Denis Hills

Denis Cecil Hills (8 november 1913 – 26 april 2004) var en brittisk författare, lärare, resenär och äventyrare. Han blev internationellt framstående 1975 medan han bodde i Uganda och dömdes till döden för spionage och uppvigling efter kommentarer om president Idi Amin i en bok som Hills skrev. Efter att Amin avvisat vädjanden om nåd från drottning Elizabeth , släpptes Hills och fick återvända till Storbritannien efter ingripande av den brittiska regeringen.

Biografi

Hills föddes i Birmingham -förorten Moseley . Han gick på King Edward's School, Birmingham innan han gick vidare till Oxford University 1932 där han läste filosofi, politik och ekonomi vid Lincoln College . 1935 lämnade han Oxford för att resa genom Tyskland och finansierade sig själv genom att skriva för Birmingham Post .

När han återvände till England, arbetade Hills kort på Shell-Mex & BP innan han flyttade till Polen 1937 som engelsk redaktör för en kulturtidning. Hills bok Return to Poland visade hans fascination för förkrigstidens Polen, och 1939 flyttade han till Warszawa för att undervisa i engelska. Vid krigsutbrottet flyttade han till Rumänien där Hills arbetade med British Council . Han var för en tid utstationerad till general Kopanskis polska Carpathian Lancers Brigade och sedan till kungens eget kungliga regemente . Polsktalande gick han med i 5:e Kresowa-divisionen i Irak och Palestina innan han skickades till Italien 1944.

1944 tjänstgjorde Hills som officer för den brittiska åttonde armén i Italien. Han stred med den polska Carpathian Lancers Brigade och kungens egna kungliga regemente i andra världskriget . Efter slaget vid Monte Cassino var han involverad i genomförandet av Jalta-repatrieringsavtalen. Han fann att tusentals ukrainare och ryssar skickades till gulag eller dömdes till döden. Detta var känt som Operation Keelhaul . Hills kunde inte acceptera detta eftersom de hade kämpat tillsammans med de allierade mot nazisterna och han gjorde allt i sin makt för att förhindra återkomsten av alla utom ett absolut minimum. Norman Davies i sin bok Europe: A History och Aleksandr Solzhenitsyn i Gulag Archipelago erkände Hills roll i detta. Dessa papper innehåller mycket värdefull korrespondens som Hills hade med Nikolai Tolstoy , Professor Hugh Trevor-Roper , Lord Bethell och många andra tillsammans med Public Record Office- dokument hjälper till att visa vad som verkligen hände. Hills intog en lika human och oberoende linje i frågan om SS Fede , en förfallen hulk som var förankrad utanför La Spezia och fullproppad med 1 200 polska judar , överlevande från Förintelsen som var fast beslutna att ta sig till Palestina inför en Brittisk blockad och kvotrestriktioner för judisk immigration. Judarna hungerstrejkade redan och deras ledare hotade att spränga båten om britterna vägrade att tillåta dem att segla. Hills övertalade myndigheterna att se åt andra hållet när Fede höjde ankaret, en episod som förevigades av Leon Uris i hans roman Exodus .

När kriget var över blev Hills tolk och sambandsofficer med det sovjetiska militäruppdraget i Taranto . Efter att ha blivit demobbad undervisade han i engelska i Tyskland och rastlös av naturen cyklade från polcirkeln till Salonika . 1955 flyttade han till Turkiet och undervisade i engelska i Ankara innan han blev instruktör vid det tekniska universitetet.

1963 flyttade Hills till Uganda. Han undervisade vid Makerere University i Kampala när Idi Amin tog makten 1971. Hills talade ut om Amin i boken han skrev, The White Pumpkin, och arresterades i april 1975 anklagad för spionage och uppvigling. Han ställdes inför en militärdomstol under ordförandeskap av Juma Butabika och dömdes till döden av skjutningsgruppen för att ha hänvisat till diktatorn som en "svart Nero" och en "bytyrann". Drottning Elizabeth gick i förbön på Hills vägnar, och dåvarande utrikesministern, James Callaghan , flög ut till Kampala för att hämta hem Hills. 1981 spelade Hills sig själv i filmen Rise and Fall of Idi Amin . Händelsen anspelades på av den walesiske komikern Max Boyce i sin hyllningslåt till Rugbylegenderna kända som Pontypool Front Row, "Vi har haft problem i Uganda, med president Amin/Vi var tvungna att skicka ett sändebud med ett meddelande från drottningen /För att stanna avrättningen, men Amin svarade "Nej"/Tills ett kort skickades från Viet Gwent - Pontypool Front Row"

Hills återvände till Afrika 1976 och reste genom södra Rhodesia , vilket var ämnet för hans bok The Last Days of White Rhodesia . 1982 undervisade han i Nairobi .

1985 återvände Hills till Polen men utvisades summariskt som ett resultat av ett inlägg i The Daily Telegraphs Peterborough -kolumn, där han beskrevs som att han reste genom Polen för att skriva en "mindre än gratis bok om den kommunistiska regimen".

Hills fick en dotter, Gillian Hills , med sin första fru Dunia Leśmian, dotter till den polske symbolistpoeten Bolesław Leśmian , och två söner med hans andra fru Ingrid Jan.

Böcker

• Mina resor i Turkiet (London: George Allen & Unwin , 1964)
• Man with a Lobelia Flute (London: George Allen & Unwin, 1969)
• The White Pumpkin (London: George Allen and Unwin, 1976)
• Rebel People (London: G. Allen & Unwin, 1978)
• The Last Days of White Rhodesia (London: Chatto & Windus , 1981)
• The Rock of the Wind: en återgång till Afrika (London: Deutsch, 1984)
• Återvänd till Polen (London: The Bodley Head , 1988)
• Tyranter och berg: ett hänsynslöst liv (London: John Murray Publishers, 1992)

externa länkar

• Fairhal, John (4 maj 2004). "Denis Hills: Författare och äventyrare räddad från Idi Amins dödsdom" . The Guardian .
• "Denis Hills" . The Daily Telegraph . 30 april 2004.
• "Amins 'fiende' Hills dör vid 90" . Ny vision . 13 maj 2004. Arkiverad från originalet den 18 februari 2012 . Hämtad 22 september 2018 .