Cottingley Fairies
Cottingley -älvorna visas i en serie av fem fotografier tagna av Elsie Wright (1901–1988) och Frances Griffiths (1907–1986), två unga kusiner som bodde i Cottingley , nära Bradford i England. 1917, när de två första fotografierna togs, var Elsie 16 år och Frances var 9. Bilderna kom till författaren Sir Arthur Conan Doyles kännedom, som använde dem för att illustrera en artikel om älvor som han hade fått i uppdrag att skriva för julupplagan 1920 av The Strand Magazine . Doyle, som spiritist , var entusiastisk över fotografierna och tolkade dem som tydliga och synliga bevis på psykiska fenomen. Allmänhetens reaktion var blandad; några accepterade bilderna som äkta, andra trodde att de var förfalskade.
Intresset för Cottingley-älvorna minskade gradvis efter 1921. Båda flickorna gifte sig och bodde utomlands en tid efter att de växte upp, och ändå fortsatte fotografierna att hålla allmänhetens fantasi. 1966 spårade en reporter från Daily Express Elsie, som då hade återvänt till Storbritannien. Elsie lämnade möjligheten öppen att hon trodde att hon hade fotograferat sina tankar, och media blev återigen intresserade av historien.
I början av 1980-talet medgav Elsie och Frances att fotografierna var förfalskade, med hjälp av kartongutklipp av älvor kopierade från en populär barnbok på den tiden, men Frances hävdade att det femte och sista fotografiet var äkta. Från och med 2019 finns fotografierna och kamerorna som används i samlingarna av National Science and Media Museum i Bradford , England. I december 2019 införskaffades den tredje kameran som användes för att ta bilderna och är planerad att [ behovsuppdatering ] slutföra utställningen.
1917 fotografier
I mitten av 1917 bodde nioåriga Frances Griffiths och hennes mor – båda nyligen anlända till Storbritannien från Sydafrika – hos Frances faster, Elsie Wrights mor, i byn Cottingley i West Yorkshire ; Elsie var då 16 år gammal. De två flickorna lekte ofta tillsammans bredvid vinken längst ner i trädgården, till deras mödrars förtret, eftersom de ofta kom tillbaka med blöta fötter och kläder. Frances och Elsie sa att de bara gick till vinken för att se älvorna, och för att bevisa det lånade Elsie sin fars kamera, en Midg quarter-plate . Tjejerna kom tillbaka cirka 30 minuter senare, "triumferande".
Elsies far, Arthur, var en ivrig amatörfotograf och hade inrättat sitt eget mörkrum. Bilden på den fotografiska plattan han framkallade visade Frances bakom en buske i förgrunden, på vilken fyra älvor verkade dansa. Eftersom han kände till sin dotters konstnärliga förmåga och att hon hade tillbringat en tid i en fotografs studio, avfärdade han figurerna som kartongutskärningar. Två månader senare lånade flickorna hans kamera igen och återvände den här gången med ett fotografi av Elsie sittande på gräsmattan och sträckte ut sin hand mot en 30 cm hög tomte. Upprörd över vad han trodde var "ingenting annat än ett spratt", och övertygad om att tjejerna måste ha manipulerat hans kamera på något sätt, vägrade Arthur Wright att låna ut den till dem igen. Hans fru Polly trodde dock att fotografierna var äkta.
Jag lär mig franska, geometri, matlagning och algebra i skolan nu. Pappa kom hem från Frankrike häromveckan efter att ha varit där i tio månader, och vi tror alla att kriget är över om några dagar... Jag skickar två bilder, båda på mig, en av mig i baddräkt i ryggen gården, medan den andra är jag med några älvor. Elsie tog den.
Brev från Frances Griffiths till en vän i Sydafrika
Mot slutet av 1918 skickade Frances ett brev till Johanna Parvin, en vän i Kapstaden , Sydafrika, där Frances hade bott under större delen av sitt liv, och bifogade fotografiet av sig själv med älvorna. På baksidan skrev hon "Det är roligt, jag brukade aldrig se dem i Afrika. Det måste vara för varmt för dem där."
