Brown's Hotel (Catskills)
Brown's Hotel var ett nationellt känt semesterortkomplex som ligger i Borscht Belt -området i delstaten New York , i Catskill-bergen . Det var en av de största och mest genomarbetade anläggningarna i sitt slag under en tid då hela regionen blomstrade som turistmål. Från 1940-talet till 1980-talet var hotellet ett populärt semestermål för många övermedelklassfamiljer som bodde i New York Citys storstadsområde. Judiska-amerikanska familjer välkomnades och till och med tillgodoses specifikt av hotellen i Borsjtjbältet under en tidsperiod då antisemitism var utbredd i besöksnäringen. Området fyllde en nisch och blev snabbt ett mecka för judisk-amerikanska familjer. Brown's Hotel låg i byn Loch Sheldrake i staden Fallsburg , Sullivan County, New York .
Historia
På 1940-talet blev Sullivan County, New York ett populärt semesterområde i Catskill-bergen norr om New York City, som främst besöks av judiska familjer från medel- och överklass som bor i nordöstra delen av landet . Området blev känt som Borsjtjbältet eller de judiska alperna.
1944 i byn Loch Sheldrake, New York i staden Fallsburg, köpte Charles Brown, ägare till flera hotell, Black Apple Inn av familjen Appel för 70 000 USD. The Appels hade byggt hotellet i början av 1920-talet. Efter att ha gjort ytterligare 100 000 $ i renoveringar, öppnade hotellet med 473 rum som Charles and Lillian Brown's Hotel and Country Club med telefonnumret Hurleyville 150. Resorten blev känd för de rika kunder som den lockade och konkurrerade mot de större anläggningarna i området. Utan fördelen med att ha en golfbana koncentrerade ägarna sitt kapital på den finaste maten och stora namn inom underhållning för att locka turister. Hotellets nattklubb Brown Derby skulle boka stora namn som komikerna Bob Hope , Buddy Hackett . Jackie Mason , Woody Allen och George Burns och musikerna Sammy Davis, Jr. , Tony Bennett , Harry Belafonte och Liberace . Hotellet välkomnade också sin andel av kändisgäster som Hollywoodstjärnan Jayne Mansfield och boxaren Jack Dempsey . Området lockade inte bara familjer och kändisar, utan även italienska och judiska gangsters . Under 1940-talet dök kropparna av deras många offer upp i Loch Sheldrake, en sjö mindre än två mil öster om hotellet. På 1950-talet hade gangsters flyttat sitt fokus till Las Vegas och Kuba .
Under 1950- och 1960-talen blev resorten ett av Catskills signaturhotell, bland de tre mest populära i området tillsammans med Grossinger's och The Concord . Det var en lyxig anläggning känd för att vara familjevänlig. Som med dagens kryssningsrederier lockades turister av obegränsad mat och underhållning på dessa anläggningar och Brown's Hotel lockade sina gäster med sloganen "Det finns mer av allt" och "En bit av Kalifornien vid din dörr. Hotellet skulle öppna i april varje år och stänga i början av november för säsongen. Sommaren 1954 arrangerade Jerry Lewis att Brown's Hotel skulle vara värd för världspremiären av hans Hollywood -film Living It Up utan att berätta för motspelaren Dean Martin . Ett efterföljande argument, bland andra faktorer, fick USA:s mest populära komediduo att avsluta sitt decennielånga partnerskap. Filmen hade till slut premiär i Atlantic City den 15 juli 1954.
Nedgång
1978 dog Charles Brown. Den sommaren fick Bob Hope 50 000 dollar för att göra sitt enda framträdande på en Catskills-arena. Vid den tidpunkten började Lillian Brown, som ägde 100% av företaget, ge bort små aktier till sitt barnbarn Bruce. På grund av samhälleliga förändringar som påverkade alla i Borschtbältet hade Sullivan Countys storhetstid passerat och Brown's Hotel skulle kämpa för att hålla sig flytande.
