Alexander Kennedy Miller

Alexander Kennedy Miller (14 juli 1906 – 23 oktober 1993), även känd som AK Miller , var en excentrisk enstöring som drev Miller's Flying Service 1930 i Montclair, New Jersey , USA . Miller tillhandahöll post och andra leveranstjänster med hjälp av ett autogyro , samt noterade "Expert Automobile Repairing" och "Aeroplanes Rebuilt & Overhauled" på sitt visitkort . Under sina senare år var han känd för sina excentriciteter och sin samling av värdefulla antika bilar .

Ungdom och utbildning

Miller var det enda barnet till en förmögen börsmäklare och grossist i New York . Han köpte sin första Stutz -bil medan han fortfarande gick i gymnasiet. Han köpte snart fler Stutz-bilar från konkursauktioner och ett antal autogyros från militären för en liten bråkdel av deras faktiska värde.

Miller gick på Rutgers University på ett stipendium för att studera maskinteknik . En anteckning vid sidan av hans årsboksbild beskriver ett tillfälle då han åkte nerför gatan på en motorcykel, utan kappa, på vintern och gick till frisörsalongen "för sin kvartalsvisa frisyr".

Äktenskap och medelåldern

1941 gifte sig Miller med Imogene Raymond (1917–1996), dotter till William Everett Raymond och Maria Louise Cook.

Under andra världskriget , när Miller upptäckte att han var för gammal för att flyga i det amerikanska flygvapnet , gick han istället med i det kungliga kanadensiska flygvapnet och steg till kaptensgraden. Han undervisade i taktisk flygning och räddade skadade flygplan, av vilka han skulle fortsätta att köpa själv och senare sälja.

Vermont år

Efter att ha gått i pension från flygvapnet 1946 flyttade Miller och hans fru till en stor gård i East Orange, Vermont . Huset hade ingen centralvärme, gammaldags VVS och begränsad elektricitet; varmvatten skapades av metallslingor inuti vedspisen.

Det var här som Millers excentriciteter började dyka upp. Han bytte ut det mesta av sina pengar mot guld- och silvertackor och mynt. Han tog isär sin autogyro och förvarade bitarna i ett gammalt skolhus med ett rum som stod på hans tomt. Under årens lopp byggde han ett stort antal bodar och fallfärdiga lador av skrot och spikar som han sopade från olika ställen. Inne i fäbodarna gömde Miller sin samling av prisade Stutz-bilar. Medan lokalbefolkningen visste att han hade en Stutz eller två, och Miller var känd för andra Stutz-samlare, visste ingen den verkliga omfattningen av samlingen.

Miller körde ofta avsevärda sträckor för bra erbjudanden på bildelar eller flygplansdelar. Enligt bilälskaren Roderick C. Rice berättade Miller en historia för honom om att köra en Stutz Bulldog från 1917 (den första bilen Miller ägde) till St. Louis för att plocka upp en flygplansvinge.

AK sa att han förde tillbaka den, körde med duktaket nere och vingen som ersatte den, fastspänd till två gånger fyra fästade fram och akter.

Allt eftersom tiden gick blev bondgården och gården i övrigt förfallna. I enlighet med sin sparsamma natur körde Miller själv vanligtvis misshandlade Volkswagen-baggar och när en gick sönder eller han tröttnade på den, övergav han den på sin trädgård. Grannarna oroade sig ofta för att mjölnare var fattiga och gjorde ibland erbjudanden om välgörenhet .

Ibland, för att samla in pengar, sålde Miller "reservdelar" till andra Stutz-ägare för deras reparations-/restaureringsprojekt. Men istället för att sälja de faktiska delarna (som han ägde en stor mängd av), tillverkade han dem mödosamt själv av skrot, med sina egna bilar och reservdelar som mallar. Han var känd för andra Stutz-älskare som en slug men billig affärsman. David Brownell, redaktör för Hemmings Motor News sa om Miller

Varje gång du försökte göra affärer med honom, citerade han Bibeln i en irriterande grad. Om du frågade honom om han skulle vara intresserad av att sälja en bil, skulle han säga: "Du är begärlig."

På 1970-talet dog Millers far och Miller ärvde godset i Montclair och familjeförmögenheten.

Död och skatt

Vad denna snåla livsstil och dåligt bevarade egendom dolde var att så småningom inbringa 2,18 miljoner dollar på auktion 1996. Den 87-årige AK Miller dog själv 1993 efter att ha fallit från en stege, och Imogene dog av en hjärtattack 1996. inga arvingar hittades, IRS flyttade in för att bedöma värdet av egendomen (med ett särskilt intresse av att samla in åren av efterskattning som Millers hade varit skyldiga).

Sammantaget upptäcktes cirka 30 original Stutz- bilar, en Stanley Steamer , en Rolls-Royce Silver Ghost från 1926 , flera Franklins , en Volkswagen Karmann Ghia (som på något sätt hade placerats på loftet i huvudladan) och diverse VW-baggar ca. egendomen. Huvudladan och de olika bodar och bodar Miller hade byggt under åren gömde en förmögenhet i antika fordon och ett stort antal reservdelar Miller hade köpt från Stutz-företaget när det gick i konkurs.

Ytterligare 1 miljon dollar i guldtackor upptäcktes gömt i vedhögen. Omkring 900 000 dollar i aktiecertifikat och 75 000 dollar i silvertackor och mynt avslöjades också i olika kassaskåp och krypgrunder .

En enorm 3-dagars auktion hölls av Christie's Auction House för att likvidera Miller egendom, inklusive cachen med antika och andra bilar, och en cache med andra insamlade föremål, inklusive speldosor (varav en såldes för $7 040), skrivmaskiner, sömnad maskiner, spolskåp och andra diverse minikollektioner. Idag är AK Miller-kollektionen erkänd som en av de största och mest välkända samlingarna av Stutz- bilar.

Se även

externa länkar