Dome Fire (2020)

Den här artikeln handlar om 2020 års Dome Fire i Kalifornien. För information om 1996 års Dome Fire i New Mexico, se Dome Fire .

Kupolbrand Kupolbranden
som brann över Cima Road i Mojave National Preserve den 16 augusti 2020
Plats	San Bernardino County , Kalifornien, USA
Koordinater
Statistik
Kosta	USD 2,2 miljoner (endast undertryckande kostnad)
Datum	15 augusti – 24 augusti 2020
Bränt område	43 273 tunnland (17 512 ha)
Orsak	Blixtnedslag
Byggnader förstörda	6
Karta
Platsen för Dome Fire i södra Kalifornien

[Interaktiv helskärmskarta]

Platsen för branden söder om Interstate 15

The Dome Fire var en stor och ekologiskt destruktiv skogsbrand i Mojave National Preserve , San Bernardino County , i den amerikanska delstaten Kalifornien i augusti 2020. Orsakad av ett blixtnedslag den 15 augusti började branden nära Cima Dome (en geologisk formation för vilken branden fick namnet) och uppvisade snabb tillväxt under de följande 36 timmarna, med hjälp av väderförhållandena och bristen på tillgängliga brandbekämpningsresurser. Under denna period förstörde kupolbranden endast 6 strukturer, men brände mer än en fjärdedel av Cima Dome Joshua-trädskogen, en av de största och tätaste populationerna av Joshua-träd som är kända i världen. Elden dödade så många som 1,3 miljoner joshuaträd . Inga skadade eller dödsfall rapporterades bland brandmän eller civila. Branden kostade 2,2 miljoner USD att dämpa och brände 43 273 acres (17 512 ha) innan den släcktes helt den 24 augusti.

Kupolbranden var en av de många stora skogsbränderna under 2020 års skogsbrandsäsong i Kalifornien, som var anmärkningsvärd för sin svårighetsgrad. Dome-branden brann samtidigt som andra skogsbränder i delstaten ansågs ha högre prioritet, såsom Lake Fire på andra håll i södra Kalifornien och LNU , SCU , CZU och August Complex- bränderna, vilket bidrog till bristen på brandbekämpningsresurser tillgänglig för Dome Fire-insatsen.

Den massförstörelse av Joshua-träden till följd av kupolbranden har lett till oro för artens framtid, som förutspås möta nedgångar i sitt utbredningsområde på grund av utveckling och klimatförändringar, med dess ökande risk för skogsbränder. Skogsbränder är inte okända i regionen; 2005 års Hackberry Complex, som också utlöstes av blixten, brände mer än 70 000 hektar i Mojave National Preserve sydväst om Dome Fire-fotavtrycket. Eld är dock inte en integrerad eller frekvent del av det bräckliga ökenekosystemet, som det ibland är i andra Kaliforniens ekosystem (som chaparral buskmark och barrskogsekosystem ), och arter som Joshua Tree har inte brandanpassningar för att lätt skydda eller återhämta sig från skogsbränder. Därför är de ekologiska konsekvenserna av kupolbranden i Cima Dome-regionen svåra att förutsäga men förväntas vara långvariga, om inte permanenta.

evenemang

Bakgrund

Ytterligare information: augusti 2020 Kaliforniens blixtbränder

På grund av ett starkt högtryckssystem väster om Kalifornien, var temperaturerna i mitten av augusti onormalt varma i hela staten, inklusive i High Desert . Den relativa luftfuktigheten var låg och en onormal brist på fukt från monsunen den sommaren innebar att växtligheten var ännu torrare än vanligt. Detta innebar att förhållandena redan var gynnsamma för skogsbränder när en plym av fuktig och instabil luft som fördes norrut från den förmultnande tropiska stormen Fausto utanför Baja Californias kust interagerade med högtryckssystemet i öknen sydväst den 15 och 16 augusti. till ett utbrott av torrt åskväder över Kalifornien. Nästan 11 000 blixtnedslag från moln till mark registrerades, mycket få åtföljda av betydande nederbörd. De frekventa blixtarna och byiga utflödesvindarna i kombination med värmen och den torra växtligheten antände många snabbt spridande bränder i hela staten, vilket skapade en omedelbar dragning av brandbekämpningsresurser.

