljoner dollar.

Ledarskap och personal

Rasmussen, som insåg att ESP behövde ytterligare sponsorer och reklam, bestämde sig för att skilja nätverket från "de tre stora trebokstavsnätverken", ABC , NBC och CBS , och döpte om ESP till ESPN-TV. Namnet förkortades till bara ESPN innan kanalens lansering. Evey, som i huvudsak hade fått kontroll över företaget, sökte upp ESPN:s första president; Rasmussen ville anställa Dick Ebersol , som hade fått sparken från NBC i januari 1979, men Evey hade lite intresse av att göra det. Ebersol föreslog Chet Simmons , som vid den tiden drev NBC Sports men hade blivit allt mer frustrerad över NBC:s ordförande Jane Cahill Pfeiffer, vars visioner stred mot Simmons. Evey lovade Simmons att han skulle möta lite inblandning från Rasmussen, utan Bills vetskap, och Simmons gick med på att bli nätverkets första president – ​​en utnämning som tillkännagavs officiellt den 18 juli 1979.

När familjen Rasmussens gradvis pressades ut ur företaget fortsatte Evey och Simmons att gå framåt och anställde ett sändningsteam som inkluderade Jim Simpson , George Grande , Bob Ley , Lee Leonard , Chris Berman och Dick Vitale . När ESPN:s lanseringsdatum närmade sig, hade byggnaden som skulle inrymma det nya nätverket ännu inte färdigställts – kabeln som var ansluten till satelliten var bara ansluten ungefär fem minuter före lanseringen av nätverket.

Debut

  Den 7 september 1979, klockan 19:00 Eastern Time , uppskattningsvis 30 000 tittare tittade in för att bevittna lanseringen av ESPN. Samtidigt debuterade ESPN sin första SportsCenter- sändning med ankare Lee Leonard och George Grande. De första orden som talades var från Leonard som informerade tittarna: "Om du är ett fan, om du är ett fan, det du kommer att se under de kommande minuterna, timmarna och dagarna som följer kan övertyga dig om att du har gått till idrottshimlen." Den första poängen som Grande meddelade var Chris Everts seger över Billie Jean King i US Open . SportsCenter varade i en halvtimme och bestod huvudsakligen av videofilmade höjdpunkter. Efter avslutningen av sändningen sände nätverket en professionell mjukbollsmatch för män från Lannon, Wisconsin, med Joe Boyle som spelade för spel, tidigare Yankees - spelaren Johnny Blanchard gav färgkommentarer och före detta Detroit Tigers - fångaren Jim Price som fältreporter . Det var den första matchen i en bäst av nio World Series mellan Milwaukee Schlitz och Kentucky Bourbons .

ESPN Broadcast, 1979 APSPL World Series, Game 8, Milwaukee i Kentucky

Tidig programmering inkluderade även boxning, brottning och collegefotboll. Det första musikpaketet 1979 komponerades av veteranproduktionsmusikkompositören Dave Shields i San Diego med hjälp av studiomusiker från Hollywood och San Diego. Han skrev en logotypmelodi och utökade den för olika ändamål, och komponerade teman för alla program på den tiden, inklusive en reklamlåt i reggae-rockstil. De använde även tidigt Vangelis " Pulstar " som tema för SportsCenter .

SportsCenter , kanalens flaggskeppsprogram, skulle växa i popularitet genom sin historia och blev känt för sextonstema (i vardagsspråket kallad "DaDaDa, DaDaDa") som skrevs av John Colby, som fungerade som ESPN:s musikchef, producent och kompositör från 1984 till 1992 (som också har fungerat som musikchef och bandledare för ESPY Awards sedan showens start 1993, och har komponerat teman för andra ESPN-program och sporttelecasts inklusive college sport, NBA och NFL-sändningar, Outside the Lines och ESPNews).

Två dagar efter deras första sändning ställde Evey ett ultimatum till Bill, där han sa att Rasmussen borde hålla sig ur vägen eftersom han inte längre hade något kommando inom företaget. Scott fick sparken av Evey eftersom det fanns växande konflikter mellan Evey, Simmons och Rasmussen.