Fotografierna blev offentliga i mitten av 1919, efter att Elsies mor deltagit i ett möte i Theosophical Society i Bradford. Föreläsningen den kvällen handlade om "fairy life", och i slutet av mötet visade Polly Wright de två fefotografier som tagits av hennes dotter och systerdotter för talaren. Som ett resultat visades fotografierna på sällskapets årliga konferens i Harrogate , som hölls några månader senare. Där blev de uppmärksammade av en ledande medlem av sällskapet, Edward Gardner. teosofins centrala övertygelser är att mänskligheten genomgår en cykel av evolution, mot ökad "perfektion", och Gardner insåg fotografernas potentiella betydelse för rörelsen:
det faktum att två unga flickor inte bara hade kunnat se älvor, vilket andra hade gjort, utan faktiskt för första gången någonsin kunnat materialisera dem i en täthet som var tillräcklig för att deras bilder skulle spelas in på en fotografisk platta, innebar att det var möjligt att nästa utvecklingscykel var på gång.
Inledande undersökningar
Gardner skickade utskrifterna tillsammans med de ursprungliga glasplåtsnegativen till Harold Snelling, en fotografiexpert. Snellings åsikt var att "de två negativen är helt och hållet äkta, oförfalskade fotografier ... [utan] några som helst spår av studioarbete som involverar kort- eller pappersmodeller". Han gick inte så långt som att säga att fotografierna visade älvor, och påstod bara att "detta är raka bilder av vad som än fanns framför kameran vid den tiden". Gardner lät trycken "förtydliga" av Snelling, och nya negativ producerade, "mer gynnsamma för tryckning", för användning i de illustrerade föreläsningarna han höll runt om i Storbritannien. Snelling levererade de fotografiska trycken som fanns till försäljning vid Gardners föreläsningar.
Författaren och framstående spiritisten Sir Arthur Conan Doyle fick reda på fotografierna från redaktören för den spiritistiska publikationen Light . Doyle hade fått i uppdrag av The Strand Magazine att skriva en artikel om älvor till deras julnummer, och fefotografierna "måste ha verkat som en gåva från himlen" enligt programledaren och historikern Magnus Magnusson . Doyle kontaktade Gardner i juni 1920 för att fastställa bakgrunden till fotografierna, och skrev till Elsie och hennes far för att begära tillstånd från den senare att använda utskrifterna i sin artikel. Arthur Wright var "uppenbarligen imponerad" av att Doyle var inblandad och gav sitt tillstånd för publicering, men han vägrade betalning med motiveringen att bilderna, om de var äkta, inte skulle "smutsas ned" av pengar.
Gardner och Doyle sökte ett andra expertutlåtande från fotografiska företaget Kodak . Flera av företagets tekniker undersökte de förbättrade utskrifterna, och även om de höll med Snelling om att bilderna "inte visade några tecken på att vara förfalskade" drog de slutsatsen att "detta inte kunde tas som avgörande bevis ... att de var autentiska fotografier av älvor ". Kodak avböjde att utfärda ett äkthetsintyg. Gardner trodde att Kodak-teknikerna kanske inte hade undersökt fotografierna helt objektivt, och observerade att man hade kommenterat "efter allt, eftersom älvor inte kunde vara sanna, måste fotografierna ha varit fejkade på något sätt". Trycken undersöktes också av ett annat fotografiföretag, Ilford , som otvetydigt rapporterade att det fanns "vissa bevis på förfalskning". Gardner och Doyle tolkade, kanske ganska optimistiskt, resultaten av de tre expertutvärderingarna som två till förmån för fotografiernas autenticitet och en emot.
Doyle visade också fotografierna för fysikern och banbrytande psykiska forskaren Sir Oliver Lodge , som trodde att fotografierna var falska. Han föreslog att en grupp dansare hade maskerat sig som älvor och uttryckte tvivel angående deras "distinkt 'Parisienne'" frisyrer .
Den 4 oktober 2018 skulle de två första av fotografierna, Alice and the Fairies och Iris and the Gnome, säljas av Dominic Winter Auctioneers i Gloucestershire . Trycken, som misstänktes ha gjorts 1920 för att säljas vid teosofiska föreläsningar, förväntades ge 700–1 000 pund vardera. Som det visade sig såldes 'Iris with the Gnome' för ett klubbslag på 5 400 pund (plus 24 % köparpremie inkl. moms), medan 'Alice och älvorna' såldes för ett klubbslag på 15 000 pund (plus 24 % köparens pris). premie inkl moms).
