Avancerad attackhelikopter
|
|
| Advanced Attack Helicopter (AAH) | |
|---|---|
| A YAH-64A under en demonstrationsflygning 1982 | |
| Projekt för | Attackhelikopter |
| Utfärdats av | USA:s armé |
| Prototyper |
Bell YAH-63 Hughes YAH-64 |
| Resultat | YAH-64 vald för produktion som AH-64 Apache |
| Föregående program | Avancerat Aerial Fire Support System |
| Efterföljande program | Experimentell lätt helikopter |
Advanced Attack Helicopter ( AAH ) var ett United States Army- program för att utveckla en avancerad markattackhelikopter med början 1972. Advanced Attack Helicopter-programmet följde upphävandet av Lockheed AH-56 Cheyenne . Efter att ha utvärderat branschförslag reducerades AAH-tävlingen till erbjudanden från Bell och Hughes . Efter en flygtestutvärdering av prototyper valdes Hughes YAH-64 ut i december 1976.
Bakgrund
Under mitten av 1960-talet initierade den amerikanska armén programmet Advanced Aerial Fire Support System (AAFSS), vilket ledde till utvecklingen av Lockheed AH-56 Cheyenne för användning i pansarvärnsskytterollen. Den amerikanska armén förföljde AH-1G HueyCobra som en "interimstyp" för rollen som "djungelstrid". Arméns bredare angelägenhet var dock uppgiften att skydda Västeuropa från legionerna av Warszawapaktens rustningar i öster. Huvudscenariot som Nato använde under det kalla kriget var att om Sovjetunionens och Warszawapaktens styrkor skulle genomföra en massiv offensiv stridsvagnsattack mot Västeuropa, skulle de förmodligen korsa antingen Fulda-gapet (att först inta Frankfurt och sedan sikta på böj västerut av Rhen söder om Wiesbaden : ett totalt avstånd på bara 85 miles), eller korsa den nordtyska slätten (se karta). Advanced Attack Helikoptern skapades utifrån behovet av att försvara sig mot en sådan attack.
1971 ökade den politiska friktionen mellan armén och flygvapnet över uppdraget nära luftstöd (CAS). Flygvapnet hävdade att Cheyenne skulle göra intrång i flygvapnets CAS-uppdrag till stöd för armén, som hade fått mandat med Key West-avtalet från 1948. Försvarsdepartementet (DOD) genomförde en studie som drog slutsatsen att flygvapnets AXE program, marinens föreslagna Harrier och Cheyenne var signifikant olika och att de inte utgjorde en dubblering av kapacitet.
Armén sammankallade en speciell insatsstyrka under General Marks i januari 1972, för att omvärdera kraven för en attackhelikopter. Arbetsgruppen genomförde flygutvärderingar av AH-56, tillsammans med två branschalternativ för jämförelse; Bell 309 KingCobra och Sikorsky S-67 Blackhawk . 1972 genomförde armén en tävlingsflygning av helikoptrarna från våren 1972 till juli 1972. Armén fastställde att de tre helikoptrarna inte kunde uppfylla sina krav.
I april 1972 publicerade senaten sin rapport om CAS. Rapporten rekommenderade finansiering av flygvapnets AXE-program, som skulle bli A-10 Thunderbolt II , och begränsad upphandling av Harrier för marinen. Rapporten hänvisade aldrig till Cheyenne vid namn och gav bara en ljummen rekommendation för armén att fortsätta att försöka skaffa attackhelikoptrar, så länge som deras överlevnadsförmåga kunde förbättras. Cheyenne-programmet avbröts av armén den 9 augusti 1972. Helikopterns stora storlek och otillräckliga natt-/allvädersförmåga var skäl som uppgavs av armén för avbokningen.
Krav, förslag och prototyper
Efter inställningen av AH-56 Cheyenne sökte den amerikanska armén ett flygplan för att fylla en anti-pansarattackroll. Armén ville ha ett flygplan bättre än AH-1 Cobra i eldkraft, prestanda och räckvidd. Det skulle ha manövrerbarhet att flyga tupplurar ( NoE) uppdrag. Den 17 augusti 1972 initierade armén programmet Advanced Attack Helicopter (AAH). AAH sökte en attackhelikopter baserad på stridserfarenhet i Vietnam, med en lägre toppfart på 145 knop (269 km/h) och dubbla motorer för förbättrad överlevnadsförmåga. För detta ändamål utfärdade den amerikanska armén en begäran om förslag (RFP) för en avancerad attackhelikopter (AAH) den 15 november 1972. AAH-kraven för tillförlitlighet, överlevnadsförmåga och livscykelkostnader var mycket lika UTTAS- kraven .
