Alltför som blixten

Första upplagan (publ. Tor Books ) Omslagskonstnär Victor Mosquera

Too Like the Lightning är den första romanen i en science fiction- kvartett kallad Terra Ignota , skriven av den amerikanska författaren Ada Palmer . Den publicerades den 10 maj 2016. Dess uppföljare är Seven Surrenders (2017), The Will to Battle (2017) och Perhaps the Stars (2021). Romanen vann Compton Crook Award 2017 . Det var finalist för 2017 års Hugo Award för bästa roman och James Tiptree Jr Memorial Award .

Utspelet i år 2454, Jorden av Terra Ignota- kvartetten har sett flera århundraden av nästan total fred och välstånd. Too Like the Lightning är en fiktiv memoarbok skriven av den själverkände opålitliga berättaren Mycroft Canner, en briljant, ökänd och villkorlig brottsling som ofta tjänar världens mäktigaste ledare. Han har fått i uppdrag av flera andra karaktärer att skriva "historien" som serien presenteras som.

Mycroft besöker Saneer-Weeksbooths hem, där ett viktigt stulet dokument har planterats. Mysteriet om varför och av vem fungerar som en samlingspunkt som drar många olika karaktärer, som tävlar om global makt och fred, till engagemang i familjen. Under tiden försöker Mycroft skydda och dölja ett barn som heter Bridger, som har makten att göra det overkliga verkligt.

Miljö

Avancerad teknik har lett till tillkomsten av en nästan utopisk guldålder. Men det finns fortfarande spänningar mellan politiska grupper, såsom fördelning av mark, medborgare och inkomst. Istället för geografiska nationer kan människor frivilligt gå med i Hives baserat på värderingar eller förbli Hiveless och välja endast ett minimum av lagar att följa. Det finns sju bikupor: Humanisterna som värdesätter prestation; Kusiner, filantropi; Murare, logik; Gordians, intelligens; Europa, nationell identitet; Mitsubishi, mark och företag; och Utopians, framtiden. Det finns tre grupper av Hiveless som var och en följer de vita, gråa och svarta lagarna. Varje bikupa har sin egen huvudstad, regeringsform och favoritspråk. Alla är tilldelade representanter i Universal Free Alliance Senate.

Könsbaserat språk

Som standard använder nästan alla tecken ett könsneutralt språk , med " de/dem " det dominerande pronomenet som används. Mycroft, den primära berättaren, tycker att hans världs besatthet av könsneutralitet är förtryckande, och använder så ofta könade pronomen för att referera till andra karaktärer och tilldelar kön baserat på karaktärernas personligheter och roller, eftersom de relaterar till traditionella västerländska könsroller . Till exempel hänvisas Chagatai till att använda "hon/hennes" pronomen på grund av deras hårda, lejoninnaliknande styrka när de skyddar sin brorson från attack. Författaren har förklarat att Mycroft ofta "missbrukar" könade pronomen, precis som människor i verkliga livet ofta gör misstag när de använder könsneutrala pronomen. Också i sitt kapitel i början av Seven Surrenders råder Sniper läsaren att inte "lita på de könade pronomen Mycroft ger människor, de kommer alla från Madame". Mycroft varierar ibland de könade pronomen han ger karaktärer. Till exempel hänvisas mest till Carlyle med att använda hon/hennes pronomen som börjar med Seven Surrenders , medan Carlyle i den första boken hänvisas till med han/hon pronomen.

Komplott

Utspelar sig i år 2454, är romanen en fiktiv memoar skriven av den självbekände opålitliga berättaren Mycroft Canner, en lysande, ökända och villkorlig brottsling som ofta tjänar världens mäktigaste ledare. Han har fått i uppdrag av flera andra karaktärer att skriva "historien" som serien presenteras som. Mycroft besöker Saneer-Weeksbooths hem, där ett viktigt stulet dokument har planterats. Mysteriet om varför och av vem fungerar som en samlingspunkt som drar många olika karaktärer, som tävlar om global makt och fred, till engagemang i familjen. Under tiden försöker Mycroft skydda och dölja ett barn som heter Bridger, som har makten att göra det overkliga verkligt.