1920 fotografier
Doyle var upptagen med att organisera en förestående föreläsningsturné i Australien och skickade i juli 1920 Gardner för att träffa familjen Wright. Vid det här laget bodde Frances med sina föräldrar i Scarborough , men Elsies pappa berättade för Gardner att han hade varit så säker på att fotografierna var förfalskade att medan flickorna var borta sökte han igenom deras sovrum och området runt beck (bäcken) och letade efter bitar av bilder eller utklipp, men hittade inget "inkriminerande".
Gardner trodde att familjen Wright var ärlig och respektabel. För att ställa frågan om fotografiernas äkthet utom tvivel återvände han till Cottingley i slutet av juli med två W. Butcher & Sons Cameo fällbara plattkameror och 24 hemligt märkta fotografiska plattor. Frances blev inbjuden att bo hos familjen Wright under skolans sommarlov så att hon och Elsie kunde ta fler bilder på älvorna. Gardner beskrev sin genomgång i sin Fairies: A Book of Real Fairies från 1945 :
Jag åkte till Cottingley igen, tog med de två kamerorna och tallrikarna från London, och träffade familjen och förklarade för de två flickorna hur kamerorna fungerar enkla och gav varsin en att behålla. Kamerorna var laddade, och mitt sista råd var att de behöver gå upp till dalen bara på fina dagar som de hade varit vana vid förut och lura älvorna, som de kallade sitt sätt att locka dem, och se vad de kunde få tag på. . Jag föreslog bara de mest uppenbara och enkla försiktighetsåtgärderna om belysning och avstånd, för jag visste att det var viktigt att de skulle känna sig fria och obehindrade och inte ha någon ansvarsbörda. Om det inte blev något av allt, sa jag till dem, skulle de inte bry sig ett dugg.
Fram till 19 augusti var vädret olämpligt för fotografering. Eftersom Frances och Elsie insisterade på att älvorna inte skulle visa sig om andra tittade på, övertalades Elsies mamma att besöka sin syster för te och lämna flickorna ifred. I hennes frånvaro tog flickorna flera fotografier, varav två verkade visa älvor. I den första, Frances and the Leaping Fairy , visas Frances i profil med en bevingad älva nära näsan. Den andra, Fairy offering Posy of Harebells to Elsie , visar en fe som antingen svävar eller går på tå på en gren och erbjuder Elsie en blomma. Två dagar senare tog tjejerna den sista bilden, Fairies and Their Sun-Bath .
Tallrikarna packades i bomullsull och returnerades till Gardner i London, som skickade ett "extatiskt" telegram till Doyle, då i Melbourne . Doyle skrev tillbaka:
Mitt hjärta blev glad när jag här ute i Australien fick din anteckning och de tre underbara bilderna som bekräftar våra publicerade resultat. När våra älvor släpps in kommer andra psykiska fenomen att finna en mer klar acceptans ... Vi har haft fortsatta meddelanden på seanser under en tid om att ett synligt tecken var på väg fram.
Publicering och reaktion
Doyles artikel i decembernumret 1920 av The Strand innehöll två högupplösta utskrifter av 1917 års fotografier och sålde slut inom några dagar efter publiceringen. För att skydda tjejernas anonymitet kallades Frances och Elsie Alice respektive Iris och familjen Wright kallades för "snickarna". En entusiastisk och engagerad spiritist, Doyle hoppades att om fotografierna övertygade allmänheten om att det finns älvor så skulle de lättare acceptera andra psykiska fenomen. Han avslutade sin artikel med orden:
Erkännandet av deras existens kommer att rycka det materiella 1900-talets sinne ur dess tunga hjulspår i leran, och kommer att få det att erkänna att det finns glamour och mysterium i livet. Efter att ha upptäckt detta kommer världen inte att ha så svårt att acceptera det andliga budskapet som stöds av fysiska fakta som redan har lagts fram.
