Belägringen av Tarifa (1812)

Siege of Tarifa (1812)
Del av halvönskriget
Royal Irish Fusiliers avvärjer ett franskt anfall
Datum 19 december 1811 – 5 januari 1812 Plats Tarifa , Spanien Resultat Koalitionsseger _
Krigslystna
franska imperiet hertigdömet Warszawa	Storbritannien Spanien
Befälhavare och ledare
Jean François Leval	John Byrne Skerrett
Styrka
8 000–10 400 16 vapen	2 300–4 500 26 kanoner
Förluster och förluster
600–680 dödade, sårade eller tillfångatagna 9–14 kanoner förlorade	68–150 dödade, sårade eller tillfångatagna

Halvökrig : Belägring av Cádiz

[Interaktiv helskärmskarta]

 nuvarande strid

I belägringen av Tarifa från 19 december 1811 till 5 januari 1812, belägrade en kejserlig fransk armé under Jean François Leval en anglo-spansk garnison ledd av Francisco Copons . Trots råd från brittiske översten John Byrne Skerrett att evakuera staden, beslutade Copons att hålla ut. Några ville evakuera till och försvara den lilla ön som var fäst vid en gångväg från staden.

Tarifa ligger på väg 340 på den sydligaste spetsen av Spanien, eller cirka 65 miles (105 km) sydost om Cadiz . Belägringen inträffade under halvönskriget , en del av Napoleonkrigen .

Trupper

Generalen för division Jean François Leval befäl över en kår på 15 000 soldater, med 8 000 närvarande med 16 belägringsvapen. Hans franska trupper inkluderade tre bataljoner av 16:e lätta infanteriregementet, två bataljoner vardera av 43:e, 51:e, 54:e, 63:e, 94:e och 95:e linjeinfanteriregementena, och en bataljon vardera av de 27:e lätta och 8:e linjeinfanteriregementena. Levals polska kontingent bestod av två bataljoner vardera av 7:e och 9:e infanteriregementena och hans kavalleri bestod av fyra skvadroner vardera av 16:e och 21:a dragonregementena .

General Francisco Copons ledde försvararna, som räknade under 3 000 man och 26 kanoner. Hans spanska brigad inkluderade en bataljon vardera av Irlands och Cantabrias infanteriregementen, ett kompani Cazadores (skarpskyttar), 120 artillerister och 25 kavallerimän. Överste John Byrne Skerretts brittiska brigad bestod av 2:a bataljonen av 47:e foten , 1:a bataljonen av 82:a foten , 2:a bataljonen av 87:e foten , flankkompanierna av 1:a bataljonen av 11:e foten , ett kompanium av 95:e Rifles , en halv skvadron av 2:a kungens tyska legions husarregemente och ett fotartilleribatteri.

Belägring

En karta över Tarifa och det omgivande området under belägringen

Fransmännen körde in garnisonens avancerade poster den 19 december och undersökte staden för att besluta om deras attackpunkt. När de såg den uppenbara fördelen med den höga marken österut, öppnade de skyttegravar den 22 december och vid gryningen den 29 december var de redo att avfyra sin sextonpundiga kanon. Det tog bara några timmar för väggarna att ramla ner och göra ett stort genombrott.

Den lilla muromgärdade staden Tarifa verkade nästan omöjlig att försvara. Förbisett på kort håll av högre mark, med murar oskyddade mot artillerield, skulle den lätt falla till en allvarlig attack. Skerrett föreslog att man skulle överge försvaret och gå ombord på fartyg. Kapten CF Smith från Corps of Royal Engineers motsatte sig starkt idén. han hade noterat att innanför murarna var marknivån mycket lägre, vilket i kombination med en djup smal flod som rann genom staden skulle göra anfallet ganska farligt. Skerrett var schackmatt när fartygen beordrades tillbaka till Gibraltar, befälhavarna förbjöds att gå ombord på en enda soldat, av general Campbell, Gibraltars guvernör.

Smith som hade förutsett var fransmännen skulle anfalla hade förberett interna försvar mot det förestående anfallet. Den 14 fot stora droppen innanför muren skulle få fransmännen att dra sig tillbaka och varje hus med utsikt över området var kryphål och garnisonerade, med nedskärningar som bildades för att fånga fienden. Allt skräp rensades inifrån muren, trots att druvan avfyrades av belägrarna.

Villkor för överlämnande erbjöds och vägrades.

Natten mellan den 29 och 30 december hade mycket kraftiga regn, med hamnen som försvarade flodens inlopp böjd inåt av vattenfloden och försvaret krävde snabba reparationer innan fransmännen anföll i gryningen.

Franska grenadjärer avancerade längs den nu torra flodbädden och försökte ta sig in genom portcullis, men det höll och 87:e regementet avtrubbade deras attack med vissnande eld. När de rörde sig till vänster om dem försökte de för genombrottet, och mötte mer eld, drog sig tillbaka till flodbädden, som var täckt av en kanon monterad på ett torn, avfyrade vindruvor, de kröp ihop bland sina döda och sårade tills de så småningom drog sig tillbaka till sina läger.

Detta var den enda attacken som gjordes, vädret blev extremt dåligt under flera dagar, skyfallen skadade de franska batterierna och skyttegravarna så att de på natten den 4 januari 1812 hördes dra sig tillbaka. När de gick över till offensiven kom de allierade fram på morgonen och tvingade fransmännen att dra sig tillbaka och lämnade sin belägringsutrustning bakom sig.

Verkningarna

Leval drog sig tillbaka efter att ha gjort sitt enda misslyckade överfall och sett att sjukdom började härja hans soldater. Oförmögna att utvinna sitt tunga belägringsartilleri från leran, förstörde och övergav belägrarna de flesta av sina kanoner.

Napier skrev "Tarifa var värt de ansträngningar som gjordes i dess försvar och bortsett från truppernas mod och hängivenhet, utan vilka ingenting hade kunnat åstadkommas, tillkommer förtjänsten främst Charles Smith, ingenjörskaptenen... till britterna. Ingenjör, därför tillhör beröm av denna fantastiska handling."

Charles Felix Smith fortsatte med att delta i många fler konflikter under de kommande 30 åren. Han blev generallöjtnant och adlades.

General Francisco Copons y Navia fortsatte med att utkämpa många fler strider tillsammans med britterna, hans lysande stjärna misslyckades när kung Fernando VII återvände till Spanien.

Fransmännen återvände inte till Tarifa och deras belägring av Cadiz övergavs i augusti 1812, varefter fransmännen, under nästa år, gradvis skulle dra sig tillbaka hela vägen tillbaka till Frankrike.

Puerta de Jerez, en Tarifa stadsport från medeltiden

Anteckningar

• Bodart, Gaston (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Hämtad 27 maj 2021 .
•   Smith, Digby (1998). Napoleonkrigens databok . London: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9 .
• Porter, generalmajor Whitworth (1889). History of the Corps of Royal Engineers Vol I. Chatham: The Institution of Royal Engineers.

Vidare läsning

•   Gates, David (2002). The Spanish Ulcer: A History of the Peninsular War . London: Pimlico. ISBN 0-7126-9730-6 .
• Rickard, J. (2008). "Belägringen av Tarifa, 20 december 1811-5 januari 1812" . Arkiverad från originalet den 4 februari 2020 . Hämtad 27 maj 2021 .

externa länkar

• Media relaterade till Siege of Tarifa på Wikimedia Commons