Birmingham City FC:s historia (1875–1965)
Birmingham City Football Club , en engelsk fotbollsklubb baserad i Birmingham , grundades som Small Heath Alliance 1875 och spelade från 1877 hemmamatcher på Muntz Street . Det antog professionalism 1885, och tre år senare, som Small Heath FC, blev det ett aktiebolag med en styrelse, den första fotbollsklubben som gjorde det. Laget spelade i fotbollsalliansen från säsongen 1889–90 , och 1892, tillsammans med de andra allianslagen, bjöds de in att gå med i den nybildade andra divisionen av fotbollsligan . Trots att de slutade som mästare, lyckades de inte vinna befordran via testmatchsystemet ; den efterföljande säsongen befordran till den första divisionen säkrades efter en andraplatsavslutning och testmatchseger över Darwen . Klubben antog namnet Birmingham Football Club 1905, och året därpå flyttade de in i ett nytt hem, St Andrew's Ground . Saker på planen lyckades inte leva upp till sin omgivning. Birmingham degraderades 1908, tvingades ansöka om omval två år senare, och stannade kvar i andra divisionen till efter första världskriget.
Under kaptenen av Frank Womack , som fortsatte med att sätta klubbrekord, vann Birmingham sin andra division två-titel 1920–21. Den 19-årige Joe Bradford gjorde sin debut 1920; han skulle göra klubbrekord med 267 mål på 445 matcher och vinna 12 landskamper för England . 1931 ledde managern Leslie Knighton klubben till deras första FA-cupfinal ; de förlorade 2–1 mot andra divisionsklubben West Bromwich Albion . Även om Birmingham var kvar i toppklassen i 18 säsonger, kämpade de i ligan och litade för mycket på Englands målvakt Harry Hibbs för att kompensera för bristen på mål, förutom Bradford, i andra änden. De degraderades slutligen 1938–39, den sista hela säsongen innan Football League avbröts under andra världskriget.
Namnet Birmingham City FC antogs 1943. Under Harry Storer , utsedd till manager 1945, vann laget Football League South krigstidsligan och nådde semifinalen i den första efterkrigstidens FA-cup. Två år senare vann de sin tredje andradivisionstitel och släppte bara in 24 mål under säsongen med 42 matcher. Storers efterträdare, Bob Brocklebank , trots att han inte kunde avvärja nedflyttning 1950, tog in spelare som gjorde ett stort bidrag till klubbens framgångar under det kommande decenniet. Efter att ha tagit över halvvägs genom säsongen 1954–55 Arthur Turner laget till ytterligare en andra divisionstitel följt av vad som fortfarande är deras högsta ligaavslutning, en sjätte plats i första divisionen, 1955–56 . De nådde också FA-cupfinalen och förlorade med 3–1 mot Manchester City i matchen som minns bäst för Citys målvakt Bert Trautmann som spelade de sista 20 minuterna med ett brutet ben i nacken. Följande säsong förlorade klubben i FA-cupens semifinal för tredje gången sedan kriget, denna gång slagen med 2–0 av Manchester Uniteds " Busby Babes ".
Birmingham blev den första engelska klubbsidan att delta i europeisk tävling när de spelade sin första match i den inledande Inter-Cities Fairs Cup- tävlingen i maj 1956; de förlorade mot Barcelona efter en repris i semifinalen. De var också de första att nå en europeisk final och förlorade mot Barcelona i Fairs Cup-finalen 1960 och förlorade även mot Roma 1961 . Som spelare Gil Merrick slagit Womacks utseenderekord och varit Englands ordinarie målvakt ; som manager räddade hans lag sin bästa form för cuptävlingar. Motståndarna i ligacupfinalen 1963 , lokalrivalen Aston Villa , var favoriter före matchen, men Birmingham höjde sitt spel och vann med 3–1 sammanlagt för att lyfta sin första stora trofé. 1965 hade Merrick blivit ombedd att avgå, och efter tio år i toppklassen var Birmingham tillbaka i andra divisionen.