       ESPN kämpade ekonomiskt under sina första år. 1980 Anheuser-Buschs vicepresident och marknadsdirektör Michael Roarty sitt företag att investera 1 miljon dollar i ESPN. Anheuser-Busch gav ytterligare 5 miljoner dollar till nätverket 1981. Roarty såg dessa investeringar som ett smart affärsbeslut och sa till St. Louis Post-Dispatch 1994: "Vi gav dem 1 miljon dollar det första året. Och om vi hade" t, de skulle ha gått under ... Jag trodde att öldrickaren var en sportälskare ... Nästa år gav vi dem 5 miljoner dollar. Jag tror att det visade sig vara den bästa investeringen vi någonsin gjort." 1993 Sporting News Roarty till den sjätte mäktigaste figuren inom amerikansk sport, med hänvisning till hans tidiga engagemang för ESPN.

Professionella sporter anländer

ESPN (tillsammans med USA Network ) var bland de tidigaste kabelbaserade sändningspartnerna för National Basketball Association (NBA). Nätverkets relation till föreningen, som varade från 1982 till 1984, markerade dess första intåg i amerikansk professionell sport. Efter ett 18-årigt uppehåll säkrade ESPN (då, under överinseende av ABC-nätverket) ett sexårigt sändningskontrakt på 2,4 miljarder dollar med NBA, och återupplivade därmed sitt historiska avtal med amerikansk professionell basketboll .

1983 gjorde United States Football League (USFL) sin debut på ESPN och ABC. Ligan – som varade i tre säsonger – njöt av tillfällig framgång, varav en del var en biprodukt av exponeringen som ges genom ESPN-bevakning.

1984 nådde ABC ett avtal med Getty Oil om att förvärva ESPN. ABC behöll en andel på 80 % och sålde en andel på 20 % till Nabisco . Nabisco-aktierna såldes senare till Hearst Corporation , som fortfarande innehar en 20% ägarandel i kanalen idag. I maj 1985 köptes ABC av Capital Cities Communications i en affär på 3,5 miljarder dollar som slutfördes i februari 1986. I februari 1996 köpte The Walt Disney Company Capital Cities/ABC för 19 miljarder dollar och övertog det sistnämnda företagets 80-procentiga andel i ESPN vid den tiden. Enligt en analys publicerad av Barron's Magazine i februari 2008 är ESPN "antagligen värt mer än 40 % av Disneys hela värde... baserat på rådande kassaflödesmultiplar i branschen." Trots att det tekniskt sett är ett joint venture , fungerar ESPN i alla avseenden som en division av Disney som ett resultat av företagets kontrollerande intresse (som det var med ABC och Capital Cities innan det).

Den 15 juli 1985 började ESPN sända "ESPN Sports Update" (senare känd som "28/58 Update"), en sammanfattad sammanfattning av resultat och nyheter som sändes 28 och 58 minuter över timmen vid tillfällen då SportsCenter var inte sänds. Senare, när tittarna var vana vid det, började uppdateringarna ofta med en sponsor där det brukade säga "28/58 Update" och den vertikala visningen av "Update". Sändningstiderna för dessa uppdateringar ändrades till 18 och 58 minuter över timmen den 30 maj 2005.

1987 fick ESPN partiella rättigheter till National Football League . Ligan gick med på affären, så länge som ESPN gick med på att simulera spelen på TV- stationer på de lokala marknaderna för de deltagande lagen. ESPN Sunday Night Football skulle pågå i 19 år och sporra ESPN:s uppgång till legitimitet. Under NFL-säsongen 2006 började ESPN sända Monday Night Football , tidigare sett på sitt systernätverk ABC (NBC tog över sändningsrättigheterna till söndagskvällens spelpaket). Den tidigare kommissionären Paul Tagliabue krediterar ESPN för att ha revolutionerat NFL: "ESPN kunde ta draften, förspelet och höjdpunkterna och annan NFL-programmering till en ny nivå."

1990 lade ESPN till Major League Baseball till sin lineup med undertecknandet av ett kontrakt på 400 miljoner dollar för att sända ligans matcher. Kontraktet förnyades och fortsatte fram till 2011. Jon Miller och Joe Morgan fungerade som långvariga röster för nätverkets centrala Sunday Night Baseball- sändningar under säsongen 2010. Steve Phillips gick med i det tillkännagivande laget för säsongen 2009, men blev senare avskedad av nätverket den oktober. I december 2010 tillkännagav ESPN att Orel Hersheiser , Dan Shulman och Bobby Valentine skulle bli de nya utroparna av Sunday Night Baseball för säsongen 2011. Valentine gick tillbaka till ledningen efter säsongen 2011 och ersattes av Terry Francona (Valentine och Francona bytte i huvudsak uppdrag; Valentine blev manager för Boston Red Sox och Terry Francona blev analytiker för Sunday Night Baseball ).

