Dövhet i Demokratiska republiken Kongo

Demokratiska republiken Kongo har en befolkning på cirka 1,4 miljoner döva av en total befolkning på cirka 86,7 miljoner. Världshälsoorganisationen (WHO) hävdar att länder i Afrika söder om Sahara är en av de mest drabbade regionerna av hörselskada, jämfört med resten av världen . Döva i Demokratiska republiken Kongo utsätts för försummelse och diskriminering av sina familjer och regeringen, men de möts också av små, olika sätt att stödja och välgörenhet genom internationella, europeiska, australiensiska och amerikanska religiösa, icke-religiösa och statliga organisationer .

Språkets framväxt

Ett av de officiella språken i Demokratiska republiken Kongo är franska (närmare besläktad med Belgien franska), som fortfarande upprätthåller effekterna av kolonialismen från Belgien . De andra vanligaste nationella modersmålen är lingala , kikongo , kituba , tshiluba och swahili, tillsammans med 215 mindre språk. Alla dessa språk talas beroende på hur lantligt eller urbant området är.

Teckenspråk är nu det femte officiella språket i landet. Francophone African Sign Language (LSAF) används eftersom en stor del av befolkningen talar franska i statliga och pedagogiska utrymmen, och det blev sammankopplat med de lokala språken. Amerikanskt teckenspråk (ASL) och kongolesiskt teckenspråk (CSL) har rapporterats vara i bruk också, främst i dövskolor. Amerikanskt teckenspråk migrerade till Demokratiska republiken Kongo via missionsarbete från Amerika till Västafrika, främst från bidrag från Andrew Foster , en döv afroamerikansk missionär. Foster grundade 32 dövskolor i Afrika, varav några i Demokratiska republiken Kongo, och just dessa skolor undervisar i ASL. För CSL och LSAF är det oklart hur mycket av det som lärs ut i skolor. I allmänhet Gallaudet Universitys webbplats 39 etablerade skolor i DRC, och 56 listades i en undersökning av World Federation of the Deaf (WFD).

Betydande organisationer

Det finns omkring 529 kongolesiska icke-statliga organisationer som förespråkar personer med funktionshinder. De flesta av de organisationer som avser att hjälpa döva är europeiska och australiensiska välgörenhetsorganisationer i samarbete med andra organisationer i DRC. Dessa välgörenhetsorganisationer tenderar att vara religiösa baserade och motiverade av hörande människor. Gallaudet University erkänner dock skolor och möjliga mindre organisationer som finns i DRC. Dessutom är Demokratiska republiken Kongo en officiell ordinarie medlem av WFD, en status där vilken organisation som helst i Demokratiska republiken Kongo kan godkännas om den har en majoritet av döva deltagare, är en uppnådd, laglig organisation i landet och delar målen för vattendirektivet. Det finns också Deaf People's Association i Kinshasa , huvudstaden i DRC, där presidenten, Ngoy Mwanza, svarade på 2011 års förbud mot sms (se i nästa avsnitt).

National Association for the Deaf (Association Nationale des Sourds du Congo) (ANSCO) är en organisation som grundades 1988. Det är oklart om ANSCO drivs av döva eller hörande personer, eller båda. Den fokuserar dock främst på opinionsbildning för tolkar, där det finns cirka 150 officiella tolkar i Demokratiska republiken Kongo, rapporterade 2008. Det finns också en gren av denna organisation som är utformad för föräldrar, kallad Union of Parents of Deaf Children of the Kongo (Union des Parents des Enfants sourds du Congo) (UPEC). Dessutom är Riksförbundet för tolkar (Association Nationale des interprètes en Langue des Signes) en separat organisation som får finansiering från ANSCO.

Det har också nämnts en organisation för döva kvinnor, Action Femme Sourde (AFS) som förespråkar för att döva kvinnor ska engagera sig i sina samhällen. American Bar Association samarbetade med AFS i mars 2017 när en döv kvinna i Demokratiska republiken Kongo våldtogs och dödades. Det finns ingen webbplats för AFS och det är osäkert om organisationen fortfarande existerar eller inte.

Facebooksidan "Deaf News DRC / Info des Sourds de la RDC" har för närvarande över 600 följare, och den innehåller tidigare nyhetshändelser som har hänt i dövsamhället.

