British Memorial School

Adress till
British Memorial School
Elverdingsestraat 1, 8900 Ypres Belgien
Information
Annat namn	Eton Memorial School
Religiös tillhörighet	Kyrkan av England
Öppnad	8 april 1929
Status	Stängd
Stängd	maj 1940
Rektor	Harry Morris (1929-1933), William Allen (1933-1937), John Clifford Yorath (1937-1940)
Kön	Blandad
Utbildningssystem	Brittisk läroplan
Språk	engelsk
Hus	Plumer (grön), Pulteney (röd)
Årlig undervisning	150 belgiska franc

British Memorial School grundades 1929 i Ypres , Belgien . Det grundades av tidigare studenter vid Eton College för barnen till Imperial War Graves Commission anställda.

Tidiga år (1929-1933)

Skolan öppnade den 8 april 1929 med en första inskrivning av 62 barn. En av arrangörerna, generallöjtnant Sir William Pulteney , uppgav att skolan hade byggts "eftersom man trodde att dessa brittiska ämnen, om de inte utbildades vid en engelsk skola, skulle gå förlorade för England".

Skolrummet innehöll en plakett med namnen på de 342 etonierna som dog i Ypres Salient under första världskriget . Under den stod inskriptionen -

Denna skola är ett minnesmärke över dem vars namn är skrivna ovan. Den byggdes av deras bror Etonians år 1928 i tacksamt minne

I skolans årsredovisning 1929 stod det att fyra av barnen förstod engelska flytande när den öppnade. The Times rapporterade att barnen "alla nu fick en engelsk utbildning och växte upp som brittiska medborgare, till intensiv lättnad för sina föräldrar". Den åttonde årsrapporten som publicerades 1937 nämnde av de 17 nya eleverna sju talade ingen engelska alls. Även om rapporterna tillägger att lärare tyckte att barnen kunde lära sig engelska snabbt. I rapporten från 1939 konstaterades beträffande språket att "skolan tillämpade strikt regeln att inget annat språk än engelska fick användas i skoltiden".

Före den brittiska skolan gick barnen i lokala belgiska skolor. The Times rapporterade att detta betydde, "de kan varken lära sig sitt modersmål eller hålla kontakten med sin nationella kyrka".

Skolan byggdes av Etonians till en kostnad av £2 000 med löfte om £200 för underhållet.

London County Council lånade ut två lärare till satsningen, Harry och Kathleen Morris. Skolan grundades på "moderna linjer" med individuella skrivbord och stolar för varje barn. Krigsgravskommissionen ordnade så att barn från ytterområden fick tillgång till anläggningen med omnibus och spårvagn . Dr. Nan Roberts från War Graves Commission gav också barnen regelbundna hälsokontroller.

Föräldrar betalade 150 belgiska franc per år, samma som de skulle betala till en belgisk skola. En vädjan lanserades till de offentliga skolorna i Storbritannien att finansiera den årliga kostnaden för varje barns skolgång på 10 pund per person. Skolan behövde 800 pund om året för att täcka sina utgifter, till exempel lärarlön.

I augusti 1929 utbildade skolan 43 pojkar och 33 flickor. Detta steg till 93 barn i oktober 1929 med ytterligare 16 avvisade på grund av brist på resurser. Skolans hederssekreterare Generallöjtnant Sir William Pulteney vädjade om donationer för att hjälpa till att möta efterfrågan på platser. Kung George V tog ut en årlig prenumeration på £20 till stöd för skolan. En betydande donation gjordes av Sir Charles Wakefield på £500. Det var Sir Charles som var den drivande kraften i bevarandet av 'Lone Tree Crater' vid Spanbroekmolen . Kratern som lämnats av en brittisk gruva skulle bevaras som en "fredspool". Ytterligare £500 pund gavs årligen av War Graves Commission.

