Archaeopotamus

Archaeopotamus Tidsintervall: Sen miocen till sen pliocen
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Beställa:	Artiodactyla
Familj:	Hippopotamidae
Underfamilj:	Hippopotaminae
Släkte:	† Archaeopotamus Boisserie, 2005
Art
† A. harvardi (Coryndon 1977) † A. lothagamensis (Weston 2000) † A. qeshta (Boisserie et al. 2017)

Archaeopotamus är ett utdött släkte av flodhästar som levde för mellan 7,5 och 2,58 miljoner år sedan i Afrika och Mellanöstern . Släktet beskrevs 2005 för att omfatta arter av flodhästar som tidigare var grupperade i Hexaprotodon .

Archaeopotamus betyder "flodens urgamla". Av alla identifierade flodhästar är det bara Kenyapotamus som är äldre. Kenyapotamus är dock bara känd från partiella fossiler; Archaeopotamus är den äldsta välidentifierade flodhästen.

Egenskaper

Många förhistoriska flodhästfossiler är kända främst genom fossiler av underkäken . Archaeopotamus , liksom Hexaprotodon , har tre par framtänder. Till skillnad från andra Hexaprotodon har Archaeopotamus en mycket långsträckt mandibulär symfys . Det informella namnet "smal muzzled flodhästar" har föreslagits för detta släkte.

A. lothagamensis

A. lothagamensis är en art vars fossil upptäcktes vid Lothagam, en plats sydväst om Turkanasjön i Kenya och beskrevs första gången 2000. När arten beskrevs först klassificerades den som Hexaprotodon lothagamensis , även om de betydande morfologiska skillnaderna mellan andra Hexaprotodon -arter var noterade.

A. lothagamensis var mindre än den moderna flodhästen och även mindre än A. harvardi och med ett smalare skelett. Den var dock betydligt större än den moderna pygméflodhästen .

A. harvardi

A. harvardi är en art av flodhästar som först beskrevs 1977, ursprungligen som Hexaprotodon harvardi . Även om proportionerna av A. harvardi och A. lothagamensis är likartade är den förstnämnda arten betydligt mindre. Lårbenen hos A. harvardi är ungefär lika stora som de hos den moderna flodhästen.

En annan grupp fossiler, som ursprungligen beskrevs som Hexaprotodon sahabiensis eller Abu Dhabi Hippopotamus, anses nu tillhöra A. harvardi eller A. lothagamensis . Fossilregistret för A. harvardi är mer omfattande än för andra Archaeopotamus .

A. harvardi tros ha haft en mer strandnära livsstil än A. lothagamensis .

Distribution

Fossiler av Archaeopotamus har grävts fram nära Lake Turkana, Kenya; nära Victoriasjön i Kenya och i Abu Dhabi och sträckte sig därför sannolikt över Östafrika och den arabiska halvön .

Evolution

Den omedelbara förfadern till Archaeopotamus är okänd. Huruvida Archaeopotamus härstammar från Kenyapotamus kan inte avgöras från de få fossiler som finns tillgängliga. Även om Archaeopotamus är mer primitiv än någon medlem av släktet Hippopotamus , är det troligen en systergrupp av både flodhästar och Hexaprotodon .

Fossiler som liknar Archaeopotamus har daterats till så sent som för cirka 2 miljoner år sedan, slutet av Pliocene -epoken. Dessa fossiler skiljer sig markant från flodhästen och Hexaprotodon från samma tid.