Alice (rymdfarkostinstrument)

Infrographic av Alice-data från 2015 års möte med Pluto på New Horizons

Alice är en ultraviolett avbildningsspektrometer för rymdfarkoster, med en som används på rymdfarkosten New Horizons och en annan på rymdfarkosten Rosetta . Alice är ett litet teleskop med en spektrograf och en speciell detektor med 32 pixlar vardera med 1024 spektrala kanaler som detekterar ultraviolett ljus. Instrumentet har en massa på 4,4 kg och drar 4,4 watt effekt. Dess primära roll är att bestämma de relativa koncentrationerna av olika grundämnen och isotoper i Plutos atmosfär.

Alice har ett off-axis teleskop som skickar ljus till en Rowland-cirkelspektrograf, och instrumentet har ett synfält på 6 grader. Den är designad för att fånga luftglöd och solockultation samtidigt, och har två ingångar för att tillåta detta.

Översikt

Alice använder en rad fotokatoder av kaliumbromid- och cesiumjodidtyp . Den detekterar i det extrema och avlägsna ultravioletta spektrumet, från 700–2 050 Å (70–205 nm) våglängder av ljus.

Alice är avsett, bland dess kapaciteter, att upptäcka ultravioletta signaturer av ädla (aka inerta) gaser inklusive helium , neon , argon och krypton . Alice bör också kunna upptäcka vatten , kolmonoxid och koldioxid i ultraviolett ljus. Även om instrumentet designades för att studera Plutos atmosfär, kommer ALICE också att få i uppdrag att studera Plutos måne Charon, förutom olika Kupier-bälte-objekt.

ALICE byggdes och drevs av Southwest Research Institute för NASA:s Jet Propulsion Laboratory. Instrumentet drivs med en strålningshärdad version av en Intel 8052 mikroprocessor. Instrumentet använder 32 KB programmerbart läsminne (PROM), 128 KB EEPROM och 32 KB SRAM. Kommando- och datahanteringselektroniken finns över fyra kretskort som sitter bakom detektorerna.

ALICE fungerar i två separata datalägen; Pixel List-läge (PLM) och Histogram-läge (HM). I läget Pixel List registreras antalet fotoner/sekund. I histogramläge samlar sensorgruppen in data/fotoner under en definierad tidsperiod. Dessa data läses sedan som en 2D-bild. Vidare, medan bilden läses från den första minnesbanken, kan en andra exponering startas med användning av den sekundära minnesbanken. En fördel med att använda två olika datalägen är att metoden för datainsamling kan skräddarsys efter de vetenskapliga målen. PLM ger tidsupplösning, där HM konsekvent kräver samma mängd minne, oavsett exponeringslängd.

Namngivning

Alice är uppkallad efter en karaktär i The Honeymooners (1950-talets tv-program), tillsammans med ett annat New Horizons- instrument, Ralph .

Alice på New Horizons

Alice installerad på New Horizons rymdfarkost

I augusti 2018 bekräftade NASA, baserat på resultat av Alice på rymdfarkosten New Horizons , upptäckten av en " vätevägg " vid solsystemets ytterkanter som först upptäcktes 1992 av de två rymdfarkosterna Voyager som har upptäckt ett överskott av ultraviolett ljus som fastställts komma från väte.

New Horizons- versionen av Alice använder en genomsnittlig effekt på 4,4 watt och väger 4,5 kg (9,9 pund).

Exempel
namn	Våglängdsbandpass	Bländare
Mänskligt öga	400–700 nm (ungefär)	0,6 cm
LORRI	350 – 850 nm	20,8 cm
Alice	70-205 nm	(två; 40 x 40 mm 2 1 mm

Alice på Rosetta

På Rosetta , ett uppdrag till en komet, utförde Alice ultraviolett spektroskopi för att söka och kvantifiera innehållet av ädelgas i kometkärnan.

På Rosetta är det ett instrument på 3,1 kg (6,8 lb) som använder 2,9 watt.

Se även

• UVS ( Juno ) (ultraviolett avbildningsspektrometer på Juno Jupiter orbiter)
• Ultraviolett-synlig spektroskopi
• Lista över New Horizons- ämnen