ESPN sände var och en av de fyra stora professionella sportligorna i Nordamerika från 2002 till 2004, då det skar banden med National Hockey League . Nätverket sände NHL-spel från 1980 till 1982, från 1986 till 1989, från 1992 till 2004 och senast från 2021 till idag. ESPN har sänt Major League Soccer- matcher ungefär en gång i veckan på ESPN2 sedan den ligans start 1996. I de flesta år visas den årliga All-Star Game och MLS Cup -mästerskapsmatchen, och under vissa år, Opening Night-matchen på ABC sändningsstationer.

Med de ökande kostnaderna för live-sportunderhållning, som kostnaderna på 8,8 miljarder USD för att förvärva NFL-fotbollssändningsrättigheter under åtta år, "har manusunderhållning blivit en lyxvara för ESPN", säger David Carter, chef för Sports Business Institute på University of Southern California i en intervju 2007 i Variety .

ESPN sänder 65 sporter, 24 timmar om dygnet på 16 språk i mer än 200 länder.

Expansion

ESPN skilde sig från sina konkurrenter genom att använda toppreportrarna för var och en av sina respektive sporter i början av 1990-talet. Några exempel inkluderar: Peter Gammons (baseboll), Chris Mortensen (fotboll), Al Morganti (hockey), David Aldridge (basket) och Mel Kiper, Jr. ( NFL Draft ). Andra välkända reportrar har inkluderat Andrea Kremer , Ed Werder och Mark Schwartz.

Under 1990-talet och början av 2000-talet skedde en betydande tillväxt inom företaget. ESPN Radio lanserades den 1 januari 1992 och har sett enorma framgångar. ESPN2 lanserades den 1 oktober 1993, med början med den första sändningen av SportsNite , med Keith Olbermann och Suzy Kolber som värd . Tre år senare den 1 november 1996 lanserades ESPNews , med Mike Tirico som kanalens första ankare . 1997 förvärvade ESPN Classic Sports Network för 175 miljoner dollar från kanalens grundare, Brian Bedol och Steve Greenberg, och döpte om det till ESPN Classic . ESPNU , ett nätverk som enbart fokuserar på kollegial sport , lanserades den 4 mars 2005.

ESPN gjorde sin expansion till videospel genom att gå samman med spelutgivaren Sony Imagesoft för en serie videospel 1993. Satsningen blev kortlivad och släppte bara färre titlar för SNES , Sega Genesis och Sega CD .

1994 lanserade ESPN ESPN Sports Poll , skapad av Chilton Company . Sportundersökningen var den första pågående nationella dagliga studien av sportfans aktiviteter och intressen i USA. Sporting News erkände prestationerna från ESPN Sports Poll 1996.

Disney planerade att starta ett ESPN West i slutet av 1998, ett regionalt sportnätverk för Greater Los Angeles Area som skulle sända livespel av Anaheim Angels och Mighty Ducks of Anaheim, men planen övergavs. 1999 gick ESPN samman med Konami och Disney Interactive för en serie videospel kallade ESPN the Games , för att ersätta varumärket Konami XXL Sports Series, för att släppa en serie titlar för PlayStation , Dreamcast , Game Boy Advance , Game Boy Color , Nintendo 64 , Xbox , GameCube och PlayStation 2 . Satsningen avslutades 2002 och gick samman med Sega . Satsningen gjorde sin fulla expansion när ESPN, Visual Concepts och Sega gick ihop för att sätta upp ESPN Videogames för att ersätta Sega Sports-etiketten som en del av ombyggnaden av 2K -spelserien. 2005, strax före utgången av ESPN-2K-alliansen, skrev ESPN på ett 15-årigt avtal med Electronic Arts för att tillåta ESPN-personligheter och presentationer att visas på EA Sports- spel under de kommande 15 åren.