1985 gjorde Brown's Hotel, Pines Hotel och Kutsher's (som fortfarande drevs av första, andra och tredje generationens familjemedlemmar) ett försök till en renässans. De tre orterna började bygga bostäder för familjer som sökte fritidshus i bergen, som bodde på en gång fantastiska hotell och, mot en extra avgift, åtnjuter deras sport- och underhållningsfaciliteter. Modell av lyxiga radhus öppnade i början av december samma år med katedraltak och eldstäder. Investerare inkluderade Hotels International, som precis hade köpt Grossinger's i november, en av Upstate New Yorks mest populära semesterorter i mitten av 1900-talet. Finansiärerna tänkte bygga 250 bostäder initialt och så småningom flera tusen bostäder i området. Hotelltjänstemän var optimistiska att måldemografin för en andrabostadsköpare skilde sig från en hotellsemester och att hotellverksamheten därför inte skulle lida. Bruce Turiansky, sonson till Charles och Lillian Brown, var vid denna tidpunkt vicepresident och general manager för Brown's Hotel och kände sig hoppfull.
1986, som led av ekonomiska problem, övertygade revisorn Bernard Lipsky Lillian Brown att avgå som president för Brown's Hotel så att hennes barnbarn Bruce kunde ta över. Detta skulle ge investerarna intrycket att företaget var på väg i en annan riktning. 1988, efter att planen inte fungerade, tvingades Lillian Brown att ansöka om konkursskydd. En affär där ägaren till Tamarack Lodge i Catskills skulle köpa Brown's Hotel gick igenom.
Den 30 maj 1997 vid en ålder av 93 dog Lillian Brown i Miami Beach, Florida. Minnesgudstjänsten hölls i Monticello, New York , 14 miles söder om den gamla Brown's Hotel-fastigheten. Vid det här laget fanns färre än tio av de 926 hotellen/resorterna i Sullivan och Ulster Counties kvar.
Rykten och myter
Vissa källor uppger att Brown's Hotel var bland resorterna som tjänade som inspiration för "Kellerman's Resort" i filmen Dirty Dancing från 1987 . Vissa sajter har felaktigt hävdat att Browns var med i själva filmen. Filmens manus var inspirerat av manusförfattaren Eleanor Bergsteins barndom då hon tillbringade somrar med sina föräldrar i Catskills, men Patrick Swayzes karaktär Johnny Castle var baserad på dansinstruktören Michael Terrace som arbetade på närliggande Grossinger's Resort. Catskills-resorterna i allmänhet påverkade atmosfären i filmen, men när filmproduktionen började 1986 hade Grossinger's Hotel precis stängt dörrarna för sista gången. Faktum är att de flesta av områdets hotell hade stängts av i mitten av 1980-talet så filmen spelades istället in i Virginia och North Carolina . En annan nyckelfigur i filmen, karaktären Penny Johnson, var löst baserad på underhållningsikonen Jackie Horner som också var dansinstruktör på Grossinger's. Det har ryktats att delar av Woody Allen-filmen The Front från 1976 och Dustin Hoffman -filmen Lenny från 1974 spelades in hos Brown's. Men åtminstone enligt en källa (som ofta innehåller ofullständig information om äldre filmer) spelades The Front in på Manhattan och även om komikern Lenny Bruce hade uppträtt på Browns, spelades själva filmen in i Miami Beach . Båda filmerna innehåller sekvenser i Catskills och innehåller scener med platser som har en slående likhet med Browns.
Jerry Lewis förening
Myten om att Brown's Hotel anställde den komiska legenden Jerry Lewis som servitör har spridit sig på Internet . Innan de ägde Brown's drev Charles och Lillian Hotel Arthur med 38 rum där Jerry Lewis arbetade som emcee och tepojke, och återvände för att uppträda även efter att ha uppnått Hollywood-berömmelse. Familjen öppnade också Ambassador Hotel i Fallsburg där Lewis först uppträdde som komiker 1942. Istället för en restaurangarbetare hade Jerry Lewis faktiskt fått anställning som underhållare. Charles och Lillian Brown öppnade Brown's Hotel 1944 och skulle så småningom döpa loungen till Jerry Lewis Theatre Club för att hedra den anmärkningsvärda komikern och familjevän. Affischtavlor längs motorvägen uppmuntrade bilister att "Do a Jerry Lewis - Come to Brown's" eftersom kändisen var med i en reklamkampanj som skulle bidra till resortens framgång. En stor tecknad karikatyr av Lewis på en annan skylt sa "Brown's is my favorite resort." Jerry Lewis pappa Danny, en före detta vaudeville-underhållare, utförde också emcee-uppgifter i loungen. Under flera år under sitt berömda teleton vädjade Lewis till tittarna att be "farbror Charles och moster Lillian" att donera till kampen mot muskeldystrofi och skulle ge ut numret till Brown's Hotel.