I juni 1930 delades en prisutdelning ut med skolbyggnadens arkitekt Sir Reginald Blomfield som hedersgäst. Det rapporterades i Ypres Times att han sa till barnen -

...att alltid minnas de män till vars minne skolan har byggts, och att kopiera deras ideal om mod och osjälviskhet. De bör alltid sträva efter att odla kvaliteten på äkta brittisk sportmanship - inte bara skicklighet, utan viljan att göra sitt bästa för sitt lag. De hade mycket tur, som bodde i ett främmande land, att ha en riktig brittisk skola, och de borde alltid försöka visa de bästa egenskaperna hos den ras som de tillhör.

— Sir Reginald Blomfield

Skolans fjärde årsrapport, publicerad 1933, rapporterade en skolbefolkning på 110. Nya elever kom från Poperinghe som tidigare inte hade skickat några barn. Barnen på skolan beskrivs som "definitivt brittiska". Med användning av ett främmande språk på lekplatsen "undantaget snarare än regeln".

Mellanår (1933-1937)

Morris fyra år långa utstationering på skolan slutade 1933, och de ersattes av William och Florence Allen som åtföljdes av deras dotter Barbara.

Allen, med inspiration från brittiska offentliga skolor , introducerade en skoluniform och två skolhus . De var Plumer (grön) och Pulteney (röd) och husen tävlade om cupen i slutet av året. Röda knappar tilldelades eleverna för deras prestationer och räknades till summan av deras respektive hus. Skolan utsåg också elever till "äldste" ( prefekter ) och en skolkapten från seniorklassen.

Uniformen bestod av gympastor och vita shantungblusar för tjejerna och för pojkarna, grå byxor, gröna tröjor med gul kant och ett BMS-kepsmärke (med en unionsflagga tillsatt märket av följande rektor). Pojkar förväntades också lyfta sina kepsar för vuxna vänner när de var utanför skolan.

För att ge barnen en känsla av brittiskhet markerades brittiska firande dagar. Första maj markerades på traditionellt vis med dans kring en majstång och en vald majdrottning . Ett stort tillfälle på skolan var firandet av Empire Day . Barnen samlades när unionsflaggan hissades på skolgården och patriotiska sånger sjöngs. Lilly Boucher, en före detta elev mindes -

På Empire Day brukade vi gå ut och sjunga. Det belgiska folket brukade titta ut genom sina fönster. Den första låten var alltid "Land of Hope and Glory". Pappa [William Boucher, IWGC Nurseryman] och mamma var där och jag kommer aldrig att glömma så länge jag lever, vi sjöng "Land of Hope and Glory" och stora tårar rann nerför min fars ansikte. Jag kan se det nu.

— Lilly Boucher

Årsberättelsen 1936 rapporterade installationen av en " trådlös uppsättning " som skolan betraktade som "en länk till hemmet". Barnen lyssnade på stora brittiska händelser som kungens proklamation och drottning Marys segling . Rapporten berättade också om bortgången av MR James , prosten i Eton, som hade varit förvaltare sedan skolans grundande .

1937 upphörde Allens fyraåriga mandatperiod, och de ersattes av John Clifford Yorath och hans fru Victoria.

The Times den 8 februari 1939 rapporterade att kungen av belgierna, Leopold III , presenterade ett signerat fotografi av sig själv till skolan.

Andra världskriget och därefter

andra världskrigets utbrott beslutade skolan att hålla öppet så länge som möjligt under konflikten.

Efter den tyska invasionen av Belgien gav den kejserliga krigsgravskommissionens biträdande kontrollant, kapten Reginald Haworth order för personalen att evakuera den 18 maj 1940. Evakueringsordern innehöll instruktionen 'det är helt värdelöst att bli upphetsad. Förbli lugn under alla omständigheter”.

Några före detta elever gjorde en framstående tjänst under andra världskriget. Dessa inkluderade Elaine Madden som tjänstgjorde med Special Operations Executive (SOE), Stephen Grady som ledde en fransk motståndsgrupp vid 16 och Jerry Eaton som var en högt dekorerad stridspilot.

Efter kriget återvände få brittiska familjer till Ypres. På grund av barnbristen beslutades att skolan inte skulle öppna igen. Skolan blev en social klubb för British Legion- medlemmar och War Graves Commission-personal.