Alfred George Pither

Alfred George Pither
Född	( 1908-10-16 ) 16 oktober 1908 Shepparton, Victoria , Australien
dog	2 juli 1971 (1971-07-02) (62 år) Hawthorn, Victoria , Australien
Trohet	Australien
Service/ filial	Royal Australian Air Force
År i tjänst	1927–1966
Rang	Air Commodore
Servicenummer	O323
Kommandon hålls	Nr 1 Flygplansdepå RAAF
Slag/krig	Andra världskriget: Nya Guinea kampanj Nordvästeuropakampanjen 1944–45 Ockupation av Japan
Utmärkelser	Commander of the Order of the British Empire

Air Commodore Alfred George Pither , CBE (16 oktober 1908 – 2 juli 1971) var en kunglig australisk flygvapenofficer . Under andra världskriget etablerade han en kedja av radarstationer med lång räckvidd över hela Australien och sydvästra Stilla havet. Efter kriget hjälpte han till med att planera Long Range Weapons Establishment , som han kallade " Woomera ".

Tidigt liv

Flygutbildning i december 1930. Pither sitter, tvåa från vänster

Alfred George Pither föddes i Shepparton, Victoria , den 16 oktober 1908, den äldsta av de sex barnen till James Luke Pither, en bonde, och hans fru Rosanna Amelia née Fletcher. Han utbildades vid Pine Lodge Primary School och Shepparton High School, där han fick sitt avgångscertifikat . Han tjänstgjorde i australiensiska armékadetter från 1 juli 1925 till 28 oktober 1926 och nådde graden av korpral . Han började på Royal Military College, Duntroon, den 16 februari 1927.

Efter examen från Duntroon den 9 december 1930 blev Pither bemyndigad som löjtnant i den australiensiska armén , men dagen efter blev han pilotofficer i Royal Australian Air Force (RAAF) med tjänstenummer O323. Efter att ha avslutat nr 10 flygträningskurs och fallskärms- och signalträning gick han med i nr 1 skvadron RAAF . Han befordrades till flygofficer den 1 juli 1932. Han lades in på Caulfield Military Hospital den 19 december 1932 med blindtarmsinflammation , men operationen misslyckades. En pinne blev kvar i hans mage, vilket resulterade i infektion. Han lades in igen och en njure måste tas bort.

Pither, som tillfälligt gjordes olämplig för flyguppdrag, fortsatte sitt intresse för signaler. Han seglade för Storbritannien på RMS Mooltan i mars 1936 och deltog i Royal Air Force (RAF) Long Signals Course vid RAF Cranwell . Medan han var där, befordrades han till flyglöjtnant den 1 april 1936. När han återvände till Australien fick han befäl över RAAF Signals Training School vid RAAF Laverton . Han omorganiserade det och ordnade så att det flyttade till ett nytt permanent hem på närliggande RAAF Point Cook . Han befordrades till den tillfälliga rangen som skvadronledare den 1 september 1939.

Andra världskriget

Mark 1A Light Weight Air Warning (LW/AW) Radar. Dukens tälthölje och flugorna är på plats och omger A-ramen på radarn. Ovanpå AW Array finns Interrogator Array och däröver Responser Array.

andra världskrigets utbrott, postades Pither till personalen på RAAF:s högkvarter, där han utvecklade signalträningsregimen för Empire Air Training Scheme, och introducerade en ny läroplan för trådlös mekanik och signalutbildning vid Point Kock. I september 1940 skickades han till Storbritannien för en utbildning i radar , då en ny och hemlig utveckling. Befordrad till tillfällig vingbefälhavare den 1 januari 1941 återvände han till Australien via USA och Kanada, där han studerade den senaste utvecklingen. Medan han var i Kanada gifte han sig med en Sydney-född kvinna, Lillian Ruth Ball, vid Christ Church Cathedral i Vancouver den 13 april 1941.

När han återvände till Australien i maj 1941, blev Pither chef för sektion S7 av RAAF Directorate of Signals, som ansvarade för radar. Han etablerade en ny skola, No. 1 Radio School (senare omdöpt till No. 1 Radar School) för att utbilda specialister i drift och underhåll av radaruppsättningar. Skolan öppnade officiellt den 4 augusti 1941, även om 23 mekaniker redan hade påbörjat den första kursen den 29 juli. Kursen baserades på ASV Mk. I radarset, den enda modellen som var tillgänglig i Australien vid den tiden. Senare under året gjorde en RAF-officer och tre underofficerare , med en Chain Home Low- set, det möjligt att även ge kurser i markbaserad radar. Den 7 november 1941 krigskabinettet att en serie radarinstallationer med tidig varning skulle upprättas över norra Australien.

