David Fergusson (psykolog)

David Fergusson
Född	David Murray Fergusson maj 1944 ( 1944-05 ) London , England
dog	3 oktober 2018 (74 år) Nelson , Nya Zeeland
Känd för	Christchurch Health and Development Study
Vetenskaplig karriär
Fält	Psykologi
institutioner	University of Otago, Christchurch
Avhandling	En longitudinell studie av dentinbly, kognitiv förmåga och beteende i en födelsekohort av nyzeeländska barn ( 1988)

David Murray Fergusson (maj 1944 – 3 oktober 2018) var en nyzeeländsk psykolog . Han var professor i psykologisk medicin vid University of Otago, Christchurch, från 1999 till 2015. Han är känd för sitt arbete med Christchurch Health and Development Study och för sin forskning om abort och mental hälsa .

Tidigt liv

Född i London , England, i maj 1944, gick Fergusson med i handelsflottan när han var 15 år gammal. Han emigrerade dock senare till Nya Zeeland och började arbeta för en elektronikfirma i Wellington 1965. Han studerade psykologi, sociologi och utbildning vid Victoria University of Wellington , tog examen Bachelor of Arts med utmärkelser, innan han arbetade som politisk rådgivare för regeringen i sju år. Han flyttade till Christchurch 1976.

Forskarkarriär

Christchurch Health and Development Study

Fergusson var grundare av Christchurch Health and Development Study , en studie av en födelsekohort på 1265 barn födda i Christchurch-regionen 1977. Kohorten har studerats genom spädbarnsåldern, tonåren och som vuxna. Universitetet uppger att från och med 2018 hade över 480 publikationer producerats, med hjälp av data som samlats in från kohorten.

En studie som använde data från studien visade att cannabisanvändning var förknippad med ett antal negativa utfall, inklusive cannabisberoende och användning av andra olagliga droger.

Abortstudier

Fergusson publicerade ett antal studier om abort och psykisk hälsa .

En självbeskriven pro-choice ateist och rationalist, Fergusson genomförde sin första undersökning med förväntningen att hans kohortdata skulle bevisa att det uppenbara sambandet mellan abort och psykiska problem skulle förklaras av redan existerande faktorer. Istället avslöjade hans data att abort var en oberoende "riskfaktor för uppkomsten av psykisk ohälsa".

Studien fann att abort var kopplat till högre frekvenser av depression , ångest , drog- och alkoholmissbruk och självmordsbeteenden . Vid 25 års ålder hade 42 % av kvinnorna i kohorten upplevt allvarlig depression under de senaste fyra åren, dubbelt så mycket som andra kvinnor.

Samtidigt som Fergussons forskning behöll en pro-choice-position övertygade honom att: "Abort är en traumatisk livshändelse; det vill säga det innebär förlust, det involverar sorg, det involverar svårigheter. Och traumat kan i själva verket predisponera människor att ha mentala sjukdom."

Fergusson rapporterade också att han hade svårt att få sin studie publicerad eftersom resultaten stred mot den rådande uppfattningen att abort inte har konsekvenser för psykisk hälsa. När han sa att hans studier normalt accepterades första gången, rapporterade Fergusson att den första av hans studier om abort avvisades av fyra tidskrifter på grund av den kontroversiella karaktären av hans fynd. Han ombads också att inte publicera resultaten av Nya Zeelands abortövervakningskommitté, den statliga myndighet som ansvarar för att reglera efterlevnaden av landets abortlagar. Han vägrade att följa begäran eftersom han ansåg att det skulle vara "vetenskapligt oansvarigt" att dölja resultaten.

Efter ytterligare granskningar av annan abortrelaterad forskning drog Fergusson slutsatsen att abort inte har terapeutiska effekter för mental hälsa och utgör en liten till måttlig ökning av risken för vissa psykiska problem.

Annat arbete

Fergusson är också känd för sin forskning om våld i hemmet .

Senare liv och död

Efter sin pensionering från University of Otago 2015 arbetade Fergusson med konsultarbete för ministeriet för social utveckling . Han dog i Nelson i lungcancer den 3 oktober 2018.

Heder och utmärkelser

Fergusson valdes till Fellow i Royal Society of New Zealand 2006. Samma år tilldelades han Christchurch School of Medicine and Health Sciences guldmedalj för excellens i forskning. 2010 fick han University of Otago Distinguished Research Medal, den institutionens högsta forskningsutmärkelse. Vid sin pensionering från Otago 2015 tilldelades Fergusson titeln emeritusprofessor .

Fergusson var en hedersstipendiat i New Zealand Psychological Society och Royal Australasian College of Physicians .