Den tjugotredje mars 2454

Carlyle Foster har blivit utsedd som ny sensayer (professionell andlig guide) för Saneer-Weeksbooth bash. Han går plötsligt in i deras hem och blir vittne till döden av en levande leksakssoldat, väckt till liv av Bridgers mirakel. Martin Guildbreaker har också anlänt till bash'huset för att utreda ett brott: en opublicerad tidningsartikel från Black Sakura stals och planterades i bash'house som för att anklaga dem för storstöld. Martin träffar och förhör Ockham Saneer, chef för bash.

Mycroft kallas till Tōgenkyō av Chief Director Hotaka Andō Mitsubishi. Andō och hans fru Danaë förhör Mycroft. Carlyle återvänder till bash', lär känna Eureka Weeksbooth och berör basen med Mycroft.

Mars den tjugofjärde, avsägelsedagen

Mycroft och censor Vivien Ancelet beräknar den ekonomiska och kulturella effekten av Black Sakura -situationen. Dominic Seneschal går in i Saneer-Weeksbooth bash' för att undersöka. Hive-ledarna godkänner JEDD Mason att leda utredningen av brottet. Mycroft svarar på frågor till två utopier som också är med i fallet.

Martin Guildbreaker byter berättare kort och dikterar en intervju med Black Sakura -reportern Tsuneo Sugiyama, där han börjar lära sig om de iögonfallande självmorden och bilolyckorna som subtilt har påverkat världspolitiken.

Den tjugofemte mars

En oplanerad säkerhetsövning kallas den morgonen vid Saneer-Weeksbooth bash. JEDD Mason anländer. De inser att Dominic har lurat runt bash'house en hel dag. JEDD och Ockham förhandlar.

Mycroft finner Bridger bedrövad: Dominic Seneschal har hittat Bridgers grotta och konfiskerat många föremål. Mycroft vill gömma Bridger, men Thisbe är misstänksam. Carlyle får reda på att Mycroft är den ökända seriemördaren Mycroft Canner som torterade, mördade och åt de sjutton Mardi bash-medlemmarna tretton år tidigare.

Julia Doria-Pamphili, Mycrofts domstolsutnämnda sensayer, anländer. Carlyle och Julia reser tillsammans och diskuterar hur Andō och Danaës bash'kids misstänksamt går in på höga kontor i Hives.

Den tjugosjätte mars

Saladin, Mycrofts hemliga älskare och medbrottsling, har hittat den enda kvarvarande Mardi, Tully. Mycroft ber Saladin att döda Bridger om han är på väg att bli tillfångatagen.

Thisbe och Carlyle går till det "svarta hålet" i Paris som Eureka säger att JEDD Mason besöker. Det visar sig vara en hemlig, högsäkerhets-gendered Sex Club med tema från 1700-talets era, där vissa dyrkar JEDD Mason som en gud. De får reda på att världsledarna ofta samlas i hemlighet och gör affärer här, förenade av Madame D'Arouet och JEDD Mason, hennes son.

Martin Guildbreaker genomför intervjuer med Cato Weeksbooth och hans psykiater. Mycroft diskuterar Madames klubb och Humanistens dödsönskelista med Eureka via text. Han snubblar på Tully Mardi offentligt och får sin täckmantel som en servicepersonal blåst. Han och Tully försöker attackera varandra, vilket förhindras av utopierna. Mycroft förs till Julia Doria-Pamphilis kontor, där han hör ett teologiskt försök mellan henne och Dominic Seneschal.

Världsledarna träffas hos Madame. Saladin finner Bridger i nöd, tar honom till ett säkert hus och bestämmer sig för att jaga Dominic.

Den tjugosjunde mars

Carlyle hittar en grupp humanister som trakasserar servicepersonal nära Bridgers grotta. När han ser Bridgers samlingsgrotta, lika full av leksaker som JEDD Masons hem var fullt av religiösa reliker, inser Carlyle ett samband mellan dem. Han reser till Paris.

