Daniel Webster Davis

Daniel Webster Davis
Daniel Webster Davis cirka 1902
Född	25 mars 1862 Virginia
dog	25 oktober 1913 (51 år) Richmond

Daniel Webster Davis (25 mars 1862 – 25 oktober 1913) var en amerikansk utbildare, minister och poet. Han undervisade och verkade i Richmond, Virginia , och blev en populär författare och talare, som gick på flera talturnéer runt om i USA och Kanada. Han gav också ut två diktvolymer som fått en blandad kritisk bedömning; vissa forskare har kritiserat honom för att ha begått stereotyper av afroamerikaner medan andra har hävdat att han var så radikal som han kunde ha varit under sin tid.

Biografi

Daniel Webster Davis föddes i Caroline County, Virginia , eller Hanover County, Virginia , den 25 mars 1862, till Randall eller John Davis och Charlotte Ann (Christian Davis), som båda var förslavade. Davis gick i allmänhet av Webster. Han flyttade till Richmond, Virginia , medan det amerikanska inbördeskriget pågick eller kort efter dess slut, med sin mor. Vid det här laget hade hans far dött. Davis utbildades i Richmonds offentliga skolsystem och fick så småningom en gymnasieexamen från Richmond High and Normal School, och tog examen med utmärkelser när han var sexton i juni 1878. Han arbetade ströjobb i flera år efter examen. Historieprofessorn John T. Kneebone skriver att medan Davis senare sa att han hade grader från Guadalupe College ( AM och DD ), var dessa "förmodligen hedersbetygelser". Han var involverad i grundandet av Garnison Lyceum, ett litterärt sällskap.

Davis började undervisa i Virginia 1879, vid Navy Hill School i Richmond, och fortsatte att undervisa i över trettio år till sin död. Efter fyra år började han undervisa på Baker Street School. Davis tillbringade också några av sina somrar med att undervisa och gå kurser riktade till lärare. Han undervisade också sommarskola i West Virginia och Carolinas ibland. 1887 var han involverad i grundandet av Virginia State Teachers' Reading Circle, som Kneebone beskriver som "den första organisationen av afroamerikanska utbildare i Virginia" och noterar var en av flera organisationer som utvecklades till Virginia Teachers Association.

Han gifte sig med Elizabeth Eloise Smith, en lärare på Baker Street, den 8 september 1893; paret fick sex barn, av vilka tre överlevde till vuxen ålder. Runt tiden för sitt äktenskap gick Davis in på Lynchburg Baptist Seminary . Den 4 oktober 1896, eller 1895, ordinerades han till baptistpredikant och var pastor vid den andra baptistkyrkan i South Richmond från juli 1896 till sin död, och övervakade en ökning av antalet medlemmar; enligt en profil i The Virginia Magazine växte församlingen från trettiotvå till femhundra medan Davis var där. Han blev också en populär talare runt Virginia, och talade även runt om i USA och även i Kanada. I juli 1900 talade Davis vid en Chautauqua- sammankomst i Laurel Park, Massachusetts. Det året turnerade han delar av nordöstra USA och två år senare höll han en föreläsningsserie på Hampton Summer Normal Institute.

Davis var också aktiv i flera andra funktioner i Richmond, inklusive att arbeta med Virginia Building, Loan and Trust Company och Negro Development and Exposition Company, som vice ordförande för båda, i styrelsen för Richmond's Society for Better Housing and Living, och flera andra organisationer.

Litterär karriär

Davis redigerade The Young Men's Friend , en publikation av YMCA i Virginia, så tidigt som 1891, och runt den tiden redigerade veckotidningen Social Drifts . Den 21 oktober 1895 läste Davis en dikt på Atlanta Cotton States Exposition i Negro-paviljongen. Han bidrog till publikationer inklusive The Voice of the Negro .

Davis publicerade två volymer av poesi, Idle Moments, Containing Emancipation and Other Poems (1895) och 'Weh Down Souf and Other Poems (1897). Hans första volym innehöll 37 dikter; den andra var 21 återpublicerade och 21 nya dikter. Davis försökte locka till sig samma läsare som hade gett Paul Laurence Dunbar framgång runt samma era med 'Weh Down Souf ; dess omslag ritades av William Ludwell Sheppard. 1918 publicerade han The Industrial History of the Negro Race of the United States med Giles B. Jackson . 1910 publicerade han en biografi om William Washington Browne , Life and Public Services of Rev. Wm. Washington Browne .

Död och arv

Davis hade blivit sjuk 1910 och – även om han reste till Hot Springs, Arkansas i hopp om lindring – dog han den 25 oktober 1913 av kronisk nefrit . Skolor i Richmond som undervisar svarta elever stängde för hans begravning. Richmond Planet beskrev honom som "en av de mest framstående och inflytelserika färgade män som södern någonsin hade producerat."

Tre skolor i Virginia döptes efter Davis.

Kritisk bedömning

Davis var populär på sin tid och såg bred publicering av sitt arbete, särskilt i afroamerikanska publikationer. De två dialektdikterna som ingår i John Edward Bruces Anthology of Negro Poetry skrevs båda av Davis.

Davis arbete, särskilt hans andra volym av poesi, har kritiserats för att prenumerera och begå många stereotyper av afroamerikaner . Antologin The Book of American Negro Poetry innehöll två av hans dikter. Omkring två tredjedelar av hans dikter var skrivna på afroamerikansk engelska och en profil av forskaren Jean Wagner noterade att det var svårt att avgöra om han var "fullständigt uppriktig eller [...] inställd på att vinna lätt popularitet från en publik vars krav var små." Den fortsatte med att beskriva honom som den mest konformistiska samtida afroamerikanska poeten och som att han skrev med "knappast någon annan oro än att smickra den vita majoriteten". Sterling Brown ansåg honom som "negern Thomas Nelson Page ." Hans arbete, både i publikationer och tal, har beskrivits som likt Booker T. Washingtons genom att anta en "försonande" attityd till rasförhållanden. Dickson D. Bruce Jr. 1992 beskrev honom som "boendets poet."

En del av hans författarskap har dock jämförts med WEB Du Bois med en "blandad moderat-militant ideologi". Han förespråkade ofta för rasstolthet och rasrättigheter. Hans profil i The Virginia Magazine hävdar att han var "så rasstolt och militant som ett offentligt uttalande av en svart man från söder kunde vara" under sin tid. Några av Davis dikter hävdade att vita amerikaner så småningom skulle tvingas betala för att underkuva svarta människor och några av hans tal förespråkar för svarta rösträtt och erkännande av svarta människors framsteg i Amerika.

Bibliografi

•   Sherman, Joan R. (1974). Osynliga poeter; Afroamerikaner från artonhundratalet . Urbana, University of Illinois Press. ISBN 978-0-252-00325-7 .
•   Bruce, Dickson D. Jr. (1 augusti 1992). Black American Writing from the Nadir: The Evolution of a Literary Tradition, 1877--1915 . LSU Tryck. ISBN 978-0-8071-1806-1 .
•   Green, Hilary (1 april 2016). Utbildningsrekonstruktion: African American Schools in the Urban South, 1865-1890 . Fordham Univ Press. ISBN 978-0-8232-7013-2 .