1875–92: De första åren
1875, när medlemmar av cricketlaget baserade på Holy Trinity Church, Bordesley, på östra sidan av Birmingham , bestämde sig för att de ville ha något att göra under vintermånaderna, bildade de ett fotbollslag . De spelade under namnet Small Heath Alliance, och deras tidiga spel ägde rum på en bit avfallsmark utanför Arthur Street. När intresset växte flyttade de till ett slutet fält i Sparkbrook -området där inträde kunde tas ut. 1877 delägrade de igen, den här gången betalade de 5 pund om året till en gruppmedlems familj för att hyra en åker intill Muntz Street , i Small Heath- distriktet, som blev deras hem under de kommande 29 åren.
Under de första tretton åren av deras existens fanns det ingen ligafotboll, så vänskapsmatcher arrangerades på ad hoc -basis, kompletterade med cuptävlingar anordnade på lokal och nationell nivå. Under 1880-talet spelade de mellan 20 och 30 matcher varje säsong. De spelade Aston Villa , laget som skulle bli deras främsta lokala rivaler, för första gången 1879; Small Heath vann med "ett mål och ett omtvistat mål till noll". De deltog först i Birmingham Senior Cup 1878–79, debuterade i den nationella cuptävlingen, FA -cupen , 1881–82 – Billy Slater gjorde sitt första mål i nationellt organiserad fotboll när Small Heath slog Derby Town med 4–1 – och vann sin första trofé, Walsall Cup , följande säsong. 1885–86 nådde Small Heath semifinalen i FA-cupen, där de mötte West Bromwich Albion inför 10 000 åskådare på Aston Lower Grounds . Enligt Sheffield & Rotherham Independent hade Small Heath, som inte alls var ett av de främsta lagen i Birmingham-området, haft en lycklig lottning i tävlingen, medan deras motståndare, andra medlemmar i Birmingham Football Association, var bland de starkast i landet. Albion vann enkelt, med fyra mål mot noll, och matchen avslutades tidigt efter att de förlorande supportrarna invaderade planen och kastade Albion-målvakten med snöbollar.
Så snart som betalning av spelare utöver deras faktiska egenutgifter tilläts av fotbollsförbundet för första gången, 1885, blev Small Heath-klubben professionell. Spelarna fick ingen lön utan delade istället på halva grindpengarna. Tre år senare, på förslag av Walter Hart, presidenten för Birmingham FA som en gång hade varit klubbens hederssekreterare, blev det den första fotbollsklubben att strukturera sig som ett aktiebolag med en styrelse , under namnet The Small Heath Football Club Limited. Det ursprungliga företaget listade sina syften som "att förvärva en fotbollsklubb för att spela fotbollsspelet och göra alla andra saker som är tillfälliga eller gynnsamma för uppnåendet av ovanstående", satte dess nominella kapital till £500, för att vara uppdelat på tio shillingaktier , och dess stiftelseurkund uppräknade sju initiala tecknare som tillsammans tog upp 35 av de 1000 aktierna. Dessa inkluderade Hart, som blev den första styrelseordföranden, Alfred Jones , hederssekreterare, och William Starling.
Small Heath var inte bland de utvalda tolv klubbarna som bjöds in att gå med i Football League, som skulle börja 1888. Istället gick de med i Football Combination , en andra liga som bildades för att tillhandahålla organiserad fotboll för sådana uteslutna klubbar. Detta var ingen framgång; dålig organisation fick det att lägga sig i april 1889 med många inventarier fortfarande utestående. För 1889–90 accepterades Small Heath i Football Alliance , en ny andra liga vars kommitté antog de mer framgångsrika aspekterna av Football Leagues organisation, inklusive att begränsa antalet lag till ett hanterbart tolv, och att arrangera och publicera spelschemat före säsongen började. Efter två tiondeplaceringar och eliminering från FA-cupen 1890–91 för att ha ställt upp en icke kvalificerad spelare, slutade de trea 1891–92, med hjälp av Fred Wheldons 21 mål från de 22 matcherna och Caesar Jenkyns kaptensskap och fysiska center. - halvlek. Jenkyns blev den första mannen att spela en senior landskamp medan han var en Small Heath-spelare när han valdes ut till Wales för hemmalandskamperna 1892–93 . De tog sig också vidare genom fyra kvalomgångar och en egentlig omgång för att nå sextondelsfinalerna i FA-cupen. Utlottad först, och därför med val av plats, accepterade Small Heath Sheffield Wednesdays erbjudande på £200 för att förlora hemmafördelen och spela matchen på onsdagens Olive Grove- plan; dem förlorade.