Jerry Lewis uppträdde aldrig professionellt vare sig på Hotel Arthur eller Brown's Hotel förrän han återvände till Brown's för att marknadsföra en Martin & Lewis-film. Brown's Hotel hade ingen lounge. Det hade två nattklubbar. Den mindre var The Brown Derby, och huvudnattklubben var ursprungligen känd som "The Playhouse". Namnet ändrades till The Martin & Lewis Playhouse när Jerry arrangerade debuten av M&L-filmen "Living it Up". Dean Martin dök aldrig upp så Jerry gjorde ett solo. Det var första gången Jerry faktiskt uppträdde på Brown's Hotel. Nattklubben döptes sedan om till "The Jerry Lewis Theatre Club". Jerry Lewis bad aldrig folk att vädja till Charles & Lillian Brown att donera till muskeldystrofiföreningen. Brown's Hotel var en officiell plats dit människor i Catskill-regionen ringde för att göra donationer, och på Telethons nätverksflöde skulle telefonnumret infogas på skärmen, bara för att ses på New York-marknaden.
Konkurs och bostadsrättsomvandling
Familjen Brown kunde inte överleva den ekonomiska nedgången. I juli 1988 ansökte Lillian Brown om Chapter 11-konkurs med hänvisning till 11,7 miljoner USD i skulder och tillgångar på 21,5 miljoner USD. The Times Herald-Record , en lokaltidning i Tri-State-området, gav en optimistisk rapport i början av september 1988 som förebådade Catskills bästa sommar på flera år. Catskills Resort Associations ordförande Paul Carlucci förutspådde att Browns skulle återhämta sig från sina svårigheter. Browns hotellpresident Bruce Turiansky var lika uppmuntrad. Hotellet som hade blommat ut till ett bergshotell med 570 rum stängde för säsongen den 11 november 1988. Det skulle aldrig öppna igen. Arton dagar senare såldes alla byggnader på fastigheten på en utmätningsauktion med 160 hektar mark för 5,3 miljoner USD till Brooklyn -baserade Vista Environments Inc. President Rubin Margules, en fastighetsutvecklare, hade planerat att fortsätta driva anläggningen som ett hotell. Försäljningen användes för att betala en bolåneskuld på 5,2 miljoner USD. Renoveringen började slutligen 1997. Anläggningen omvandlades till Grandview Palace-lägenheter med 396 enheter. Poolerna, tennisbanorna, minigolfbanan , kapellet, synagogan och baren var alla bevarade. Till och med Jerry Lewis-teatern förblev intakt, men det tidigare hotellets restaurang förblev stängd. Fastigheten lockade en mångfald av invånare, några sökte helgbostäder och andra flyttade in för gott eftersom renoveringen verkade lovande med nästan 75% av enheterna som såldes under de första åren.
Byggnadsbrand
I mars 2012 hade staden Fallsburg hotat att fördöma bostadsrätten på grund av många överträdelser, inklusive inoperable sprinklers, brandlarm och branddörrar, men ägarna lovade att åtgärda problemen. På grund av brandsäkerhetsproblemen beordrades säkerhetspersonal att patrullera marken var 30:e minut i händelse av att en brand skulle starta. Lördagen den 14 april 2012 märkte en vakt på rutinpatrullering en vedeldad lukt nära ett gammalt pannrum klockan 17.05 men kunde inte lokalisera någon rök. En hyresgäst kände lukten av något som brann vid 17.20-tiden och såg rök stiga upp från huvudbyggnaden men det ansågs inte allvarligt nog att ringa myndigheterna. Runt klockan 18.00 låste vakten som först luktade rök upp pannrummet efter rapporter om mer rök, han observerade kraftig rök och lågor som hoppade från rummet vid denna tidpunkt. Det första samtalet kom in klockan 18:06 men brandcheferna i Loch Sheldrake, vanligtvis stationerade bara 1,1 mil öster om bostadsrätterna, var utanför stan under helgen. Hurleyville brandkår fem miles söder om fastigheten kallades till handling. Det ansenliga infernot med 20 till 30 fot höga lågor drog till slut över 43 brandföretag och 300 brandmän i vad som tros vara den största branden i Catskills historia. Även skogsvakter togs in för att bekämpa bränder som hade bränt nästan 20 tunnland av Catskills karaktäristiska tallskogar. Branden svepte genom den hundraåriga träramskonstruktionen och förstörde sju av de nio byggnaderna i komplexet med hjälp av angränsande korridorer mellan byggnader och drevs av propantankexplosioner. Över 100 invånare evakuerades utan att någon skadades allvarligt, många offer flyttades till sportkomplexet vid Sullivan County Community College mindre än två mil sydost om fastigheten. Fyra brandmän skadades lindrigt och på söndagsmorgonen var branden äntligen släckt. Stadsövervakaren Steven Vegliante i Fallsburg trodde att alla överträdelser av brandkoden hade lösts före branden men försäkringsbolagen var inte överens. Den 24 maj bekräftades det av tjänstemän att branden började i bostadsrättens huvudbyggnad som hade kollapsat helt och startade i ett pannrum som inte längre användes i det som en gång var källaren på Brown's Hotel. Skadorna var så allvarliga att länets säkerhetskommissionär Dick Martinkovic sa "Vi kommer aldrig att kunna gå in där och sätta fingret på en specifik sak och säga att det är vad det är."
