Belägring av det brittiska residenset i Kabul

Belägring av det brittiska residenset i Kabul
	Del av den andra anglo-afghanska krigsstatyn
	; av Lt Walter Hamilton, VC under attacken mot residenset
Datum	3 september 1879
Plats	Kabul , Afghanistan Koordinater :
Resultat	Afghansk seger
Krigslystna
brittiska imperiet	afghanska myterister
Befälhavare och ledare
Sir Louis Cavagnari †	;
Styrka
75 man	2 000+ män
Förluster och förluster
72 dödade	600 dödade
	class=notpageimage\|Läge i Kabul Belägring av det brittiska residenset i Kabul (Afghanistan)

Belägringen av det brittiska residenset i Kabul var ett militärt engagemang under det andra anglo-afghanska kriget . Den brittiska bosatta Sir Louis Cavagnari och hans eskort massakrerades efter en 8 timmar lång belägring av myteriösa afghanska trupper inne i deras residens i Kabul . Denna händelse utlöste den andra fasen av kriget, under vilken en anglo-indisk armé invaderade Afghanistan och erövrade Kabul.

Förspel

Under den andra fasen av det andra anglo-afghanska kriget invaderade brittiska trupper Afghanistan och tvingade Amir Sher Ali Khan att fly. Han ersattes av sin son Mohammad Yaqub Khan , som omedelbart stämde fred. Det resulterande Gandamakfördraget tillfredsställde de flesta brittiska krav, inklusive annekteringen av flera gränsdistrikt, och utsändandet av ett brittiskt sändebud till Kabul för att övervaka afghanska utrikesförbindelser.

Den politiska tjänsteman som valdes ut för denna uppgift var Sir Pierre Louis Napoleon Cavagnari, son till en italiensk aristokrat som hade tjänstgjort i flera år i den brittiska koloniala administrationen, särskilt som distriktskommissarie i Peshawar .

Trots hans erfarenhet av regionen och hans egenskaper som diplomat, sågs Cavagnaris utnämning med vissa betänkligheter av brittiska observatörer som kände till hans arroganta sätt. General Neville Chamberlain sa om honom att han var:

...mer mannen för att ställas inför en nödsituation än en att anförtro en position som kräver känslighet och mycket lugnt omdöme...Om han lämnades i Cabul som vår agent skulle jag frukta att han inte skulle hålla oss utanför svårigheter.

Dessutom, som huvudförhandlare av det förödmjukande fördraget i Gandamak, hatades Cavagnari av den afghanska befolkningen. Trots detta valdes han av generalguvernören Lord Lytton , som litade på och uppskattade honom.

Sändebudet anlände till Kabul den 24 juli 1879 med sin assistent, en kirurg och en eskort av 75 soldater från eliten Queen's Own Corps of Guides ledd av löjtnant Walter Hamilton VC . Eskorten (25 Sowars of the Guides Cavalry och 50 Sepoys of the Guides Infantry ) hölls liten för att undvika att provocera afghanerna.

Belägring

I Kabul ockuperade delegationen en anläggning inne i fästningen Bala Hissar , 250 yards (230 m) från Amirs kvarter. Under hela sommaren förblev läget lugnt och Cavagnaris meddelanden till Simla förblev trygga. I augusti började situationen förvärras med ankomsten av sex afghanska arméregementen från Herat , som marscherade in i Bala Hissar och krävde två månaders efterskottsbetalning i efterskott. De hånade sina kollegor vid Kabulregementena som hade blivit misshandlade av britterna och krävde att bli ledda mot residenset, men amirernas officerare lyckades lugna dem med betalningen av en del av eftersläpningen. Cavagnari varnades för faran av en pensionerad Rissaldar-major av guiderna, men han svarade "Aldrig frukta. Håll ut med ditt hjärta, hundar som skäller biter inte!" Rissaldaren insisterade: "Men dessa hundar biter. Sahib, residenset är i stor fara!", varpå Cavagnari svarade: "De kan bara döda oss tre eller fyra här, och vår död kommer att hämnas". Den 2 september telegraferade han sitt sista meddelande till Lord Lytton: "Allt är bra på Kabul-ambassaden."

Guides infanteriet i Afghanistan.

På morgonen den 3 september samlades Herati-regementena återigen inne i Bala Hissar och krävde deras lön, men på grund av att skatteintäkter inte hade samlats in erbjöds dem bara en månadslön. Vid det här laget föreslog någon att britterna hade guld i sitt residens, och de myteriska soldaterna gick för att be Cavagnari att betala deras löner. När sändebudet konfronterades med dessa krav vägrade han att betala och hävdade att den brittiska regeringen inte berörde frågan. En handgemäng uppstod och flera skott avlossades av de brittiska trupperna. De afghanska soldaterna återvände omedelbart till sin kanton för att hämta sina vapen, medan Cavagnari förberedde anläggningen så gott han kunde, och skickade en vädjan om hjälp till amirerna.

Inom en timme återvände 2 000 afghanska soldater och invaderade residenset, vilket visade sig omöjligt att försvara. Den var omgiven på tre sidor av högre hus, vilket gjorde det möjligt för Herati-trupperna att få fördelaktiga skjutställningar från vilka de öppnade en kraftig eld som gradvis utplånade försvararna. Cavagnari var den första offrade i attacken, som träffades i huvudet av en muskötboll , men han kunde fortfarande leda en bajonettladdning och driva afghanerna ut ur anläggningen, varefter han drog sig tillbaka in i byggnaderna och dog av sina sår .