1892–1905: Small Heath i Football League
Football League beslutade att utöka sitt medlemskap för säsongen 1892–93 genom att bilda en andra division . Även om Small Heaths ansökan om tillträde till den utvidgade första divisionen misslyckades, var de ett av åtta fotbollsallianslag som accepterades i andra. Direktörerna utsåg Alfred Jones till klubbens första betalda sekreterare, och William Starling valdes in i Football League Management Committee som en av två representanter för Second Division. Under säsongen gjorde laget 90 mål med i snitt 4 mål per match, slog Walsall Town Swifts med 12–0 för att sätta ett klubbrekord League-seger som, från och med 2015, fortfarande står sig, förblev obesegrade på egen mark och vann de sista nio matcherna för säsongen för att ta den första andra divisionstiteln. Målvakten Chris Charsley , en polis som spelade som amatör och fortsatte med att tjänstgöra som chefskonstapel i Coventry , blev den första Small Heath-spelaren som slogs av England . Uppflyttning till förstadivisionen var inte automatisk, inte ens för mästarna, utan berodde på resultaten från testmatcher mellan de tre bästa lagen i andradivisionen och de tre nedersta lagen i förstadivisionen. Small Heath förlorade mot 16:e placerade First Division-laget Newton Heath (det framtida Manchester United ) efter en repris , så de blev inte uppflyttade, även om lagen placerade tvåa och trea var. Deras framgång vid det andra försöket, som tvåa 1893–94 och segrare över Darwen i testmatchen, möttes med lättnad och firande. Klubben hade varit i allvarliga ekonomiska svårigheter under säsongen, under vilken den lade en förlust på £222 till ett befintligt underskott på omkring £350; Birmingham Daily Post trodde att "nederlag med all sannolikhet skulle ha inneburit upplösningen av klubben", ambitioner om befordran har upprätthållit kommitténs ansträngningar under hela säsongen för att samla in tillräckligt med pengar för att fortsätta.
Inför sin första säsong i den högsta divisionen, och i väntan på ökad publik, började klubben arbeta på en läktare och lade om planen. Under de närmaste åren köpte de de återstående elva åren av hyresavtalet på Coventry Road-marken och köpte läktaren från Aston Villas Wellington Road- mark för att använda som terrassskydd, vilket ger mer täckt stående boende. Trots farhågor från Daily Post om att truppen var för liten slutade laget på 12:e plats av 16. De öppnade kampanjen 1895–96 med sex förluster, tillbringade det mesta på de två nedersta platserna, släppte in fler mål än något annat lag i divisionen för andra säsongen i rad och gjorde färre poäng än alla utom bottenklubben West Bromwich Albion . Direktörerna kritiserades för att de misslyckades med att förbättra laget och för deras uttagningspolicy: att göra för många förändringar i laget från en match till nästa, och spela män när de var olämpliga. Oavgjort från den sista matchen för säsongen, hemma mot Sunderland, skulle ha säkrat deras förstadivisionsstatus i ytterligare ett år, men de förlorade, slutade 15:e av de 16 lagen och degraderade. Efter nedflyttningen lämnade Fred Wheldon, som hade gjort 116 mål från 175 matcher i ligan och FA-cupen, till ligamästarna Aston Villa för en avgift på £350, vilket rapporterades vara ett nationellt rekord.