Tidig pressbevakning var "blandad", i allmänhet en kombination av "pinsamhet och förbryllande". Den historiska romanförfattaren och poeten Maurice Hewlett publicerade en serie artiklar i den litterära tidskriften John O' London's Weekly, där han avslutade: "Och när jag känner barn och vet att Sir Arthur Conan Doyle har ben, bestämmer jag mig för att Miss Carpenters har dragit en av dem." Sydney-tidningen Truth den 5 januari 1921 uttryckte en liknande uppfattning; "För den sanna förklaringen av dessa älva fotografier är det som eftersträvas inte kunskap om ockulta fenomen utan kunskap om barn." Vissa offentliga personer var mer sympatiska. Margaret McMillan , den pedagogiska och sociala reformatorn, skrev: "Vad underbart att dessa kära barn har fått en sådan underbar gåva." Romanförfattaren Henry De Vere Stacpoole bestämde sig för att ta älvorna och flickorna till nominellt värde. I ett brev till Gardner skrev han: "Titta på Alices [Frances] ansikte. Titta på Iris [Elsies] ansikte. Det finns en extraordinär sak som kallas Sanning som har 10 miljoner ansikten och former – det är Guds valuta och den smartaste myntaren eller förfalskare kan inte imitera det."
Major John Hall-Edwards , en ivrig fotograf och pionjär inom medicinsk röntgenbehandling i Storbritannien, var en särskilt kraftfull kritiker:
När det gäller bevisen tvekar jag inte att säga att dessa fotografier kunde ha varit "förfalskade". Jag kritiserar attityden hos dem som förklarade att det finns något övernaturligt i omständigheterna när det gäller tagningen av dessa bilder, eftersom jag som läkare tror att inskärning av sådana absurda idéer i barns sinnen kommer att resultera i manifestationer senare i livet. och nervös störning och psykiska störningar.
Doyle använde de senare fotografierna 1921 för att illustrera en andra artikel i The Strand , där han beskrev andra berättelser om älvor. Artikeln utgjorde grunden för hans bok The Coming of the Fairies från 1922 . Liksom tidigare mottogs fotografierna med blandad godtrogenhet. Skeptiker noterade att älvorna "såg misstänkt ut som de traditionella älvorna av barnkammaresagor" och att de hade "mycket moderiktiga frisyrer".
Gardners sista besök
Gardner gjorde ett sista besök i Cottingley i augusti 1921. Han tog återigen med sig kameror och fotografiska plattor till Frances och Elsie, men åtföljdes av ockultisten Geoffrey Hodson . Även om ingen av flickorna påstod sig se några älvor, och det fanns inga fler fotografier, "tvärtom, han [Hodson] såg dem [älvor] överallt" och skrev omfattande anteckningar om sina observationer.
Vid det här laget var Elsie och Frances trötta på hela sagorna. Flera år senare tittade Elsie på ett fotografi av sig själv och Frances taget med Hodson och sa: "Titta på det, trött på älvor." Både Elsie och Frances erkände senare att de "lektade" med Hodson "av bus", och att de ansåg honom "en falsk".
Senare utredningar
Allmänhetens intresse för Cottingley-älvorna avtog gradvis efter 1921. Elsie och Frances gifte sig så småningom med män och bodde utomlands i många år. 1966 spårade en reporter från Daily Express Elsie, som då var tillbaka i England. Hon erkände i en intervju som gavs samma år att älvorna kan ha varit "min fantasifoster", men lämnade möjligheten öppen för att hon trodde att hon på något sätt hade lyckats fotografera sina tankar. Media blev därefter återigen intresserade av Frances och Elsies fotografier. BBC: s program Nationwide undersökte fallet 1971, men Elsie höll fast vid sin berättelse: "Jag har sagt till dig att de är fotografier av fantasifoster, och det är det jag håller fast vid".
Elsie och Frances intervjuades av journalisten Austin Mitchell i september 1976 för ett program som sändes på Yorkshire Television . När de trycktes på, var båda kvinnorna överens om att "en rationell person inte ser älvor", men de förnekade att de hade fabricerat fotografierna. 1978 undersökte magikern och vetenskapsskeptikern James Randi och ett team från kommittén för vetenskaplig undersökning av påståenden om det paranormala fotografierna med hjälp av en "datorförbättringsprocess". De drog slutsatsen att fotografierna var förfalskningar och att man kunde se snören som stödde älvorna. Geoffrey Crawley , redaktör för British Journal of Photography , genomförde en "stor vetenskaplig undersökning av fotografierna och händelserna kring dem", publicerad mellan 1982 och 1983, "den första större efterkrigsanalysen av affären". Han drog också slutsatsen att bilderna var förfalskningar.