Försvaret togs över av löjtnant Hamilton, som skickade en andra budbärare till Yakub Khan. Den här gången skickade amiren sin unge son och en mullah för att försöka lugna myteristerna, men deras parti kastades med stenar, utan hästar och tvingades retirera. Vid middagstid stod residenshusets huvudbyggnad i brand, och endast 30 guider och tre brittiska officerare var i form nog att fortsätta slåss. En sista budbärare sändes till amiren, som svarade att han var maktlös att hjälpa.

Så småningom tog afghanerna med sig två kanoner till residenset och började skjuta rakt av mot byggnaden. Hamilton ledde sina återstående män i en laddning som fångade en pistol, men de drevs tillbaka av afghansk eld som dödade kirurgen Kelly och sex sepoyer. Hamilton uppmanade sina män att ladda vapnen ännu en gång men Jenkyns, Cavagnaris assistent, dödades och försvararna drevs tillbaka. När huvudbyggnaden brann och kollapsade tog Hamilton och de 20 överlevande sepojerna sin tillflykt till residenshusets tegelbadhus. Hamilton ledde ytterligare en laddning mot de afghanska vapnen, och den här gången lyckades tre sepoyer spänna fast sina bälten i en av vapenvagnarna. Efter en stunds tvekan tog Herati-soldaterna upp mot det lilla sällskapet av guider. Hamilton mötte den kommande afghanska vågen och tömde sin revolver i dem innan han blev överväldigad och dödad. Hans ställning tillät sina 5 överlevande män att dra sig tillbaka inuti anläggningen.

Eftersom alla brittiska officerare nu var döda erbjöd afghanerna de muslimska soldaterna chansen att kapitulera, men deras erbjudande vägrades av guiderna, nu ledda av Jemadar Jewand Singh. Istället flydde det återstående dussinet guider ut från anläggningen, där de alla dödades, men inte innan Jemadar hade svarat för 8 afghaner. Tidigt på kvällen var de boende i residencyen döda; belägringen hade varat i 8 timmar.

Verkningarna

Guides Memorial i Mardan , Pakistan , byggdes 1892 för att hedra fallna soldater som kämpade under belägringen .

Från den ursprungliga styrkan av fyra brittiska officerare och 75 indiska soldater överlevde endast 7 soldater: 4 som var borta från residenset vid tidpunkten för attacken och 3 som skickades som budbärare till Amir och fängslades. En brittisk militärkommission som bildades för att undersöka händelserna uttryckte åsikten att "annalerna för ingen armé och inget regemente kan visa ett ljusare rekord av tapperhet än vad som har uppnåtts av detta lilla gäng guider." Hela eskorten belönades med Indian Order of Merit (infödda soldater vid den tiden var inte berättigade till Victoria Cross ), och Corps of Guides tilldelades stridsutmärkelsen " Residency, Kabul".

Cavagnaris död och förstörelsen av residenset markerade en vändpunkt i det andra anglo-afghanska kriget. Lyttons aggressiva politik gentemot Afghanistan, känd som "Forward policy", avsedd att motverka ett potentiellt ryskt hot mot Brittiska Indien, hade misslyckats spektakulärt. Lytton själv observerade att hans politik hade "krossats till fragment", och förespråkade istället att Afghanistan skulle delas upp i tre olika stater, centrerade på städerna Herat, Kandahar och Kabul .

En militärstyrka, känd som Kabul Field Force , under befäl av Sir Frederick Roberts , mobiliserades snabbt för att straffa förövarna av Cavagnaris död. Fångad mellan hotet om brittisk vedergällning och en främlingsfientlig befolkning, kapitulerade Yakub Khan till Roberts och abdikerade senare och förklarade att han hellre skulle vara en gräsklippare i det engelska lägret än kungen av Afghanistan. Efter en strid vid Charasiab ockuperade Roberts Kabul den 12 oktober. Han inrättade en speciell militärdomstol som dömde och avrättade cirka 100 afghaner för att ha deltagit i attacken mot residenset och för att ha motstått den efterföljande brittiska framryckningen mot Kabul. Denna politik visade sig kontroversiell, både i Storbritannien och Indien, och generade Lytton och Disraeli -regeringen, som föll under det allmänna valet 1880 , delvis på grund av Afghanistanfrågan.

I populärkulturen

Belägringen skildras, med viss fiktionalisering, i MM Kayes roman The Far Pavilions från 1978 . Romanen anpassades till en miniserie från 1984, med Sir John Gielgud som Cavagnari, Benedict Taylor som Hamilton, Adam Bareham som Jenkins och Clive Francis som Kelly.

Källor

Robson, Brian. (2007). Vägen till Kabul: Det andra afghanska kriget 1878–1881 . Stroud: Spellmount. ISBN 978-1-86227-416-7 .
Richards, DS (1990). The Savage Frontier, en historia om de anglo-afghanska krigen . London: Pan MacMillan . ISBN 0-330-42052-6 .