Small Heath var inblandad i två incidenter under First Division-matcher som fick bestående konsekvenser. Efter att ett av Evertons mål i oavgjort 4–4 i november 1894 delades ut trots att det hade gått bra bredvid, trodde domaren att det hade passerat genom ett hål i nätet – William McGregor, tidigare president i ligan, föreslog att det var det värsta beslutet han sett sedan målnäten introducerades, och målskytten var överens om att det inte var något mål – ligan utfärdade en instruktion till domarna att undersöka näten inför varje match i framtiden. Ett år senare, efter att deras besök i Everton övergavs efter 37 minuter på grund av dåligt väder och planens skick, tog en åskådare värdklubben inför domstol och krävde att han skulle få tillbaka hans inträdespengar. Målet avgjordes till klubbens fördel, domaren slog fast att den betalande åskådaren inte har rätt till hela 90 minuters fotboll, utan bara till den del som rimligen kan genomföras inom spelreglerna.
Fem säsonger i andra divisionen följde. Small Heath började 1896–97 dåligt men avslutade frustrerande bra, på fjärde plats. Efter att ha kommit sexa 1898 var de bara två poäng från befordran placerar sig med fyra matcher av säsongen 1898–99 att spela; de förlorade tre, gjorde en oavgjord och slutade åtta. Walter Abbott satte klubbrekord som fortfarande står sig, med 34 ligamål under en säsong och 42 i alla tävlingar. 1899–1900 var Small Heath aldrig bland de fyra bästa i divisionen men sällan bland de två bästa och slutade trea. Både intäkter och utgifter hade fördubblats under de två första divisionssäsongerna. Den lokala pressen kritiserade den "penny wise and pound durish" inställningen till att värva spelare efter nedflyttning, och kontona 1898–99 illustrerade ett överdrivet beroende av gatekvitton: Woolwich Arsenal tog 360 pund mindre på gate, men deras vinst översteg Small Heath's med nästan 3 000 pund. Efter en förlust på £875 säsongen därpå gjorde regissörerna det klart att de inte kunde fortsätta att finansiera ett förlustbringande företag, och föreslog att en sänkning av spelarnas löner var det enda tillvägagångssättet.
Två nederlag i slutet av säsongen 1900–01 berövade Small Heath en andra divisionstitel, men inte befordran som tvåa. De nådde också kvartsfinalen i FA-cupen och förlorade mot Aston Villa efter en repris . Styrelsens beslut att avslå Villas erbjudande om "en stor övergångssumma och en förmånsmatch därtill" för centerforwarden Bob McRoberts tjänster bekräftades när han gjorde bästa mål med 17 mål. Det genomsnittliga besökarna steg från 5 500 till 13 000 för 1901–02, men att avsluta säsongen med sex matcher obesegrade var inte tillräckligt för att undgå nedflyttning. En femte divisionsbyte på elva säsonger – de nådde de två bästa platserna i mitten av november 1902 och stannade där under resten av kampanjen – fick Small Heath rykte om en jojoklubb . Den här gången visade en sen körning tillräckligt för att hålla dem kvar i divisionen, till skillnad från 1904–05 när de nådde andraplatsen i mitten av februari, en poäng bakom Everton , men förlorade sex av de tio senaste matcherna för att sluta sjua.
1905–15: Nytt namn och nytt hem
Med William Adams som president och tidigare spelare Harry Morris i styrelsen, antog klubben ett mer företagsamt tillvägagångssätt. En extra bolagsstämma i mars 1905 hörde ett förslag om att, eftersom Small Heath var den enda stora fotbollsklubben i staden sedan Birmingham St George's hade lagt sig 1892, skulle klubben döpas om till Birmingham City FC. Aktieägarna var inte för, även om de var redo att gå så långt som Birmingham Football Club. Det namnet godkändes av fotbollsförbundet , efter samråd med Birmingham FA, och av ligan, och antogs formellt före säsongen 1905–06. Det var fortfarande ett steg för långt för vissa; en reporter hänvisade till "Small Heath-klubben som nu maskerar sig som Birmingham", och Manchester Courier rapporterade att de antog "det mer pretentiösa namnet Birmingham".
