Athanasius (pretorisk prefekt)

Athanasius ( grekiska : Ἀθανάσιος ) var en bysantinsk tjänsteman från 600-talet som tjänstgjorde som sändebud och pretorisk prefekt för Italien och Afrika under kejsar Justinianus I (r. 527–565).

Ingenting är känt om Athanasius ursprung eller tidiga liv. Historikern Procopius av Caesarea och den afrikanske poeten Corippus skriver bara att han var äldre år 545. Två medlemmar av Athanasius familj är kända: hans bror, senatorn Alexander , som ledde ambassader till sassanidiska Persien och östgotiska Italien i början av 530 - talet, och hans svärson Leontius, som ledde en ambassad till frankerna 551 .

Athanasius dyker upp första gången 536, när han skickades till Italien tillsammans med Peter patriciern för att acceptera överlämnandet av gotiska styrkor, som Peter och den östgotiske kungen Theodahad hade kommit överens om vid tidigare ambassader. Men när Theodahad fick veta om bysantinska vändningar i Dalmatien och om generalen Mundus död där i strid med gotiska styrkor, fattade han hjärtat och beslöt att stå emot den bysantinska attacken. De två bysantinska sändebuden arresterades, medan kriget återupptogs. De förblev fängslade i Ravenna i tre år, tills de släpptes i juni/juli 539 av den nya gotiska kungen, Witigis , i utbyte mot gotiska sändebud skickade till Persien som hade tillfångatagits av bysantinerna. Vid deras ankomst till Konstantinopel belönade kejsar Justinianus dem båda med högt ämbete, och utnämnde Peter till sin magister officiorum och Athanasius till praetorisk prefekt i Italien. Athanasius anlände igen till Italien tidigt på våren 540, men lite är känt om hans ämbetstid, förutom att han följde med befälhavarna som skingrades av Belisarius runt Italien, kanske för att organisera deras förnödenheter. Athanasius innehade troligen posten fram till sommaren/hösten 542, då den ersattes av Maximinus, men verkar ha stannat kvar i Italien så sent som 544.

I tidig sort 545, kort efter hans återkomst från Italien, sände kejsar Justinianus Athanasius som praetorianprefekt till Afrika, tillsammans med den åldrade senatorn Areobindus , som utsågs till provinsens nya magister militum . Areobindus stod snart inför en militär revolt ledd av duxen Numidiae , Guntharic . I mars 546 intog Guntarik Kartago och fängslade Athanasius och Areobindus. När han kallades inför rebellen presenterade sig Athanasius som sin anhängare och tog hand om att smickra Guntharic. Detta, och hans höga ålder, kan ha räddat honom senare, när Areobindus mördades under en middag i palatset. Enligt Corippus ledde Athanasius sedan palatskuppen som mördade Guntharic och återställde den bysantinska kejserliga kontrollen över Afrika några månader senare: den armeniske officeren Artabanes mördade rebellen vid en bankett . Även om Procopius inte nämner Athanasius roll, är detta enligt författarna till PLRE troligen för att Artabanes, eller en av hans nära medarbetare, var Procopius källa till episoden. I vilket fall som helst, efter Guntharics död, gick Athanasius snabbt för att säkra kontrollen över sin skattkammare. Athanasius fortsatte i ämbetet och var avgörande i omorganisationen av de bysantinska styrkorna under John Troglita vintern 547/548, efter det katastrofala nederlaget i slaget vid Marta . Han var fortfarande i tjänst omkring 550, men han ersattes senast i september 552.

Inget vidare är känt om honom, även om han kan vara densamme som senatorn Athanasius som sändes till Lazica 556 för att undersöka mordet på kung Gubazes II av de bysantinska generalerna som var stationerade där, och för att undersöka anklagelserna om förräderi som framförts av den senare. mot Gubazes.

Källor

•   Bury, John Bagnell (1958). Det senare romerska imperiets historia: Från Theodosius I:s död till Justinianus död, volym 2 . Mineola, New York: Dover Publications, Inc. ISBN 0-486-20399-9 .
•   Martindale, John R. , red. (1992). The Prosopography of the Later Roman Empire: Volym III, AD 527–641 . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-20160-8 .