Bekännelse
1983 erkände kusinerna i en artikel publicerad i tidningen The Unexplained att fotografierna hade förfalskats, även om båda hävdade att de verkligen hade sett älvor. Elsie hade kopierat illustrationer av dansande flickor från en populär barnbok på den tiden, Princess Mary's Gift Book , publicerad 1914, och ritade vingar på dem. De sa att de sedan hade klippt ut kartongfigurerna och stöttat dem med hattnålar och slängt sina rekvisita i vinken när fotografiet hade tagits. Men kusinerna var oense om det femte och sista fotografiet, som Doyle i sin The Coming of the Fairies beskrev på detta sätt:
På den övre vänstra kanten med vingen väl utställd sitter en odrapad älva som tydligen funderar på om det är dags att resa sig. En tidigare stigare av mer mogen ålder ses till höger med rikligt hår och underbara vingar. Hennes lite tätare kropp kan skymtas i hennes älvklänning.
Elsie hävdade att det var en bluff, precis som alla andra, men Frances insisterade på att det var äkta. I en intervju som gavs i början av 1980-talet sa Frances:
Det var en blöt lördagseftermiddag och vi bara mumlade med våra kameror och Elsie hade ingenting förberett. Jag såg dessa älvor bygga upp i gräset och bara riktade kameran och tog ett fotografi.
Både Frances och Elsie påstod sig ha tagit det femte fotografiet. I ett brev publicerat i The Times den 9 april 1983 förklarade Geoffrey Crawley diskrepansen genom att antyda att fotografiet var "en oavsiktlig dubbelexponering av älvor i gräset", och därför "kan båda damerna vara ganska uppriktiga i att tro att de var och en tog den”.
I en intervju 1985 i Yorkshire Televisions Arthur C. Clarkes World of Strange Powers sa Elsie att hon och Frances var för generade för att erkänna sanningen efter att ha lurat Doyle, författaren till Sherlock Holmes : "Två bybarn och en briljant man som Conan Doyle – ja, vi kunde bara hålla tyst." I samma intervju sa Frances: "Jag har aldrig ens tänkt på det som ett bedrägeri - det var bara Elsie och jag som hade lite kul och jag kan inte förstå än i dag varför de togs in - de ville bli tagna i."
Efterföljande historia
Frances dog 1986 och Elsie 1988. Utskrifter av deras fotografier av älvorna, tillsammans med några andra föremål, inklusive en första upplaga av Doyles bok The Coming of the Fairies, såldes på auktion i London för 21 620 pund 1998. Det samma år sålde Geoffrey Crawley sitt Cottingley Fairy-material till National Museum of Film, Photography and Television i Bradford (nu National Science and Media Museum ), där det visas. Samlingen inkluderade utskrifter av fotografierna, två av kamerorna som flickorna använde, akvareller av älvor målade av Elsie och ett niosidigt brev från Elsie som erkände bluffen. De fotografiska glasplattorna köptes för £6 000 av en icke namngiven köpare på en London-auktion som hölls 2001.
Frances dotter, Christine Lynch, dök upp i ett avsnitt av tv-programmet Antiques Roadshow i Belfast , som sändes på BBC One i januari 2009, med fotografierna och en av kamerorna som Doyle gav till flickorna. Christine berättade för experten, Paul Atterbury , att hon trodde, som hennes mamma hade gjort, att älvorna på det femte fotografiet var äkta. Atterbury uppskattade värdet på föremålen till mellan £25 000 och £30 000. Den första upplagan av Frances memoarer publicerades några månader senare, under titeln Reflections on the Cottingley Fairies . Boken innehåller korrespondens, ibland "bitter", mellan Elsie och Frances. I ett brev, daterat 1983, skrev Frances:
Jag hatade de där fotografierna från 16 års ålder när herr Gardner gav mig ett knippe blommor och ville att jag skulle sitta på plattformen [vid ett möte i Teosofiska Samfundet] med honom. Jag insåg vad jag var inne på om jag inte höll mig gömd.