Otillräckligheterna i Coventry Road-marken, som då var omgiven av tätt packade bostäder, framhävdes av händelser kring matchen i februari 1905 med Aston Villa. Den officiella närvaron angavs till 28 000, men med portarna stängda före avspark, tusentals skalade väggar eller tvingade ingångar för att få inträde, och den faktiska närvaron uppskattades till allt upp till 35 000. Birmingham Daily Mail kommenterade att om det hade funnits plats så skulle ytterligare tio eller femton tusen åskådare mycket väl ha deltagit, eftersom "hundratals människor fann dörrarna stängda mot dem, och förmodligen fanns det tusentals som inte skulle gå till marken med tanke på oundviklig förälskelse." Hyresvärdarna hade höjt hyran, men de ville varken sälja egendom eller tillåta dess expansion, och direktörerna uppskattade att kvarvarande på Coventry Road förlorade klubben så mycket som £2 000 per år i intäkter. Morris identifierade platsen för ett nedlagt tegelbruk, tre fjärdedels mil (1 km) närmare stadens centrum, som lämplig för en ny mark, direktörerna undertecknade ett 21-årigt hyresavtal och byggandet påbörjades i januari 1906. Den 26 december det året, efter att volontärer tillbringade hela förmiddagen med att rensa snön, bevittnade 32 000 åskådare den officiella öppningen av St Andrew's Ground med 75 000 kapacitet och en mållös oavgjord match med Middlesbrough .
Fotbollförbundet använde marken för en semifinal i den säsongens FA-cup, men Birminghams spel lyckades inte leva upp till de nya omgivningarna. De degraderades 1907–08, vilket ledde till att Alf Jones, som hade varit sekreterare-chef sedan 1892, avgick. Den andra av Alex Watsons tre säsonger som ansvarig slutade med Birmingham i botten av den andra divisionen och måste ansöka om åter- val till ligan. Efter Harts anförande, där han betonade klubbens ålder och långvariga ligamedlemskap och försäkrade sin publik att oerfarna direktörer som lagets nuvarande position kunde tillskrivas hade gått i pension till förmån för erfarenhetsmän, röstade mötet Birmingham tillbaka till ligan som topp. av omröstningen. Ansvaret för lagets angelägenheter övergick till före detta spelaren Bob McRoberts, som 1911 blev klubbens första dedikerade lagledare. Birmingham var kvar i den andra nivån under de fem säsongerna innan ligafotbollen avbröts på grund av första världskriget.
1915–39: Birmingham i första divisionen
Frank Richards hade tagit över som sekreterare 1911, och fungerade även som Birminghams lagledare för de olika krigstidstävlingarna. När Football League återupptogs efter kriget behöll han posten, och det var under hans ledning som de återvände till förstadivisionen, där de skulle stanna i arton säsonger. Birmingham kom trea 1919–20 , och 1920–21, drivna av Frank Womacks kaptenskap och den skotske landslagsmannen Johnny Crosbies kreativa färdigheter , nådde de sista dagen av säsongen 1920–21 och behövde slå Port Vale borta för att bli säkra på att behålla sin position före Cardiff City och därmed vinna divisionstiteln för andra gången. De gjorde så. En 19-åring som heter Joe Bradford gjorde mål på sin tävlingsdebut på juldagen 1920 i West Ham United ; han fortsatte med att sätta målrekord för klubben med 267 mål, 249 i ligan, var deras ledande målskytt under tolv på varandra följande säsonger från 1922 till 1933 och gjorde sju mål på tolv matcher för England. Utanför planen köpte klubben friköpet av St Andrew's 1921 för cirka 7 000 pund.
Birmingham slutade 18:a av 22 under den första säsongen på toppnivå, men deltog inte i FA-cupen 1921–22 . Klubben misslyckades med att skicka in anmälningsblanketten i tid för att kunna beviljas undantag från kvalificering, och fotbollsförbundet vägrade att böja reglerna till deras fördel. Även om detta beslut inte hindrade dem från att delta i tävlingen i kvalomgångarna, valde direktörerna att inte göra det. Åren 1922–23 satte laget en oönskad rekordsekvens med åtta ligaförluster, som sedan liknat men från och med 2015 inte slagits. Utanför planen sparade klubben 13 000 pund på löner och allmänna utgifter för att avsluta säsongen med en vinst på 3 000 pund.
