Dye Branch
Dye Branch är en liten bäck som går från Duke Universitys East Campus, genom stadsdelarna Trinity Heights, Walltown och Old West Durham i Durham, North Carolina . Från dess källvatten nära Food Lion på Hillsborough Road, flyter Dye Branch (även känd som South Ellerbe Creek) tre miles (5 km) genom några av Durhams äldsta och mest tätt utvecklade stadsdelar: Old West Durham, Walltown, Northgate Park och Trinity Park . Södra Ellerbe förenar sig med Ellerbe Creek i en liten skog - strax nordväst om I-85/Roxboro Road-utbytet. Längs några trädbevuxna sträckor flyter bäcken tyst över klippor och är lika vacker som någon annan i västra North Carolina. I andra områden är South Ellerbe en orolig bäck. Dess historia är kantad av skenande föroreningar och förödande övergrepp. Även om samhällsorganisationer har uppstått för att förespråka det lilla dräneringens vägnar de senaste åren, innebär framtida utveckling betydande utmaningar.
Naturhistoria
Den förkoloniala Dye Branch slingrade sig troligen brett genom de mjukt böljande skogsmarkerna i nuvarande Durham, NC på väg till Ellerbe Creek . Den lilla bäcken fungerade möjligen som ett naturligt centrum för törstig flora och fauna. I vilket fall som helst, vid tidpunkten för den europeiska upptäckten, hade de infödda Eno- och Occoneechi-stammarna redan bosatt sig i regionen och förändrat landskapet något. Markfläckar runt bäcken röjdes för jordbruk och en del av skogen brändes för att öka viltet. Dessa förändringar hade sannolikt en viss inverkan på Dye Branch, även om en sådan begränsad och disparat avskogning sannolikt hade liten effekt på hälsan hos Branch som helhet.
Europeisk kolonisering förändrade landskapet kring Dye Branch avsevärt. På 1700-talet ersatte små familjegårdar skogarna i North Carolina, eftersom avverkat timmer blev en dyrbar vara – medan bäckar som Ellerbe Creek dämdes upp för att driva nybyggda kvarnar.
Tobakens framväxt som en stor kontantgröda förvandlade små självförsörjande jordbruksverksamheter till en disparat sammanslutning av vinstdrivande traktägare. Den dåliga jordkvaliteten i regionen Dye Branch isolerade dock bäcken från stora markägare. Dye Branch drabbades inte av omfattande förändringar direkt av dessa stora jordbruksverksamheter, men dess läge vid korsningen av dessa stora verksamheter inbjöd den tidiga urbaniseringen som ledde till Durhams bildande.
År 1880 skördade lokala affärsmän enorma vinster genom förpackning och produktion av färdig tobak. Familjen Duke, som utnyttjade den "relativt billiga" arbetskraften i söder, investerade i utvecklingen av en massiv textilverksamhet inriktad på tillverkning av tobakspåsar. Denna nya operation, Erwin Mill , skulle visa sig vara en vändpunkt, inte bara i Dye Branchs historia, utan också i Durhams historia som helhet.
Byggnaden av Erwin Mills 1893 skapade bruksbyn som en dag skulle bli Durham. Denna by och dess kvarn innebar förödelse för vattenkvaliteten och kvantiteten i Dye Branch under de kommande 90 åren. Erwin Mill, byggd på stranden av Dye Branch bifloden hällde kemiska färgämnen i den lilla dräneringen, även när den progressiva utvecklingen av området innebar att den lilla bäcken började förlora sin naturliga slingrande. När 1950-talet kom och konstruktionen av North Carolinas I-85 slutfördes, blev avrinning av stadsvatten och ogenomträngliga ytor också källor till bäckföroreningar.
Erwin Mills stängde 1986. Inom några år var Durham Freeway färdig, och delade den tidigare Erwin Park och Monkey Bottom. De flesta av bruksbyggnaderna revs. På en del av platsen uppfördes i slutet av 1980-talet kontorsbyggnaden Erwin Square. På 1990-talet dominerade stadsbostäder en gång kring bruket och de jobb som det gav, landskapet upp och ner för Dye Branch. Karaktären av förhållandet mellan den lilla floden och dess folk förändrades återigen. Där Erwin Mill helt enkelt använde Dye Branch för att bära bort avfallsfärgämne, stod nu bäcken inför många av problemen i samband med alla stadsströmmar .
Föroreningsproblem
När det rinner genom Old West Durham, är Dye Branch omgiven av olika bil- och ljuddämparbutiker, stora parkeringsplatser, en VVS-butik, begravningsbyrå, fotostudio, litet lägenhetskomplex, en kemikalielagringsanläggning, Southern Railroad, Business Hwy 70, ett Duke-lager och en gammal bensinstation. Många av dessa platser har direkt avrinning i bäcken. Stormavloppen i närheten leder också direkt in i bäcken (par av stormavlopp nära Hillsborough- och Anderson-gatorna är lätta att upptäcka).
När den rinner genom stadsdelen Walltown har bäcken faktiskt skär sig djupt i jorden, orsakat egendomsskador och skapat faror för invånarna.
Det finns också en stor "färgdamm" omgiven av ett avskärmat staket nära bäcken. Färgningsdammen finns kvar från textilbruket i Erwin . Avrinning från bruksverksamheten rann ut i grannskapet (förr i tiden luktade området tydligen ofta som en stor tvättstuga från det varma tvålvatten som rann ut ur kvarnarna).
Den oroliga bäcken rinner också under de stora parkeringsytorna vid Northgate Mall och längs den norra kanten av Interstate-85 (utvidgningen av denna stora korridor kommer att ha en direkt inverkan på bäcken och dess omgivningar).
Potentiella risker förknippade med dessa föroreningskällor inkluderar möjliga rester i vattnet eller läckage till den omgivande jorden och bäckbädden.
Vid dess fridfulla sammanflöde med Ellerbe Creek kunde man nästan glömma dessa vattens oroliga historia. Få sträckor återstår som fortfarande kan skyddas. Lyckligtvis förstår vi att South Ellerbe omfattas av Durhams nya resursskyddsförordning (dess dräneringsbassäng för huvudvatten är större än 25 tunnland (100 000 m 2 ) och bäcken är angiven på USDA-kartan). Så varje ny utveckling skulle kräva starkare buffertar.