Mänskliga rättigheter

Människor med funktionshinder i Demokratiska republiken Kongo utsätts ofta för diskriminering, försummelse och övergivenhet. I United Nations Treaty Body Database har ett antal ratificerade fördrag med Demokratiska republiken Kongo, inklusive konventionen om rättigheter för personer med funktionsnedsättning (CRPD). Demokratiska republiken Kongo:s ministerium för sociala frågor, humanitära åtgärder och nationell solidaritet gick med på konventionen och dess frivilliga protokoll , som gör det möjligt för konventionen att regelbundet granska Demokratiska republiken Kongo om dess tendenser och behandling av funktionshindrade personer, den 30 september 2015. Antogs i december 2006, Konventionen är avsedd att förespråka funktionshindrade människors liv, erkänna tillgänglighet och intersektionalitet inom dessa samhällen, och i artikel 2 i deras deklaration försvara rätten till kommunikation och språk genom signering. Kommittén för rättigheter för personer med funktionsnedsättning (CRPD) från FN:s gemensamma kontor för mänskliga rättigheter (UNJHRO) är också en involverad organisation i DRC. Deras engagemang etablerades 2008 med huvudkontoret i Kinshasa och 11 andra mindre kontor placerade över hela landet, och deras "spotlight-populationer" inkluderar kvinnor och ungdomar.

Den 3 december 2011 förbjöd Demokratiska republiken Kongos regering SMS-meddelanden som ett svar på protester från det senaste presidentvalsresultatet, där Joseph Kabila vann och hans motståndare, Étienne Tshisekedi, förkastade resultatet. Förbudet skapades för att kontrollera kommunikationen i hopp om att begränsa organiseringen av protester, särskilt våldsamma. Före förbudet fick döva varningar via sms närhelst våldsamma protester inträffade nära dem. På grund av detta var döva samhällen mer utsatta för fara. Många andra människor fördömde förbudet och drabbades också. Reportrar utan gränser , en internationell icke-statlig organisation som skyddar rätten till yttrandefrihet i media, skickade en vädjan om att häva förbudet till Adolphe Lumanu Mulenda Bwana N'Sefu, vice premiärminister och inrikes- och säkerhetsminister, och hävdade att förbudet var grundlagsstridig. Detta skulle relatera till artikel 23 i DRC:s konstitution , som garanterar rätten till yttrandefrihet . Förbudet hävdes efter tre veckor efter mycket motreaktioner från människorättsorganisationer.

Det finns en oberoende film gjord av den italienska examen vid universitetet i Siena , Antonio Spanò, kallad Inner Me . Filmen belyser upplevelserna av fyra döva kvinnor, Immaculée, Jemima, Sylvie och Stuka, närmare bestämt i Butembo , Norra Kivu . Dessa fyra kvinnor delar information om sina liv och erfarenheter inom sitt samhälle, och hur döva isolerar gör att andra ofta isolerar dem.

Tidig hörselupptäckt och ingripande

Starkey Hearing Foundation är en ideell hälso- och sjukvårdsgrupp baserad i Minnesota och har en hörcentral i Kinshasa som kallas Speech and Hearing Cabinet. Denna organisation strävar efter att tillhandahålla teknik och utbildning med Starkey-produkter genom filosofin "gemenskapsbaserad hörselvård." Även om det visar på webbplatsen "Starkey Hearing Foundation" att barn är involverade i deras tjänster, nämns det inte specifikt på deras webbplatser om de ger hörseltest till dessa barn.

En kristen välgörenhetsorganisation baserad i Australien, kallad Medical Mission Aid, nämner på sin hemsida att de genomförde ett projekt i Bukavu , DRC. Projektet ägde rum på öron-, näs- och halsavdelningen på Allmänna sjukhuset i Bukavu och syftade till att etablera en mer tillräcklig audiologiavdelning. Enligt deras hemsida bad de om donationer för audiologisk utrustning, sökte "rehabiliteringstjänster" och ville utbilda familjer och det allmänna samhället om "öronhälsa som ett förebyggande mått" och "implikationer för den avsvällda personen". Det finns också ett uttalande på deras hemsida som förklarar att de finansierade en student för att studera audiologi och arbeta både självständigt och som audionom på sjukhusets EMT-avdelning, med målet att tillhandahålla hörapparatanpassningar, utbildning för andra audionomer och mer rehabiliteringsutbildning.

Centre for Education and Community-Based Rehabilitation (CERBC) är en organisation som grundades 2004 av Ismael Byaruhanga, doktorand vid universitetet i Köln i Tyskland. På sin webbplats står det att de är en kristen, icke-statlig och ideell organisation, och de fokuserar på "rehabilitering", att reparera "värdigheten för personer med funktionsnedsättning" och "säkerställa integrationen av personer med funktionsnedsättning i samhälle." Förutom audiologitjänster tillhandahåller CERBC också grund- och gymnasieutbildning, talterapi (inte för döva personer, och mer så för stamning), sjukgymnastik och ortopedisk kirurgi.

