Abbedissan av Crewe
Abbedissan av Crewe är en novell publicerad 1974 av Muriel Spark . Det är centrerat på ett katolskt kloster i Crewe och de politiska intrigerna kring valet av en ny abbedissa , efter den förres död. Den uppvisar Sparks typiska stil att sömlöst korsa mellan temporala punkter i berättelsen. Michael Lindsay-Hogg anpassade romanen till sin film Nasty Habits , som släpptes 1977. Den här boken anses vara en allegorisk behandling av Watergate-skandalen .
Sammanfattning av handlingen
I början av romanen presenteras vi för Alexandra, nyvald abbedissa av Crewe, som kringgår frågan om elektronisk buggning i klostret, medan det finns en synlig polisnärvaro utanför portarna. Alexandra är lång och elegant, "som ett torn av elfenben". Hon reciterar modern poesi i stället för de traditionella vesperna och låter nunnorna besvärja sig om elektronik. Det står snart klart att det har varit en skandal som uppslukat förbundet och att en annan senior medlem av klostret, Felicity, tidigare Alexandras rival om abbedissapositionen, har lämnat för att bo hos en jesuitpräst.
Berättelsen växlar till före valet av abbedissan, till tider strax före och strax efter den tidigare abbedissans, Hildegardes död. Det mesta av humorn kommer från Alexandras oförsonliga lugn inför kaoset och hennes skyldiga och rent machiavelliska behandling av sin rival, Felicity, och resten av klosterbefolkningen. Detta inkluderar fortsättningen av Hildegardes video- och ljudövervakningssystem, som används för att övervaka alla nunnornas aktiviteter, inklusive Felicitys amorösa lekar i trädgården.
Tecken
Alexandra , vars uppdrag och kallelse är att bli nästa abbedissa av Crewe, oavsett vilka metoder som används.
Winifrede , en godtrogen och manipulerbar medlem av Alexandras inre krets, behandlas omväxlande som hundkropp och syndabock.
Gertrude , en peripatetisk nunna, endast tillgänglig på telefon när hon vill. Hon ger prosaiska och likgiltiga råd till den inre kretsen och har en till synes gudalik medvetenhet om vad som sägs i hennes frånvaro.
Felicity , Alexandras enda riktiga rival om positionen som Abbedissa. Hennes politiska strategi är att bilda sykollektiv bland nunnorna och predika fri kärlek.
Mildred , en av Alexandras två främsta anhängare och medkonspiratorer.
Walburga , den andra av Alexandras främsta medkonspiratorer. Också fullt medveten om omfattningen av buggning inom klostret.
Baudouin och Maximilian , två jesuitpräster som går med på att konspirera med Alexandra mot Felicity när de får bevis på hennes romantiska försök med en av deras präster.
kritisk mottagning
Muriel Spark har undertexten The Abbess of Crewe - A Modern Morality Tale . Enligt George Stades recension den 20 oktober 1974 av The Abbess of Crewe i The New York Times , "pekar teologiska rekvisita på omoral i politiken. Miljön, för att nämna namn, är Abbey of Crewe, omoralerna är Watergates. .”, med hänvisning till Watergate-skandalen på 1970-talet. Den recensionen avslutade "Muriel Spark är den första författaren att visa att Watergate och dess åtföljande omoraliska inte är material av tragedi, utan av fars".
"Den korta dirken i händerna på Muriel Spark har alltid varit ett dödligt vapen, ... [och] aldrig mer än i The Abbess of Crewe ." - New York Times . "Läcker" - Newsweek . "Här är, av alla saker, en Watergate-bok från Muriel Spark. Den är rolig, stilig, elak och förtjusande och representerar hennes återkomst till den livliga och kvicka precisionen i Memento Mori och The Prime of Miss Jean Brodie . Prime Muriel Spark ...galen - och rolig." - Boston Globe . "Grupper av kvinnor har alltid varit ett trevligt ämne för henne, och nunnorna ... upphetsar hennes prosa till dess orörda pikant ... [och] tilltalande rigor - stiliserad, olycksbådande och lugnande." - John Updike , The New Yorker .