Arthur O'Neill (harpist)

Arthur O'Neill (1726 eller 1734 – 1816) var en irländsk harper, en virtuos spelare av den irländska harpan eller cláirseach : han var aktiv under de sista decennierna av dess obrutna instrumentala tradition under det senare 1700-talet och mycket tidigt 1800-tal. Han var nära förknippad med Edward Bunting , och Belfast Harp Societys slutligen misslyckade försök att bevara instrumentet, deltog i Belfast Harper's Assembly och fungerade som sällskapets harplärare fram till 1813. Han är mest känd för sina livliga och humoristiska memoarer, samlade av Bunting, som innehöll många reminiscenser av berömda harpare (som Carolan ) och av miljön där de spelade.

Liv och memoarer

O'Neill sa att han föddes i Drumnastrades stadsland i socknen Clonfeacle, County Tyrone, omkring 1737. Han förblindades som ett resultat av en olycka tidigt i livet: "Vid två års ålder avledde jag mig själv med en penna. kniv som genomborrade mitt högra öga, men som inte omedelbart berövades åsynen av det. Jag hade en mormor som älskade mig till överflöd, och hon, som såg mitt öga i fara, skickade överallt efter Oculists och doktorer för att bota mig. Jag var tvungen att underkasta sig alla deras recept, och resultatet blev att jag i deras ansträngningar att bota ett öga tyvärr tappade synen på båda”.

Han började instruera på harpa vid tio års ålder med Owen Keenan från Augher , och när han var femton blev han en ambulerande musiker. Hans memoarer består till stor del av beskrivningar av resor han företog runt om i landet, inklusive flera berättelser om tävlingar där han spelade, varvat med brett humoristiska anekdoter. Han var medveten om att några av dessa anekdoter, eller hans uppskattning av andra harpers karaktärer, kunde väcka anstöt (han beskrev Arthur Short från Tyrone, till exempel, som "men en likgiltig artist [...] mycket peevisk [...] Jag fick veta att han var ungefär hundra gånger gift") men erkände att han brydde sig "inte en pinne" vem som kunde läsa memoarerna. Hans främsta musikaliska rival var hans vän Charles Fanning , som slog honom vid varje Granard Harp Festival 1781–3 (O'Neill hävdade skämtsamt att den första förlusten berodde på att han hade burit sina bästa kläder, vilket fick domarna att tro att illa klädd Fanning mer förtjänt av priset).

O'Neill påstod sig ha, i sin ungdom, vilat och spelat Trinity College Harp , då känd som " Brian Boru Harp", och som sedan ägdes av en rådgivare McNamara, Recorder of Limerick. På den senares begäran sa O'Neill att han spelade den genom Limerick city:

och följdes av en procession på uppåt femhundra personer, både milda och enkla. De verkade vara var och en genomsyrad av den nationella andan, när de hörde att det var instrumentet som vår hyllade irländska monark spelade på, innan han styrde danskarna i Clontarf, från stackars Erin. Herren var barmhärtig mot dig Brian Borou. Jag hoppas på Gud, jag kommer att stämma din harpa igen i din närvaro i himlen, och om det skulle vara fallet, kommer jag på min ära och samvete inte att spela låtarna av "Protestant Boys" eller "Juli den första"; men Jag skulle gärna spela "God Save the King", och det skulle vara du själv, Brian.

I juli 1792, musikern och samlaren Edward (Atty) Bunting . Bunting tog O'Neill till Belfasts första Harp Festival . Detta hade arrangerats till förmån för Belfast Charitable Society men sammanföll med stadens Bastille Day- firande, komplett med parader av lokala volontärkårer och resolutioner till förmån för katolsk frigörelse och parlamentarisk reform . Festivalen tolkades allmänt som ett uttryck för en ny republikansk patriotism. År 1808, med stöd av Dr James MacDonnell och hans bror Alexander (de presbyterianska sönerna till Michael Roe, en katolsk släkting till jarlarna av Antrim ) som O'Neill hade undervisat, tog Bunting åter med O'Neill till Belfast som handledare för Belfast Harp Society . Sällskapets prenumeranter inkluderade många som deltog i 1792 och hade varit associerade med Society of United Irishmen, bland dem Dr. William Drennan ; Francis, John och Mary Ann, McCracken , bröder och syster till Henry Joy McCracken som hade hängts som en rebell i "'98"; Thomas McCabe ; och bröderna William och Robert Tennent.

Även om vissa kontroverser deltog i hans behandling av samhället, som kämpade ekonomiskt, gick O'Neill 1813 i pension på en pension som tillhandahålls av James MacDonnell till County Tyrone. Han dog 1816 i Maydown, County Armagh , och begravdes nära sin födelseplats, på kyrkogården i Eglish .

Harpa

Den historiska, förmodligen 1700-talsharpan känd som Belfast Museum Harp, eller "O'Neill Harp", sades ha varit ett av O'Neills instrument, även om dess härkomst också har ifrågasatts; En annan av O'Neills harpor sades av Patrick Byrne ha bränts av en Samuel Patrick, "en dålig harpare", i Harp Societys lokaler någon gång efter O'Neills död.

externa länkar

• Arthur O'Neills memoarer