Ett sista mellanspel av Martin Guildbreaker börjar: ett samråd med generalkommissionär Ektor Papadelias. Genom att undersöka mönstret av bilolyckor och Cato Weeksbooths självmordsepisoder, inser de att Saneer-Weeksbooth bash' utför riktade mord, skenbart för att upprätthålla den politiska status quo i världen och förhindra krig. De diskuterar etiken om döda-dussintals-till-rädda-tusentals för att fullfölja den här utredningen. Om dessa mord avslöjas kan krig börja.

Tecken

För en fullständig lista över kvartettens karaktärer, se huvudartikeln för Terra Ignota .

Mycroft Canner: en briljant polymath och ökända dömd brottsling. Han avtjänar sitt straff som Serviceman, arbetar för många av de mäktigaste världsledarna och skyddar Bridger i hemlighet. Han är smal och böjd, med lockigt övervuxet hår, rekonstruerade lemmar, distinkta ärr och något mörk hud. Bär en rund, formlös hatt. Trettioett år gammal. Av grekisk härkomst.
Bridger: en 13-årig pojke som kan "mirakel" leksaker eller representationsobjekt för att bli verkliga. Ljus hy med blondbrunt hår, mycket vacker.
Majoren: ledaren för leksakssoldater som väckts till liv av Bridger.
- Löjtnant Aimer: Majorens löjtnant och andre befäl över leksakssoldaterna.
- Croucher: en leksakssoldat som konsekvent inte håller med och ifrågasätter omgivningen.
- Andra leksakssoldater: Private Pointer, Looker, Crawler, Medic, Stander Yellow, Stander Green, Nogun och Nostand.
Mommadoll: en animerad docka som lagar mat och tar hand om Bridger och soldaterna.

Kusinerna Hive

Carlyle Foster: en sensayer (andlig rådgivare). Blir en andlig och etisk guide för Bridger. Blond och mager, trettioen år gammal, av europeisk härkomst. En man tilldelade han/honom och hon/henne pronomen i olika perioder av berättelsen.
Bryar Kosala: Ordförande för Cousins Hive. Ser lång och imponerande ut, men är djupt snäll. Maka till Vivien Ancelet. Av indisk härkomst.

European Hive

Isabel Carlos II aka Spanien: Spaniens kung och före detta premiärminister i European Hive. 59 år gammal, med nästan svart hår. Av spansk och kinesisk härkomst.
Julia Doria-Pamphili: Chef för Sensayers' Conclave aka Pontifex Maxima (översteprästinna). En vokatör som specialiserat sig på intensiva engångssessioner och Mycrofts hovutnämnda sensayer. Uttrycker ett distinkt feminint kön. Av italiensk härkomst.
Ektor Carlyle 'Papa' Papadelias: Romanovas generalkommissionär. Besatt av detaljerna i Mycrofts fall. Hundratvå år gammal. Av grekisk härkomst. En kvinna tilldelas "han" pronomen.

Gordian Hive

Felix Faust: Rektor för Brillist Institute & Gordian Hive. Sjuttioåtta år gammal med en voyeuristisk, lekfull och sarkastisk karaktär. Av europeisk härkomst.

Hiveless

Människor som, antingen av val eller ungdom, inte är en del av någon Hive.