Detta hade varit Richards sista säsong som sekreterare-chef. Han efterträddes av Billy Beer , som hade spelat 250 matcher för klubben på 1900-talet. Han ledde laget till tre mål i mitten av tabellen innan, i början av 1927, en styrelsetvist om överföringspolicyn kom till sin spets. Pseudonymen "Argus Junior" skrev i Sports Argus och beskrev en fraktion som "angelägen om att säkra talang till nästan vilket pris som helst" och den andra "önskade med att "gå långsamt" som motto", och trodde att "de förra är nu i övertaget och att de menar allvar”. Tre direktörer avgick, några dagar senare följde Beer, som enligt uppgift hade funnit det omöjligt att arbeta med några styrelseledamöter. Under de närmaste månaderna inkluderade ytterligare avgångar sekreterare Sam Richards, före detta spelaren Billy Harvey , som hade agerat som lagledare, och den långvariga Womack, som gjorde sin debut i Birmingham 1908 och satte klubbrekord på 491 ligamatcher, en rekord som från 2015 fortfarande står sig, och 515 matcher i seniortävling, sedan omkörd av Gil Merrick . Argusen föreslog ett bättre tillvägagångssätt och "den nuvarande styrelsens tydliga plikt [skulle vara] att avgå och testa aktieägarnas känslor" .
Istället utsåg den tidigare Arsenal-tränaren Leslie Knighton till sekreterare-manager i juni 1928. Han kunde stabilisera laget och 1930–31 ledde de till deras första FA-cupfinal . Mellan semifinalen och finalen förlorade Birmingham sex av sina nio ligamatcher, och The Times påminde sina läsare om att "sjukdom och skador hade gjort förödelse för deras män i flera veckor tidigare. De hade ingen regelbunden träning tillsammans för den fantastiska matchen." Motståndarna West Bromwich Albion var på väg mot avancemang från andra divisionen, ungdomlig och full av självförtroende. Bradford hade bara spelat en gång sedan semifinalen och förklarade sig fit på morgonen av matchen. Birmingham fick ett mål underkänt tidigt och hamnade sedan under; den klart olämpliga Bradford kunde kvittera, men WG Richardson gick upp på planen direkt från avspark och gjorde sitt lags vinnare. Knightons lag slutade i den övre halvan av divisionen 1932, och han skrev på en kontraktsförlängning, men när Chelsea gav honom ett erbjudande han inte kunde tacka nej till, lämnade han, för att ersättas av George Liddell , som nyligen drog sig tillbaka från spelet.
Birmingham stannade kvar i toppklassen i totalt 18 säsonger, men de flesta av dem spenderades i den nedre halvan av tabellen. Konsekvent urval spelade en roll på 1920-talet; sex – Womack, Bradford, Crosbie, Dan Tremelling , Percy Barton och Liddell – av de som 2010 spelade femton män med mer än 300 ligamatcher för klubben de flesta av sina matcher under det decenniet. Mycket förlitade sig på Tremelling och sedan på Englands målvakt Harry Hibbs för att kompensera för bristen på mål, förutom Bradford, i andra änden. Under Liddells ledning satte sig aldrig sidans makeup. Han använde 70 spelare under sina sex säsonger som ansvarig (i motsats till de 55 som användes under de första sex första divisionssäsongerna på 1920-talet), och efter att ha undvikit nedflyttning tre gånger 1934, 1935 och 1938, degraderades Birmingham slutligen 1938– 39, den sista hela säsongen före andra världskriget. Klubbens publikrekord på 67 341 sattes den säsongen, i den femte omgången av FA-cupen mot Everton.