Brandprogression

Branden började efter ett sådant blixtnedslag nära Deer Spring, en gammal ranching qanat belägen på Cima Dome, ungefär klockan 15:22 PDT den 15 augusti. Mojave National Preserves brandkår, bestående av ungefär ett dussin personal, var redan vid bevara och anlände till platsen nära 17:00, då branden var på cirka 70 hektar. Elden, som drevs av oregelbundna vindar, brann in i otillgängliga vildmarksområden, och passerande åskväder fick brandhuvudet att snabbt byta riktning, vilket skapade extrema och potentiellt osäkra förhållanden för brandbekämpning. Kombinationen av utmanande släckningsförhållanden och oförmågan att få fler släckresurser gjorde att besättningen tvingades dra tillbaka för natten.

Kupolbranden bildar ett litet pyrocumulusmoln den 15 augusti

Vid 11:00 på morgonen nästa morgon (16 augusti) var kupolbranden mer än 16 000 tunnland. Vindarna blåste upp till 20 miles per timme och temperaturen nådde rapporterade 115 grader. Detta gjorde branden svår att stoppa, och den upplevde sin största enstaka dag av tillväxt och ökade till mer än 40 000 hektar. Under denna tid uppvisade den aktivt eldbeteende, inklusive pyrocumulusmoln och eldvirvlar . Fler resurser kom äntligen den 16:e, ett team av smokejumpers från Redding , Kalifornien, en helitanker och flera fastvingade flygplan. En av dem inkluderade Boeing 747-400 Global Supertanker . Under dessa första två dagarna tände besättningar också bakeld – eller kontrollerade brännskador – för att stoppa kupolbrandens utveckling österut, vilket hotade livsmiljön för den kritiskt hotade ökensköldpaddan .

En eldvirvel bildas i rökplymen från Dome Fire den 16 augusti

Förhållandena gjorde det svårt. Förutom vinden förblev temperaturerna extremt höga; i Baker -området 20 miles väster om branden nådde temperaturen 117 grader den 17 augusti. En annan utmanande faktor var bristen på bulldozrar , som ofta användes för att skapa en brandgrop fri från vegetation för att stoppa en brands spridning. Naturreservatets ekologiskt känsliga natur innebar att mycket av brandbekämpningen var tvungen att utföras för hand, med flygplansstöd när det fanns tillgängligt.

På eftermiddagen den 17 augusti överfördes brandledningen till en incidentledningsgrupp av typ 2 , som kunde rekvirera mer personal och resurser. Åtta flygplan fortsatte att släppa vatten och brandskyddsmedel för att stoppa brandens spridning, som också avtog då den mötte stenigare områden med glesare vegetation. Under toppen av undertryckandet och saneringsarbetet tilldelades mer än 180 brandmän till Dome Fire.

Den 20 augusti föll upp till 0,5 tum regn över brännområdet, vilket ytterligare hjälpte brandbekämpningen, och den 24 augusti förklarades kupolbranden till 100 % innesluten. Brandens frammarsch stoppades vid Morning Star Mine Road i öster, Powerline Road i söder, nära Aiken Mine Road i väster och nära korsningen mellan Cima Road och Zinc Mine Road söder om Striped Mountain i norr.

Effekter

Leder och anläggningar i områdets omedelbara närhet stängdes av säkerhetsskäl, inklusive Teutonia Peak Trail, flera primitiva campingplatser, besökscenter, groptoaletter och Lava Tube. Brandens rökplym drev över Interstate 15 i norr, men förblev uppe och försämrade inte sikten.