Jehova Epicurus Donatien D'Arouet "JEDD" Mason: Konstigt men briljant. En Graylaw Tribune, Familiaris Candidus och skuggmedledare för varje bikupa. Bär helt svarta, otippade 1700-talskläder. Andra namn/titlar som används av olika Hives inkluderar: Jed, Tai-Kun, Xiao Hei Wang, Jagmohan, TM, Mike, Porphyrogene, '' Aναξ ( Anax ). Tjugo ett år gammal.
Dominic Seneschal aka Canis Domini, Hound of the Lord: En polylaw-utredare, sensayer och JEDD Masons slitande personliga betjänt. En Blacklaw med aggressiv, anakronistisk stil: brunt hår i en hästsvans med band, helsvarta europeiska kläder från 1700-talet och en gripare. En kvinna tilldelas "han" pronomen; intensivt maskulin i könsuttryck.
Vivien Ancelet: Utnämnd på livstid till censor (mästare i folkräkningen) av Romanova och i hemlighet den anonyma. Maka till Bryar Kosala. Bär smala, axellånga dreadlocks. Av fransk och afrikansk härkomst.
The Anonymous aka Comte Déguisé: En extremt välrespekterad politisk kommentator. En roll, inte en individ, och därför inte medlem i någon Hive. Vald till vice ordförande för Humanist Hive genom ombud.
"Madame" Joyce Faust D'Arouet: JEDD Masons biologiska mor och fru i Gendered Sex Club. Blacklaw. Bär en stor vit peruk, utarbetade klänningar, många ädelstenar och dockliknande smink.
Saladin: Mycrofts ba'sib, älskare och hemliga medbrottsling. Trodde död sedan barndomen av alla utom Mycroft. Bär Apollo Mojaves utopiska kappa, full av vapen. Av grekisk härkomst.
Tully Mardi/Mojave: Den sista överlevande Mardi, gömd av utopierna i Luna City on the Moon under de tretton åren sedan mordfesten. Graylaw Hiveless. Lång och beroende av kryckor från att växa upp i låg gravitation. Nio år yngre än Mycroft.

Humanist Hive

Ganymede Jean-Louis de la Trémouïlle: Hertigpresident för Humanist Hive. Bror till Danaë Marie-Anne de la Trémouïlle. Han bär pråliga 1700-talsdräkter som komplement till sina blå ögon och gyllene axellånga hår. Av fransk härkomst.

Saneer-Weeksbooth bash'house (familj)

A Humanist bash' som uppfann det globala flygande bilsystemet och har drivit det i nästan 400 år. Deras hem och huvudkontor ligger i "Spectacle City" i Cielo de Pájaros, Chile. De nuvarande medlemmarnas föräldrar och föregångare dog nyligen i en forsränningsolycka.

Ockham Prospero Saneer: ledaren för Saneer-Weeksbooth bash'. Ganska muskulös och riddarlig, Ockham besitter den extremt sällsynta rätten att använda dödligt våld. Hans Humanist-stövlar är av stål och läder. Av indisk och möjligen mestis härkomst.
Det här är Ottila Saneer: en annan av Bridgers hemliga beskyddare och en häxa. Förutom att hjälpa henne att köra bilarna är Thisbe en prisbelönt "smelltrack"-skapare för filmer. Svarthårig, mörkhyad och självsäker. Hennes humaniststövlar föreställer ett bergigt pensellandskap. Av indisk och möjligen mestis härkomst.
Ojiro Cardigan Sniper: Andra befäl över Saneer-Weeksbooths, en världsberömd atlet, performancekonstnär, modell och professionell levande docka. Sniper är könsflytande och intersexuell men Mycroft tilldelar "han" pronomen parallella med rivalerna, Ockham och Ganymedes; 'det' pronomen från Seven Surrenders och framåt. Snipers Humanist-stövlar är läderkantade med metallränder för hans olympiska medaljer. Av japansk, europeisk och sydamerikansk härkomst.
Cato Weeksbooth: en briljant men instabil naturvetenskapslärare. Volontärer vid Museum of Science and Industry (Chicago) , undervisar barn. Hans Humanist stövlar är gjorda av Griffincloth och visar olika inre anatomi av fötter. Av kinesisk härkomst.
Eureka Weeksbooth: en kartesisk uppsättning som direkt kopplar till bilsystemets data via syn, ljud, lukt, beröring, temperatur och smak. Kvinna och tilldelade "de" pronomen. Av kinesisk härkomst.
Lesley Juniper Sniper Saneer: adopterad av Saneer-Weeksbooths efter att hennes egen bash dödades i en flygande bilolycka. En tvångsmässig doodler. Ockhams make. Energisk, med lockigt svart hår. Hennes Humanist-stövlar är gjorda av skärmtyg, där klotter byts ut varje dag. Av kinesiska och afrikanska härkomster.