1939–65: Birmingham City och framgång efter kriget
När krig förklarades i september 1939 förbjöd regeringen offentliga sammankomster tills säkerhetskonsekvenserna kunde bedömas. De flesta fotbollsplaner öppnade igen snart efteråt, även de i bebyggda eller strategiskt viktiga områden, men Birminghams chefskonstapel beordrade fortsatt stängning av St Andrew's på grund av dess närhet till troliga luftangreppsmål som BSA:s ammunitionsfabriker. Ärendet togs upp i parlamentet, men inrikesministern kände sig oförmögen att ingripa i vad som uppfattades som en lokal fråga, och överkonstapeln böjde sig inte för allmänhetens påtryckningar förrän i mars 1940. Marken drabbades av 20 direkta träffar från Luftwaffes bombningar, vilket fick ner. taket på Kop-terrassen och bränder skadade järnvägsändställningen, resultattavlan och klockan och förstörde huvudläktaren, inklusive styrelserum, gymnastiksal, behandlingsrum och kontor. Klubbens nuvarande namn Birmingham City FC antogs 1943. När nationellt organiserad fotboll återupptogs 1945 utsågs Harry Storer till manager. Under sin första säsong vann klubben Football League South-titeln, före Aston Villa i snitt i mål – 1945–46 Football League North och South inkluderade lag från första och andra divisionerna före kriget, och var ett interimistiskt steg mellan de högst regionaliserade och blandade krigsligor och själva Football League, som startade om 1946–47 – och nådde semifinalen i den första efterkrigstidens FA-cup. Två år senare vann de sin tredje andradivisionstitel och släppte bara in 24 mål under säsongen med 42 matcher.
Bob Brocklebank efterträdde Storer som manager 1950. Även om han och chefsscouten Walter Taylor inte kunde hindra dem att degraderas, lade han grunden för klubbens framgångar på 1950-talet. Brocklebank var ansvarig för att introducera framtida England -landskamper Trevor Smith och Jeff Hall vid sidan av, och för att ta in flera stöttepelare i Birminghams lag under 1950-talet. Arthur Turner tog över som manager i november 1954 med klubbens mittbord i andra divisionen. I slutet av säsongen hade de gjort 92 mål, där alla fem förstahandsanfallarna nådde dubbelsiffrigt, besegrade Liverpool med 9–1, ett resultat som fortfarande är klubbens rekordförlust, och blev bekräftade mästare med en 5–1-vinst i säsongen. säsongens sista match borta mot Doncaster Rovers .
Birminghams sjätte position under sin första säsong tillbaka i första divisionen är fortfarande deras högsta ligaplacering. De nådde också sin andra FA-cupfinal , men förlorade med 3–1 mot Manchester City i en match som minns bäst för Citys målvakt, Bert Trautmann , som spelade de sista 20 minuterna med ett brutet ben i nacken. City vann genom att använda Revie-planen , där deras mittforward Don Revie spelade i en djup position, vilket störde Birminghams försvar som var vant vid tidens konventionella spelpositioner. Målvakten Gil Merrick tillskrev nederlaget ett misslyckande i halvtid att diskutera hur man skulle stoppa Revie, och utanför vänster Alex Govan skyllde på frånvaron av den "fullständigt hänsynslösa" Roy Warhurst genom skada och ett dåligt val av ersättare. Det var under denna FA-cupkampanj, där alla Birminghams matcher hade varit borta från hemmet, som Harry Lauders "Keep right on to the end of the road" antogs som fansens hymn. Följande säsong förlorade klubben i FA-cupens semifinal för tredje gången sedan kriget, slagen med 2–0 av Manchester Uniteds " Busby Babes ".
För den inledande upplagan av Inter-Cities Fairs Cup , en fotbollsturnering som inrättades 1955 för att främja internationella mässor, utsträcktes inbjudningar till värdstäder snarare än till klubbar. Aston Villa avvisade möjligheten att leverera spelare till ett kombinerat lag för att representera staden Birmingham, så Birmingham City blev det första engelska klubblaget att spela i europeisk tävling när de spelade sin första match den 15 maj 1956. De var också de första engelsmännen. klubbsidan för att nå en europeisk final, Fairs Cup-finalen 1960, där de förlorade mot Barcelona med 4–1 sammanlagt. De nådde och förlorade även i finalen 1961 , mot Roma med 4–2 sammanlagt.