Filmerna FairyTale: A True Story och Photographing Fairies från 1997 inspirerades av händelserna kring Cottingley Fairies. Fotografierna parodierades i en bok från 1994 skriven av Terry Jones och Brian Froud , Lady Cotingtons Pressed Fairy Book . I AJ Elwoods roman från 2021, The Cottingley Cuckoo , skrevs en serie brev strax efter att Cottingley-älvans fotografier publicerats och hävdade ytterligare observationer av älvor och bevis på deras existens.
Under 2017 presenterades ytterligare två älvor som bevis på att flickornas föräldrar var en del av konspirationen. Med anor från 1917 och 1918 är båda fotografierna dåligt utförda kopior av två av de ursprungliga fefotografierna. En publicerades 1918 i The Sphere , vilket var innan originalen hade setts av någon utanför flickornas närmaste familj.
2019 såldes en utskrift av den första av de fem fotografierna för 1 050 pund. Ett tryck av det andra fotografiet lades också ut till försäljning, men det gick inte att sälja eftersom det inte uppfyllde reservpriset på £500. Fotografierna tillhörde tidigare pastor George Vale Owen .
Bibliografi
- Ansley, William H. (2003), "Little, Big Girl: The Influence of the Alice Books and Other Works of Lewis Carroll på John Crowleys roman Little Big, or The Fairies' Parliament ", i Turner, Alice K.; Andre-Druissi, Michael (red.), Snakes-Hands: The Fiction of John Crowley , Cosmos Books, s. 165–203, ISBN 978-1-59224-051-7
- Doyle, Arthur Conan (2006) [1922], The Coming of the Fairies , University of Nebraska Press, ISBN 978-0-8032-6655-1
- Magnusson, Magnus (2006), Fakers, Forgers & Phoneys , Mainstream Publishing, ISBN 1-84596-190-0
- Prashad, Sukhadev (2008), Världsberömda övernaturliga mysterier , Pustak Mahal, ISBN 978-81-223-0559-3
- Smith, Paul (1997), "The Cottingley Fairies: The End of a Legend", i Narváez, Peter (red.), The Good People: New Fairylore Essays , The University Press of Kentucky, s. 371–405, ISBN 978 -0-8131-0939-8
Vidare läsning
- Bihet, Francesca (2013). " Sprites, spiritualists and sleuths: the crossing ownership of transcendent proofs in the Cottingley Fairy Fraud " . I: Afterlife: 18th Postgraduate Religion and Theology Conference, 8–9 mars 2013, University of Bristol. (Opublicerad)
- Dunning, Brian (9 november 2021). "Skeptoid #805: The Cottingley Fairies: Analysis of a Famous Hoax: Den sanna och konstiga historien om de två flickorna som lurade världen med sina fefotografier 1917" . Skeptoid .
- Griffiths, Frances Mary; Lynch, Christine (2009), Reflections on the Cottingley Fairies , JMJ Publications, ISBN 978-1-899228-06-5
- Losure, Mary (2012), The Fairy Ring eller Elsie och Frances Fool the World , Candlewick, ISBN 978-0-7636-5670-6
- Sanderson, SF (1973), "The Cottingley Fairy Photographs: A Re-Appraisal of the Evidence", Folklore , 84 (sommar): 89–103, doi : 10.1080/0015587X.1973.9716501 , s. 038 , IS 587X
externa länkar
- The Coming of the Fairies – skanningar av originalversionen av Sir Arthur Conan Doyles bok (1922)
- The Coming of the Fairies – Sir Arthur Conan Doyles bok som e-bok i olika format på Project Gutenberg
- Princess Mary's Gift Book (den ursprungliga källan till ritningarna) – e-bok i olika format på Project Gutenberg
- Case of the Cottingley Fairies på The James Randi Educational Foundation
- Cottingley Fairies på Cottingley.Net – The Cottingley Network
- Cottingley Fairies på Cottingley Connect
-
The Coming of the Fairies offentliga ljudbok på LibriVox