Kulturell

Elden brann i ett obefolkat område, men förstörde flera strukturer som går tillbaka till Rock Springs Land and Cattle Companys ranchverksamhet i slutet av 1800-talet, då den näst största i Kalifornien. Historiska strukturer som brann inkluderade Kessler Springs Historical Ranch House, bunkhouses på Kessler Springs Ranch och Valley View Ranch, och många vattentankar, tråg, inhägnader och andra uthus. Historiska gruvdrifter, som Morning Star Mine och Evening Star Mine, hotades men till slut skonades.

Ekologisk

Brände joshuaträd 8 månader efter kupolbranden

Efter kupolbranden uppskattades 1,33 miljoner Joshua-träd brända, och av dem visade mindre än 200 000 gröna löv (vilket betyder en möjlighet att överleva). Forskare anslutna till Mojave National Preserve tillskrev mycket av brandens intensitet till en ökad bränslebelastning; Cima Dome Joshua tree skogen är en av de tätaste Joshua tree skogarna i världen. Bevarandeforskare misstänker att detta var resultatet av nötkreatursbete fram till etableringen av reservatet på 1990-talet. Nötkreatur kan ha betat på många andra växter men låtit brandfarlig kolborste vara ensam, vilket skyddade många Joshua tree plantor. Den slutliga kombinationen av svartborste, brandfarliga invasiva arter som röd brom och täta Joshua-trädbestånd ledde till en ekologi som var mottaglig för skogsbränder.

Döden av så många Joshua-träd, som bara är inhemska i sydvästra USA, ledde till oro över artens sårbarhet för klimatförändringar och andra påfrestningar. Joshua-träd är uppdelade i två sorter - en östlig och en västerländsk - och medan Cima Dome-populationen var av det mindre hotade östliga slaget, var den västra arten vid den tiden en kandidat för hotad status enligt California Endangered Species Act , även om den inte till slut blev listad som sådan.

Mojave National Preserves ledande naturbiolog uppskattade att dödligheten hos smådjur hade varit låg, under 20 % för små reptil- och däggdjursarter som ormar, ödlor och kaniner. Kupolbranden brann också i områden som ansågs vara livsmiljö för ökensköldpaddan, en kritiskt hotad art, men "ingen direkt sköldpaddsdödlighet" hittades under eller efter branden i undersökningar, och den totala dödligheten uppskattades till "kanske ett dussin individer".

Återhämtning

Majoriteten av kupolbrandens fotavtryck brändes med måttlig svårighet och lämnade rotsystemen intakta hos många inhemska buskar och gräs. Men Mojave National Preserve-landskapet är inte ett eldsjälvlandskap , vilket innebär att ökenväxter är dåligt anpassade för att överleva skogsbränder, och ekosystemet förväntas inte nödvändigtvis återhämta sig av sig själv och kan konvertera till en annan ekosystemtyp. Bevarandeforskare och botaniker som är involverade i restaurerings- och återhämtningsarbetet är oroade över det möjliga övertagandet av invasiva arter som röd brom efter en brand, som är brandfarliga och kan leda till återkommande skogsbränder. Återställandet är främst inriktat på att utrota dessa invasiva arter och småskalig plantering av nya Joshua-trädplantor.

Återplanteringsinsatser ägde rum vintern 2021 och är planerade att fortsätta till och med 2023, beroende på frivilliga planterings-, vattnings- och rapporteringsprogram organiserade av National Park Service . Enligt National Park Service, "Joshua-träd har dålig fröspridning och kan bara migrera cirka 100 fot vart 20:e år", vilket gör dessa projekt kritiska för den långsiktiga återhämtningen av arten i Cima Dome-regionen. Dessutom har Cima Dome modellerats som en klimatrefugi för joshuaträd, vilket gör deras existens där viktig för artens långsiktiga hälsa.

externa länkar

• Mojave National Preserves officiella berättelse om kupolbranden
• Mojave National Preserves officiella Get Involved-sida för Joshua-trädrestaurering