Armén specificerade att AAH skulle drivas av dubbla General Electric T700 turboaxelmotorer som producerar 1 500 shp (1 120 kW) vardera. T700 var samma kraftverkspassning som specificerats för en ny army helikoptertävling som skulle vinnas av UH-60 Black Hawk . AAH skulle vara beväpnad med en 30 millimeter kanon och 16 TOW pansarvärnsmissiler. Specifikationen för missilbeväpning modifierades senare för att inkludera en alternativ last av 16 laserstyrda AGM-114 Hellfire pansarvärnsmissiler. Hellfire var då under utveckling och lovade större räckvidd och dödlighet än TOW.
Förslag lämnades in av fem tillverkare: Bell , Boeing-Vertol (tillsammans med Grumman ), Hughes Aircraft , Lockheed och Sikorsky . I juni 1973 valdes Bell och Hughes Aircrafts Toolco Aircraft Division (senare Hughes Helicopters ) ut som finalister och tilldelades var och en kontrakt för konstruktion av två prototypflygplan. Detta inledde fas 1 av tävlingen.
Varje företag byggde två prototyphelikoptrar för ett flygtestprogram. Bell's Model 409/YAH-63A prototyp innehöll ett trehjuligt landningsställ i ett trehjulingsarrangemang, och placerade piloten i cockpitens framsida istället för det vanliga baksätet, för att hjälpa till med en tupplur på jorden. Hughes modell 77/YAH-64A prototyp innehöll ett trehjuligt landningsställ med den tredje växeln vid sin svans. Dess cockpit placerade piloten i baksätet.
Inför en flygdeadline i slutet av september flög Hughes YAH-64 första gången den 30 september 1975, medan Bells YAH-63 flög den 1 oktober. Den andra YAH-64:ans första flygning var den 22 november, och den andra YAH-63:an flög den 21 december 1975. Den första YAH-63:an kraschade i juni 1976, men en statisk testprototyp togs upp till flygstandard och tillsammans med den andra prototyp, gick in i loppet mot Hughes YAH-64.
Armén satte alla fyra helikoptrarna genom ett krävande program för flygtestning under 1976. Arméns flygning började i juni samma år.
En separat tävling genomfördes för sensor- och målsviten för AAH, där Martin Marietta och Northrop lämnade in förslag i november 1976.
Under prototyputvärderingen bytte armén AAHs primära antitankvapnet från den beprövade TOW-trådstyrda missilen till den nya Hellfire laserstyrda missilen, med över dubbelt så effektiv räckvidd. Detta var riskabelt eftersom Hellfire inte ens hade flugits vid den tiden, med det första utvecklingskontraktet med Rockwell International undertecknat i oktober 1976.
Urval och efteråt
Efter att ha utvärderat testresultaten valde armén Hughes YAH-64A framför Bells YAH-63A den 10 december 1976. Båda designerna ansågs vara bra, men Hughes design verkade ha en fördel i överlevnadsförmåga. Skälen till att välja YAH-64A var dess mer skadetoleranta fyrbladiga huvudrotor och minskad stabilitet hos YAH-63:s trehjuliga landningsställ.
AH-64A gick sedan in i fas 2 av AAH-programmet. Detta krävde att bygga tre AH-64:or i förproduktion och att uppgradera de två YAH-64A flygprototyperna och marktestenheten till samma standard. Vapen och sensorsystem integrerades och testades under denna tid, inklusive den nya Hellfire -missilen.
Fas 2-programmet drabbades av ett antal förseningar av olika anledningar och sträckte sig till över fem år. Den första fas 2-flygningen, av en uppgraderad initial prototyp, var den 28 november 1977, med den första flygningen av en nybyggd förproduktionsprototyp den 31 oktober 1979. De första Hellfire-uppskjutningarna hade redan ägt rum då, med första avfyrningar i april 1979. A konkurrensutvärdering av förproduktionshelikoptrar, en utrustad med Martin Marietta-sensor/målsviten och den andra utrustad med Northrop-sviten, utfördes, med Martin Marietta som vann tävlingen i april 1980. En första produktionsorder för 11 "AH-64A Apache " attackhelikoptrar utfärdades den 26 mars 1982.
Se även
Anteckningar
Bibliografi
- Donald, David. "AH-64A/D Apache och AH-64D Longbow Apache", Modern Battlefield Warplanes . AIRtime Publishing Inc, 2004. ISBN 978-1-880588-76-5 .
- Statens redovisningskontor. Personalstudie: Avancerad attackhelikopter . Washington, DC: US Government Accounting Office, 1974.
- Landis, Tony och Jenkins, Dennis R. Lockheed AH-56A Cheyenne – WarbirdTech Volym 27 . Specialty Press, 2000. ISBN 978-1-58007-027-0 .
- Office för den biträdande vice stabschefen för armén (OAVCSA). En förkortad historia av arméns attackhelikopterprogram . Washington, DC: Arméns avdelning. 1973.