Efter Disneys förvärv av ESPN började ABC Sports alltmer integrera sin verksamhet med nätverket 1996. Det året blev Steve Bornstein, president för ESPN sedan 1990, också president för ABC Sports. Denna integration kulminerade i beslutet 2006 att slå samman ABC Sports verksamhet med ESPN, vilket överförde alla ABC Sports-sändningar till ESPN-stilade produktioner och varumärken under bannern ESPN på ABC . Men på grund av att ESPN fortfarande är ett joint venture mellan Disney och Hearst, är ESPN på ABC fortfarande juridiskt skild från ESPN, eftersom Hearst inte har något ägande i ABC-nätverket.

1998 började ESPN också använda en " Skycam " under sina NHL-sändningar, och utökade senare användningen till baseboll, basket och fotbollsmatcher. 2007 skrev ESPN på ett avtal med Arena Football League om att sända minst en match varje vecka, vanligtvis på måndagskvällar. I januari 2008 tecknade ESPN ett mångmiljonkontrakt med den professionella spelkretsen Major League Gaming (MLG).

Västkustens huvudkontor och studiobyggnad för ESPN.

I april 2009 öppnade ESPN en produktionsanläggning för sändningar i centrala Los Angeles vid LA Live- komplexet, mittemot Staples Center . Den fem våningar höga anläggningen rymmer två tv-produktionsstudior med digitala kontrollrum på de övre våningarna, och höll tidigare en ESPN Zone -restaurang på de två första våningarna fram till restaurangens stängning 2013. En av studiorna fungerar som produktions- och sändningsfaciliteter för de sena kvällsupplagorna av SportsCenter .

I oktober 2009 markerade ESPN sitt 30-årsjubileum med premiären av 30 för 30 , en serie dokumentärer som fokuserar på stora sportberättelser och händelser som inträffade under de 30 år som nätverket hade varit i luften. Medan serien premiärvisades till låga betyg ökade medvetenheten och det kritiska mottagandet av serien i senare omgångar, vilket ledde till en ökning av tittarsiffran. Vid det sjunde avsnittet, The U , hade publiken vuxit till 1,8 i betyg och långt över 2 miljoner tittare.

Det mest sedda programmet i kabel-tv:s historia var BCS National Championship Game 2011, som sändes den 10 januari 2011 och fick en andel på 17,8 betyg och en publik på 27,3 miljoner tittare i 17,7 miljoner hem.

Internationell expansion

I början av 1990-talet etablerade ESPN en ny division, ESPN International , för att dra fördel av de växande satellitmarknaderna i Asien , Afrika och Latinamerika . ESPN skulle också köpa en minoritetsandel i ett konsortium känt som NetStar Communications, som bildades för att förvärva de kanadensiska sportnätverken TSN och RDS från Labatt ; på grund av regler om utländskt ägande av TV-sändare i Kanada kunde Labatt inte längre äga TSN efter köpet av Interbrew . Efter att majoriteten av TSN/RDS såldes till CTV (som i sin tur förvärvades av Bell Globemedia 2011), antog TSN en logotyp i ESPN-stil och döpte om sitt sportnyhetsprogram till SportsCentre (en kanadensisk engelsk version av SportsCenter ). RDS antog också en logotyp i ESPN-stil. Bell fortsätter att äga majoritetskontroll och driver direkt både TSN och RDS istället för ESPN på grund av de ovan nämnda kanadensiska reglerna om utländskt ägande.

2004 gick ESPN in på den europeiska marknaden genom att lansera en version av ESPN Classic , och sedan genom att förvärva North American Sports Network (som återlanserades som ESPN America i februari 2009). I augusti 2009 lanserade ESPN också en inhemsk kanal för Storbritannien och Irland efter att ha förvärvat inhemska rättigheter till 46 Barclays Premier League- matcher för den kommande säsongen och 23 matcher vardera för de följande tre säsongerna. Affären ersatte ett tidigare kontrakt med Setanta Sports GB , som upplevde ekonomiska svårigheter och konkurs.

