Dödens stoft
| "Dödens stoft" | |||
|---|---|---|---|
| av Isaac Asimov | |||
| Land | Förenta staterna | ||
| Språk | engelsk | ||
| Serier | Wendell Urth | ||
| Genre(r) | Science fiction- mysterium | ||
| Publicerad i | Våga | ||
| Publikationstyp | Periodisk | ||
| Utgivare | Fantasy House | ||
| Mediatyp | Tryck ( tidning , inbunden och pocket ) | ||
| Publiceringsdatum | januari 1957 | ||
| Kronologi | |||
| |||
" The Dust of Death " är en science fiction / mysterienovell av den amerikanske författaren Isaac Asimov , först publicerad i januarinumret 1957 av Venture Science Fiction Magazine och omtryckt i 1968 års samling Asimov's Mysteries .
Sammanfattning av handlingen
The Great Llewes (som han alltid är känd) är en organisk kemist som driver det framgångsrika företaget Central Organic Laboratories med en järnhand och en tendens att ta åt sig äran för sina anställdas arbete. De anställda på Central Organic ägnar mycket tid åt att fantisera om att döda Llewes, men en av dem bestämmer sig till slut för att göra det. Edmund Farley har precis ägnat ett halvår åt att bygga upp en kemisk fabrik i industriell skala i väte / metanatmosfären i Titan , och nu tar Llewes äran för det också.
På rymddagen, årsdagen av den första framgångsrika rymdfärden, smyger Farley in i Llewes atmosfärsrum och täcker insidan av munstycket på en komprimerad gascylinder med platinasvart (finpulveriserad platina ). Först när han är klar inser han att han valde fel cylinder. Lyckligtvis (för honom) har han tillräckligt med pulveriserad platina kvar för att fånga rätt cylinder. Nästa morgon skadas Llewes dödligt i en explosion.
När Farleys medarbetare Jim Gorham inspekterar vraket av atmosfärsrummet tillsammans med H. Seton Davenport från Terrestrial Bureau of Investigation, är han övertygad om att explosionen inte kunde ha varit en olycka; Llewes var för säkerhetsmedveten för det. Davenport märker att cylindern med komprimerat väte ligger tom på golvet, och han frågar Gorham om det finns något sätt att få väte att explodera. Gorham säger till honom att det finns flera katalysatorer som kan få väte att reagera explosivt med atmosfäriskt syre , med platinasvart överst på listan. Gorham analyserar resterna på läppen av cylinderns munstycke och hittar spår av platina, men inte tillräckligt för att vara säker. Davenport låter sedan resten av cylindrarna inspektera och hittar pulveriserad platina i syrgascylinderns munstycke. Gorham är förbryllad över detta; mördaren skulle inte ha lagt den i syrgascylindern med flit, men han kan inte föreställa sig varför han skulle ha gjort det av misstag, om inte...
Gorham inser då att Farley måste vara mördaren. Sex månaders arbete i Titans väte/metanatmosfär hade vant Farley vid att använda syrestrålar för att skapa förbränning. Han hade fångat syrgascylindern på grund av nyligen vana, sedan insåg han sitt misstag och även fångat vätgascylindern. Davenport är övertygad och beordrar Farleys arrestering.
Berättelseanteckningar
Författaren tänkte ursprungligen att "The Dust of Death" skulle vara en fjärde Wendell Urth-berättelse, men eftersom den skulle dyka upp i det främsta numret av Venture och Wendell Urth-berättelserna alla hade dykt upp i The Magazine of Fantasy and Science Fiction , beslutade att ta bort Urth. Berättelsen innehåller agenten H. Seton Davenport, som dök upp i de två första Urth-historierna. När Asimov förberedde berättelsen för inkludering i Asimovs mysterier , övervägde han att återställa Urth, men, som han uttryckte det, "trögheten steg triumferande över allt".
I linje med vedertagen astronomisk kunskap när berättelsen skrevs beskriver Asimov Titan som en atmosfär som består av väte och metan. Efterföljande observationer av Voyager och Cassini har sedan dess fastställt att majoriteten av Titans atmosfär faktiskt är kväve .