Pither, vars S7-sektion blev RAAF Directorate of Radar i januari 1942, fann sig själv engagerad i en desperat kapplöpning mot tiden efter att Japan gick in i kriget, och japanska flygplan började snart dyka upp över Australien. Den enda enheten under hans kontroll var radarskolan nr. 1, men han hade kontakt med Allied Works Council , RAAF-flygfältsbyggeskvadroner och lokala myndigheter för att förbereda de nödvändiga radarinstallationerna. Han arbetade nära med Radio Physics Laboratory (RPL) vid Council for Scientific and Industrial Research (CSIR), som utvecklade radarteknologi, med New South Wales Government Railways Workshop, Postmaster-General's Department (PMG), Gramophone Company (HMV) och Amalgamated Wireless (Australasia) (AWA) som byggde radaruppsättningarna, och med University of Sydney och Melbourne Technical College som hjälpte till att utbilda hans radarofficerare respektive mekaniker. Australian Light Weight Air Warning Radar (LW/AW) radarn var en framgång och användes även av de brittiska och amerikanska styrkorna. I slutet av 1942 hade 136 officerare, 500 mekaniker och 1 000 operatörer utbildats, 100 flygplan hade utrustats med radaruppsättningar och 57 radarstationer var i drift.

Detta åstadkoms inte utan att skära av byråkratin och trampa på tårna. I oktober 1943. Pither skickades till Storbritannien på utbyte. Där arbetade han med radararrangemangen för Operation Overlord . I juli 1944 gick han med i No. 80 Wing RAF . Han placerades i befäl över en radiostörningsenhet i södra England som inrättades specifikt för att störa de elektroniska styrsystemen för tyska V-2-raketer . Hans enhet följde i kölvattnet av den allierade framryckningen in i Belgien och fortsatte sin kampanj mot V-2-raketerna. Han återvände till Australien i december 1944 och blev chef för direktoratet för radar igen, men krisen var över och det fanns lite att göra.

Efterkrigstiden

I oktober 1945, kölvattnet av Japans kapitulation , ledde Pither ett tremannateam som skickades till Japan för att studera landets vetenskapliga landvinningar. Detta avslutades i februari 1946, och han reste till England, där han var RAAF-delegat vid Commonwealth Defense Science Conference i maj 1946. I juli utsågs han till Air Board som Air Member for Technical Services, med särskilt ansvar för styrda missiler . Befordrad till tillfällig gruppkapten den 1 mars 1947, blev han RAAF-sambandsofficer vid den nya Long Range Weapons Establishment , för vilken han föreslog namnet " Woomera ", ett förslag som snart godkändes. I maj 1951 utstationerades han till Department of Supply som skjutledare på Woomera. Han var involverad i testning av styrda missiler och i den brittiska operationen Totem kärnvapenprov på Emu Field i södra Australien 1953.

Pither gick tillbaka till tjänsten med RAAF den 14 juli 1954 och blev direktör för telekommunikationer och radar den 20 september 1954. Han utsågs till befälhavare av det brittiska imperiets order i 1956 års nyårsutmärkelser . Den 2 juni 1959 tog han över befälet över RAAF för flygplansdepå nummer 1 . Han tog ansvaret för RAAF Laverton den 21 juni 1961. Den 29 januari 1963 blev han stabsofficer för telekommunikationsteknik vid RAAF Support Command i Melbourne. Hans första fru dog 1964. Den 18 december 1964 gifte han sig med Ethel Constance Jones född Wilton i Methodist Church i Camberwell, Victoria . Han gick i pension den 16 februari 1966 med hedersgraden av luftkommodor .

I pension fungerade Pither som kassör och rådman i delstatsgrenen av Royal Flying Doctor Service . Han dog plötsligt den 2 juli 1971 i Hawthorn, Victoria , av en kransinfarkt , och hans kvarlevor kremerades. Han efterlevdes av sin fru och tvillingsonen och dottern från sitt första äktenskap.

Heder och utmärkelser

• 2 januari 1956 utsågs Pither till Commander of the Order of the British Empire i 1956 års nyårshonor.