2017 uppsägningar

Den 26 april 2017 underrättades cirka 100 ESPN-anställda om att deras position hos sportnätverket hade avslutats, bland dem idrottare som blev analytiker Trent Dilfer och Danny Kanell , och noterade journalister som NFL som slog reportern Ed Werder och Major League Baseball- experten Jayson Stark . Uppsägningarna kommer när ESPN fortsätter att förlora tittare, mer än 10 miljoner under en period av flera år, samtidigt som de lägger på stora pengar för sändningsrättigheterna till sådana fastigheter som NFL, NBA och College Football Playoff . Ytterligare kostnadsbesparingsåtgärder som vidtagits inkluderar att flytta ESPNUs studioverksamhet till Bristol från Charlotte, North Carolina , reducera dess långvariga MLB-studioshow Baseball Tonight till söndagar som en inledning till primetime-spelet och lägga till det MLB Network -producerade Intentional Talk till ESPN2 :s dagliga laguppställning.

2020 – nutid

Den 11 mars 2020 förklarade Världshälsoorganisationen (WHO) utbrottet av covid-19 som en pandemi . Denna deklaration, tillsammans med idrottsligor som fick sina spelare att testa positivt för sjukdomen, resulterade i att ställdes in under de närmaste veckorna i den allvarligaste störningen av sportkalendern sedan andra världskriget . På grund av dessa omständigheter meddelade ESPN att de skulle genomgå stora förändringar i sitt programschema och valde att visa repriser av klassiska sportevenemang, sportdokumentärer och utökade nyhetsprogram.

Efter att senast ha sänt NHL-spel i nationell TV 2004, kom ESPN och ABC överens om ett sjuårskontrakt (överenskommet den 10 mars 2021) för att TV-sända spel, och kommer även att sända några spel på ESPN+ och Hulu . I kontraktet stod det också att ABC exklusivt kommer att sända fyra av de sju Stanley Cup-finalerna, vilket markerar första gången som hela finalen skulle sändas på TV exklusivt sedan 1980 .

En vecka senare kom ESPN och NFL överens om ett banbrytande tioårskontrakt (överenskommet den 18 mars 2021) för att fortsätta sända Monday Night Football, och kommer även att sända spel på ABC och ESPN+. Villkoren för denna affär inkluderar: utöka MNF-schemat till 23 matcher, men ESPN kommer att fasa in det i tre steg. Spelschemat kommer att utökas från 17 matcher till 19 matcher 2021, det sista året av ESPN:s nuvarande åttaåriga avtal, för att inkludera två matcher under den sista veckan av säsongen, som en del av en ny dubbelheader på lördagen för att starta den nya vecka 18 (Båda kommer att ha slutspelsimplikationer och kommer att sändas samtidigt på ESPN och ABC). År 2022, som kommer att bli ett bryggavtalsår, utökas spelschemat till 21 spel, för att inkludera ytterligare två exklusiva spel, ett på ABC, det första sedan 2005, och ett på ESPN+, som kommer att vara ett internationellt spel . Sedan 2023, det första av det nya tioåriga avtalet, kommer ytterligare två spel, båda exklusivt på ABC, att läggas till, för att göra schemat till 23 matcher. Andra viktiga termer inkluderar: fortsatta rättigheter för ESPN och ABC att sända både Pro Bowl och NFL Draft, flex schemaläggningsrättigheter från vecka 12 och som vanligtvis används av NFL:s andra sändningspartners: CBS, Fox, NBC och NFL Network, en division slutspel, och rättigheterna för ABC att sända Super Bowls LXI och LXV, de första Super Bowls under Disney/ESPN-NFL-avtalet och ABC:s första Super Bowls sedan Super Bowl XL . ESPN fick också rättigheterna att producera alternativa sändningar för utvalda spel. ESPN drog fördel av detta genom att samarbeta med Omaha Productions för att producera Manningcast , en alternativ sändningsserie med tio spel med Peyton och Eli Manning som värd . ESPN skrev senare på ett femårigt avtal för att vara hemmet för det nya Monday Night Super Wild Card Game, som inkluderade Manningcast.

Kritik

Se även: Kritik mot ESPN

Trots dess hyllning och anmärkningsvärda, har ESPN och dess systernätverk varit föremål för kritik för en del av dess programmering. Denna kritik inkluderar anklagelser om partisk bevakning, intressekonflikter och kontroverser om enskilda programföretag och analytikers bakgrund och karaktär.

Bibliografi

•   Miller, James Andrew; Shales, Tom (2011). Dessa killar har allt det roliga: Inside the World of ESPN . Little, Brown och Company. ISBN 978-0-316-04300-7 .