Försäkringar och juridiska frågor
I juli 2011 hade Grandview Palace skaffat brandförsäkring, utöver en annan befintlig försäkring, genom Hartford Insurance Company , men den välkända finansgruppen avbröt sin täckning mindre än två månader senare på grund av brott mot brandkoden. En ersättningspolicy gjordes sedan genom Illinois Union Insurance. Flera övergivna resorter har brunnit i närheten under misstänkta omständigheter, inklusive det före detta Heiden Hotel i maj 2008 och den tidigare Tamarack Lodge i april 2012: bara en vecka före branden i Grandview Palace. Faktum är att sedan 1940-talet har över 100 hotell i området förstörts av brand. Så många före detta invånare i Grandview Palace deltog i den efterföljande stadsstyrelsens session för att söka svar att mötet måste skjutas upp och flyttas ner på samma gata till ett samhällscenter. En enhällig omröstning av styrelsen fördömde hela fastigheten, eftersom de två återstående byggnaderna var obeboeliga. Endast byggnad F, som överlevde intakt, och en flygel av byggnad I var strukturellt säkra att gå in i efter händelsen. Byggnad B var den andra enheten oskadd av brand, men en sönderfallande vägg gjorde det osäkert att ta sig in. Delar av byggnaden visade sig innehålla asbest , ett ämne som inte längre används i byggnadskonstruktioner på grund av riskerna med cancer. Bostadsrättsstyrelsen fick sextio dagar på sig att riva strukturen. Grandview Palace hade två försäkringar på totalt 30 miljoner USD men försäkringsbolagen Illinois Union och Great American Insurance vägrade att göra betalningar, med hänvisning till förfalskning av information från Grandview Palace, vars styrelseledamöter påstods hävda att det inte fanns några befintliga kodöverträdelser eller brist på automatiska sprinklers. I november 2012 sammankallades ett möte mellan bostadsrättsstyrelsen och bostadsrättsägare; hyresgäster var inte inbjudna. Det avslöjades att presidenten i Grandview Condo Board Anthony Ambrogio hade ersatts av John O'Neill. Ägare som hade missat flera av de månatliga underhållsavgifterna på $90 efter branden fick inte ställa frågor, och andra som inte hade betalat några avgifter sedan branden förbjöds helt. Ett mål där Grandview Palace ställdes mot båda försäkringsbolagen gick till domstol i december 2012. Den rättsliga processen fortsatte och så småningom slogs alla fyra försäkringsanspråk från Grandview Palace samman till ett enda mål. I november 2017 New York State Court of Appeals (dess högsta domstol) att Grandview hade misslyckats med att upprätthålla fullt fungerande sprinklerskydd i alla byggnader, vilket krävs av båda dess försäkringar, och därför inte uppfyllde kraven för täckning . År 2020 föreslog staden Fallsburg att Eminent Domain skulle ta över platsen Grandview för att rensa fastigheten för ombyggnad. I februari 2022 ställde staden in den planerade offentliga utfrågningen i frågan eftersom det inte fanns någon byggherre och kostnaderna för asbestminskning och rivning skulle ha behövt bäras av de lokala skattebetalarna.