Masonic Hive

Cornel MASON: Kejsare. Svarthårig och bronshud bär han en fyrkantig kostym i en exklusiv nyans av järngrå. Hans svarta högra ärm indikerar hans ensamrätt till orderavrättning. Hans vänstra fot är protes, originalet har tagits bort under frimurartestningen av efterträdaren.
Mycroft 'Martin' Guildbreaker: En polylagsutredare för Romanova och minister till JEDD Mason. En Familiaris Regni och Nepos en av kejsarens innersta krets och absolut föremål för hans vilja. Den första permanenta deltagaren i Annus Dialogorum , frimurarriten av logiskt argument. Trettiotvå år gammal. Av persisk härkomst.

Mitsubishi Hive

Hotaka Andō Mitsubishi: Chief Director för Mitsubishi Executive Directorate, make till Danaë Marie-Anne de la Trémouïlle. Av japansk härkomst.
Danaë Marie-Anne de la Trémouïlle Mitsubishi: En världsberömd skönhet, otroligt skicklig på social manipulation och milda förhör. Uppkallad efter Danaë i den grekiska mytologin. Blondhårig och blåögd. Intensivt och uttrycksfullt feminin. Av fransk härkomst.
Tsuneo Sugiyama: Pensionerad reporter för tidningen Black Sakura ; författare till den ursprungliga Seven-Ten-listan. Åttionio år gammal. Av japansk härkomst.
Masami Mitsubishi: En av Andō och Danaës tio adopterade ba'kids. En praktikant på Black Sakura, författare av den falska Seven-Ten-listan. Mörkhyad, av japansk Ainu härkomst.
Toshi Mitsubishi: En av Andō och Danaës tio adopterade ba'kids. En analytiker på censurens kontor. Graylaw Hiveless. Bär håret i många små vändningar och ett japanskt nationsskikt. Av afrikansk och europeisk härkomst.

Utopisk bikupa

Aldrin Bester: En utopisk utredare, bär en kappa som föreställer en rymdstad. En Familiaris Candidus, i kejsarens inre krets men inte underställd hans kapitalbefogenheter. Uppkallad efter astronauten Buzz Aldrin och science fiction-författaren Alfred Bester .
Voltaire Seldon: En utopisk utredare, bär en kappa som visar sumpiga ruiner. En Familiaris Candidus, i kejsarens inre krets men inte underställd hans kapitalbefogenheter. Uppkallad efter filosofen Voltaire och ekonomen Arthur Seldon .
Apollo Mojave: Utopisk. Uppkallad efter den grekiska guden Apollo och Mojaveöknen. Guldhårig. Femton år äldre än Mycroft.

Reception

NPR kvalificerar boken som "galande, majestätisk, ambitiös" och världsbyggandet som en "spännande bedrift", men beklagade det abrupta slutet. The New York Review of Science Fiction jämför berättaren med Alex från A Clockwork Orange . Cory Doctorow för Boing Boing skrev att det var "mer intrikat, mer rimligt, mer betydelsefullt än någon debut jag kan minnas." Liz Bourke från Tor.com skrev att den är "självmedveten, ondskefullt elegant och berusande intelligent".

Paul Kincaid i Strange Horizons blev besviken över könsbehandlingen i Too Like the Lightning , och beklagade att berättaren direkt övergav sig och föredrog stilen i Ancillary Justice . De anser att bokkoncepten hade potential att vara "ett av de viktigaste verken inom samtida science fiction" men misslyckas med att "leva upp till sina ambitioner".

Utmärkelser

Too Like the Lightning var finalist för 2017 års Hugo Award för bästa roman och vann 2017 Compton Crook Award för den bästa första romanen i genren som publicerades under föregående år. Det var en 2016 James Tiptree Jr. Award Honour List Selection och nominerad till Goodreads Choice Award för bästa science fiction-roman, Chicago Review of Books Award för bästa debutroman, World Technology Award for Arts. och Romantic Times Reviewers' Choice Award för bästa science fiction-roman.