I albumets liner notes förklarade låtskrivaren Patterson Hood inspirationen till titelspåret och albumet och skrev: "bekymrade människor som jag älskar frågar mig ofta hur jag mår. Jag skulle svara att "jag är OK... The New OK'." Låtarna "The Unraveling", "The Perilous Night" och "Sarah's Flame" skrevs mellan 2017 och 2019 för deras förra album The Unraveling , medan "The Distance" går tillbaka till 2011 och ursprungligen var tänkt att inkluderas på deras engelska . Oceans album. Angående låtarna som skrevs under den tumultartade sommaren 2020, utvecklar Hood att "Jag skrev 'Watching the Orange Clouds' helgen efter George Floyds mord när jag såg hela landet resa sig upp i en kaotisk eldstorm av ilska och uppmanar till en rättfärdig ändra. Jag skrev "The New OK" ett par månader senare under den federala ockupationens hetta i min adopterade hemstad Portland, Oregon."
The New OK möttes av allmänt positiva recensioner. På Metacritic , som tilldelar ett normaliserat betyg av 100 till recensioner från professionella kritiker, har albumet en genomsnittlig poäng på 80, baserat på 10 recensioner. I en fyrstjärnig recension The Guardian att albumet känns som en "kompanjonsskiva" till The Unraveling och att "i en tid av sådan splittring är det en häpnadsväckande modig skiva och desto mer nödvändig för det". I en allmänt positiv recension kommenterade Pitchfork att " The New OK är en chans att visa upp fler sidor av sig själva, från R&B-hornen från de där Memphis-sessionerna till old-school-punken på deras Ramones-cover till det mer post-punkiga ljudet av Hoods nyskrivna låtar". När det gäller albumets teman och lyriska innehåll, drog recensionen slutsatsen att "istället för att beklaga det nya normala som vi alla har tvingats acceptera, hyllar Truckers vår anpassningsförmåga och vår styrka, och lovar subtilt att det kommer att bli bättre dagar och fler rockshower framöver. " Robert Christgau var mindre entusiastisk och lyfte fram låtarna "The KKK Took My Baby Away", "Sarah's Flame" och "The Perilous Night" samtidigt som han drog slutsatsen att det "inte är ett gott tecken om inte heller någon skam när den enastående låten på det medvetna" album som ingen klandrar dem för att de behövde göra började sitt liv med Ramones”.