Grund- och gymnasieutbildning

Innan Andrew Fosters bidrag grundade systrarna till St. Joseph av Cumeo, från Italien, den första skolan för döva 1955 i Bandunduprovinsen . Vissa grundskolor och gymnasieskolor i Demokratiska republiken Kongo är dövspecifika, och vissa skolor är för funktionshindrade i allmänhet, och döva är blandade i programmet. Det finns 35 skolor för döva listade på Gallaudet Universitys webbplats, men det är osäkert om var och en av skolorna fortfarande är öppna eller inte. Många skolor på den listan har inte ytterligare information någon annanstans på internet, men vissa har, eller har väldigt lite.

Center for Education and Community-Based Rehabilitation (CERBC) har också grund- och gymnasieskola, och mellan 2016 och 2017 deltog 38 döva elever. På deras hemsida står det att 3 av deras döva elever och 2 av deras elever med fysiska funktionsnedsättningar övergavs på skolan. Det finns också sovsalar för studenter som inte kan pendla. I gymnasieskolan väljer eleverna sin möjliga yrkeskarriär och utbildas i respektive diplomprogram. De diplomprogram som erbjuds är skrädderi, datorkunskaper och musik, vilket på webbplatsen står att är nordöstra DRC:s första musikprogram.

Aru School for the Deaf eller Ecole des sourds-Muets d'Aru (ESMA) är en godkänd, registrerad skola av republikens regering, men det är inte en skola som ägs av regeringen. Skolan grundades 2004 i Aru , nordöstra DRC, och den drivs av en kristen baserad organisation. Deras huvudsakliga mål är att hjälpa till att skapa bättre liv för eleverna i deras skola, som är döva, blinda och handikappade. Deras taktik för detta inkluderar utbildning av instruktörer och föräldrar i teckenspråk, öronscreeningar för döva "förebyggande", utbildning i olika yrkeskunskaper, grundläggande utbildning och bibelstudier.

Bo-Ta-Tuba Primary School for the Deaf ligger i Bandundu -regionen i DRC. Skolan finansierades av FN:s barnfond ( UNICEF ) för att ta emot hörapparater till sina döva elever, varav 30 av dem fick hörapparater läsåret 2013–2014 och 45 läsåret 2014–2015. Enligt rektorn för skolan, syster Brigitte Tau, var ett av deras uppnådda mål med detta program att "uppfattningen om funktionshinder" förbättrades, vilket i sin tur skapade en ökning av jämställdheten i Bandundu.

Dövskolan i staden Buta i Bas Uélé , DRC är en annan inspelad grundskola och gymnasieskola. En grupp barn och två direktörer från skolan fick stöd från tillförordnad guvernör i Bas Uélé, Ruth Baduli Gbangosa, efter deras personliga möte där barnen diskuterade orättvis behandling, som att deras lärare inte fick betalt, frånvaron av bänkar på skolområdet, och deras misslyckade akademiska utveckling på grund av dessa dilemman och andra.

Nguvu Yetru ligger i staden Rutshuru i Kiwanja, DRC, och är mest känd för sin yrkesutbildning inom murverk, snickeri, sömnad och fotografi. Utbildningen där även intresserade och ackumulerade elever som hör och inte har funktionsnedsättning. Skolchefen, Audacieux Ntaumenya Jimmy, citerade till media: "Lärlingarna från vår skola är mycket uppskattade av befolkningen och arbetsgivarna som i allt högre grad kallar på dem." Läsåret 2019–2020 gick 30 elever i grundskolan och 9 på gymnasiet.

Man Like You är en skola skapad av en katolsk nunna, syster Wivine Lukalu eller "Mom Wivine", belägen i Mbujimayi , DRC. Det är en skola för döva och även andra barn med funktionsnedsättning, och de döva barnen talar med varandra på teckenspråk, även om det inte är säkert vilket teckenspråk det är. Skolan, som byggdes av Italiens biskopskonferens, men inte får hållbara och driftsmedel, finansieras nu av den kongolesiska staten, och hälften av personalen betalas av staten varje månad. Barnen får läs- och skrivundervisning och yrkesutbildning, som sömnad, vävning, skotillverkning, jordbruk och musik, men de saknar också en del material, i behov av köksredskap, mer mat och förnödenheter till sina blinda elever.

