Arkivarien

Arkivarien
Författare	Martha Cooley
Illustratör	Amy Goldfarb
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Utgivare	Little, Brown och Company
Publiceringsdatum	1998
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocketbok)
Sidor	336 s
ISBN	978-0316158466
OCLC	37694914
Dewey decimal	813/.54
LC klass	PS3553 .O5646 A87 1998

The Archivist är en amerikansk roman av Martha Cooley, först publicerad i ett inbundet format av Little, Brown and Company 1998. Berättelsen hänvisar i stor utsträckning till TS Eliots poesi , och den uppehåller sig vid teman som skuld , galenskap och självmord . Boken trycktes om 1999 av Back Bay Books, ett avtryck av Little, Brown and Company.

Komplott

Matthias Lane är änkling i sextioårsåldern. Han arbetar som arkivarie på ett namnlöst bibliotek och blir tillsagd att bevara en uppsättning brev som TS Eliot en gång skrev och skickade till Emily Hale . Roberta Spire, en doktorand i trettioårsåldern, vädjar till Matthias för en titt på Eliots brev.

Emily Hale donerade TS Eliots brev till biblioteket och gav specifika instruktioner om att de inte skulle visas för allmänheten förrän 2020. Hennes beslut att överhuvudtaget donera breven stred mot TS Eliots vilja, som ville att Hale skulle förstöra breven efter att hon läst dem.

Både Matthias och Roberta är mycket bekanta med TS Eliots poesi, såväl som Eliots personliga bakgrund. Romanen återberättar kort berättelsen om hur Eliot placerade sin första fru, Vivienne Eliot , på en mentalanstalt och hur hon så småningom dog. Det avslöjas gradvis att Matthias, på samma sätt, placerade sin fru Judith på en mentalanstalt, och hon begick så småningom självmord . Judiths död inträffade tjugo år innan Matthias först träffade Roberta. Roberta påminner Matthias om Judith, eftersom båda kvinnorna är av judisk härkomst, både läser och skriver poesi, och båda har forskat om Förintelsen .

När Judith låg på mentalanstalten förbjöd doktor Clay henne att läsa tidningar. Ändå smugglade Judiths faster och farbror, Len och Carol, in tidningar till hennes rum, så att Judith kunde hänga med i efterdyningarna av Förintelsen. Efter Judiths självmord antar Matthias att tidningarna bidrog till Judiths vansinne. Men senare, när Matthias pratar med Roberta om sin fru, erkänner han att hans försök att skära av sin fru från den verkliga världen var det som verkligen gjorde henne sjuk:

Hon litade på mig...jag var som en förlamad man. Det är tydligare för mig nu, vad hon behöver av mig. Men jag fattade allt fel. Jag försökte skydda henne från nuet, från staden...jag försökte dölja de skrämmande sakerna, hålla tyst om dem. Det var det som fick henne, mer än något annat. Hon orkade inte. Hon orkade inte att jag också var tyst.

I slutet av romanen tar Matthias ut Hale-breven från biblioteket och bränner dem. Han anser att respekten för TS Eliots sista önskan – att breven ska brännas och inte visas för allmänheten – är ett steg mot att sona Matthias personliga misstag att skicka sin fru Judith till en mentalanstalt.

Historisk

De faktiska breven från Eliot till Hale förvarades i Firestone Library , vid Princeton University från 1956 till 2020. Breven släpptes till allmänheten i januari 2020, 50 år efter Hales död, enligt hennes instruktioner; i ett överraskande tillkännagivande släppte Eliots dödsbo samtidigt ett postumt uttalande från Eliot som han skrev 1960, specifikt för frigivningen av breven.

teman

Matthias identifierar sig som en "arkivarie", en "portvakt" som kontrollerar människors tillgång till information. Termen "arkivarie" gäller inte bara för Matthias, utan också för Judith, eftersom hon för omfattande register över förintelseberättelser. Judith är känslomässigt påverkad av hennes skivor; Medan Matthias förhållande till skivor bara är ett försök att skydda dem, är Judiths förhållande till skivor som att en eld eldas upp. Hennes passioner vägrar att kontrolleras, och hon insisterar på att agera på sina känslor, vilket utgör en skarp kontrast till Matthias passivitet. Judith fascinerar Matthias och skrämmer honom.

Brian Morton skrev en recension av romanen för The New York Times , kallade den "en tankeväckande och välskriven första roman." Han noterade att det väckte allvarliga frågor som moralens förhållande till konst och religion, och en persons förhållande till sitt eget förflutna. Men Morton sa också att Judiths instängdhet på en psykiatrisk avdelning begränsades "genom att förse Judith med inga värdiga samtalspartner - utan någon som förstår henne tillräckligt bra för att argumentera med henne på ett intressant sätt."

Arlene Schmuland anser att Matthias sista akt att bränna Hale-breven är en metafor för att han bröt sig loss från sitt biblioteks kod:

I slutet av romanen bryter han alla stereotyper om att arkivarier är passiva, hängivna sina samlingar och hängivna plikter genom att ge kvinnan tillgång till en del av den slutna samlingen och sedan bära hem hela samlingen och bränna in den. hans bakgård.

Matthias beslut att bränna biblioteksmaterialet har kritiserats ur etisk synvinkel. Verne Harris , en arkivarie i Sydafrika , frågade: "När han förstör bokstäverna skyddar han Eliots rättigheter, tjänar författarens önskan, eller spelar han bara gud?" Eric Ketelaar, emeritusprofessor vid universitetet i Amsterdam, har skrivit, "Aspekten jag kritiserade var den av arkivarien som en censor som beslutar att minnet av Eliot ska bevaras genom hans poesi, inte genom dessa brev. Jag censurerade arkivarien. som vägleddes av förändringar i sitt personliga liv att fatta ett beslut som han inte hade rätt att fatta, varken juridiskt eller moraliskt."