Dödsruna (novell)

" Obituary " är en science fiction - novell av den amerikanske författaren Isaac Asimov . Den publicerades först i augusti 1959-numret av The Magazine of Fantasy and Science Fiction och trycktes om i Asimovs 1968 års samling Asimov's Mysteries .

Berättelsen uppstod när Asimov läste dödsannonsen över sin vän Cyril Kornbluth i The New York Times , och fann sig själv känna avundsjuka över storleken och framträdandet av Kornbluths dödsruna och frustration över vetskapen om att han aldrig skulle veta om hans egen dödsruna skulle vara lika framträdande . Nio månader efter Kornbluths död bestämde sig Asimov för att exorciera sina känslor genom att skriva den här historien. När han diskuterade "Nekrolog" i sin självbiografi, noterar Asimov att det är den enda berättelse han skrev med en kvinnlig berättare.

Sammanfattning av handlingen

Berättelsen berättas av den icke namngivna hustru till en oberoende rik teoretisk fysiker vid namn Lancelot Stebbins. Stebbins är en bitter man som känner frustration över sin brist på berömmelse inom sitt valda område, och efter tjugofem års äktenskap är hans fru alltmer missnöjd med sakernas tillstånd. Vid ett tillfälle när hon hade påpekat att han åtminstone kunde förvänta sig lite berömmelse när hans dödsruna dök upp, svarade Stebbins med att skrika att han aldrig skulle få läsa den och sedan spotta på henne.

En morgon meddelar Stebbins att han har gjort en upptäckt som kommer att säkerställa hans bestående berömmelse som fysiker. Han ger sina labbassistenter en månads semester för att se till att han inte behöver dela krediten med dem, och tar sedan sin frus hjälp. I laboratoriet visar Stebbins sin fru en järndegel med en vit mus i. Stebbins skapar sedan en andra degel och mus genom att skapa en duplikat av dem fem minuter in i framtiden och sedan transportera duplikaten tillbaka till nuet. Musen i dubblettdegeln är dock död. Efter fem minuter försvinner dubblettdegeln och musen, och bara originalet finns kvar.

Stebbins planerar att skapa en dubblett av sig själv genom samma process. Duplikatet kommer naturligtvis att vara död, och Stebbins planerar att få sin fru att meddela hans död. Efter sin begravning kommer han att meddela världen att han fortfarande lever och att hans uppenbara död var resultatet av hans upptäckt. Den omgivande publiciteten kommer att säkerställa att Stebbins alltid kommer att bli ihågkommen för sin upptäckt. Han varnar sin fru att om något går fel med hans plan kommer han att döda henne.

Stebbins genomför sin plan. Han skapar en dubblett av sig själv tre dagar i framtiden och för den sedan tillbaka till nuet, där den faller död till golvet. Stebbins och hans fru flyttar kroppen till ett rum i laboratoriet som har arrangerats för att se ut som om en reaktion med kaliumcyanid kommit utom kontroll. Stebbins gömmer sig sedan i ett annat rum med tre dagars förråd av mat och vatten medan hans fru ringer en läkare. Läkaren ringer polisen, som bedömer döden som en olycka och går. Fru Stebbins meddelar sedan media, och flera reportrar kommer till laboratoriet, där hon ger dem information om hur underbar och briljant Stebbins var.

Stebbins läser sina dödsannonser med njutning och börjar planera en karriär som den stora mannen av tidsstudier, till sin frus bestörtning. Enligt hans instruktioner får hon den döda dubbletten föras till laboratoriet och ställas ut i en öppen kista. På den tredje dagen försvinner kroppen i kistan enligt schemat, och Stebbins låter sin fru göra en kopp kaffe till honom för att fira. Mrs. Stebbins lägger cyanid i kaffet istället för socker, vilket dödar Stebbins, och hon lägger hans kropp i kistan i stället för duplikatet och fortsätter med hans begravning. Hon känner ingen ånger över hans mord; trots allt hade han tillfredsställelsen av att läsa sin egen dödsruna.

Källor

•   Asimov, Isaac, In Joy Still Felt , Doubleday , 1980. ISBN 0-385-15544-1

externa länkar

• Titellistning för dödsruna i Internet Speculative Fiction Database