Hope Deaf-Blind School i Goma är en lokal, ideell utbildningsorganisation som för närvarande inte är igång ännu och som fortfarande byggs. En GoFundMe- sida som heter "Hope Deaf-Blind School" skapades den 13 oktober 2022 och förklarade att barnen övergavs av sina familjer och saknar näringsrik mat på programmet, och att de på grund av dessa faktorer är benägna att drabbas av sjukdomar. De nämner att de kommer att använda de medel de får till mer näringsrik mat, utbildning av instruktörer och föräldrar och bättre hantering av hushållsavfall.

Sysselsättning

Utifrån de skolor för döva och barn med andra funktionsnedsättningar som finns i Demokratiska republiken Kongo, finns det vissa möjligheter att vara lärare och/eller tolk. Eleverna vid dessa skolor får främst en grundläggande utbildning och yrkesutbildning för anställningsmöjligheter med anknytning till handelsarbete. Detta kan vara för att arbeta för ett företag eller, eftersom diskriminering på arbetsmarknaden är något som döva ofta måste utsättas för, skapa ett eget litet företag. Kongolesisk lag tillåter inte diskriminering av ras, kön, språk eller social klass. Men specifikt i kongolesisk lag finns det ingen tydlig lag som förbjuder diskriminering av funktionshinder. Cirka 93 % av personer med funktionsnedsättning i Demokratiska republiken Kongo är arbetslösa.

På Gallaudet Universitys webbplats finns 4 listade program under "Tolkorganisationer i DR Kongo" och 3 under "Professionella organisationer i DR Kongo." Webbplatserna för dessa program, om några, verkar vara franskbaserade, men kontaktinformationen på Gallaudets webbplats listar afrikanska namn.

Kadiwaku Family Foundation (KFF) är en ideell organisation, grundad 2018 av John Kadiwaku Ntonta, som främjar rättigheterna för missgynnade och funktionshindrade människor i alla åldrar i Afrika, mest framträdande i DRC. Specifikt hjälper de till med färdigheter i entreprenörskap och tillhandahåller ekonomi för människorna i dessa samhällen att skapa liv för sig själva som oberoende arbetare. Från och med 2018 aktiverade organisationen 7 "utbildningscenter" runt om i landet som fortfarande är igång, och erbjöd dem bidrag, nätverksstöd och affärsmöjligheter. De anordnade den första konferensen i Kinshasa, kallad "Inkluderande entreprenörskap för personer med funktionsnedsättning", på den internationella dagen för personer med funktionsnedsättning, och utbildade cirka 650 personer med funktionshinder för att vara utrustade med verktygen för att bli entreprenörer, även från och med 2018.

Sjukvård

Det finns ett antal sjukhus i DRC , särskilt i de större städerna Kinshasa och Goma . I Demokratiska republiken Kongo betalar ungefär 90 % av läkare och sjukhuspatienter sina medicinska räkningar ur fickan. Till exempel, om någon var på sjukhuset i 30 dagar, skulle de vara skyldiga omkring $515 i DRC. Det finns en kontroversiell praxis som förekommer inom det medicinska området, som påverkar 24 % av världens länder och 15 av de 54 länderna i Afrika. Denna process är frihetsberövande på sjukhus, där antingen en avliden patient inte släpps på grund av att familjen inte kan betala för sin behandling, eller en levande patient nekas frigivning eftersom de inte kan betala sin egen räkning. Det innebär att frihetsberövande drabbar oproportionerligt mycket fattigare människor som inte lätt har råd med medicinsk behandling. Dessutom, för att undvika att öka någons medicinska räkning och sätta dem och sjukhuset i mer skulder, får patienterna inte ytterligare behandling medan de är fängslade. Detta kan potentiellt leda till att patienternas symtom förvärras, samt eventuellt påverka andra fångar i närheten. I Demokratiska republiken Kongo är sjukhusfängelse vanligare bland kvinnor efter födseln, som inte kan betala för sina räkningar eftersom de är ogifta, har blivit övergivna av en försörjare eller upplevt impregnering utan samtycke.

Döva tenderar att redan nu vara försiktiga med att få medicinsk behandling, på grund av bristen på kommunikation, samt det faktum att de också är oproportionerligt arbetslösa. Att kvarhålla patienter är en rädsla för allmänheten, vilket övertygar många människor om att inte söka medicinsk behandling. Detta gäller särskilt för döva, även för att de tenderar att bo i mer landsbygdsområden, vilket leder till en mindre tillräcklig och personlig utbildning, i sin tur, leder till mindre effektiv kommunikation mellan medicinsk personal, vilket kan resultera i felaktig diagnos. I en studie från 2021 rapporterade döva från regionerna i Afrika söder om Sahara orättvis behandling av medicinsk personal, inklusive att de inte behandlades som en prioritet, bristande integritet och självständighet och allmän respektlöshet.