I februari 1958, tre dagar efter att Birmingham förlorade med 8–0 i Preston North End , anslöt sig tidigare Bristol City- tränaren Pat Beasley till klubben. Han förväntades bli Turners assistent, men ordförande Harry Morris Jr. meddelade att han blivit utnämnd till gemensam chef, att Turner hade rekommenderat honom och att sekreterare Walter Adams också skulle ha input i teamfrågor. Vid den tidpunkten citerades Turner som nöjd med arrangemanget, men rapporterades senare bara ha fått reda på det från pressen och behövt övertalas för att inte avgå. Experimentet fungerade inte. Turner och styrelsen befann sig i oenighet om aspekter av ledningspolicyn, spelarna osäkra på vem som var ansvarig. Med laget som låg 21:a efter en 6–0-förlust mot West Bromwich Albion, slutade Turner i september 1958. Beasley utnämndes till tillförordnad manager och skulle behöva lämna in sina lagval till styrelsen för diskussion, dock inte för ändring: Morris insisterade på att "Managern och inte direktörerna kommer att välja laget så länge jag är ordförande." Han ledde laget till en 9:e plats.
Mot slutet av säsongen, två veckor efter att ha spelat en match i Portsmouth , dog Birminghams back Jeff Hall i polio . Insikten om att en ung, vältränad, engelsk fotbollsspelare kunde dö av en sjukdom som kan förebyggas utlöste en massiv ökning av efterfrågan på vaccination, och en minnesfond som lanserats i hans namn av klubben och lokala tidningar gav ett forskningsstipendium vid University of Birminghams universitet . Institutionen för medicin.
Gil Merrick gick med i klubben 1939 och höll mål under och efter kriget under 1940-talet och stora delar av 1950-talet. Han vann 23 landskamper för England och satte ett klubbrekord på 551 framträdanden i alla seniortävlingar, samt tränade reserverna. Efter att Birmingham slutade 19:a 1959–60, efter att ha varit på eller strax ovanför nedflyttningsplatserna under hela säsongen, utsågs Merrick till förstalagets manager. Han kunde inte förbättra lagets ligaprestation, men ledde dem till den första stora trofén i klubbens historia. Tillträde till den nya ligacuptävlingen , som introducerades 1960–61, var frivillig; flera toppklubbar valde att inte delta, men Birmingham gjorde det från första året. 1962–63, medan de undviker nedflyttning endast genom att vinna två av sina tre senaste matcher, visade de sin bästa form när de nådde Ligacupfinalen, som spelades över två omgångar på de konkurrerande klubbarnas mark. Motståndarna Aston Villa var favoriter före matchen efter att ha besegrat Birmingham med 4–0 i sitt senaste ligamöte. Men i hemmamatchen serverade Birmingham "en njutning av anfallsfotboll ... kontrollerade spelet med sådan övertygelse att deras supportrar måste ha undrat varför laget hade presterat så dåligt i förstadivisionen", och kom ut bekväma 3–1 vinnare , med två mål från Ken Leek och ett från Jimmy Bloomfield . Under Trevor Smiths kaptensskap fick en solid defensiv prestation i ett mållöst oavgjort resultat att Birmingham lyfte trofén hemma hos sina lokala rivaler. Efter den fjärde raka botten-sex-finalen – de vann de två sista matcherna 1963–64 för att undgå nedflyttning – ansåg styrelsen att en "fullständig omorganisation" av klubben var nödvändig och bad Merrick att avgå. Han efterkom, men trodde att han hade blivit illa behandlad och inte hade något mer att göra med klubben på mer än trettio år. 1964–65 slutade Birmingham sju poäng från säkerhet och återvände till andra divisionen.
Anteckningar
Bibliografi
- Inglis, Simon (1988). League Football och männen som gjorde det . London: CollinsWillow. ISBN 978-0-00-218242-3 .
- Lewis, Peter, red. (2000). Håller på sedan 1875. Birmingham City Football Clubs officiella historia . Lytham: Pil. ISBN 1-900722-12-7 .
- Matthews, Tony (1995). Birmingham City: A Complete Record . Derby: Breedon Books. ISBN 978-1-85983-010-9 .
- Matthews, Tony (2010). Birmingham City: The Complete Record . Derby: Derby Books. ISBN 978-1-85983-853-2 .
- Matthews, Tony (2000). The Encyclopedia of Birmingham City Football Club 1875–2000 . Cradley Heath: Britespot. ISBN 978-0-9539288-0-4 .
externa länkar
- Small Heath , Birmingham och Birmingham City i Football Club History Database